Орден Кракена 4

Глава 3

Мой конь нес меня и Рико вдаль от развалин крепости. Однако возвращаться домой было еще рано. Я чувствовал мощные потоки энергии в Ардане, и дятел указывал мне направление к одному из источников этой силы. Согласно информации, полученной от Кракена через яйцеголового, там находилась пирамида, окруженная высокой стеной, где обитали некроманты. В эту пирамиду привозили мертвецов, которых они поднимали, наделяя новыми силами.

Но моя цель — уничтожить это место не только из-за Ториана, но и в первую очередь ради себя. Люди этого мира когда-то отвернулись от Изнанки, не осознавая последствий. Мне же хотелось создать проход между этим миром и Изнанкой. Конечно, это не гарантирует скорую встречу с Орденом Кракена, но станет хорошим началом.

Я уже долго скакал и вскоре должен был увидеть обитель некромантов. Они вряд ли ожидали нападения, но задача была рискованной. Хотя теперь у нас с Кракеном было достаточно энергии для такого дела.

Но вот Рико лучше оставлю снаружи: пусть подождет меня там. Не хотелось рисковать его безопасностью, учитывая силу некромантов в пирамиде. Впрочем, енот мог обидеться на меня за это. Нужно было его как-то подготовить.

— Рико, какие угощения ты любишь больше всего? — спросил его на ходу.

— Пипу-пиу, — пискнул он, подняв голову.

— Ты имеешь в виду персики?

— Ниня! — Рико покачал головой.

— А что тогда? — улыбнулся ему. — Может быть, сырный торт с фруктовым покрытием, который делает Норман?

— Тя-тя-тя-тя, — Рико радостно захлопал лапками.

— Отлично. Норман приготовит его для тебя, если ты спокойно подождешь меня снаружи. На этот раз тебе лучше не участвовать в бою.

Рико сощурился и шлепнул меня лапой по щеке.

— Успокойся, приятель. В следующий раз обязательно возьму тебя с собой. Но сейчас справлюсь сам, — пояснил ему.

— Трее-тре, — енот показал мне кулак и скорчил обиженную гримасу.

— Так ты хочешь торт или нет? — посмотрел на него свысока.

— Уга, — кивнул он, скрестив лапки на груди.

— Тогда послушай меня, вредный волосатик, — подмигнул ему. — И торт будет твоим.

Енот смиренно вздохнул и начал грустно смотреть вдаль. Я же пришпорил коня, и мы помчались по полю еще быстрее.

Дятел беззаботно парил перед нами и вскоре привел нас к высокой пирамиде. Звезды мягко сверкали над ее вершиной.

Остановив коня подальше от нее, спешился и оставил Рико одного в седле.

— Жди меня здесь, — сказал ему и пошел пешком.

Трава шелестела под моими ногами, а свежий воздух наполнял мои легкие. Однако, чем ближе я подходил к пирамиде, тем больше ощущал слабый запах гнили. Это указывало на то, что внутри было много трупов.

Мне потребовалось менее пятнадцати минут, чтобы добраться до ограждающих стен. Если бы на моем месте был кто-то другой, он бы уже погиб. Благодаря своему чутью, почувствовал мощные защитные заклинания на стенах. Достаточно было их коснуться, чтобы стать мертвым. Вероятно, эти заклинания питались энергией самой пирамиды, которая в свою очередь забирала энергию у непрошенных гостей.

Из-за этого на стенах даже не было дозора. С точки зрения некромантов это была не глупость, а уверенность в своих заклинаниях.

Однако для меня это не составляло проблемы. Я выпустил щупальца и пожелал Кракену приятного аппетита. Приложив щупальца к стене, начал поглощать энергию заклинаний.

Не теряя времени, я стал взбираться вверх, цепляясь щупальцами и разрушая заклинания по пути. Чем выше поднимался, тем сильнее дул ветер и развевал мой плащ.

Из-за высоты стены мне пришлось потратить около сорока минут, чтобы добраться до вершины. Перелезая через каменные острия, проник внутрь и активировал зрение Кракена. Внутри пирамиды и под ней находилось множество некромантов, что указывало на то, что они жили здесь и проводили свои эксперименты над трупами в подземельях. Сколько уровней скрыто под землей, оставалось только догадываться. Из моего положения я мог видеть только движущиеся цели, что говорило о том, что некроманты трудились здесь круглосуточно.

На дворе также была активность. Группа некромантов перемещала трупы с уродливыми отростками на головах и двойным рядом клыков, похоже, результаты неудачных экспериментов, от которых они решили избавиться.

Не стоило мне ждать, пока они освободят двор. Я предполагал, что даже при такой защите они могли оставить стражу. Моя цель была пройти мимо них и достигнуть вершины пирамиды, где сосредоточено больше всего энергии.

Я направился к лестнице, не пытаясь скрыться, прислушиваясь к разговорам некромантов по пути.

— Аарон, не жалуйся, — говорил один, таща труп. — Ты сам виноват, что переборщил с потоком темной магии.

— Да пошел ты, Зандор, — возразил Аарон. — Кто мог подумать, что его сосуды не выдержат? Я хотел ускорить процесс.

— Вот и работай теперь носильщиком трупов в наказание, — хмыкнул третий некромант с мерцающим обручем на лбу.

— Не лучше ли ты сам, Бальтазар? — парировал Аарон. — Все вы допустили ошибки не меньше моих.

— От усталости можно на любые ошибки пойти, — объяснил Бальтазар. — Мы без передыху усиливаем мертвецов.

— Да уж, — поддержал кто-то из некромантов у другой кучи тел. — Их сюда привозят стадами. Ни дня без новых поставок.

Ясно было, что здесь собрано огромное количество зомби, и они были не из простых. Но это меня не беспокоило; они все равно не смогли бы меня остановить.

Спускаясь по ступеням и наблюдая за общением некромантов, я был замечен одним из них, который направлялся в пирамиду:

— Черт побери! Здесь какой-то человек! — выкрикнул он, указывая на меня.

Все обернулись и уставились на меня в недоумении.

— Кто ты, нахрен такой? Я тебя никогда здесь не видел, — спросил один из них в черном жилете.

Я проигнорировал его вопрос и направился к пирамиде.

— Стой! Ты что, глухой? — кричал мне кто-то вслед.

— Продолжайте таскать своих мертвецов, — ответил им с иронией, не оборачиваясь.

— Как он вообще сюда проник? Это невозможно! — воскликнул другой некромант.

— Вы просто слишком полагались на свои заклинания, — смеясь, сказал я, приближаясь к пирамиде.

Чувствуя опасность сзади, выпустил щупальце и отразил направленное в меня заклятие. За моей спиной послышался быстрый топот сапог. Похоже, некроманты решили проверить свою удачу.

Обернувшись к ним и раскинув руки, я заявил:

— Налетайте, если хотите проверить свою судьбу!

Десятки некромантов подбежали ко мне и, переглянувшись друг с другом, начали атаку. Один из них выпустил пять костяных копий. Я резко двинулся в сторону, увернувшись от них и подкатил к этому некроманту. Моя нога коснулась его ноги и я с силой пнул его в голень.

— Пах! — кости в его ноге треснули и он упал на спину с криком от боли.

Быстро поднялся с земли и защитился щупальцем от атаки следующего противника. Десятки ядовитых шипов вонзились в щупальце, на что я лишь улыбнулся безмятежно.

С легкостью отбросил щупальце в сторону, пронзив шею нападавшего. Размахнувшись, сбил его телом двух рядом стоящих некромантов.

Как только это было сделано, заметил копье справа от себя. Арданец пытался пронзить мне грудь. Я схватил древко копья, резко потянул его вниз, а затем ударил ногой по подбородку нападающего. Ошеломленный арданец отступил назад. Его хватка ослабла, и я, вырвав копье, метнул его ему в глаз.

Таким образом, трое были побеждены. Но нужно было спешить, прежде чем из пирамиды выбегут остальные.

Я помчался обратно к пирамиде, уклоняясь от летевших в меня стрел. На ходу столкнулся с некромантом, выхватил кинжал и вонзил в его живот.

Не замедляя шага, я вскочил на первую ступеньку пирамиды и начал подниматься вверх. За моей спиной раздались крики:

— Поднимайте тревогу!

— Леордан, зови подмогу!

— Нужно сообщить канцлеру Тьмы!

Пока я слышал все это, защищал себя щупальцами от непрекращающихся атак. Кракен едва успевал поглощать энергию их заклинаний.

Так я продолжал свой путь вверх, периодически оглядываясь, чтобы оценить обстановку. Во двор высыпало уже множество некромантов. Они были поражены тем, что мои щупальца не получали вреда от их атак, поэтому их предводитель отдал команду преследовать меня. Некроманты толпой начали взбираться на пирамиду.

Я нашел в хранилище кольца десять копий с взрывными зельями, взял их щупальцами и метнул в преследователей.

— Бум-бум! — раздались взрывы.

Противники с обоженными лицами и оторванными конечностями полетели вниз. Я же продолжил свой путь наверх.

Пирамида была высокой, но благодаря своей скорости, быстро достиг вершины. Пот лил с меня ручьем, сердце бешено колотилось.

— Ау! — вырвалось у меня, когда стрела с проклятием пролетела перед моим носом.

Необходимо было действовать еще быстрее. Я попросил Кракена установить здесь маяк силы. Его щупальца вонзились в вершину, дрожащую от потоков энергии.

Пока Кракен был занят, начал стрелять из арбалета. Мои защитные амулеты быстро теряли энергетический заряд от вражеских атак, но я верил, что Кракен справится. В небе над вершиной пирамиды уже начал формироваться пульсирующий столб силы, который скоро пробьет материю этого мира и создаст значительный пробой в Изнанке. От столба раздавалось громкое завывание, а мою кожу щекотали силовые вихри, вызывая мурашки по телу.

— Поторопись, Кракен, дружище, — подгонял его. — Времени у нас немного.

— Не торопи меня, — отозвался он мне мысленно с ноткой сарказма.

— Хорошо, не буду мешать, — усмехнулся я и, в последний момент уклонился от копья, выпущенного некромантом.

Быстро перезарядив арбалет, продолжил стрелять. Заметил, как предводитель некромантов начал направлять на меня своих мертвяков. У них было по две головы, огромные мускулы с синими венами под скользкой кожей.

— Аррр! — издавали они свои рыки.

Их кровожадные глаза смотрели на меня. Но самое опасное: эти усиленные зомби обладали высокой скоростью. Среди них был лич с ужасающей облезлой кожей, который, ударяя себя по груди, несся ко мне. На его шее был ошейник — видимо, его спустили с цепи как последнюю меру.

Подумалось мне, сколько же этих тварей они создали и когда планировали их использовать против Ториана?

Взглянув в небо, я увидел, как столб энергии все шире пробивал Изнанку. Молодец, Кракен, справился быстро.

— Теперь призови существ Изнанки, — попросил его и подтянул щупальца поближе: они мне скоро пригодятся.

Кракен издал громкий вой, заставив даже некромантов замереть от удивления. Я же схватил щупальцами лича, в создании которого, видимо, участвовали демонологи. Его зубы защелкали возле моего лица. Он начал растягивать щупальца своими мощными руками.

— Хочешь разорвать их? — возмутился я.

Одним щупальцем пронзил его раскрытый рот и начал бить его о блоки пирамиды. Некроманты были поражены этим зрелищем.

Но это было только начало. Скоро здесь начнется настоящий хаос. Опасные существа Изнанки, призванные Кракеном, уже проникали через пробоину в небе.

— Шмяк-шмяк! — раздавался звук их приземления.

«Это просто как смертельный дождь», — подумал я с улыбкой.