Шанс Искупления. Звёздные Войны. Истории. Том II

Не знаю, почему Хондо всегда выбирает такие места для встреч, но с этим ничего нельзя поделать. Этот викуэец постоянно перестраховывается; еще бы, ведь он пытается торговать и с Империей, и с зарождающимся Сопротивлением, агентами, другими отчаянными ребятами, так что удивляться нечему. Однако в этот раз я чувствовала колебание в Силе, потянуло знакомым следом, который я не ощущала очень давно, со времён моего изгнания на нижних уровнях Корусанта. Таким характерным запахом могла обладать только…

- Ты – Фалкрам, не так ли?

Я вздрогнула от осознания, что забылась воспоминаниями. В иных обстоятельствах это могло стоить мне жизни, однако я чувствовала легкое раздражение и усталость. Напротив меня за столик в дальнем темном углу, прокуренном фимиамами, присела высокая тонкая фигура в костюме контрабандиста со специальным шлемом, вероятно, со встроенным модулятором голоса, потому что я не смогла разобрать голос незнакомки. В том, что передо мной женщина, я не сомневалась. Нервно оглядевшись, я пристально взглянула на женщину и спросила осторожно:

- С каких пор Хондо посылает связных?

- Он просил передать, что ему неловко, но у него появилось более срочное дело. Так ты – Фалкрам? У меня не входит в привычку спрашивать по нескольку раз!

- Да. – призналась я, осторожно прощупывая ее через Силу, - а ты?

- Здесь нет того, кто может помешать нам, рогатая, - незнакомка дотронулась до кнопки у уха, и забрало раздвинулось в сторону. Я увидела бледное заостренное лицо с характерными татуировками на щеках и подбородке, и серые пряди коротких волос, глубокие ледяные глаза. Я резко отпрянула, почувствовав головой шершавую стену низкого заведения. - Не ожидала увидеть тебя живой и здоровой.

- Как это возможно? – прошептала я, не в силах поверить своим глазам, еще раз воровато огляделась и спросила. - Это и вправду ты, Вентресс?

- Узнала, - усмехнулась датомирка, заказывая крепкую выпивку суетящемуся рядом дроиду. - Как поживаешь, Тано?

- Тихо! Не называй меня по имени.

- Я же сказала, никто нас не подслушает, я обо всём позаботилась. Так ты теперь работаешь на таинственное Восстание?

- Я помогаю людям, - сухо отозвалась я, совладав с эмоциями, осматривая ее наряд, заметив несколько детонаторов на поясе, а также рукояти вибро-ножей на бедрах. – А ты, как погляжу, связалась с Хондо и его шайкой? Почему он послал тебя?

Датомирка пожала плечами, пригубив напиток, поморщилась и поставила чарку обратно на столик.

- Я сама вызвалась! Никто не сможет послать меня, рогатая. И Хондо знает, что со мной ему лучше не связываться!

- Много воды утекло со времени нашей последней встречи…

- Ты права. Если не ошибаюсь, ты тогда пыталась найти настоящего виновника в теракте, потому что остальные заподозрили тебя. А виновной оказалась твоя подруга…

- Баррис Оффи, верно. – Нехотя согласилась я, прикусив нижнюю губу. – Давай не будем об этом, пожалуйста. Товар готов?

- Да. Ожидает в безопасном месте. Отправимся сейчас? Или еще поболтаем по душам?

- Ты изменилась, Асажж. Я тебя не узнаю.

- Я тебя тоже с трудом узнала, Асока.

- Ашла.

- Сколько у тебя имён?

- Достаточно для выживания в эти непростые времена. Идём. Время поджимает.

- Время вообще стало роскошью, детка.

Асажж снова закрыла лицо и повернулась ко мне спиной. Я запахнулась в плотный плащ из серой ткани и пошла следом. Мы покинули злачное заведение и пошли по тускло освещенной улочке, запруженной рабочими тачками и парой гравициклов в сторону ближайших ангаров, в одном из которых я спрятала свой корабль, выделенный для меня Органой и доведенный до ума R2. Я бы мало что смогла без поддержки этой странной парочки, в особенности дроида. Корабль небольшого размера, рассчитанный на одного пилота и оборудованный парой турболазерных пушек средней силы. Благо, гипердвигатель присутствовал, и на том спасибо. Мы прошли мимо ангаров, двигаясь к выходу из небольшой деревушки и двинулись на северо-запад, в сторону невысоких гор.

- Давно отрастила волосы? – Спросила я, чтобы мало-мальски поддержать разговор.

- Как только попала к Хондо, - помедлив, ответила датомирка, покосившись на меня через плечо. – В память о погибших сёстрах. Лет пять уж.

- А что с ними произошло?

- Гривус. – Выплюнула Вентресс. - Пришел и сжег дотла все наши святыни, изрубил моих сестёр на куски и скрылся. И я осталась одна. Среди могил. Без цели и смысла существования. Потом стала охотницей за головами, обрела цель, случайно помогла тебе в столице и ушла в тень, как и ты.

- А сейчас решила помочь снова? Почему?

- Как и ты, я больше не слышу отзвуков джедаев или тех, кто мог бы ими стать. Внутри меня образовалась тягучая пустота, которая постепенно разъедала меня изнутри. В какой-то момент я решила, что могу сделать нечто полезное, а заодно подзаработать. Чтобы имперцам неповадно было вести себя как завоевателям.

- А они и есть завоеватели. Они уничтожили практически все наши святыни. Тысячи детей в опасности, а я ничего не могу сделать.

- И тем не менее ты пытаешься, верно?

- Куда мы идем?

- К моему кораблю. Нам предстоит небольшая прогулка.

- Разве ты не сказала, что спрятала товар?

- Давай не сейчас. – Шикнула Вентресс. Остаток пути мы прошли молча.

Я нервно нащупала изогнутые рукояти своих световых мечей, поймав себя на мысли о том, что они скоро могут пригодиться. И я очень хотела ошибиться с выводами.

***** ******

Не думала, что после воцарения вонючей Империи мне дадут жить относительно спокойной жизнью. Слизняк Скайуокер так и не соизволил вернуть мне мечи после того инцидента, так что пришлось выкручиваться самой, за счет отменной рукопашной боевой подготовки и искусству моих погибших сестёр. Не знаю, как, но я оказалась в рядах бандитской шайки Хондо и вот уже пять лет кормлюсь с общих набегов на имперские торговые суда. Словоохотливый викуэец никогда не распространялся о своих источниках информации, благодаря которым находил нужные суда и схемы маршрутов.

И когда он неожиданно предложил мне пойти на сделку с «главным информатором Галактики», по его словам, я решила, что это неплохой шанс узнать чуточку больше положенного. Хондо неплохой пират, которому удалось завоевать мое уважение, а это не каждому дано, уж поверьте. Я пыталась расспросить его, однако он лишь разводил руками и хитро улыбался:

- Ты часто сталкивалась с ним в прошлом.

И всё. Больше ничего не говорил. Меня это бесило, поэтому я согласилась встретиться с информатором по имени Фалкрам. А под этим именем скрывалась Асока Тано!

Но за мной действительно шла сама Асока Тано во плоти. Однако это лишь прибавляло вопросов. Если Асока смогла каким-то чудом спастись, то возможно есть и другие. Однако я ничего не ощущала. Асока нервно оглядывалась по сторонам на пустынной дороге, держа руки у пояса. Я догадалась, что у нее там световые мечи. И даже позавидовала – у меня-то их нет.

- Не нервничай, Фалкрам. Я не собираюсь устраивать тебе ловушку.

- С чего ты взяла, что я нервничаю, - дёрнула плечом тогрута, насупившись. – Почему ты выбрала самый длинный маршрут?

- Так надо. Поговорить мы сможем после того, как завершим миссию.

- Какую?

- По доставке груза, который ты ищешь. Без тебя мне не справиться.

- А как же люди Хондо?

- Эти пьяницы косорукие ничего не могут сделать нормально! – Взорвалась я, посмотрев на девушку собственными глазами. - Мне осточертело постоянно наблюдать их рожи, вот я и сбежала на встречу с информатором, но никак не ожидала, что это будешь ты! Но тем лучше. Мы обе пользуемся Силой, поэтому нам не составит труда забрать требуемый груз и переправить на одну из планет Внешнего кольца.

- Кажется, я понимаю. Он охраняется имперцами?

- А ты догадливая!

- Ты обманула меня дважды!

Я покачала головой и погрозила ей пальцем:

- Позволь напомнить, что в тот раз я показала тебе верную дорогу, а ловушку тебе поставила твоя старшая подруга. И по ее милости я осталась без световых мечей!

- Ладно, не кипятись, забыли. Мне очень жаль твою семью.

- Да что ты знаешь о семье!

Тогрута вздохнула и положила руку мне на плечо.

- Я понимаю тебя. Очень хорошо понимаю, Вентресс, веришь или нет. Поговорим, когда закончим. Я готова сражаться вместе с тобой.

- Вот так бы сразу. Идем.

Мы ускорились и вскоре достигли моего корабля, который я с большим трудом откопала на свалке и привела в рабочее состояние. Через десять минут мы покинули орбиту планеты и двинулись в сторону Центральных миров, намереваясь перехватить имперский конвой с важным грузом.

***** *****

За время полета в гиперпространстве я наблюдала за Вентресс, отмечая сильные изменения как в ауре Силы, так и в поведении молодой женщины в целом. Изредка мы обменивались колкими замечаниями, в остальном сохраняли гордое молчание. Глубоко в душе я была рада тому, что встретила ее. Шансы подобной встречи в столь тёмные для Галактики времена приближались к нулю. Но Сила решила по-своему. Асажж нервно дернула плечом и желчно поинтересовалась:

- Долго ты будешь дыру во мне протирать?

- Прости. Просто не могу пока поверить, что ты жива и здорова. Так странно…

- Что тут странного, детка? Захотела и выжила! Скажу по секрету: я ищу одного человека, который мне должен. Однако он забрался в такую глубокую и темную кроличью нору, что просто так его не разыскать. Поэтому я и присоединилась к контрабандистам. У этих парней уши во всех секторах и системах, возможно, когда-нибудь мне повезёт.

- Кого ты ищешь?

- Я не могу так сразу выложить все карты на стол. Я же не спрашиваю, откуда у тебя такие крутые световые мечи. Лучше приготовься. Через пять минут мы выходим из гиперпространства.

Я вздохнула, уловив тихие ругательства датомирки, которая надеялась, что Хондо притащил своих парней для прикрытия. И усмехнулась собственным мыслям. Снова работаем вместе, как много лет назад. Иронично.

Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох носом, выдыхая воздух через рот. Поймав волну Силы, я успокоила сознание и океан страстей, выстроив вокруг воздушную стену. Когда я открыла глаза, мириады звезд перестали мелькать с бешеной скоростью; корабль вышел из гиперпространства. Я уставилась в лобовой иллюминатор и с сомнением перевела взгляд на невозмутимую Асажж.

- Ты серьезно? Груз на имперском флагмане?

- Струсила, рогатая?

- Перестань меня так называть!

- Не кипятись, Тано. Хондо всё рассчитал.

- Как ты можешь доверять такому отморозку, как этот….

- За время, что я с ним работаю, он ни разу меня не кинул. Он ценит своих людей, в отличие от остальных представителей его… профессии.

- У тебя есть план?

- Наконец-то деловой подход! – Оскалилась датомирка, повернувшись на кресле. - Наша задача в том, чтобы захватить вражеский мостик, пока люди Хондо и его «компаньона» устраивают массовые беспорядки при абордаже. Мы должны нейтрализовать рубку связи, чтобы имперцы не успели отправить сигнал бедствия более крупным силам, чем этот флагман и торговые суда. И если получится, заменить базы данных необходимой дезинформацией. Как ты понимаешь, там куча солдат и офицеров, так что работы твоим мечам хватит.