Стражник
- Автор: Олег Мир
- Жанр: Самиздат, сетевая литература / Боевое фэнтези / Магическое фэнтези
Читать книгу "Стражник"
Я молча развернулся и направился в обратный путь. Кто сотворил бойню на площади — не ясно. То ли Одарённые, то ли Проклятые. Обычным смертным такое не под силу. Кто бы это ни сделал, он наверняка уже ушел. Не самые утешительные мысли, а что делать, не впадать же в уныние и не забиваться в щель.
— Что там? — от дверей послышался голос Кола.
— Пока не ясно, бди.
— Угу, — погрустнев, ответил он.
Внизу отряхнулся от пыли, осмотрелся. Глаза уже привыкли настолько, что все виделось вполне отчетливо. Мы находились на складе, наполовину забитым каким-то ящиками. Любопытство вкупе с жадностью тут же потребовали проверить временно бесхозное добро. Но здравый смысл пресёк их поползновения. Хм, странно, и чего это добро никто не охраняет? Война войной, но оставлять поживу мародерам, тем более вблизи нищих кварталов — это верх безрассудства. Хотя, стоп. Я чего-то и нищих не встретил на улице. Но с ними еще куда не шли, шваль по углам забилась, но вот охрана склада… Слишком много странностей, людей не видно и нас никто не преследует. Как бы не пришли мы к куда более худшей участи, чем быть зарезанными или пленёнными.
— Старшой, ты чего? — окликнул меня Мел.
— Пошли, пошли, — задумчиво сказал я, подталкивая парня вперед.
Понизу продвигаться куда комфортнее и, соответственно, быстрее. Дойдя до стены, нащупали ставни, Кот почти бесшумно снял железный засов, положил на земляной пол. Я же, затаив дыхание, приоткрыл ставню, молясь, чтобы местный купец не был скупердяем и выделил бы денег на смазку петель. Ставня легко отодвинулась в сторону. Я высунулся наружу. Посередине среди мертвого хаоса тел лежало двое. Девушка в красном платье, с черными распущенными по земле волосами, лица не видно. Его заслоняло тело парня, если судить по телосложению. Черная безрукавка, с мудрёным воротником, наручи серебристого цвета, странного покроя штаны той же расцветки, ноги босые.
Мертвые? Правда, они не вписывались в общую картину, словно их сюда принесло напоказ. Только вот кому показывать?
— Девка какая-то знакомая, — прошептал я, отступая назад, дабы остальные могли посмотреть.
— Так это же Пламенная Кара, — прохрипел Кот.
— Точно? — не поверил я.
А кто бы поверил. Одарённая, стоящая второй по правую руку от Императора. И тут в грязи, в нищенском квартале.
— Точно, — подтвердил Мел, — платье ее, да и браслет — личный подарок Императора, тоже на руке.
— Твою же, — он резко отшатнулся от окна и чуть было не сбил Кота, создав столько шума, что мне показалось, его услышали в другом конце квартала.
— Ты чего? — зло засипел я.
— Там Второй Неизвестный.
— Сдурел, — хором выпалили мы с Котом.
Мы втроем присели и чуть отодвинулись от стены. Второй Неизвестный Повелитель Кошмаров. Легендарный Проклятый.
— Описание один в один, — после почти минуты тишины проговорил Мел.
— Тебе откуда знать?
— В Орбанской библиотеке прочел.
— Чего? — еще больше обалдел я, хотя куда там больше.
Орбанская библиотека — светоч всех знаний нашей цивилизации. Если там нет описания чего-либо, значит, этого просто не существует. Библиотека размерами превосходила небольшой город, туда стекались все, кто жаждал учиться, или же те, кому нужны знания. Небольшое королевство внутри Империи, со своими законами и правилами. И что самое главное, не знающее войны. Никто и никогда не нападал на город книгочеев, ибо его поклялись защищать как Проклятые, так и Одарённые. И вот один из его жителей сидит рядом со мной в замшелом складе.
— Врешь, — тут же вставил свое слово Кот.
Мел промолчал.
Страх перед легендарным Проклятым пожрал всю ненависть. Я до боли стиснул зубы, перед взором запрыгали красные пятна, а дышать стало трудно, словно окунули под воду. Тело трясло от переполняющей ненависти. Хотелось выбежать и изрубить тварь на куски. И только здравый смысл тонкой леской держал меня от срыва.
— Допустим, — пытаясь унять озноб, сказал я, — что дальше?
— Бежать, — логично заключил Кот.
Его слова понятны и правильны, то что может смертный против Проклятого? Только умереть, или же при хорошем стечении обстоятельств как-то сопротивляться. Но это если слушать здравый смысл и логику.
— Надо подойти и посмотреть, что он точно сдох…
— Там же Одарённая, она бы его могла…
— Не перебивая отрубить ему голову, — осадил я Кота, однако уверенности, что смогу воплотить сказанное, практически не было.
— Надо бежать, — почти не понижая голоса, сказал Кот.
— Куда это вы собрались бежать? — из темноты послышался рык капрала.
— Куда-нибудь подальше, — не услышав угрозы в голосе, сказал Кот.
— Дезертиры, — злорадно произнес капрал.
Я увидел, как в тусклом свете показался кончик меча, тени за спиной капрала зашевелились.
— Кот, заткнись, — я лихорадочно соображал, как выпутаться из сложившейся ситуации. За призыв к бегству вешают без лишних слов. — Он имел в виду за подкреплением бежать, там Неизвестный лежит и еще Кара Пламенная.
Слабое такое оправдание, но что имеем.
— Что за вздор? — Турник не поверил ни слову.
— Иди и сам посмотри, — я отодвинулся, показывая на окно.
— К стене, — приказал капрал.
Мне бы напомнить про субординацию, но над нами довлело обвинение в дезертирстве. Кстати, где это балбес Кол? Надеюсь, жив.
— Вашу мать, да в солдатские казармы, — едва слышно проговорил капрал, согнувшись и подходя к нам.
— Он вроде мертв, надо обезглавить, — повторил я свою мысль.
Ярость никуда не ушла, она только отступила, дожидаясь, когда глупый разум выведет тело на улицу, а там можно будет взять бразды правления в свои руки. Понимание этого радовало и пугало одновременно.
— Я не пойду, — поспешно сказал капрал, выдавая свой испуг.
— Тебя и не просят, пойдём я и мои ребята. Ты в тылу отсидишься, — злость с нарастающей яростью — не самые лучшие союзники, когда дело касается убийства.
Я двинулся вперед, врезаясь плечом в бойца капрала, тот молча отступил. Мы вернулись в начало склада. Кол оказался прижатым к стене склада двумя незнакомыми мне мечниками. Увидев меня, приятель улыбнулся немного виновато, но в то же время радостно. Похоже, он верил в мою удачу, и что все закончится если не хорошо, то уже точно нормально. Будь верзила другого мнения, так смирно бы не стоял.
— Зови наших, пойдем головы резать трупам, — зловеще произнес я.
Мои слова не вызвали восторга, лишь недоуменные взгляды и шепотки. Но бойцы подчинились.
Выбравшись из склада, я мельком глянул на своих парней — они испуганно стояли чуть в стороне от людей капрала. Резко выдохнул и побежал к площади легкой трусцой, стараясь не думать о предстоящем деле. Перед выходом на площадь остановился.
— Значит так, в центре лежат тела, рубим головы мужику. Бабу… — последние слово с большим трудом сорвалось с губ. Называть Одарённых бабами — это то еще кощунство. — Значит, бабу закутываем в плащ и заносим в здание. Вопросы?
— Нет, — последовал ответ хором.
— Тогда за мной.
Выбегать на площадь в полный галоп — это верх глупости, поэтому прежде я насторожено подошел к углу, дабы убедиться, что на площади никто не появился, а нужные нам тела не изменили положения. Поудобнее перехватил меч и, аккуратно ступая, направился к телам. Ярость клокотала внутри, но ничего не могла поделать с осторожностью.
Сделав три шага от угла, невольно присмотрелся к павшим воинам. Тут были как наши, так и вражеские бойцы. Похоже, пока смертные пытались дырявить друг друга острым железом, пришли Одарённые и быстро порешали все дела. Часть погибших стояли, словно оплавленные свечи; кто в большей, кто в меньшей степени. Но еще больше ужасало другое — не было ни крови, ни кишок, ни смрада обгорелых тел, словно попал на картинку больного на голову художника. И весь этот кошмар лишь выдумка, как и я.
Пришлось передернуть плечами, скидывая наваждение.
Другие тела лежали с лицами полными ужаса, боли, отчаянья. И мне трудно сказать, кто из них принял более легкую смерть. Я сглотнул ком в горле, перевел взгляд на Второго. И вся моя ярость, запал и решимость пропали, словно мечом отрезало. Остался только животный страх жертвы перед хищником. Какой там рубить, я даже сдвинуться не могу. Это же легендарный Проклятый Повелитель Кошмаров.
«Нет-нет, — я тряхнул головой, закусив губу. — Это просто тело, надо подойти и рубануть, отделив голову от туловища. Простая работа, удар и все», — как ни странно, мысли о приземлённом помогли, страх чуть отступил, давая выйти вперед решимости.
Я почувствовал легкий толчок в спину — это здоровяку не терпелось покончить с делом. Облизал вмиг пересохшие губы и сделал шаг.
— … и небо цвета морской воды. Помнишь этот цвет? — я мгновенно окаменел, задержав вдох на полпути.
Второй едва слышно шептал.
— Помню, — ответила Кара, — ты всегда любил море. Тепло, ласковое. Тебя было не выгнать из воды, как и выгнать из моих мыслей.
— Лето, тепло… ты.
— Мирград прекрасен и спокоен летом, — проговорила с печальной мягкостью в голосе Одарённая.
«Какого Безза тут происходит?» — молотом билась в голове мысль.
— Что за херня? — громко и не стесняясь высказал свое удивление Кол.
И я сорвался с места. Мгновения промедления — это смерть, стоит Проклятому понять, что тут лишние, и мы превратимся в изуродованные ужасом трупы. Весь мир вокруг исчез, остался только я и Второй. Шаг, два, три, замах — я рубанул мечом, лезвие скользнуло по поворачивающемуся подбородку, и самым кончиком впилось в глотку Второму. Не мешкая ударил повторно, но уже более прицельно и надежно, клинок почти отрубил голову ублюдку. Пришлось бить в третий раз. Я выпрямился в полный рост, растерянно взглянул на Одарённую. На чересчур узком лице тонкие лини бровей взмыли вверх, лишь затем, чтобы сомкнуться над изящной переносицей. Необычно маленький рот исказился в беззвучной ненависти. Некогда черные волосы заалели и затем налились багровым цветом. Что-то ударило меня в бок — полетел на каменную мостовую, больно приложился плечом и зашипел от боли. Кол откатился в сторону, позволяя мне подняться на локти. Крик возмущения застрял в глотке. На том месте, где я стоял раньше, оплывали два трупа.
— Что за безумие?.. — то ли вслух, то ли про себя выпалил я.
Из волос Одарённой вылетела искра. Секунда, и возле угла еще одно тело оплыло свечным огарком. Я перекатился на животе и, работая руками и ногами, на карачках пополз вбок, в слепую зону Одарённой. Кол обогнал меня почти на полкорпуса. Хвала всем богам разом, что Пламенная была истощена битвой и не могла быстро реагировать на наши перемещения.
В полном недоумении и растерянности прятался от ее взгляда. Такого не может быть, такого просто не может быть. Одаренные не вредят людям, это была такая же непреложная истина, как и восход солнца.
Я не заметил, как Кот умудрился подобраться к взбесившейся Каре. Он взмахнул и ударил копьем в грудь женщине. Та пронзительно вскрикнула, и Кот истлел наполовину. Я сел на брусчатку, тяжело дыша и не отводя взгляда от трагической смерти собрата по оружию. На уши давила оглушающая тишина. Из звенящей пустоты меня выдрал удар грязного сапога.