Екатерина II

Но не стоит забывать одно обстоятельство. О семье Иоганны императрица Елизавета Петровна знала не по слухам. Как известно, у этой женщины было 9 братьев и сестер. Один из них Карл Фридрих стал шведским королем. Кроме того, с самого детства Иоганна была знакома с прусским королем Фридрихом II — персоной очень известной. И влияние Фридриха было бы на руку Елизавете Петровне. Женщина часто и много с ним переписывалась, была откровеннее, чем с мужем. Правда потом именно с этой перепиской ее и застукали, после чего обвинили в шпионаже. А II — Карл Август был женихом Елизаветы Петровны, когда она ходила еще в «бедных родственницах». Может быть, Елизавета сохранила добрую память о нем, ведь дело уже дошло до свадьбы. Но Карл скоропостижно скончался от болезни прямо во время свадебных приготовлений.

Сама же Иоганна, выданная замуж в 15 лет, скучала в провинциальном Штеттине, куда Христиан-Август поехал по служебным делам, да так там и осел. Кроме того, после «парижского лечения» началась более скучная жизнь. Дочь родилась очень крупной, роды прошли тяжело, и Иоганна восстанавливалась почти 5 месяцев. Правда, потом у нее появилось еще 4 детей, но уже никто таким крупным, как Фике, не был. Еще стоит отметить, что против брака Фредерики с Петром III категорически выступал сам Христиан-Август. Свое решение он аргументировал тем, что вера не подходит. Гольштейн-Готторпы были лютеранами, а в России же православие. Но потом, силами Иоганны и священнослужителей удалось сломить сопротивление Христиана. Якобы они сказали ему, что православие, это греческая вера, ни сколько не отличается от лютеранства.

Что до Фредерики, она, как только приехала в Россию, стала усердно изучать русский язык и обычаи страны, без каких-либо проблем приняла православную веру. Немецкая принцесса словно бы чувствовала свои русские корни. В довершение всего, самые доверительные отношения у Екатерины сложились именно с Иваном Ивановичем Бецким. Он стал для нее «IIым отцом», как она писала в своих мемуарах.

Придворные первое время шептались о том, что Бецкой и Екатерина обязательно раз в неделю вместе завтракают. Но потом привыкли. Правда, еще говорили, что иногда жена Петра целует руку простому бастарду Трубецкого, а он смотрит на нее с отческой нежностью. Кстати, когда Екатерина вступила на престол, то уже в самом начале правления под руководством Бецкого были созданы несколько воспитательных сиротских домов, включая Смольный институт. Возможно, эти акции имели для Екатерины и Бецкого свой, особый контекст. Эти доводы может подтвердить и тот факт, что Екатерина назначила Бецкого наставником для своего внебрачного сына Алексея Бобринского, который родился в отношениях с Григорием Орловым. Как говорится, «рыбак рыбака видит издалека». Потом, все свое правление она оказывала Бецкому благосклонность и очень доверяла его советам.

А что же Иоганна, о тайнах которой Екатерина не говорила никому, тем более не писала о них в мемуарах? После того, как репутацию княгини Ангальт-Цербстской подпортили записочки на имя прусского короля, Иоганну разлучили с дочерью, отправив домой. К тому же там ее ждали другие дети. В 1745 году Иоганна Елизавета уехала, без права на возвращение в Россию, но с небольшой пенсией, которую ей выплачивали, как матери будущей императрицы. Через 2 года умер ее муж, Христиан-Август. И Иоганна стала регентшей при несовершеннолетнем сыне Фридрихе-Августе, управляя княжеством, пока наследник не вступит в свои права. Все бы ничего, но, когда началась Семилетняя война, в имение княгини случайно попал французский маркиз. Она его укрыла от прусских солдат. А потом об этом узнал Фридрих II и обвинил Иоганну в предательстве.

Вдова Ангальт-Цербстская подверглась опале и была вынуждена уехать во Францию, к этому самому маркизу, которого она спасла. Чтобы ее не узнали, говорила, что она — княгиня Ольденбургская. Сначала у Иоганны были деньги, и она их тратила в свое удовольствие. Но финансы стали таять, пенсия из России не поступала, а Фридрих конфисковал все доходы у опальной княгини. Маркиз тоже помочь ничем не мог. Иоганна буквально погрязла в долгах. Здоровье тоже было уже плохим. И не выдержав переживаний, она скончалась во Франции в 1760 году, унеся все свои тайны с собой и больше никогда не встретившись со своей дочерью, Екатериной II.

Екатерина II умерла 17 ноября 1796 года. Причиной стал сильнейший инсульт, после которого она мучилась еще двенадцать часов. Прибывший священник Сава так и не смог приобщить ее к Святым Тайнам, потому что изо рта выделялось много пены. Он читал возле нее отходные молитвы. Сын Павел находился возле умирающей матери с семьей, но так и не смог с ней попрощаться, она умерла не приходя в сознание. По приказу Павла ее похоронили вместе с супругом. Могилу Петра III вскрыли, Павел водрузил корону на голову отца, и только после этого их похоронили в Петропавловском соборе Петербурга. После похорон матери Павел вступил на престол и постарался уничтожить почти все наследие Екатерины. После его правления Россия осталась с внушительным внешним долгом, который пришлось гасить последующим правителям вплоть до конца XIX века.

В общей сложности Екатерине II поставили пятнадцать памятников, но многие из них не сохранились. Императрица была основателем бумажных денежных средств, поэтому ее портрет красовался на банкноте номиналом 100 рублей, которая выходила при царе Николае II. О ней писали свои произведения выдающиеся литераторы России и зарубежья — Александр Пушкин, Николай Гоголь, Валентин Пикуль, Бернард Шоу. Мировой кинематограф тоже не остался в стороне от увековечивания памяти великой императрицы. Ее биография — яркая, насыщенная, полная разнообразных событий, легла в основу не одного сценария к кинофильмам. В роли Екатерины побывали многие отечественные и зарубежные звезды кино.

2. Восхождение на престол