Тайна стонущей пещеры

«О делах суровых и опасных…»

В одном из предыдущих выпусков нашей серии мы говорили о каноне советского шпионского романа. В числе его элементов упоминался «бойкий пионер». Речь шла о находчивом, смелом подростке, обладателе прекрасной памяти. Увы, довеском к прекрасным качествам выступают проблемы в учебе и в поведении. Этот тип ребят мы уже встречали в книгах серии. Пришло время познакомиться с детскими героями, которые не просто помогли старшим товарищам «поймать и обезвредить», но и по-настоящему, по-«взрослому» вступили в схватку с хитрым и опасным врагом.

Для начала необходимо хотя бы пунктирно рассказать об основных вехах развития этого образа в советской литературе. Уже на ее заре молодой читатель получил книгу, оставившую большой след в отечественной культуре. Речь идет о «Красных дьяволятах» Павла Бляхина. Написана она в достаточно экстремальных обстоятельствах. Автор вспоминает: «Повесть “Красные дьяволята” была написана мною в 1921 году в вагоне-теплушке по дороге из Костромы в Баку. Вместо трех дней я ехал ровно месяц. На самодельном столике наготове лежал маузер…» Эта была одна из первых книг о Гражданской войне. Ее главные герои — Мишка-Следопыт, Дуняша-Овод, китаец Ю-ю, несмотря на несерьезный возраст (упоминается, что главным героям совсем недавно исполнилось пятнадцать лет), совершают невообразимые подвиги. Юные разведчики-буденовцы носятся вихрем по тылам белых, обводят вокруг пальца жестоких, но туповатых украинских селюков. Последний из подвигов в духе популярной сегодня альтернативной истории — лихой захват Нестора Махно. В 1923 году был снят одноименный фильм. В нем революционного китайца заменили на не менее классово сознательного негра Тома Джаксона. Конечно, современному зрителю прекрасно известна кинотрилогия «Неуловимые мстители», снятая Эдмондом Кеосаяном в шестидесятые годы. В ней герои Бляхина претерпели новые трансформации. Мишка-Следопыт переименовывается в Даньку. Дуняша нарекается Ксанкой, акробат Том превращается в голосистого Яшку-цыгана. К команде присоединяется бывший гимназист Валерка. Тем не менее дух невероятных приключений «Красных дьяволят» сохраняется и в позднем ее киновоплощении.

Вскоре после выхода «Красных дьяволят» в 1925 году юные советские читатели познакомились еще с одним персонажем. Речь идет о Макаре Жуке — персонаже повестей Льва Остроумова «Макар-следопыт». Уже по рифмовке в именах (Мишка-Следопыт, Макар-следопыт) хорошо виден источник вдохновения Остроумова. Так же как и старший товарищ, Макар возглавляет дружную команду красных разведчиков, состоящую из Егорки Сморчка и гимназистки Любочки. Дружная троица изрядно попортила крови деникинцам и «зеленым». Повести Остроумова, как и книга Бляхина, пользовались немалой популярностью, о чем свидетельствуют их многочисленные переиздания. Память о Макаре и его друзьях оказалась достаточно длинной. Подтверждением тому вышедший в 1984 году трехсерийный телевизионный фильм «Макар-следопыт». В нем роль капитана белогвардейской контрразведки блестяще исполнил Олег Борисов.

Понятно, что конфликт и сеттинг повестей Бляхина и Остроумова определялся эхом Гражданской войны.

Ситуация изменилась в середине 1930-х годов. К этому времени озвученная Сталиным доктрина построения социализма в одной отдельной стране — Советском Союзе — подкрепилась тезисом об обострении классовой борьбы во время этой эпохальной стройки. Враг потерял свое явное, легко опознаваемое по погонам лицо. Неявная угроза одновременно надвигалась из-за границы (шпионы, диверсанты) и со стороны внутреннего врага (противников советской власти, затаившихся в самой стране). Естественно, что войну с ними не выиграть с помощью молодецких кавалерийских рейдов. Для начала врага нужно опознать, научиться увидеть его среди таких же, как и ты, советских людей. Может быть, они тебе хорошо знакомы, или ты думаешь, что их знаешь. Воспитание советского человека в духе бдительности, готовности к отпору должно было начинаться с детей.

На этом фоне появилось произведение, которое безо всяких натяжек и преувеличений относится к отечественной классике. Конечно, речь идет о «Судьбе барабанщика» (1939) Аркадия Гайдара. Четырнадцатилетний московский школьник Сергей Щербачов лишается отца, которого арестовывают за растрату. Легкомысленная мачеха Валентина уезжает с новым мужем на Кавказ. Внезапно появляется брат Валентины — Дядя — со старым боевым товарищем «стариком Яковом». События начинают стремительно развиваться. Большая удача писателя — образ Дяди. Он совсем не похож на классического «матерого агента»: интересен, весел, обаятелен, обещает устроить Сергея в мичманскую школу. Но постепенно мальчик начинает догадываться, что невольно стал участником странных, а то и страшных событий. В ноябре 1937 года писатель рассказал читателям журнала «Детская литература» о своей повести, которая тогда еще писалась: «Эта книга не о войне, но о делах суровых и опасных — не меньше, чем сама война». Подтверждает слова писателя финал повести: Сергей вступает в открытый бой с диверсантами.

Как видим, произошла определенная трансформация. Мощная, чисто приключенческая составляющая обогатилась тем, что можно назвать элементами триллера. Наряду с захватывающими событиями, неожиданными поворотами сюжета важную роль играет изначальное описание светлого мира советского ребенка: школа, дух товарищества, безобидное озорство. Именно переход от этой идиллической картины к напряженному, драматическому повествованию рождает особый читательский эффект. Вражеский агент не просто выполнял какое-то единичное задание, он посягал на целостный солнечный мир советского детства. Да, его могут и должны защитить взрослые. Но условием, гарантией незыблемости советского космоса выступает активность детей — смены старшего поколения, подтверждающей идею гармонического единства общества, в котором нет проблемы «отцов и детей». Кажется, пришло время перейти от пусть важных, но лишь теоретических выкладок к рассказу о нашем очередном авторе, который, как вы понимаете, художественно реализовал все сказанное на практике.

Африкан Александрович Шебалов родился 7 февраля 1923 года в поселке Михайловский Аркадакского района Саратовской области. Уже в детстве Африкан проявил интерес к искусству: хорошо рисует, пишет стихи. Окончание средней школы совпало с началом войны. В армию Шебалова призвали в сентябре 1941-го. После учебы в военном училище в 1943 году Африкан попадает в действующую армию. В 1946 году Шебалова переводят в Крым. Тяга к искусству не пропадает с годами. Офицер экстерном сдал экзамены за три курса Симферопольского художественного училища и в итоге получил диплом художника. В феврале 1952 года капитан Шебалов демобилизуется.

Место работы выбирается по полученному «гражданскому» диплому. Шебалов в качестве художника устраивается в газету «Крымский комсомолец». Но общение с пишущими людьми пробуждает интерес к слову. И уже бывший художник Шебалов превращается в журналиста. Помимо литературной работы, в сфере его интересов туризм. Особый интерес вызывают знаменитые крымские пещеры. Профессия и увлечение счастливо соединяются — Шебалов пишет книгу. В 1958 году в симферопольском «Крымиздате» выходит «Тайна стонущей пещеры». Неплохой по тем временам тираж (65 000 экземпляров) мгновенно расходится. Вспоминает крымский журналист Владимир Трошин: «Книга начинающего писателя о приключениях пионеров-туристов в крымских горах с захватывающим шпионским сюжетом сразу стала необычайно популярной и, говоря сегодняшним языком, обрела статус бестселлера среди мальчишек и девчонок».

Присоединюсь к мнению читателя. Повесть и сегодня производит прекрасное впечатление. Выпукло прописаны детские характеры. Вот Витя Сбитнев. Ему четырнадцать лет. Он рано повзрослел, так как должен помогать матери, в одиночку поднимающей трех детей. Его вроде бы верный друг, звеньевой Олег Шумейкин, соответствующий своей фамилии — громкоголосый, вертлявый, постоянно подкалывающий окружающих подросток. Неловкий эрудит Витя Коркин, страдающий от чрезмерной опеки матери, которая предупреждает о нежелательности «пить в горах воду из-под крана». Кроме всего, прощаясь, она назвала Витю «Ягодкой». Шумейкин в восторге от открывшейся возможности посмеяться над маменькиным сынком.

Прекрасно описано само путешествие пионерского отряда по крымским горам. Пейзажи тонки, лиричны, переданы с несомненным чувством. Не будем забывать о художественном образовании автора.

Параллельно разворачивается шпионская история. В Крым забрасывается группа диверсантов. Одному из них удается оторваться от погони, и он поднимается в горы на встречу со своим связником и подельником. Черный план подельников — подрыв горной плотины с целью затопить прибрежный город. Интересно, что одно из задач затопления — уничтожение крымской парфюмерной фабрики. Советские духи с неизбежным названием «Мир» подрывают позиции западных брендов. Поэтому агенты получают дополнительное финансирование от западного парфюмерного концерна.

Центральный эпизод книги — блуждание детей по таинственной «стонущей пещере». Заблудившись в подземных лабиринтах, пионеры не только пытаются разгадать загадки природы. Там, при слабом свете карманного фонарика, а потом и в полной тесноте проходят жесткие испытания их характеры, проверяется на прочность дружба.

Из сказанного понятно, что слова об огромной популярности повести не являются натяжкой. К сожалению, книга стала лишь локальным бестселлером. К союзному читателю «Тайна стонущей пещеры» так и не вышла. Делу могла помочь экранизация. Буквально на следующий год после книжного издания Ялтинская киностудия выпускает фильм «Друзья-товарищи» (1959). Картина, снятая Валентином Павловским, получилась, в общем, неплохой, с попаданием в типажи. Но, к сожалению, оказалась целиком вырезана шпионская линия. Это, несомненно, обеднило картину, превратив ее в очередной детский фильм.

К этому времени Шебалов переходит работать на крымское телевидение. После несомненного успеха «Тайны стонущей пещеры» он выпускает еще одну книгу. Повесть «Свiтанок» выходит на украинском языке в Киеве в 1962 году. Насильственная украинизация полуострова вследствие передачи Крыма в состав УССР привела к необходимости крымских писателей осваивать «мову». Повесть о юной девушке-агрономе, отправившейся в степной крымский колхоз с целью разведения в тех непростых условиях плодовых садов, прошла незамеченной.

Куда больший интерес представляет для нашей серии повесть Шебалова «Ласточка», напечатанная в 1961 году в газете Черноморского флота «Флаг Родины». Повесть преследует практическую задачу — напомнить читателям, которыми являлись советские военные моряки, о необходимости соблюдать секретность даже в общении с близкими людьми. В любом случае, главная книга Шебалова уже вышла. Видимо, он сам хорошо это понимал, не желая размениваться на написание необязательных текстов. Еще раз обращусь к воспоминаниям Владимира Трошина: