Гарнизон рассеченной скалы

Глава 4. Хмель в голове

Как вернулись в палатку — Арон помнил смутно. Горн на рассвете протрубил побудку и гарнизон потянулся на завтрак. Отведав солдатской каши с мясом, молодой кузнец отправился принимать хозяйство. Спустившись в долину, он без труда нашел то место, про которое говорил Калеб. Семеро гномов в промасленных фартуках курили у входа в подземелье. Вернее, это был плоский навес меж двух холмов, присыпанный сверху землей и камнями.

— Кто такой? — гном, чья борода была больше остальных уперся в него хмурым взглядом.

— Рон Смит, доброволец, — представился он.

— Хансон прислал?

— Так точно.

— Я Номад, старший среди гномов. Есть еще Угур, — он старший среди орков. Ты не пройдешь мимо, он тебя сам унюхает. Ну или ты его… — усмехнулся гном в усы.

— Ясно. Значит машины хранятся тут?

— Да ты покури малец, не спеши. День будет длинным. Значит ты у нас кузнец?

— Есть немного. Я больше по механизмам. — пожал плечами Арон. — Литейное дело, токарное, оружейное…

— Ой, ой! — усмехнулся гном. — Ты пуху то на себя не накидывай. Ишь резвый какой.

Поняв, что с ходу попасть в ангар не получится, Арон выбрал пенек повыше и присел рядом с гномами.

— А орки… уже там?

— Мы работаем в разные смены. Они в ночь, мы в день. Мы, знаешь ли ни особо дружим. Но и вражды меж нами тоже нет, — ответил Номад.

Арон молча кивнул. Минут через двадцать из темноты показались крупные силуэты. Блестящие от пота, покрытые сажей и грязью зеленокожие великаны вышли на свет. Ростом они были примерно на голову выше Арона и заметно шире в плечах. Подтянутые, мускулистые. Человек их ничем не заинтересовал. Устало шагая работяги направились к дальнему склону, в котором зиял обустроенный вход в пещеру.

— Ну вот и наше время, — сообщил гном. — Пойдем, мастер на все руки, покажешь нам как правильно работать. А то капитан на тебя серьезные надежды возлагает.

Ангар представлял собой толстый бревенчатый настил в два наката, опирающийся на массивные колонны и балки из крепкой, стянутой скобами древесины. Чего здесь только не было… казалось, громадины, что стояли меж колонн собирали со всех концов света. Были здесь и паровые машины, и машины, работающие на нефти, на спирту, и даже на энергии ветра. Особняком стояли экземпляры непонятные и малоизученные. Часть из них питалась энергией магических кристаллов, а часть поглощала жизненную энергию живых существ.

— И сколько из них на ходу? — скептично осведомился Арон.

— За последние полгода мы смогли восстановить пять машин! — гордо заявил Номад.

— Постой… — Арон оглядел ангар. — Нот тут же боевых машин по пальцам пересчитать!

— Верно подметил. Его величество скупает все, что удается найти и привозит сюда. Рыть укрепления вручную, знаешь ли занятие весьма долгое и затратное. Люди нужны на поле боя.

— Ясно. Какие машины нужны в первую очередь?

— Ишь ты, вопрос так не стоит. Наша задача восстановить то, что сможем.

— И все же? — не унимался Арон.

— Хм… — Номад задумался. — Знаешь, что, малой, я признаться в душе не чаю чего тебе поручить. У нас с парнями есть чем заняться и на тебя времени нету. Ты же у нас доброволец?

— Ну да…

— Раз капитан так в тебя верит, бери любую хламину и в добрый путь! Там посмотрим…

— Серьезно? — усомнился новобранец.

— Я что, по-твоему, шутки тут шучу?! — Гаркнул Номад. — Дайте ему фартук, рукавицы и покажите, где инструмент!

Дух, что стоял в ангаре сводил молодого кузнеца с ума… Стойкий аромат жженого железа переплетался с резким запахом окалины и каменного угля. Бочки с дегтем и пушечным салом тоже вносили свою нотку в общую какофонию. Были тут и непонятные запахи, но общей картины они не портили. Свет в ангар попадал через крышу. Матовые стеклянные шары, наполненные какой-то жидкостью, преломляли солнечный свет и довольно эффективно рассеивали его во тьме. Чтобы осветить что-то конкретное в подземелье имелись большие зеркала на скрипучих колесиках. Часть из них имела ровную поверхность, а часть изогнутую.

Побродив среди рядов диковинной техники, Арон для удобства разделил ее на типы. Одни машины имели сходное строение, другие же имелись в нескольких экземплярах. Раз идет война, он резонно заключил, что прежде всего нужна боевая техника. Паровые машины ему нравились, но на запуск и прогрев котлов уходило много времени. Так что в итоге он выбрал массивный агрегат, работавший на нефти. Оценив устройство ходовой как простое и надежное, он залез внутрь. Судя по размерам, эту машину создавали люди, либо же она создавалась под людей. Облазав машину сверху до низу, Арон окончательно утвердился в выборе.

Средневековый танк представлял из себя железную коробку, обшитую клепанными броневыми листами. По бортам листы стояли вертикально, а спереди имели хороший уклон. Покоилось все это великолепие на шести массивных катках с устрашающего вида грунтозацепами. По три с каждой стороны. Крепились они между основным корпусом и листами боковой брони, которая закрывала их на две трети. Катки соединялись между собой солидной толщины цепью, которая в свою очередь огибала шестерню редуктора. Массивная квадратная башня с небольшими скосами и орудие, заряжаемое с казны — уцелели. А вот корме повезло меньше. Там зияла огромная пробоина, через которую отлично проглядывался поврежденный двигатель. Все это хозяйство было обильно припорошено пылью и застарелой ржавчиной. В общем работы предстояло много. То ли от вчерашнего хмеля, то ли от предвкушения кипучей деятельности у Арона закружилась голова….

День прошел плодотворно. Калеб объявился только к вечеру. Он помог молодому кузнецу умыться и подал полотенце. Приведя себя в порядок, Арон обратил внимание на увесистую корзинку в его руках.

— Разве мы не идем на ужин? — спросил он.

— Не сегодня, — загадочно улыбнулся Калеб. — Пройдемся?

— Куда?

— В старую часть деревни. Она ближе к эльфийскому гарнизону. У меня есть для тебя сюрприз…

— Сюрприз? — удивился Арон. — Но там вроде заброшено все…

— Ага. В том то и дело. Нам никто не помешает, — Иен подмигнул ему заговорщицки.

— Ну… ладно, — Арон пожал плечами. — Планов на вечер у меня все равно нет.

Сюрпризов он не любил, но кроме Калеба толком никого еще не знал. Опять же, чертовски болела голова, а в его корзинке предательски позвякивали бутыли с вином.

Идти пришлось не далеко. Сумерки уже сгустились и пределы деревни они покинули незамеченными. Дорога лежала в горку, вдоль подножия скалы. На небе появились первые звезды, взошла луна. Темные глазницы окон смотрелись жутковато. Эта часть поселка и правда была заброшена, хотя жилища казались целыми, и кое где виднелись телеги. Видимо убегали в спешке, взяв только самое необходимое…

— Стой! Кто идет? — Два силуэта преградили им путь.

— Вино и явства для прекрасных дам, — отозвался Калеб.

— Чего так долго? Шевели ногами!

Пожав плечами Калеб, свернул с дорожки и пошел следом за силуэтами. Рону ничего не оставалось, как идти за ним. Минут через пять быстрой ходьбы они нырнули в открытую дверь небольшого дома. Заперев замок, Арона втолкнули внутрь. В свете свечей он сразу узнал вчерашних эльфиек. Сегодня они были без доспехов, но при оружии. Стол был накрыт, не хватало только вина и свежей зелени. Калеб выложил на скатерть головку сыра, буженину, свежую зелень и овощи. Но большую часть корзины занимали бутыли с вином. Их было аж шесть штук.

— А мы сегодня в увольнении, — пояснила одна из эльфиек, читая в глазах Арона удивление.

— Ага… — это все, что он смог ответить.

— Да ты не стесняйся, — подбодрил Иен. — Мы с девчонками давно знакомы, все путем. Ничем запрещенным мы тут не занимаемся. Просто гуляем иногда вдали от любопытных глаз. Ты какую хочешь? Стройненькую, или ту, что вчера обнимал?

— Я Лина, — смущенно улыбаясь представилась та.

— А я Омнис, — напомнила вторая. — Мы сестры, если что.

— Простите за вчерашнее… — смутился Арон. — Надеюсь я вас не помял?

— Ну, разве что немножко. Я не в обиде. Просто помни меня еще разок, и будем в расчете!

— Смотри, покраснел… — звонко рассмеялась Омнис. — Такой молоденький, прям как Иен, когда впервые попал сюда.

Арон вдруг вспомнил, что эльфы живут куда дольше людей. Он смущенно всмотрелся в лица сестер, но не нашел и намека на их возраст. Чистые, светлые, обе зеленоглазые. Разве что оттенок кожи разный. У Лины она была заметно темнее. Безупречные по своей форме фигуры… На вид им было лет по двадцать — двадцать пять. Рон мало что знал об эльфах, но они не были темными. По крайней мере чистокровными. А вот их капитан — другое дело. Темная кожа и красноватая роговица глаз выдавала ее с головой.

Сургуч слетел с бутылей и вино полилось рекой. Иен усадил к себе на колени Омнис, придерживая ее за талию. А Лина, особо не церемонясь присела на колени к Арону и обняла его за шею. Ее плотная грудь то и дело касалась его щеки. После первых бокалов нашлись и темы для разговора. Калеб оказался умелым рассказчиком и обладал незаурядным чувством юмора. Рон уже захмелел с голодухи, ведь обед он тоже пропустил. Головная боль прошла. Мясо и сыр отчасти спасали, от хмеля, но близость остроухой Лины и ее учащенное дыхание пьянили его куда больше.

— Чего-то он к тебе равнодушен, — вдруг заявила Омнис.

— Странно, и я заметил… — поддержал Калеб.

— Может быть я тебе не нравлюсь? — спросила Лина с ноткой обиды в голосе.

Арон хотел было ответить, но его перебила Омнис:

— Что ты, сестрица, он же запал на нашего капитана!

— Ну да… он же такой красоты отродясь не видал, — припомнила Лина. — Куда нам до нее. Мы и в подметки не годимся.

Арон почувствовал, что лицо его наливается краской. Ему стало неудобно. Разговор заходил не в то русло и ему захотелось уйти.

— Ну так как? — прямо спросила Лина. — Хочешь нашего капитана, или побалуешься со мной?

Он не ответил, лишь опустил глаза. Сестрицы переглянулись. Омнис соскочила с колен Калеба и схватила Арона за руку. Толкнув дверь в соседнюю комнату, она втолкнула парня внутрь. Там, привязанная к столу в непристойной позе лежала капитан Нима. Руки ее были связаны за спиной, живот плотно притянут к грубой столешнице. Ногами она стояла на полу, а ее промежность прикрывала лишь туника. Лина подошла ближе, бесцеремонно задрала ткань и похлопала капитана по ягодице.

— Она твоя, наслаждайся!

— Не понял… — Рон обомлел от такого поворота.

— Ну ты же хочешь ее, так?

— Я сказал, что она красивая… — попытался оправдаться он.

— Да какая разница?! Клянусь, что с этой стороны она ничуть не хуже! Да ты взгляни…

Она дернула Арона за руку, и он оказался позади связанной Нимы. Она мерно сопела, но больше не подавала никаких признаков сознания. Рон чувствовал, как внизу живота что-то тяжелеет.

— Что с ней? — спросил он встревоженно.

— Спит. Мы накачали ее так, что завтра и не вспомнит ничего. Да ты не ссы, мы сто раз так делали!

— И она ни о чем не догадывается? — удивился Рон.

— Да ей по любому нравится, просто делает вид, что не знает, — уверенно заявила Омнис.

— Давай, давай! — подбодрила Лина. — Докажи, что ты мужчина!