Ход Мертвецов

Глава 2

Здоровяк рухнул на землю как подкошенный, а следом несколько пуль получил и толстый маг, с коротким вскриком опрокинувшись на спину.

Наш пилот поднялся с земли, держа в руке пистолет. Выглядел он при этом так брутально, словно знаменитого сантехника Марио пригласили сниматься в низкосортном боевике.

— Что⁈ Откуда у тебя оружие⁈ — поражённо спросил Наумов.

Усатый мужчина пожал плечами.

— Всегда с собой ношу, мало ли что.

Я подбежал к Марку и мгновение застыл в растерянности, увидев на его спине чёрное обугленное пятно и ощутив сладковато-горький палёный запах. Он вообще жив⁈

— Ты как⁈ — выдал я не самый гениальный вопрос.

Парень, кряхтя, повернулся на бок.

— Больно, как ещё⁈ Вся спина горит!

— Главное, что насквозь не пробило, — от облегчения неудачно пошутил я. — Давай руку.

— Выстрелы могли услышать их товарищи, нам бы лучше свалить отсюда, — деловито предложил пилот.

Я помог Марку подняться на ноги, и мы дружно побежали прочь. Ну, как побежали, иллюзионист едва перебирал ногами, норовя врезаться в каждое дерево на пути. А судя по плывущему взгляду, он и вовсе мог потерять сознание в любой момент.

— Давай-ка забирайся на спину, — велел я. — Так будет быстрее. Главное держись крепче.

К счастью, парень спорить не стал и послушно повис на моей шее. Впервые от того, что он такой дрищ, была хоть какая-то польза, я практически не чувствовал лишнего веса за спиной.

Теперь впереди бежали галопом пилот и Наумов, а я с трудом плёлся следом. К счастью, долго так прыгать между деревьями нам не пришлось, и спустя всего минут десять спотыкающегося галопа мы вывалились на проезжую часть. Потребовалось несколько минут, чтобы отдышаться и хоть немного привести в порядок свой внешний вид. Машин на трассе было не так много, и никто не торопился останавливаться, чтобы подбросить четверых растрепанных и грязных мужчин. Да, трое из нас были в костюмах, но от этого выглядели ещё более потертыми после крушения вертолёта и возни на земле. Вот лётный комбинезон пилота перенес наши приключения значительно лучше и смотрелся ровно так же «по-рабочему», как и до начала полёта.

— Удивительно, что ты так просто убил их, — устало выдохнул я, тщетно пытаясь оправить и отряхнуть костюм после того, как с моей спины слез иллюзионист. — Я бы так точно не смог.

Пилот посмотрел на меня как на идиота.

— Так и я не убивал. Это травмат.

Мы с Марком переглянулись.

— Травмат⁈

— Ну да, — пожал плечами наш «Марио». — Как можно было не догадаться? Огнестрельные раны выглядят совершенно иначе, там бы всё в крови было.

— Звук как у настоящего пистолета, падали они тоже словно убитые! — возмущенно воскликнул Марк. — Лично мне вообще было не до того, чтобы искать на земле следы выбитых пулями мозгов.

— Я очень далёк от оружия, — подтвердил я. — С чего бы нам догадаться, что это всего лишь из травмат⁈ К тому же кровь на их одежде всё-таки была.

Наумов тихо выругался.

— Надо было их добить.

— Так давайте вернёмся, — тут же предложил Марк, неудачно сильно дёрнув рукой и поморщившись от боли в потревоженной спине. — Они же явно не собирались оставлять нас в живых, а значит, и мы можем ответить им тем же.

— Да не дергайся ты, «добиватель», — одернул я иллюзиониста. — Эмиссары уже наверняка пришли в себя. К тому же, они могли быть не одни.

— И ты сам будешь их убивать? — полюбопытствовал пилот. — Это не так просто, как тебе кажется. Поверь мне, я участвовал в военных конфликтах и знаю, о чём говорю.

Марк продемонстрировал мужчине свою спину.

— Думаю, я бы справился.

— Мда, тебе срочно нужно в больницу, а ещё лучше к… — Я покосился на Наумова и пилота вертолёта. — Одному нашему знакомому врачу. Он точно сможет оказать всю необходимую помощь.

К сожалению, возвращение довольно сильно затянулось. Сначала нам пришлось ехать в ближайший город на попутке, поскольку до Москвы никто бы нас точно не повёз. Там Наумов долго разговаривал по телефону, и только в этот момент, к своему стыду, я вспомнил, что с нами был ещё и второй вертолёт с пилотом и тремя охранниками Наумова. И эти люди погибли из-за того толстого мага. Может, Марк был прав, и нам стоило вернуться чтобы разобраться с этой парочкой раз и навсегда? Ведь наши дороги в любом случае ещё пересекутся и следующей встречи может не пережить уже кто-то из нас.

Пилот вернулся в Москву отдельно от нашей компании на поезде, и лишь когда усатый мужчина в травматом уехал, я понял, что даже не узнал его имени. Тот самый момент, когда вы вместе уворачивались от огненных шаров на вертолёте, потом рухнули в лес и убегали от мага огня, но так нормально и не познакомились. С другой стороны, зачем пилоту лишние проблемы, которые обязательно принесёт любое дальнейшее общение с нами? Уехал, и ладно. Наумов хорошо оплатил все его неудобства и молчание, а также заверил нас, что семьи второго погибшего пилота и охранников тоже получат достойную компенсацию, и у меня не было причин ему не верить.

Мы же выдвинулись в город на машине с дополнительно нанятой охраной уже ночью и приехали лишь под утро. Эмиссары тёмных так и не объявились, возможно, отправившись залечивать раны или же просто потеряв нас из виду. Рану Марка обработали в больнице, но выглядел он всё равно не слишком здоровым. Беднягу накачали обезболивающими, но парень морщился при каждом движении и шипел словно пароварка.

— Где вас высадить? — поинтересовался Наумов. — Или, может быть, лучше поедем ко мне в особняк? Места хватит всем.

— Спасибо, но дальше мы сами, — поспешно высказался Марк. Он отлично понимал, что я собираюсь наведаться к Сергею, и горел желанием как можно скорее избавиться от болезненной раны.

— Хорошо. Но учтите, что сегодня вечером я хочу встретиться с вашим целителем и обговорить условия его помощи, — вновь напомнил Наумов, хотя мы уже несколько раз обсудили это по пути. В целом его нетерпение можно было понять: старик явно испугался происходящего вокруг и осознал, что умереть в любой момент может, как он, так и эмиссар, способный исцелить сына, лежащего в капсуле поддержания здоровья. Поэтому лишний раз оттягивать встречу и торговаться ему просто не было смысла.

— Я ему передам, — заверил я Наумова. — Он сам назначит время и место, надеюсь, что сегодня.

Распрощавшись с нашим меценатом, мы пошли пешком к ближайшему метро.

— Как думаешь, он станет за нами следить? — поинтересовался я у Марка.

— Я бы на его месте стал, — тут же ответил иллюзионист. — Но я уже восстановил ману в полном объеме, так что тут старику ничего не светит.

Мы свернули за угол, и я увидел, как спины наших двойников удаляются дальше по улице. Немного постояв в невидимости, мы спокойно пошли в совершенно другую сторону.

— Ты-то как, всё ещё не чувствуешь ману? — поинтересовался Марк.

— Лучше, — с гордостью ответил я. — Я теперь её вижу.

— Да ладно⁈ Счётчик, как в игре⁈

Я кивнул, невольно проверив объем маны — «1500/1500».

— Именно.

— Удобно, — с ревностью в голосе протянул парень. — Странно, что я не вижу ничего подобного. И не честно вообще!

Ой, да что он знает о честности? На него же не накладывали проклятий «чтобы персонаж развивался быстрее», и не делали жестких временных ограничений на квесты, да даже болевые ощущения в капсуле оставались на щадящем уровне. Практически тепличные условия!

— Ладно, пофиг, — поморщился Марк. — Давай быстрее доберемся до твоего дружка целителя, спина меня с ума сводит.

Если честно, я не был уверен, что Сергей вообще ответит на звонок в такую рань и тем более станет нам помогать, характер у него так себе. К тому же, он специально предупреждал нас, что становиться бесплатной заменой больницы не собирается. Но, как говорится, попытка — не пытка. Правда, сначала, чтобы позвонить ему, нам нужно было купить новые телефоны, поскольку все наши пришли в негодность.

— Давай-ка заодно закупимся едой и выпивкой, — предложил Марк. — Не дело это — в гости с пустыми руками идти, тем более, когда нас никто не звал.

— Выпивкой? — переспросил я. — Утром?

— Ты своего друга видел? — фыркнул парень. — Этот явно квасит с утра до вечера.

Я хмыкнул:

— Справедливо.

А ведь купить новые телефоны и продукты тоже оказалось не так-то просто. Наличные в наше время с собой никто особо не носит, а кредитка Марка размагнитилась благодаря моим усилиям. Конечно, парень тут же предложил взломать ближайший банкомат, и, если честно, мне самому было интересно поэкспериментировать со своей способностью, но я все же сдержался. Зачем рисковать без особой на то необходимости? Камеры на каждом углу, вряд ли я смогу отключить их все и не спалиться. Поэтому нам пришлось сперва заехать к Марку в квартиру за наличкой, а затем уже метнуться по магазинам. И ладно я, вот Марк явно мучился всё это время от боли в обожженной спине.

Затем я позвонил Сергею и осторожно предупредил о нашем приходе, умолчав о том, что одному из нас необходима медицинская помощь. На звонок наш целитель ответил на удивление бодрым голосом, так что не похоже, чтобы мы его разбудили. Ехать в гости нам пришлось на такси, поскольку машина Марка осталась стоять на стоянке возле вертолётной площадки и забирать её он пока не собирался.

— Мне определённо не нравится эта тенденция, — вместо приветствия заявил Сергей, едва увидев нас на пороге. Похоже, его способность сразу показала, что здоровье моего товарища далеко не в зеленой зоне. — Я же говорил, что не хочу быть вашей личной бесплатной скорой помощью.

— Почему бесплатной? — ничуть не смутился Марк. — Мы пиво и еду принесли.

Недовольное лицо преподавателя рукопашного боя немного смягчилось.

— Ну, хоть так. Заходите уж.

— Залечи спину, будь человеком, — проникновенно попросил его Марк, когда мы оказались в квартире. — Болит, сил нет.

— Ладно, снимай повязки, — велел Сергей парню, осмотрев со всех сторон. — А то зарастёт ещё рана поверх бинта, как потом выдирать его будешь? Ну а пока я работаю, расскажите, что там с вами случилось.

О событиях сегодняшнего дня я рассказал с огромным удовольствием. Тем более, что звучало это всё настолько пугающе и вместе с тем глупо, словно являлось вольным пересказом подростковой фантастики в мягкой обложке.

— Мда, хорошо, что я с вами не поехал, — резюмировал Сергей, выслушав мой сбивчивый рассказ. — И вообще, вы бы хоть задание сдали, прежде чем ко мне заявились. Мало ли что с этим вашим гремлином случится, технику ещё мне попортит в квартире.

— Стоп. Откуда ты знаешь, что мы до сих пор не выполнили задание? — заподозрив неладное, спросил я.

О том, что гремлин всё ещё со мной, я точно не упоминал.

— Ну… по вам видно… — неуверенно сказал мужчина. Очевидно, что врать он не умел совершенно. — И часы вон светятся фиолетовым.

— Ничего они не светятся, — не согласился я. За время поездки я успел насмотреться на застывший циферблат, периодически думая, что гремлин уже сбежал, но тот откликался фиолетовыми искрами при первом же обращении. И вообще, в форме хаоса он вёл себя на удивление покладисто, что было довольно подозрительно.