Антагонист

Пролог. Небесный вагончик и глупые ископаемые

— Э-э-эх… — вновь тяжело вздохнул я и, чуть приподняв голову, осмотрел салон автобуса… ну, или самолёта.

К сожалению, за прошедшие пять минут ничего не изменилось. Всё те же два ряда тройных кресел, всё тот же заполненный салон и полное отсутствие чего бы то ни было привычного и знакомого, за что мог бы зацепиться мой взгляд.

А ведь это надо ещё постараться сделать так, чтобы мягкое пассажирское кресло, довольно-таки простой конфигурации, которые и в маршрутном автобусе или авиалайнере по сути своей одинаковые, выглядело так необычно. Это был скорее мягкий жёлоб с подставкой для ног, деформированный и сложенный так, чтобы на нём было удобно сидеть. Подлокотниками же служили довольно узкие стойки между сидушками. Прямоугольные и неудобные.

И всё дело в том, что это был, в общем-то, и не автобус, и даже не самолёт… А неведомая техническая пассажирская фигня, которая будто по ухабам катилась по небу на одном-единственном колесе. Правда, колесо было огромным и расположенным горизонтально, а удерживали его четыре довольно мощные внешние металлические лапы того самого небесного вагончика, в котором я и находился вместе с моими попутчиками.

Причиной же моей внезапно накатившей депрессии было то, что я опасался за свою жизнь, находясь в этом неведомом агрегате, или некая ущербность того, что меня окружало… Нет, я бы даже сказал, что всё не то что выглядело и было сделано на уровне, а отличалось продуманностью мельчайших деталей и смотрелось прямо научно-фантастически!

Просто… я ничего не узнавал и ни фига не понимал, где я, собственно, нахожусь! Что для моей посмертной ситуации было, мягко так скажем, ну очень критично…

И да, я умер. Погиб во время боя при освобождении Мариуполя. Но к делу это сейчас не относится, потому как я то ли возродился, то ли был перенесён в другое тело… и вроде бы надо радоваться, что жив и здоров, да ещё и с бонусами… да как-то вот только всё так сложилось, что я был этому совершенно не рад!

Ещё раз вздохнув, я откинулся на спинку своего жёлобо-кресла и вспомнил события своих последних часов. Ну, или веков, по тому как во временных рамках в том месте, где внезапно осознал себя, я был совершенно не уверен.

Первым, что я вдруг ощутил, вынырнув из окончательной темноты, была необычайная лёгкость в теле. Правда, когда зрение нормализовалось, приятные чувства резко перестали быть таковыми, потому как я увидел свою руку.

Нет, она была на месте и даже в тактической перчатке от «Ратника»… вот только стала прозрачная, как и всё остальное тело, которого у меня, судя по всему, теперь не было. Каска на месте, маска на морде, броник, опять же, даже прозрачный калаш, который я сразу по привычке подхватил, рядом валялся. Но только всё это, скажем так… Призрачное. А самого тела — нету.

Покуда я себя осматривал и пытался обхлопать, что, кстати, даже получалось, по крайней мере, руки внутрь живота не проваливались, что хоть как-то компенсировало все остальное. Меня наконец привлекло то, что находилось вокруг… И я немного даже струхнул, хотя ещё совсем недавно при необходимости без раздумий лез на пули.

А всё дело в том, что я в своём прозрачно-непрезентабельном виде находился в абсолютно роскошном тронном зале. И не абы где, а у подножия лестницы, на вершине которой располагался внушающий золотой трон. И не пустой. На нём царственно восседал длиннобородый старикан немалых размеров, в средневековых и явно очень дорогих доспехах, и, что примечательно, одноглазый и с копьём.

Массовка тоже не подвела. Возле трона самой заметной, наверное, была золотоволосая женщина, в первую очередь, по цвету блестящей шевелюры, а не по красоте, потому как остальные в дамочки в толпе её в этом деле превосходили. А в остальном то были в основном шкафчики с антресольками мужского пола, полностью упакованные и экипированные, чтобы немедленно устроить кровавый махач в стиле века этак десятого-одиннадцатого.

Да даже примкнувший к ним дрищ с наглой мордой выглядел матёрым фэнтезийным ассасином. Вполне способным, судя по прищуру, в качестве шутки насадить своего лучшего друга на нехилых размеров кинжальчик, болтающийся у него на поясе.

Картину сборища ролевиков-неформалов, в том смысле, что нормальные толкиенисты носят вполне приятные на фоне такой копании глазу картонные доспехи и фанерные мечи. А не вооружаются до зубов пусть красивым, но явно боевым оружием… и, в первую очередь, потому как у них денег нет.

В общем, картину дополняла целая толпа крылатых бронированных девиц, которые о правильных бронелифчиках и бронестрингах, видимо, даже не слышали. А потому были вынуждены таскать на себе полноценные и совершенно не сексуальные доспехи. Которые резко контрастировали с их реально смазливыми личиками суперзвёзд фильмов категории только для взрослых.

За спиной же у меня обнаружилась вполне себе недовольная и явно недружелюбная толпа полупрозрачных средневековых бомжей. Иначе эту кто во что одетую компанию и не назовёшь. И было их при этом что-то уж больно дофига! Целый океан бронированных оборванцев…

Они, похоже, мирно пировали в этом зале, судя по продуктовому бардаку, творящемуся на длинных установленных в четыре ряда столах. А тут я появился… весь из себя такой красивый и не в кривых-косых доспехах и хренового качества кольчуге, а в очень даже современной броне. Да ещё и с автоматом вместо зазубренной острой ковырялки, как у многих.

«Окружили демоны!» — подумалось мне, и я покрепче перехватил призрачный автомат.

Нет, я человек культурный, и не только в дурном понимании этого слова. То есть я мангой, аниме и прочим развлекательным непотребством с детства интересовался и в школе хорошо учился, и книги умные читал. Так что легко мог понять, что попал я непонятным образом в некий аналог Асгадра: там вон Один и прочие скандинавские боги, включая ушлёпка Локки, крылатые проститутки в непрофильных одеждах — валькирии, а за спиной вроде как пирующие в их чертогах герои-викинги.

Вот только это не проясняло того — какого чёрта я здесь забыл? Я… грубо говоря, знал, что умер. Помнил, как истёк кровью и наступила темнота, а учитывая нашу работу и то, что мы, в общем-то, были к этому готовы, истерить на эту тему — смысла не видел.

Но… я разве не должен был оказаться в некоем предбаннике рая? Ну, или ада, по мнению наших врагов. Всё же чистилище, оно, насколько я помню, только у западников, а у нас, православных, сортировочное окно. С компетентным и самым главным чиновником и выдачей прямых билетов в одну из двух инстанций, через девять дней ожидания в общей очереди.

Именно в этот момент местный Один вдруг заговорил… сурово так, но на своём, непонятном. А затем, видя, что я не отвечаю, нахмурился, прищурился, просверлил меня взглядом, а затем кашлянул в кулак. И меня на мгновение охватило золотистое сияние.

— Ты почто девочку обидел, Перумов сын? — внезапно пророкотал он на весь зал на чистом русском языке, современном, надо сказать, хотя рот его в слова ну совершенно не попадал.

— Я? — честно сказать, я даже удивился. — Когда, какую и как? И я не Перумов сын…

Честно говоря, я за собой таких проступков не помнил. Нет, учитывая нынешние либерально толерантные порядки на западе вообще и в Скандинавии в частности, вполне мог. Посмотрел когда-нибудь вскользь на улице, а она взяла, да и приписала мне визуальное изнасилование, да ещё и с отягчающими обстоятельствами в виде того, что в реальность не превратил. Вот и пожаловалась своему главному. А он теперь меня на суд притащил…

— Ты мне перед смертью героической молился? Молился! — тут же припечатал меня одноглазый старик. — А сам — Перумов сын! Видно же, что веры в нас в тебе нет ни капли, да и мечом не опоясан, как бонд простой! Значит, поиздеваться напоследок над нами хотел. Посланную за тобой девочку обманул и обидел! И что мне теперь с тобой таким делать?

— Что бл… — хотел было я возмутиться, а потом вдруг накатило и стало настолько всё равно… ведь я, мало того что уже и так помер, так еще и сделать этому сборищу ничего не смогу, а потому я просто фыркнул: — Понятно всё с вами! Развлечься решили, скучно вам здесь, видимо, вот и выдернули в лучших традициях своих союзников русского, чтобы прилюдно линчевать по надуманным обвинениям!

— Ты как в верховным божеством разговариваешь, смертный! — взъярился и дёрнулся было ко мне вдруг самый крупный шкафчик, аж с двумя антресольками, судя по выдающемуся одноручному молотку, бывший не кем иным, как Тором.

Впрочем, эту пародию на «плохого» полицейского тут же схватили и не пущали, держали аж ровно семеро, зато тут же нарисовался «хороший» полицай. Тот самый дрищ с наглой мордой лица, который, скорее всего, был Локи.

— Ну что же ты так невежлив, славянин? Неужели тебе самому нравится, когда вас соседи некультурными называют? — начала эта пародия на фэнтезийного вора-авантюриста выговаривать мне проникновенным голосом. — Даже в твоей Гардарике волхвы Одина знают и уважают. А ты… Эх… Давай ты сейчас извинишься, колени преклонишь и признаешься, а мы…

— А что вы мне сделаете? — с вызовом посмотрел я на дрища. — Будете вечно мучить мою душу? Ха! Испугали. Меня до смерти на войне, скорее всего, многие проклинали, так что мне вполне могла Преисподняя светить, а не рай. Но, если даже и нет, батюшка в церкви говаривал, что у нас, у православных, и на Небесах, и в Аду, как у русских, своих не бросают. Ну, или «своё» у рогатых. Да и какой мне смысл перед смертью молиться древнему языческому божку, в которого никто, кроме совсем двинутых, и не верит уже?

— Что?! — взвыл белугой Тор, и теперь его держали уже не семеро, а все четырнадцать астгарцев. — Языческому божку?! Да я тебя, червь…

— А что ты меня? — продолжал я борзеть, хотя явно отсутствующее сердечко ощутимо ёкнуло, но вот вера во «второе счастье», то есть в наглость, не пошатнулась, потому как если по итогу просто уничтожат в ярости, то и так будет неплохо. — Если вы действительно есть, то и Небесное воинство с Адским легионом тоже существуют. Спасти, может, и не спасут — но найдут и покарают! И даже не потому, что за меня мстить будут, а потому, что племя ваше забытое опять, оказывается, вылезло и творит, что захочет!

А… вот оно! Сейчас меня хотели порвать на кучу лоскутков уже не только Тор, но и астгарцы с Локи и ещё больше бомжи за спиной, которые принялись голосить во всё горло.

— Тихо! — рявкнул вдруг Один, и в зале наступила такая тишина, что было слышно, как где-то с бесконечных столов капает вино из опрокинутого кубка. — А приведите-ка Аделину.

Почти сразу же из толпы крылатых женщин с пониженной социальной ответственностью очень невежливо вытолкали зарёванную деваху, которую я вполне мог видеть на обочине, проезжая по Рублёвке. Они там часто Аделинами и прочими Дианами с Вингельминами представляются.

— А скажи-ка мне, девочка, — очень мягко обратился к ней одноглазый старик, — где ты, собственно, взяла этого воина без меча?

— Да как обычно… — сквозь в всхлипы смогла произнести она. — Зов услышала, портал открыла и полетела на поле боя. А там… ужас какой-то! Всё взрывается, домищи огромные горят, тарахтит что-то страшно, чудища железные туда-сюда ползают и огнём плюются! Ужас, в общем! Ну, я огляделась, душу убитого героя увидела, схватила и обратно в Астгард. Вот! А он мне не запла-а-ати-и-ил!