Эра подземелий 22

* * *

Когда я пришел в себя, первым чувством, которое испытал, оказалось чувство опустошения. Я совершенно не понимал, откуда оно взялось. Казалось, что мне пришлось расстаться с чем-то очень важным.

Чтобы проверить свою физическую оболочку, я по привычке высвободил свое духовное восприятие. Точнее попытался высвободить. Вот только эта попытка завершилась неудачей. Как и все последующие.

Когда стало понятно, что манипуляции ментальной энергией в данный момент были мне недоступны, я наконец-то решился открыть глаза. Передо мной предстал деревянный потолок. Тело тут же ощутило прохладу из-за внезапного ворвавшегося в помещение сквозняка. Моя кожа от него стала гусиной.

«Когда в последний раз мне доводилось ощущать своим телом подобный эффект? По-моему еще в детстве…»

Из-за этой мысли у меня в голове вдруг появилось дикое предположение. Попытавшись связаться со своим Дяньтянем, я не смог этого сделать. И даже больше, мне не удалось ощутить его Врат. Меридиан в теле тоже не наблюдалось.

«Как так? Я что, стал смертным⁈ Прорыв в ранг Слияния с пустотой не удался⁈ Но тогда где я сейчас?»

Эти и другие вопросы всплывали в моем воспаленном сознании один за другим. Осознав, что лежу на спине, я приподнялся на локтях, чтобы осмотреться. В моем теле не ощущалось никакой боли или травм. Оно было здоровым и крепким, как и у любого занимающего спортом молодого человека.

Осмотревшись по сторонам, я понял, что нахожусь в комнате около ста квадратных метров площадью. В одном из углов располагалась печь с широким горнилом. Рядом с ней стояла наковальня. В другом углу было сложено множество инструментов.

Чуть поодаль от наковальни стоял массивный металлический стол и три стула без спинки, но с широким седалищем. В отличие от стола, они были сколочены из какой-то породы дерева.

На столе располагалось несколько форм для литья. Все они сейчас были пустыми. Да и печь совершенно не подавала признаков жизни. Казалось, ее не топили с самой постройки. Даже сажи внутри горнила не наблюдалось.

Напротив печи прямо у стены имелась лестница, ведущая на второй этаж. Попробовав подняться на ноги, я с удивлением для себя отметил, что далось мне это очень легко. Руки, ноги, шея, туловище, все тело могло двигаться свободно.

Осмотрев себя, я понял, что на мне была холщевая одежда. Довольно грубая, с точки зрения даже современной моды моего родного мира. Поверх нее был надет кожаный фартук. А рядом, на стуле лежали перчатки с рукавами, достающими почти что до плеча. В таких фартуках и перчатках обычно работали кузнецы в старину.

Сняв с себя фартук, я положил его на стул, к перчаткам, после чего поднялся на второй этаж. Там располагались три комнаты. Все они в данный момент были полностью пустыми.

Осмотрев их по очереди, я спустился вниз и вышел из здания, оказавшись во дворе. Здесь была сложена огромная куча угля, за которой была еще большая куча породы.

Помимо них, все остальное пространство двора было пустым. Скорее всего, он был давно заброшен и за ним никто не ухаживал. Вся земля здесь поросла высокой травой, не было видно даже тропинок, по которым можно было бы ходить.

Этот факт меня немало удивил, ведь в отличие от состояния двора, забор, который его огораживал, выглядел как новенький. Он был сколочен из массивных бревен с поперечинами и в высоту превышал два метра.

Из-за того, что мое тело совершенно не могло ощущать изначальную энергию, я сначала подумал, что этот дом располагался в руинах разрушенного кластера пустоты, в которые меня затянуло Око бездны. Где в одном из районов Даона.

Но эта гипотеза быстро разбилась об тот факт, что небо над моей головой было кристально-голубым. По нему медленно плыли небольшие белые облака. Никакой аномалии Ока бездны, синих всполохов и тому подобного на нем не наблюдалось.

Задумавшись о том, куда попал, я подошел к воротам и медленно их отворил. За ними располагалась настоящая улица с мощеной брусчаткой дорогой. По ней на лошадях и каретах проезжали какие-то люди. Все они, как и я, были одеты в довольно грубые наряды.

Немного поглазев на происходящее, я заметил, как открылась дверь соседнего двора, что располагался напротив. Оттуда вышел толстый, низенький мужичок лет сорока пяти. Увидев меня, он улыбнулся и помахал рукой.

— Приветствую тебя, новый сосед! Будем знакомы. Меня зовут Карим! Я владею торговой лавкой. — Указав на витрину, которая располагалась чуть поодаль от входа в его двор, произнес он.

— Я Марк, кузнец. Приятно познакомиться. — Мгновенно сориентировался я.

— Кузнец, говоришь?

Быстро перебежав на мою сторону улицы, толстячок подошел к входу во двор, и совершенно без стеснения, заглянул внутрь. Увидев широкую печную трубу, выходящую из крыши дома, он улыбнулся и сам себе кивнул.

— А ведь правда, похоже на кузницу. Только откуда же она тут взялась? Еще вчера вечером на этом месте располагался пустырь! — Удивился торговец.

— Это… — его вопрос поставил меня в тупик.

Если я на самом деле сейчас находится в каком-то другом мире, то от этого ответа могла зависеть моя жизнь. В случае с иллюзией, от меня всего лишь требовалось следовать ее сценарию. Рано или поздно я смог бы найти ядро формации, которая ее создала, после чего разрушить изменение явления изнутри.

— Неужели тебе помогли небожители? Только им под силу за ночь переместить нечто подобное в наш район настолько бесшумно, что даже мы, соседи, ничего не заметили. — Предположил он. Сам того не понимая, торговец бросил мне спасательный круг.

— Все верно, я нанял небожителей, чтобы они переместили сюда мою кузницу. — Тут же нашел, что ему ответить я.

— Тогда понятно! Но почему ты выбрал нашу глухомань? Здесь, на окраине Калетора, живут не самые богатые люди. С возможностью нанять небожителей для перемещения кузни, ты бы мог поселиться в одном из престижных кварталов.

— Дело не в деньгах. Я совсем небогатый человек. Небожитель помог мне бесплатно, за то, что я отремонтировал его оружие. В моей деревне совсем людей не осталось, поэтому я и попросил его переместить кузницу в ближайший город.

Моя наспех выдуманная легенда прозвучала довольно правдоподобно. Кивнув мне, Карим сказал:

— Вот оно что! Тогда добро пожаловать в Калетор! Пусть район у нас не самый благополучный, но живем мы все здесь дружно, почти как одна семья.

— А что скажут на мое появление власти? — Решил осторожно поинтересоваться я.

— Да ничего не скажут. Большинство участков земли в нашем районе и гроша не стоят. Вон, видишь полуразваленный дом, что находится напротив участка бабушки Саркисы? Ранее там жила большая семья, но получив наследство от дальних родственников, они переехали в центр. Он так и стоит тут уже двадцать лет, никому не нужный. Сначала прошлые владельцы пытались его продать, но покупателя не нашлось. Поэтому они попросту его бросили. Все дело в том, что на границе с пустошью жить никто не хочет. Туда изредка отправляются небожители в свои рейды за сокровищами. Что же касается обычных людей, вся их жизнь сосредоточена на противоположном направлении. У торгового тракта, ведущего в центральные районы нашей империи.

Разговорившись с пухляшом, я понял, что Калитор является городом, расположенным на самой границе империи. Эта страна была довольно большой, если сравнивать ее со странами моей родины. Раз тут существовали небожители, то этот мир также шел путем самосовершенствования. Так что каких-то высокотехнологичных вещей в нем искать не стоило.

Одежда и повозки, которые использовали обычные люди, намекала на то, что район, где я оказался, и правда был небогатым. В основном здесь проживали обычные горожане, занимающиеся своим мелким бытом. Карим содержал лавку тысячи мелочей. В ней можно было купить все необходимое для дома, сада и огорода.

Рядом с нами располагался дом бабушки Саркисы. Это была богообразная бабулька в белом фартуке и платке. Она занималась выпечкой и содержала магазин, напоминающий мне обычную булочную. Карим познакомил меня с ней, когда показывал наш район.

Помимо торговой лавки и булочной в районе также присутствовала таверна, мастерская портного и скотный двор. Все остальные дома занимали местные жители, которые работали в других местах Калетора. У них никаких предприятий не было.

— А это мой сын, Селам! Поздоровайся с Марком. Он является новым жителем нашего района, а также кузнецом!

В конце экскурсии Карим привел меня в свою лавку. Там за прилавком стоял молодой человек, лет двенадцати. Несмотря на свой юный возраст, профессия обязывала его помогать отцу, ведь в будущем он должен был занять его место.

— Привет, Селам. Меня зовут Марк.

— Здравствуйте, дядя Марк! — Уважительно поклонившись, отозвался парень.

Его обращение заставило меня подумать, что я выгляжу так же, как и Карим. Заглянув в витрину, я увидел там свое нечеткое изображение. Если не считать отсутствия божественной ауры, и более смуглую кожу, а также короткие волосы, моя внешность никак не изменилась. Я был похож на молодого человека, лет двадцати с небольшим.

После экскурсии Карим пригласил меня на ужин. Его приготовила жена торговца. Она оказалась красивой брюнеткой, носившей длинное платье, закрывающее практически все ее тело. На вид ей можно было дать лет тридцать.

Ужин состоял из хлеба, и овощного рагу, с добавлением кусочка мяса полевого зверя из пустоши. После еды Карим налил мне и себе по глиняной кружке вина. Оно оказалось не очень хорошего качества. Это даже если сравнивать с винами моей родины. О небесных напитках из духовных трав и речи идти в данном контексте не могло.

Пообщавшись с торговцем еще немного, я узнал у него, что в Калеторе было всего около дюжины небожителей. И все они находились на службе у городского лорда. Помимо них, ему служили и простые воины.

Эти воины составляли так называемую регулярную армию. В случае войны империи с соседними государствами, если издавался соответствующий указ от императорского двора, лорд города должен был оправить эту армию на поле битвы.

Вернувшись к себе домой затемно, я встретил там только темные помещения. Благо, зная, как теперь выглядело мое жилище, я попросил Карима дать мне в долго несколько вещей. Среди них были свечи, огниво и спальный матрас, набитый пухом какого-то местного, пернатого животного.

Прогулка по городу меня заметно утомила. А ужин и кружка вина лишь добавили моему состоянию еще большей расслабленности. Развернув матрас в одной из комнат второго этажа, я мгновенно на нем уснул.

Утро следующего дня выдалось довольно хлопотным. Мне не было известно, куда я попал, в реальный мир или иллюзию, так что первым делом я решил заняться тем, что от меня требовали сложившиеся обстоятельства. А именно — кузнечным делом.

Благо все знания и сила физического тела у меня для этого имелись. Распалив огонь в печи, и поддав жару при помощи мехов, я начал плавить породу. Ее гора была даже больше горы угля. Исходя из данного факта, я и стал делать то, чего от кузнеца требовала профессия.

Мой мозг отлично понимал, как обращаться с металлом. С каждым ударом молота по заготовке, я открывал для себя что-то новое. Это натолкнуло меня на мысль, что во время работы мне удастся вспомнить и о других вещах, которые были заблокированы в моей памяти.