Испытания Черной Луны

- Вы кое-что забыли, - смотрел на родителей эльф.

- Что именно, Ваэль? - спросил отец.

- Я не ваш сын, - рыкнул он на эльфов, - я - хранитель семьи, - эльфы смотрели на него, хотели что-то сказать, но он не давал и слова вставить: - и то, что у вас нет детей кроме меня, не делает меня вашим наследником. Это лишь тело эльфа, душа у меня иная, - на миг эльфы увидели истинные глаза хранителя, его облик и сущность, - я добросовестно выполняю договор с вашей семьей, служу из поколения в поколение. В этом теле я пять веков, играю роль вашего сына. Но я им не являюсь. Не забывайте этого!

- Ваэль, - взяла его за руку эльфийка, - мы хотели как лучше, для тебя и семьи, - он резко убрал ее руку, сказав:

- Я сам решу, что для меня лучше, - захлопнул дверью, принял свой привычный вид. Мало кто знает о хранителях и договорах. Эльфийские семьи много веков назад призвали хранителями семей души демонических животных. Договор был направлен на защиту семьи и вида. Демоническая душа рождалась в теле эльфа, не наследующего дела и статус. Такой эльф был что-то вроде смотрящего за порядком в семье. Но в семье Айсен кроме Ваэля детей не было. Ему пришлось играть роль сына все эти пять веков. От статуса он отказался сразу, принес присягу ордену "стальное перо", стал одним из изгоняющих, после занял пост главы отряда. В его жизнь эльфы не должны лезть. Он должен лишь следить, а не следовать их законам.

- Тело эльфа, душа иная? - раздался голос демона за его спиной.

- А ты как всегда на чеку, - смотрел на Исидира Ваэль истинными глазами, - все слышал? - демон кивнул, - и как тебе семейный скелет?

- У меня круче будет, - усмехнулся демон. Подошел ближе, притянул другу к себе, - покажи себя настоящего, какой ты зверь?

- Отвали, - отмахнул руку демона, эльф, - мне не до твоих шуток и смеха. Лучше скажи, как дела на окраине земель? Что слышно?

- Дела не важные. Разломы все чаще и чаще открываются в жилых селениях, погибают люди. Последний был в городе "Закатный лес", - тут же вспомнились слова Ифы. Она именно оттуда. Там она выросла, живя в приюте. Хотел было эльф сказать, что нужно собрать отряд и направить туда людей, как послышалось слабое:

- Я с вами, - облокотившись о стену, на дрожащих ногах, стояла Ифа, - мне нужно убедиться, - эльф спросил в чем, - во всем. И заодно узнать, кто принес меня в тот приют. Мне никогда не говорили, а я не спрашивала. Знаю лишь про корзинку и записку с моим именем.

- Сомневаешься в словах Амарэ?

- Нет. Я верю, - коснулась губ, - я пила его кровь, он говорит правду, - девушка выглядело плохо. На щеках и плечах все еще следы ожогов, на груди и ногах лопнувшие пузыри, кровоточат, выглядят ужасно, она вся дрожит, ноги подгибаются, но она стоит не дает себя уложить в кровать, - мне нужно поехать с вами.

- Поедешь, - согласился эльф, беря ее на руки, - но сначала придешь в себя, мы без тебя не поедем, обещаю. А Сизиль побудет с родителями и Имилем. Поговоришь с ней, все объяснишь. Она поймет.

- Спасибо, - улыбнулась и положив голову на грудь эльфа, Ифа уснула. Он отнес ее в комнату, положил на кровать и укрыв одеялом ушел. Демон убедился в словах эльфа, согласился с тем, что нужно все подготовить, за это время Ифа придет в себя. Эльф вернулся в кабинет, а демон растворился в тени поместья. У всех свои обязанности.

3 глава "Небесная кара"

Ифа

Мне было плохо. Жарко, больно. От каждого движения кожа горела, словно я все еще под солнцем. Все чесалось, хотелось с себя кожу снять, лишь бы унять эту боль. Одно меня радовало, я жива, в своей комнате, а значит, через несколько дней все будет в порядке.

Когда стало значительно легче и лучше, вышла в коридор. Прохладно, босые ноги, ночная рубашка и распущенные волосы. Не знаю, что помогло, сон или кровь брата, но я не горела и не хотела стянуть кожу. Кровь брата мне многое поведала. Окунувшись в его воспоминания, я и правда видела все, о чем он мне рассказывал. Даже маму перед смертью. Я похожа на нее. И Амарэ было трудно видеть меня, он видел во мне ее.

Все еще витая в воспоминаниях брата, пошатываясь, опираясь о стену, шла вперед. Слышала разговор эльфа и демона, они говорили о тварях с разлома, о нападениях.

- Дела не важные. Разломы все чаще и чаще открываются в жилых селениях, погибают люди. Последний был в городе "Закатный лес", - тут же вспомнился приют. Все те, кто там жил, работал, рос со мной. Знаю, многих из них нет в живых, но старая горгулья, заведующая приютом точно жива. Эта старая крылатая мымра ничего не боится, даже твари с разлома ей не страшны. Услышав о городе, решилась и сказала:

- Я с вами, - облокотившись о стену, на дрожащих ногах, стояла и смотрела на мужчин, слова давались мне с трудом: - мне нужно убедиться, - эльф спросил в чем, - во всем. И заодно узнать, кто принес меня в тот приют. Мне никогда не говорили, а я не спрашивала. Знаю лишь про корзинку и записку с моим именем.

- Сомневаешься в словах Амарэ?

- Нет. Я верю, - коснулась губ, - я пила его кровь, он говорит правду, - похоже я переоценила свое состояние, мне становилось с каждым шагом хуже. Понимаю, что я вся дрожу, ноги подгибаются, но пока не услышу положительный ответ, не дам уложить себя в кровать, - мне нужно поехать с вами.

- Поедешь, - согласился эльф, беря меня на руки, - но сначала придешь в себя, мы без тебя не поедем, обещаю. А Сизиль побудет с родителями и Имилем. Поговоришь с ней, все объяснишь. Она поймет, - разговор с девочкой самое трудное, что мне предстоит. Она будет грустить. Нужно придумать, что ей из поездки привезти. Над этим подумаю потом, так как сон берет свое.

- Спасибо, - улыбнулась и положив голову на грудь эльфа, уснула.

Пришла в себя через пару дней. Ожоги меня не беспокоили, лишь небольшая слабость в теле. На губах остался привкус крови, принадлежал он брату. Скорее всего Амарэ оставил немного крови Ваэлю для моего лечения. Вставая с кровати, увидела сидящую в кресле Сизиль. Она крепко спала, прижимая к себе колени. Взяла ее на руки, отнесла в комнату. Было поздно, дом тих, слуги спят. Оставила девочку в спальне, укрыла одеялом. Вернулась к себе. Скинула рубашку и переоделась. Заплетя волосы, перекинула косу через плечо.

Шла к эльфу в кабинет, когда наткнулась на старшего эльфа. По кислой мине было видно, мне он не рад и готов повторить попытку сожжения. Но меня встречает Ваэль, пропускает в кабинет и спрашивает, как я себя чувствую, и что хотела.

- Спросить. А чувствую себя нормально, еще есть слабость, но завра и ее не останется. Это благодаря твоей заботе и крови брата, - коснулась губ и посмотрела на Ваэля, - так, когда мы выезжаем?

- Думаю, завтра вечером все будет готово, и можно будет выдвигаться. Исидир как раз все организовывает. Лучше скажи, ты придумала, как уговорить Сизиль остаться дома с родителями и Имилем?

- Да, есть задумка.

- Надеюсь, вернемся к вменяемой девочке, а не сухой веточке, - я тоже на это надеялась. Не было бы между нами вражды, уговорила бы посидеть брата, она ему понравилась и девочка не испугалась Амарэ. Но эльфы костьми лягут, но не пустят брата к Сизиль.

- Ты о брате думаешь?

- Да. Где он?

- Вернулся в клан. Сказал, хочет обрадовать отца и приготовить все для твоего принятия в клан, - брат все решил за меня. Я пыталась сопротивляться, но кажется это бесполезно. С другой стороны я стану сильнее, на меня перестанут смотреть как на монстра. Да и брат сказал о решении отца. Не вмешиваться в мою жизнь будет самым лучшим, что сделает для меня семья. Я буду видеть отца, с удовольствие увижу брата, но участвовать во всех семейных мероприятиях не горю желанием.

- Тогда я собираться, - хотела уйти, как эльф оказался рядом, - Ваэль, - смотрела я на эльфа снизу вверх, - что случилось? - но вместо ответа он прижал меня к себе.

- Я испугался, когда увидел тебя там, на крыше. Испугался мысли, потерять тебя. Если бы не Амарэ, мы бы не нашли тебя. Там закрытое место, протекает крыша, нуждается в ремонте крыло. Никто бы не стал тебя там искать.

- Но вы меня нашли, я в порядке, - успокаивала эльфа, - Ваэль, это главное. Не стоит снова это вспоминать. Твои родители поступили так, думая, что спасают тебя от моего влияния. Это и правда выглядит со стороны необычно. Эльф рядом с подобной мне. Я бы тоже так подумала, будь на их месте.

- Но это не давало им права с тобой так поступать. Подобный поступок нарушает кодекс чести и достоинство высокородной семьи, - понимала, его не переубедить.

Он с неохотой отпустил меня, я вернулась к себе. Собрала нужные вещи, попутно вспоминая последний день в приюте. Представляла реакцию горгульи на мое появление и знала, мне будут не рады. Надеялась на мирные переговоры и честные ответы. Мне нужно было знать две вещи, кто меня принес, и когда это было. Больше меня ничего не интересовало.

Утром, когда Сизиль проснулась, первым делом прибежала ко мне. Она сидела на моей кровати и смотрела. Я доделывала обещанное панно с пауками и арахнидой. Оставалось всего несколько штрихов, закрепляющий узор магического плетения и готово. Можно отправлять посыльного.

- Ифа, а когда мы Арахну навестим?

- Когда она нас пригласит. У нее много дел, малыши растут, гнездо не свито, и здоровье восстановить нужно. Исидир за ней приглядывает, - девочка улыбнулась, - ты по ней скучаешь?

- Она мне нравиться, - и тут вспомнила, - а где твой брат? Амарэ, так его зовут?

- Брат уехал по делам. Обещал вернуться, - щеки девочки горели от смущения, она опустила взгляд, теребила платье, - а что такое? - присела рядом с ней, - он тебе понравился?

- Красивый дядя, волосы длинные, сильный, тебя быстро нашел, - взяла меня за руку девочка, смотря в глаза, спрашивая: - мы ведь будем дружить? - я удивилась такому вопросу, сказала, что не знаю. Но когда брат приедет, обязательно спрошу. Сизиль обрадовалась и добавила: - а то, что ты с братом едешь, правда?

- Да, мне необходимо навестить город, в котором я выросла. Мне нужно оттуда кое-что забрать, для меня очень ценное. Не могла поехать одна, а тут Ваэль и Исидир согласились взять меня с собой.

- А почему не могла? Тебя там обижали?

- Да, я маленькая была. Это теперь я могу за себя постоять, а тогда я была ребенком, со слабостями и страхами. Окружающие видели во мне чудовище и боялись, ненавидели и презирали. При удобном случае кидались камнями и окружив толпой, пинали и радовались.

- Ифа, - со слезами на глазах смотрела Сизиль, - мне так тебя жалко, - обняла меня девочка, - брат тебя защитит, он сильный, - и тут входит Ваэль, - ведь так, братик?! - смотрела на него девочка.

- Конечно, - а мне сказал, - Ифа, можно ехать, - показала на полотно, - его доставят куда надо, напиши адрес. А ты малышка будь умницей, слушайся тетю и дядю, не забывай писать нам с Ифой, рисунок обязателен, - сестра прижалась к брату, чмокнула его в щеку, как и меня. Обещала писать каждый день. Убежала к себе в комнату, писать обещанное письмо, прикрепляя к нему рисунок.

Нас не провожали. Было рано, лишь Сизиль просыпается в это время. Она нас уже проводила. Мы ехали втроем. Зима в самом разгаре, снег, мороз. Дорога к городу засыпана, но лошадь, не смотря на снег продолжает идти. Холодно, щиплет от мороза щеки, но я в теплом плаще с меховой отделкой, руки в перчатках, на ногах теплые сапоги и шапка, Ваэль и Исидир в теплых куртках с мехом и капюшонами на голове.