Стажировка в министерстве магии

Глава 3

Проснулась я с восходом солнца. Стараясь ступать тихо и никого не разбудить, вышла в коридор и направилась в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок. Нужно отправиться на поиски как можно раньше, иначе разберут самые приличные варианты. Много студентов лишились жилья, и конкуренция будет высока. А с моими небольшими финансами придется постараться.

На улице было прохладно и клубился магический туман с легким голубоватым оттенком. Будто сказочный, несущий чудо, он обволакивал дома, делая их загадочными, и стремился обмануть прохожих, изменяя или скрывая облик строений. Он струился ручейками по тротуарам, охватывая спешащих людей, словно желая помешать им двигаться дальше. Понемногу город просыпался.

Неспешно шагая, я раздумывала над проблемой: с какого именно района начать поиск? Упущенное время может дорого стоить, вряд ли я одна такая, кому пришло в голову отправиться с утра пораньше. Сегодня до полуночи необходимо забрать свои вещи из общежития и перенести в новое место. Никогда прежде я не была настолько близка к тому, чтобы остаться без крыши над головой.

Как можно определиться с выбором, когда неизвестно: устроюсь ли я на работу? Куда? Сколько будут платить? Везет тем, кто родился в столице, всегда есть родные и близкие, готовые помочь.

Проучившись семь лет, я прекрасно знала все районы этого города, но хороший вариант найти непросто. В Альтаире есть центр, который еще называют Старым городом. Здесь много красивых зданий, величественных домов, хороших кофе и рестораций. Спокойствие и достаток. Снять тут жилье – удовольствие не из дешевых.

Вокруг центра было четыре района: Звездный, Тихий, Млечный и Серый. Во всех проживают люди, каждому есть чем похвастаться, но и недостатков много. Академия стоит в Старом городе, и студентам потом очень сложно согласиться на что-то меньшее и переехать в более бедное и неудобное место. В центре нет никаких производств, только научные заведения, замок императора, музеи, парки и административные здания. Здесь жить комфортно и приятно.

Лучше, чем, например, в Сером, где сосредоточено производство, магическое и механическое. На заводах делают артефакты и множество бытовых вещей. Штучные изделия очень дороги. Я не говорю про летучие голландцы – корабли, переносящиеся на многие расстояния по воздуху, – воздушные шары и магические кареты. Также продукты питания и многое другое. Все это находилось в Сером, втором по величине районе после Старого города. Там было неплохо, и только.

Самым маленьким являлся Звездный, где находились различные развлечения нашего города. Конечно, не только в одном месте можно было отдохнуть, везде реально найти увеселения, но в Звездном они были самые грандиозные и часто сомнительного толка. Каждый выбирал по себе. А вечером имелся большой шанс нарваться на неприятности.

Впрочем, этим грешили все районы, хорошо патрулировался только Старый город, но самым беспокойным был Тихий, как ни иронично звучит. С виду в нем были вполне обычные дома среднего класса, но стоит капнуть поглубже, проявить любопытство, заглянуть в окошко дома, как можно увидеть ужасные картины, встретить очень большие проблемы. Именно этот район доставлял стражам больше всего хлопот.

Млечный примыкал к той окраине города, за которой простирались сельскохозяйственные поля. Район был новым, полным работяг и невзрачных зданий. Там экономили на строительстве жилья, и, помимо довольно бесцеремонных и грубоватых соседей, можно получить тонкие стенки, которые не защищают, не скрывают. Слышать скандалы не очень приятно, но знать, когда соседи предаются любви и не только, может быть и вовсе невыносимым.

Районы, будто лепестки ромашки, сосредоточились вокруг Старого города и являли собой необычное сочетание респектабельности и опасности. Богатые люди не любили дома, располагающиеся на стыке центра и Тихого района: неспокойно и неудобно. Поэтому я решила попытать счастье именно там. Вдруг повезет?

Тяжело вздохнув, я посмотрела на нависшие облака, которые скоро обещали дождь, и бодро направилась в нужную сторону. Пора начинать поиски.