Санта-Пух и все-все-все

Однажды во вторник, за несколько дней до сочельника, Винни-Пух встал пораньше, чтобы успеть подкрепиться прежде, чем к нему в гости придёт Кенга. После того, как Кенга и Крошка Ру остались в Лесу, Крошка Ру отправлялся на целый день к Кролику, а Кенга проводила всё утро с Пухом, обучая его умению прыгать. Винни-Пух очень старался, и ему казалось, что прыжки удаются всё лучше и лучше.

— Получилось? — спрашивал Пух Кенгу и оглядывался назад после приземления.

— Не то чтобы совсем не получилось, — уклончиво отвечала Кенга и проницательно подмечала: — Ты опять плотно позавтракал перед нашими занятиями?

— У меня просто сильное приземление тяжести, — уводил разговор Винни-Пух в сторону.

— Ты хотел сказать, притяжение Земли, — поправляла его Кенга. — Не думаю, что дело только в этом. Если ты хочешь научиться прыгать, ты должен следить за питанием.

Винни-Пух искренне не понимал, как одно мешает другому, но всё же на всякий случай старался теперь позавтракать до прихода Кенги, чтобы она не уличила его в неследении за питанием. Он-то как раз за ним очень следил!

В это утро, однако, Кенга так и не пришла, так что Пух спокойно позавтракал и второй раз, когда понял, что занятия сегодня отменяются. Но после обеда он забеспокоился и решил проведать Кенгу и убедиться, что и с ней, и с Крошкой Ру всё в порядке.

Кенга выглядела грустной и встревоженной, когда открыла дверь Пуху.

— Здравствуй, Винни-Пух, — поприветствовала она его. — Прости, что я сегодня не пришла. Крошка Ру заболел.

— Как заболел? — забеспокоился Винни-Пух. — Прямо совсем-совсем?

Кенга вздохнула. Она поманила Винни-Пуха на кухню, закрыла дверь и шёпотом сказала:

— Честно говоря, я не знаю пока, как его вылечить.

— И рыбий жир не помогает? — спросил Винни, вспомнив рассказ Пятачка о полезном рыбьем жире, к которому очень сложно привыкнуть.

— Это не простуда, — покачала головой Кенга. — Боюсь, лекарствами тут не поможешь.

— Может, мёд? — предложил верное средство Винни-Пух.

Кенга печально развела лапками.

— Вчера вечером Крошка Ру случайно услышал, что Санта-Клауса не существует…

— Как это? — Винни-Пух так удивился, что даже забыл, что он вроде как уже проголодался.

— Мы разговаривали с Кроликом, и я сказала, что в прошлом году спрятала подарок для Крошки Ру в буфете, а он его нашёл раньше времени. И мне пришлось придумать, что Санта-Клаус опасался Ягуляра, поэтому принёс подарок пораньше, а сам быстренько отправился дальше.

— А потом?..

— Крошка Ру стал плакать, Кролик пытался объяснить, что тот всё не так понял, а я рассердилась и сказала, что подслушивать нехорошо и что теперь Санта-Клаус не придёт, если Крошка Ру будет себя плохо вести.

— Ты так сказала?

— Когда я нервничаю, у меня скачут мысли. Это получилось случайно. Теперь он не хочет играть и даже отказался идти в гости к Тигре.

— Надо срочно разыскать Санту и сделать так, чтобы Крошка Ру поверил в него обратно!

* * *

Немыслимое дело, но Винни-Пух так сосредоточился на выполнении поставленной задачи, что даже забыл пообедать. Для начала он пошёл к Пятачку, от которого они вдвоём отправились к Кролику, а потом к Сове, чтобы держать мирный совет.

— Это у палководцев военный совет, — объяснял по пути Винни-Пух Пятачку. — Они машут своими палками, которыми стреляют, и решают, где лучше спрятаться во время атаки. А у нас совет мирный, потому что мы воевать не хотим.

Пятачок согласно кивал и то и дело проваливался в сугробы. Кролику приходилось доставать его оттуда и встряхивать, но когда они добрались до дома Совы, за ушами Пятачка было снега даже больше, чем в тот раз, когда они с Пухом совершили Ужасную Ошибку, чуть не лишив Иа-Иа его собственного дома.

— В чудо надо верить всегда! — размахивая крыльями, Сова принялась ходить по крыльцу савешника туда-обратно, когда ей сбивчиво рассказали о беде. — Если ребёнок перестанет верить в Санта-Клауса, он, конечно, не умрёт, но обязательно заболеет. Крошку Ру можно вылечить, вернув ему веру в чудо. Предлагаю кому-нибудь из нас нарядиться Сантой и поздравить Крошку Ру с Рождеством.

— Почему вы так на меня смотрите? — удивился Винни-Пух.

— Пух, ты подходишь лучше других. Ну посуди сам! — подпрыгнула Сова на месте. — Ты толстенький, кругленький и добродушный. Вылитый Санта-Клаус! Кролик слишком долговяз, а Пятачок очень маленький — Крошка Ру подумает, что Санта-Клаус болел в детстве.

— Только бороды не хватает! — пискнул Пятачок.

— Это не проблема, — отмахнулась Сова. — Меня больше беспокоит другое. Винни, ты не обижайся, но иногда твои опилки буквально торчат во все стороны.

Винни-Пух осторожно потрогал голову, потом почесал себя за ухом. Ничего не торчало.

— Я в фигуральном смысле! — пояснила Сова. — В самые ответственные моменты ты ведёшь себя как простофиля и можешь сказать или сделать что-то такое, что сразу тебя выдаст.

— А, — облегчённо выдохнул Винни-Пух. — Это хорошо, что ты в фигуристом смысле. Не по-всамделишному.

— Предлагаю отправить Санту с помощниками! — заявила Сова и обратилась к Пятачку: — Ты будешь эльфом. И уши у тебя подходящие.

— Эльфом? — пискнул Пятачок и чихнул от радости.

— Да, эльфом, — подтвердила Сова. — Эльфы работают на игрушечной фабрике, помогают Санта-Клаусу. Кролик, тебя мы и маскировать не будем. Следующий год по восточному календарю как раз год Чёрного Водяного Кролика.

— Ой, как интересно! — ещё больше оживился Пятачок. — Кролик будет плавать?

— Нет, и в чёрный цвет мы его красить не будем, — категорично заявила Сова. — Так, немного замажем. Кролик, ты же можешь вываляться у себя в подполе в земле? Для дела…

— Безобразие!.. — проворчал Кролик. — Ну, если для дела…

— И вот ещё что, — подняла правое крыло вверх Сова. — Предлагаю дать Иа-Иа право выбора, каким из оленей он хочет быть.

Иа-Иа уныло стоял возле своего шалаша и вздыхал. Когда к нему с шумом подкатила целая компания друзей, он на секунду оживился, а потом вновь погрустнел, потому что никто просто так не выйдет зимой из дома, чтобы поприветствовать друга, а значит, все-все-все что-то замышляли.

— Здравствуй, Иа! — поздоровался первым Винни-Пух. — Как ты себя чувствуешь?

— Спасибо, не дождётесь, — ответил Иа. — Здравствуй, медвежонок.

Пятачок переглянулся с Кроликом, а Сова быстренько ввела Иа в курс дела, чтобы не тянуть время.

— Я так и знал, что никому нет дела до Иа-Иа, — печально вздохнул ослик. — И вот, пожалуйста! Вместо того, чтобы спросить, как я тут коротаю зимние дни в поле, они приходят и предлагают мне побыть оленем!

— Волшебным оленем, — вставил Винни-Пух.

— Ну у тебя же есть чудесный дом! — подпрыгнул Пятачок. — Ты можешь спрятаться в нём от зимних дней и переждать снегопад.

— Спасибо, Пятачок, — сказал Иа. — Это очень тоскливо: стоять весь день в шалаше и ждать, когда кто-нибудь вспомнит о тебе.

— Вообще-то, я хотел пригласить тебя на рождественский обед, — сказал Кролик.

— Правда? — удивился Иа.

— Ну да, — кивнул Кролик. — И тебя, И Винни-Пуха, и Пятачка… Всех-всех-всех. Но нам не будет весело, если один маленький Крошка Ру будет плакать, потому что он больше не верит в Санта-Клауса.

Иа-Иа немного помолчал.

— Хорошо, — принял решение он. — Так как, вы говорите, зовут этих оленей?

— Есть Дэнсер, или «Танцор», — затараторил Пятачок. — А ещё Дэшен — «Стремительный», Прэнсер — «Гарцующий» и Кюпид — «Купидон».

Иа-Иа сначала пронёсся вперёд на пару футов, потом подпрыгнул и, выставляя в стороны копыта, прогарцевал вокруг изумлённого Кролика, а потом выставил губы трубочкой и послал Сове воздушный поцелуй.

— Я хотела сказать, что тебе больше всего подходит Виксен — «Сварливый», — отсмеявшись, сказала Сова. — Но теперь я в этом не уверена.

— Есть ещё Блитцен! — хихикнул Пятачок. — Это «Молния».

— Ослик-который-выжил… — пробормотал Иа-Иа. — И всё?

— Ещё остался Комет, — отозвался Винни-Пух. — Не в смысле чистящего средства, а в смысле комета. Но я бы предложил тебе быть Рудольфом.(1)

— О!.. — раздался восхищённый возглас Иа-Иа.

* * *

Винни-Пух прекрасно знал, что никаких Санта-Клаусов не существует. Ему рассказал об этом Кристофер Робин в один из прошлых летних дней, когда они сидели на холме в Зачарованном месте. Может, это было даже сто лет назад, Пух не мог сказать точно.

— Знаешь, Пух, — сказал ему тогда Кристофер Робин. — Пока взрослые способны быть детьми и верить в сказку, всё будет хорошо. Кто-то может сказать, что вы — выдумка. И Стоакровый лес, и Пуховая опушка вместе с тобой. И Пятачок, и Сова, и Крошка Ру вместе с Кенгой, ведь никто даже не знает, как они очутились в Лесу. И однажды я тоже совсем-совсем вырасту и стану совсем не таким, но я хочу верить, что не забуду вас, а значит, вы будете жить в моих мечтах. И будут новые чудеса. Даже через сто лет.

— И тогда по мне ударят девяносто девять? — спросил Винни-Пух.

— Глупенький мой мишка, — заморгал часто-часто Кристофер Робин. — Знаешь, в чём разница между мной и тобой?

— В том, что у меня опилки вместо мозгов? — попытался угадать Винни-Пух.

— Нет, Пух, — покачал головой Кристофер Робин. — У тебя доброе сердце, которое никогда не станет взрослым. Пока ты рядом, вокруг тебя будут происходить чудеса. Ты же не забудешь меня, Пух?

— А разве ты уйдёшь? — забеспокоился Пух. — Это обязательно?

— Я бы очень хотел сказать, что я всегда буду рядом, — уклончиво ответил Кристофер Робин. — Но думаю, в любом случае ты можешь сделать так, чтобы сказка и чудеса никуда не уходили. Ты даже не представляешь, какой же ты славный, Пух. Даже пятидесятилетние старички и старушки поверят вновь в Санта-Клауса, если ты будешь рядом. В каком-нибудь далёком-предалёком, допустим, две тысячи двадцать третьем году кто-то будет радоваться, как может радоваться только ребёнок.

— Это больше, чем через сто лет?

— Больше, Пух. Меня уже не будет. А ты останешься.

— А может, ты вернёшься?

— Не знаю, — уклончиво ответил Кристофер Робин, а потом засмеялся, смахнул слезу и вскочил на ноги. — Пошли.

— Куда? — спросил Винни-Пух.

— Куда-нибудь, — сказал Кристофер Робин.

И Винни-Пух шёл и шёл. Что бы ни случилось с ним по длинной дороге лет, он всегда оставался собой. А те, кого он встречал на своём пути, становились чуточку добрее. И даже начинали верить в чудеса.

Как, например, Крошка Ру, когда в самый сочельник услышал возле своего дома подозрительный шум. Крошка Ру весь день просидел в своей комнате, но вечером всё же вышел в гостиную и включил огоньки на ёлочке. Разноцветные фонарики весело перебегали с ветки на ветку, а Крошке Ру было очень грустно. Он так и не снял большой красный носок с верёвки у камина и не решился убрать угощение — блюдце с рассыпчатым печеньем и стакан молока. Он думал, что как только уберёт и носок, и блюдце, внутри окончательно что-то лопнет и разорвётся. А пока оно тихо и упрямо теплилось. Что это оно, Крошка Ру не знал, но сейчас, когда возле окна промчалась упряжка, похожая на садовую тачку Кролика, это оно радостно запрыгало внутри. Крошка Ру, не в силах сдерживаться, подскочил к двери и распахнул её, выскакивая на крыльцо.