Изумрудные чернила

— Прыгай, — кивнула на него я, глядя на трикстера. — пожалуйста, Локи, просто прыгай!

Впервые на лице бога Обмана я заметила замешательство. Он непонимающе глядел то на портал, то на меня.

— Что это?

— Проход в новый мир. Совершенно новый. Твой собственный, Локи. Не медли, прыгай! Ну же!

— Идем со мной. — вдруг сказал маг.

— Я… Я не могу… — закачала головой я, выставив вперед ладони. — Уходи, у тебя мало времени.

— Ты…

Его резко заглушил мощный удар, нанесенный Гургниром. Я уже знала этот удар, знала, что за ним следует. Но от неожиданности ахнула и потеряла равновесие. Локи обхватил меня и притянул к себе. Его губы коснулись моего лба, вызывая волны мурашек. Какие горячие… я не могла осознать, что это конец. Но это правда конец. Всё кончено. Моя миссия выполнена.

— Рви когти, друг мой! — над нашими головами образовалось лицо Теры. Она смеялась. Царящий кругом хаос доставлял ей истинное удовольствие. — А я пока заморочу этим болванам голову. Искать тебя будут — не отыщут.

Она пролетела над нами, сверкнув темным взглядом.

— Прыгай, Локи! — я уперлась руками в его грудь. — Умоляю, поспеши!

Почему же он медлит? Почему?! Крепко сжимает меня своими руками, словно цепляясь за то, чего нельзя вернуть.

— Эвелин! — вдруг закричал Тор. — ЭВИ!

Я полными от слез глазами взглянула на Локи, притянула его к себе и, едва коснувшись его губ поцелуем, воспользовавшись его замешательством, толкнула мага в портал. Водоворот закружил его и утянул в глубину. Сморгнув слезы, я прижала к груди кулаки и поднялась на ноги. Почему-то они стали ватными, и я почувствовала, что вновь оседаю на землю.

— ЭВИ! — вновь окликнул меня Тор, но я не могла уже пошевелиться. Рядом вдруг возникла Чаровница, глядя на меня пронзительным темным взглядом.

— Пора, Эвелин. Уходим отсюда. Надеюсь, ты успела попрощаться?

Последним, что я увидела — это яркий блеск смольных глаз, померкнувший через секунду.

========== Глава 16. Это еще не конец ==========

Это не конец,

Потому что я буду помнить тебя,

И я снова увижу тебя,

Когда воскресну,

Потому что я знаю и верю,

Что мы увидимся в другом мире.

Я не сразу поняла, что пришла в себя. Часто моргала, пытаясь понять, где я, но вокруг царила непроглядная тьма, и она давила на меня, душила и оглушала противным звоном. Звоном тишины. Я попыталась пошевелиться, но ни руки, ни ноги не слушались. Тело будто парализовало. Резкий хлопок, и мне пришлось зажмуриться от яркой вспышки света, ослепившей меня.

— С возвращением, — пропел голос Теры, а затем она неожиданно появилась прямо напротив меня, будто материализовалась из ниоткуда. — нервишки у тебя больно хлипкие. Так не годится.

Она пролетела вокруг меня, рассматривая со всей сторон, будто видела впервые или же не успела как следует разглядеть в предыдущий раз. Глаза прожигали меня, я чувствовала это каждой клеточкой своего измученного тела. По спине побежали неприятные мурашки, которые обычно появляются, когда ты чувствуешь опасность. Или угрозу.

— Что от меня требуется? — серьезно спросила я и вдруг почувствовала, как по всему телу разливается легкость. Пошевелила пальцами руки. Оцепенение спало. Я поднялась на кушетке, на которой, оказывается, все это время лежала без сознания. Сколько, интересно, дней прошло?

— Три, — прочитала мои мысли Чаровница. — и все эти три дня ты пролежала в отключке. А, да, что от тебя требуется… согласна быть моей прислужницей?

А разве у меня был иной выбор? Все, что она скажет, я теперь должна выполнять беспрекословно, поскольку обязана ей за спасение жизни Локи. Локи… как он? Где он? Правильно ли я сообразила и правильно ли отправила его?

— Вижу, твоя душа терзается. — на лице Теры проскользнула усмешка. Было бы глупо, конечно, отрицать — она видит меня насквозь, что ей стоит заглянуть внутрь меня? Отвечать я не стала. Она и так все знает. Чаровница ухмыльнулась. Она приблизила к лицу свою ладонь, и из ее губ вырвалось облако белого морозного дыма. В ладони стал образовываться небольшой стеклянный шарик, который она тут же протянула мне. — Смотри.

Я до рези в глазах стала вглядываться в туман сквозь плотную стеклянную оболочку, и через некоторое время дым слегка рассеялся, я увидела яркие краски, которые никогда в своей жизни не видела. Кажется. Или нет? Закружился водоворот ярко-синего и насыщенного зеленого, промелькнул мазок лилового, и я вспомнила. Я вспомнила это место. Мир из моей головы. Мир, в котором я встретилась с Фригг. Я слегка приблизила к себе шарик и увидела, как вдалеке промелькнул знакомый темный силуэт. Локи. Он жив! С ним все в порядке!

Перед глазами заплясала пелена, которая тут же смыла образ и краски. Я не успела ничего сообразить, как шарик выпал из рук и разбился на тысячи осколков, которые тут же испарились. Тера приблизилась ко мне и провела ладонью надо мной, будто что-то проверяла, как вдруг ее рука замерла и дрогнула в районе моего живота.

— Постой-ка, — протянула Чаровница и неожиданно рассмеялась. Я не успела ничего сообразить, как ее эфемерная ладонь вдруг скользнула по моей коже и проникла внутрь тела. Словно ледяная глыба проткнула меня насквозь — холод растекся по всему организму, а живот пронзила неописуемая вспышка боли. Я могла бы закричать, но голос пропал, и мне оставалось только хрипеть что-то невразумительное. Из глаз непроизвольно брызнули слезы. Ее рука плавно выскользнула обратно, и я упала обратно на кушетку, беззвучно открывая и закрывая рот, будто рыба, выброшенная на берег моря. Тера засмеялась вновь, и мне пришлось посмотреть на нее. Вернее на то, что парило над ее раскрытой ладонью. Что-то маленькое, прозрачное, отдающее голубоватым светом. Душа. Маленькая душа.

— Ч… что это? — одними губами прошептала я, не решаясь оторвать руку от живота. Мне все еще казалось, что кто-то копошится там своими корявыми пальцами.

— Душа младенца. Твоего ребенка, Эвелин. — Чаровница с лихорадочным блеском в глазах рассматривала маленькую прозрачную сущность. — Твоего и нашего трикстера, — с каждым словом ее смех нарастал, как снежный ком. — надо же… Вот никогда бы не подумала! И когда же вы успели, скажи мне по секрету?

На меня словно вылили ушат с ледяной водой. Душа моего младенца. Моего ребенка. Нет, не так. Нашего с Локи ребенка. Я прикрыла уши руками, не в силах больше слушать смех Теры и ее голос.

Значит, Фригг знала. Конечно, она знала! Вот эта ниточка, которая будет связывать нас с трикстером. Наш будущий ребенок. Где бы мы не были, какие бы расстояния нас не разлучали, мы всегда будем связаны. Душой.

— Смотрю, ты задумалась? — Тера заставила меня посмотреть на нее. Я подняла на нее свой взгляд, не зная, что ответить.

Оказывается, я вообще мало, что знаю. Я проследила за действиями Чаровницы — в ее левой руке образовался стеклянный сосуд, а правой ладонью она сжала душу младенца.

— Что ты делаешь?! — я нашла в себе силы вскочить на ноги и подлететь к ней, но в ту же секунду я наткнулась на невидимую стену, которая тут же пустила по моему телу мощный заряд, и меня отбросила назад. Тера рассмеялась вновь.

— Какой сегодня чудесный день, однако. — она медленно переправила прозрачную маленькую сущность в сосуд, плотно закупорив его горлышко. — Знаешь, это дорого стоит — иметь у себя душу младенца самого Бога Обмана и Коварства. Что ты хочешь за это?

— Что? — я на мгновение позабыла о тупой боли, что растеклась по моему телу после падения.

— Ты поняла мой вопрос. — Чаровница щелкнула пальцами, и сосуд испарился в воздухе. Стена пала, и Тера подлетела ко мне. Ее лицо замерло в паре сантиметров от моего. — Что ты хочешь взамен души этого младенца?

— Зачем тебе эта душа? — не поняла я. Тело пробила мелкая дрожь, а по виску побежала дорожка пота. Стало душно.

Чаровница ухмыльнулась:

— Во всяком случае, она намного ценнее твоей, — она провела ледяными пальцами по моей скуле. — Как ты сама думаешь, что лучше — твоя душа, потрепанная страданиями и болью и пробитая насквозь, как решето, или же молодая душа твоего ребенка, насыщенная силой и могуществом его отца? Что дороже — душа дочери писаря или же сына самого бога Обмана и Лжи, к тому же самого великого мага во всех девяти мирах?

— Значит, вот в чем дело, — прошептала я. — тебе нужен могущественный помощник? Который может еще оказаться полезным в роли трофея?

— Да, — на ее лице расплылась коварная улыбка. — мне нужен именно могущественный помощник. А кто может быть лучше самого сына Локи? Я обучу его всему, что знаю сама, ему не будет равных, а его сила, текущая в жилах, поможет ему в этом. Я точно знаю.

— К чему ты готовишься? Зачем тебе такое прикрытие?

— К Рагнарёку. — без тени лжи ответила Тера.

— К гибели Богов? — внутри всё перевернулось. Я знала, что когда-нибудь этот день наступит. Читала множество книг и летописей, написанных моим отцом, и всегда боялась этого. Но никогда не думала, что мой сын будет участником этой битвы.

— И ты уже знаешь исход этого события?

— Знаю. — Чаровница щелкнула пальцами, и перед нами возникло огромное окно, сквозь которое был виден Асгард. Такой великий, красивый, могущественный. Славный Асгард. Мой дом. Бывший дом. И скоро все это канет в лету. — Так же знаю, что Локи еще вернется. Об этом я позабочусь.

— Это можно считать угрозой?

— Нет, — Тера рассмеялась. Но как-то даже по-доброму. — моей добросердечностью.

— Добросердечностью? — я позволила себе усмехнуться. — А у тебя есть сердце?

— Представь себе. — она неожиданно ускользнула с моих глаз, и окно исчезло. Я ощущала, что Чаровница где-то рядом. За спиной.

— Раз так… Верни мне душу моего ребенка.

— О, нет. — протянула она, и резко развернула меня к себе. Ее эфемерный указательный палец очертил контур моего лица. — Этого я сделать не могу. Но могу заплатить тебе за нее. Что ты хочешь взамен?

— Я хочу, чтобы ты вернула мне моего ребенка. — отчеканила я, позабыв на мгновение, что подобное обращение может закончится для меня плачевно.

— Нет. Но я гарантирую тебе, что с ним все будет в порядке.

— У нас, кажется, разное понятие этой фразы.

— В порядке — значит здоров и невредим. Его не сможет убить ничто во всех девяти мирах. Кроме… меня.

Сердце окатила ледяная волна боли. Она издевалась надо мной, пытала таким образом, прекрасно зная, что я ничем не могу ей ответить.

— Значит, риск есть?

— Если мы сейчас решим все мирным путем, то риска никакого не будет. Я возлюблю твоего сына, как родного.

— И ты думаешь, я соглашусь?

— Да, — Тера вновь рассмеялась. Лениво, громко и остро. Я почувствовала, как задрожали мои руки. — Если я тебе скажу, что ты свободна?

— Нет.

— Что ты свободна, и я отправлю тебя к Локи. Каждая история имеет свой конец. И я сейчас в праве решить, каким он будет. Я предоставляю тебе право выбора — либо ты соглашаешься с моим условием и летишь на крыльях любви в мир твоего трикстера, либо я убью тебя и все равно завладею душой твоего младенца. У тебя есть возможность выбрать хороший конец.