Эра Чародеев. Талисман

Глава 1

Большой, светлый зал, освещённый множеством свечей, был полон людей в белоснежных мантиях. Одни стояли молча, другие тихо перешептывались, поглядывая в сторону длинного стола, в противоположной части зала, расположенного на высоком постаменте. За столом сидели пятеро мужчин, в серебристых одеждах, переливающихся на свету, падающем на ткань. Все пятеро тревожно переговаривались между собой.

Атмосфера вокруг висела напряжённая. Вениамин кожей ощущал это напряжение, стоя в первом ряду и нервно поглаживая густую, седую бороду. Стоящий рядом молодой парень, одетый в простые темные джинсы и белую майку, сильно выделялся среди остальных. Как и сам Веня, одетый в дорогой, светлый костюм.

-Почему они не начинают?- тихо спросил у Вени парень, кивком головы указав в сторону стола.

-Не знаю,- задумчиво отозвался мужчина, и бегло огляделся, обернувшись назад. Собравшиеся продолжали тихо переговариваться, и в этих разговорах буквально сквозило какой-то паникой.

По залу пронесся громкий, низкий голос, призывающий всех к тишине:

-Прошу внимания, уважаемые чародеи!

Над поверхностью длинного стола поднялся один из мужчин. Высокий, с длинными, черными волосами, собранными в хвост. Широкое, покрытое усами и темной бородой лицо выражало сосредоточенность. Оглядев взглядом серых глаз зал, он вздохнул, бросив короткий взгляд на четверых остальных, сидящих рядом. И только затем вернул его стихшей толпе:

-У меня для вас не слишком радостные новости!

Народ тихо зароптал, но уже через секунду стих, подавляемый громогласным голосом мужчины:

-Тьма наступает! И у нас все меньше сил, чтобы ее сдержать!

Толпа загудела:

-Это уж точно!

-Да эти темные совсем осатанели!

-Тише!!!-выкрикнул брюнет в серебристой мантии, призывая всех к порядку:

-Я ещё не закончил!

По залу пронеслась лёгкая волна силы, подобная дуновению ветра, заставившего пламя свечей замерцать. Народ притих, шепот сошел на убыль. Собравшиеся в тревожном ожидании смотрели в сторону стола.

- У нас есть единственный шанс победить тёмных!- громогласно продолжил тот же мужчина. И снова посмотрев на четверых других, дождался молчаливых кивков, после чего продолжил речь:

- Необходимо перейти к крайним мерам!

Вениамин передёрнул плечами. От чего-то стало не по себе.

- Единственный способ победить – активировать талисман четырех граней света!- громко и отчётливо произнес мужчина за столом, и толпа снова заволновалась.

- Но…это же невозможно!- неожиданно для себя выкрикнул Веня, ошеломленно смотря на Старейшин, и делая шаг к возвышению:

- Талисман был потерян ещё сто лет назад!

- Верно!- поддержал его кто-то из толпы:

- До нас дошли лишь осколки! Из них невозможно собрать арте….

Договорить мужчина, стоящий за спиной Вени, не успел. Старейшина, стоящий за столом, смерил

его жёстким взглядом вспыхнувших золотом глаз, заставив резко смолкнуть. Вениамин ощутил, как горло охватывают невидимые тиски, мешая говорить, и резко обернулся, точно зная, что второй чувствует тоже самое.

Это был сигнал. Сигнал к тому, что старейшина крайне не доволен происходящим. И суровый взор горящих золотом глаз, глядящий на толпу из-под густых, опущенных бровей, лишь подтверждал это.

- Я могу продолжить?- елейным, обманчиво спокойным тоном обратился он к остальным. И согласившись с тишиной, громко и вкрадчиво продолжил:

- У нас есть лишь один вариант, уважаемые чародеи! И если вы перестанете паниковать, я его озвучу!

Собравшиеся бегло переглянулись, но никто не стал нарушать возникшую тишину.

Старейшина едва заметно улыбнулся, и спокойным, уверенным тоном изрек:

- Для того, чтобы активировать все четыре грани света, нам необходимо найти троих Избранных!

Оглядев полностью озадаченных чародеев, старейшина задержал взгляд на Вениамине. Тот явно хотел что-то сказать, судя по шевелящимся губам, обрамленым седыми усами и бородой. Старейшина наградил Веню прямым, чуть насмешливым взглядом, и изрек, обращаясь лишь к нему:

- Полагаю, не стоит объяснять, почему нужны лишь трое. Так?

Старейшина, видя немой вопрос в его глазах, плавно перевел взгляд на молодого парня, стоявшего чуть позади, и губы тронула загадочная улыбка. Вениамин тут же закрыл рот, проследив за его взглядом, и понял, о чём идёт речь. Старейшина тем временем, не дав опомниться, громко продолжил:

- Времени ничтожно мало, уважаемые чародеи! У нас есть лишь неделя, до следующего полнолуния! И, если мы не успеем отыскать избранных,- старейшина резко помрачнел:

- Тогда наступит апокалипсис. Тьма возымеет такую силу, что никто из нас не сможет ей противостоять.

Толпа испуганно охнула. Вениамин вдруг ощутил, что тиски больше не давят на горло. Открыв рот, он несмело обратился к возвышающемуся над столом мужчине:

- А если….успеем?

- Тогда – наступит новая эра,- с лёгкой улыбкой ответил старейшина:

- Эра Чародеев!

Над столом медленно поднялся ещё один из пятерых: пожилой мужчина в серебристой мантии. Усыпанное морщинами, удлиненное лицо, обрамленное пепельными волосами, выглядело сосредоточенным, взгляд стальных глаз упёрся в Веню, как и указательный палец правой руки, и старик глубоким басом, повелительно изрек:

- И эту важную миссию Совет поручает тебе, Вениамин!

Слова прозвучали, словно приговор, не подлежащий обжалованию. Веня вздрогнул, ошарашенно распахнув глаза и не веря своим ушам.

Старик улыбнулся, указав своей рукой куда-то за спину Вени, пробасив:

- И Даниэль поможет тебе!

Вениамин резко обернулся, встретившись с таким же ошарашенным взглядом парня, стоящего позади.