Терра. Часть 1. Наследие предков

— Ну, дядя Иван, насчет твоих мотивов мне все ясно. Ты так долго желал отомстить мне за смерть сына, что давно уже пора было это сделать. А вот что привело сюда нашу уважаемую повитуху, мне не понятно.

Франя подошла к Авроре и осветила пламенем факела ее разбитое лицо.

— В этой жизни у нас нет права выбора, Аврора. Мы должны поступать так, как велено. А вот крутиться рядом с Радомиром, да еще и совратить его, чтобы замуж выскочить, тебе не велели.

— Кто не велел?

— Ты знала, чем рискуешь. И подставила не только себя, но и его.

— Что вы с ним сделали? — прошипела Аврора.

— Люди Федора о нем позаботятся, — ответила старая.

— Ты же понимаешь, что он не оставит все это безнаказанным?

— Может и попытается что-то предпринять, но ничего не сможет изменить. Он оправился после смерти Елены. Переживет и тебя.

— А что на счет мести господина Гелиана? Думаете, он не поймет, что это ваших рук дело?

— Господин Гелиан будет занят спасением всех нас, если, конечно, захочет увидеть мать живой, — Франя указала рукой в сторону и Аврора повернула туда голову.

Анна лежала на земле и не шевелилась. Двое из отряда Федора стояли рядом с ней и ухмылялись.

— Госпожа! — позвала Аврора. — Госпожа!

— Она без сознания! — победоносно заявил Федор. — Сама к нам заявилась, мы ее не звали. И невестку с собой приволокла. Кстати, тащите ее сюда! Пусть с подругой смерть встретит!

— Госпожа Терра? — не поняла Аврора.

Двое появились со стороны. Они волокли Терру за шиворот платья. Ее голова свесилась на бок, а босые ноги волочились по земле.

— Терра! — закричала Аврора, пытаясь подняться с земли. — Терра!

Иван навел на Аврору оружие предков.

— Только шелохнись, и мозги по стене размажу! — он отвел руку в сторону и направил оружие на Терру.

Аврора была вынуждена замереть.

— Так-то лучше, — хмыкнул Иван и отошел.

Терру бросили на землю рядом с Авророй.

— А вы знаете, что без госпожи Терры, господин Гелиан никогда не сможет нас спасти? — тихо произнесла Аврора. — Она должна найти лекарство от черного крапа, а это — основная преграда на нашем пути к спасению.

— Нам приказали избавиться от нее, — ответила Франя. — И мы выполним приказ.

— И кто же вам это приказал?

Франя обернулась и взглянула на Федора. Тот отрицательно покачал головой, и старая вновь сосредоточила внимание на Авроре.

— Говорить не велит, — улыбнулась Аврора. — Ну, уж коль судьба меня незавидная ждет, а у вас, как я посмотрю, время еще есть, может, ответите еще на несколько вопросов?

— Задавай.

— Кто отравить госпожу Терру пытался?

Франя улыбнулась иссушенными губами:

— О, это очень интересная история.

— Ну так повесели меня перед смертью, Франя! — закричала Аврора.

— Ты же всегда в хороших отношениях с Егором Шерметом была, не так ли?

— Причем здесь Егор?

— Ну, господина Гелиана всегда либо ты, либо Егор охраняли.

— И?

— И все считали, что господин Гелиан — мужелюб.

— Ну и что дальше?

— А то, что Егор наш в господина своего влюблен был.

Аврора ртом воздух глотнула, чтобы приступ тошноты заглушить.

— Егорка-то наш уверен был, что господин Гелиан никогда не женится. Чем он думал? — вздохнула Франя. — Ну, в общем, когда господин одну из дочерей Стелларов в дом приволок, у Егора в голове помутилось. Сыпанул он яду в кашу госпоже новоявленной.

— А вы откуда знаете о том?

— Он сам Катьке покойной в том признался. Когда госпожа выжила, а ты свой нос куда не следует совать начала, Катька стала охрану дома расспрашивать. Егор странно вел себя. А ты ведь знаешь, нашу Катерину так просто нельзя было провести. Она его припугнула, а он возьми, да признайся. Катерина пощадила его. Тем более, что отродье из дома Стелларов никто здесь видеть не желал.

— Ясно, — кивнула Аврора.

— О, так ты еще про порошок ничего не знаешь?

— Какой порошок?

— Был еще один доброжелатель, который мышьяку госпоже Терре в ее лечебный порошок подсыпал.

— Ты о чем сейчас речь ведешь? — нахмурилась Аврора.

— Катерина наша покойная сделала это.

— Зачем?

— Чтобы тебя подставить и от Радомира навсегда отвадить.

— Меня?

— Зря ты к Роману ходила про яды узнавать. Мы тогда не поняли, зачем тебе знания такие. Только потом догадались, что ты нос свой куда не следует суешь. Хороша, дуреха, не правда ли? Первой прознала, что Терру отравили. И тут же кинулась виновного искать. Да, как ловко-то! Все под дурочку смахивала, а сама постель Радомиру расстелить пыталась. Тогда-то Катерина наша и поняла, что за змея в доме Главном прижилась. Она предупредила тебя, но ты не послушала. И тогда Катька решение приняла подставить тебя. Насыпала мышьяку в мешочек с лекарствами Терры да госпоже Анне на ухо шепнула, что у невестки новоявленной какой-то странный мешочек в ванной припрятан, мол, не собирается ли та с дуру отравить Гелиана, к примеру? Терра тогда еще в больнице была, а Анна тут же понеслась к Роману лекарство проверять. Катерина думала, что после всего госпожа Анна к Терре разбираться пойдет, а та ей признается, что отравили ее саму. Тут-то тебя Катерина и должна была на чистую воду вывести. Обвинили бы тебя в попытках отравления Терры и на этом жизнь твоя была бы кончена.

— Что ж не обвинили, тогда? — улыбнулась Аврора.

— В подруги к госпоже Терре ты записалась. Разговор между Анной, Гелианом и Террой состоялся, только Терра тебя оправдала. Разговор тот Катерина сама подслушала.

— Значит, господин Савелий не причастен к отравлению госпожи Терры?

— А твоя черная душонка думала, что это он сделал, не так ли? — заулыбалась Франя.

— Откуда вы так много знаете?

— И у стен есть уши, Аврора. Особенно у стен Главного дома.

— Это Катерина вам все доносила, не так ли?

— Когда связан одними грехами с кем-то, выпутаться сложно. Это я ей посоветовала мышьяку в лекарство насыпать и потом госпожу Анну побеспокоить.

Аврора сплюнула наземь.

— И что же у вас с Катькой за грехи такие общие были?

— Мы все в одной упряжке.

— А кто еще с вами?

— Это не важно, — заулыбалась старая.

— Раз ты все знаешь, подскажи, кто Катьку-то убил?

— Да все Егор успокоиться никак не мог.

— Егор?! — повторила Аврора. — Егор ее убил?

— Струсил, что Катерина расскажет всем о поступке его. Вот и воспользовался моментом, когда Радомир женился на тебе. Все знали, то Катька за Радомиром бегает. А тут такой удар… Они на рудники идти должны были. Егор за Катериной раньше зашел и в чай ей отравы насыпал. А потом подвесил ее в комнате, чтобы подумали все, что сама она на себя руки наложила.

— Это он вам рассказал?

— Федор его на чистую воду вывел. Когда Митрофан весть об отравлении Катерины донес, Федор ко мне пришел за советом. Тут-то я про Егора нашего вспомнила и рассказала ему, что знаю. Он Егора нашел и тот признался.

— Егор жив? — спросила Аврора.

— Мы закопали его недалеко отсюда.

— Его закопали, а меня подставить решили?

— Достала ты всех нас, дрянь…

Аврора рассмеялась.

— А когда вас Гелиан достанет, его вы тоже под стеной закопаете?

— Когда достанет, тогда мы подумаем над этим. А пока Гелиан должен найти свои элементы питания, иначе никто не выживет.

— Значит, в заговоре этом всего пятеро лиц. Господин наш Савелий, Катерина, Федор, дядя Иван и ты, Франя. У каждого счеты со мной имеются. С господином Савелием все ясно — я ему как кость в горле. Катька с теми же претензиями была, правда вот не дожила до сего момента. Хотя, сама виновата. У Федора давно зуб на меня, не так ли, Федя? Не думай, что забыла я, как ты с дружком своим залезть на меня пытался! Твое имя я ни разу не упомянула, но ты все трясешься за славу начальника охраны поселения нашего. Дядя Иван. Такого папаню, как вы, дядя, еще поискать нужно. Кстати, сына вашего не я убила. И сомневаюсь, что это дядя Август сделал. Наверняка ублюдок сам в переулке на неприятность нарвался!

— Замолчи, тварь! — проревел Иван.

— И ты, Франя. Старая карга Франя. Кто бы мог подумать, что у тебя так много секретов? Ты же повитуха. Думаю, Катька тебе все рассказывала, потому что ты тайны ее черные хранила. Ходили слухи по поселку, что загуляла наша Катерина с господином Савелием. А ты ведь знаешь, как проблемы с детьми нежеланными решать, не так ли, Франя? Думаю, ты помогла Катерине. Убила ребенка в чреве ее, пока тот еще не вырос. За это она тебе должной и осталась. Так у тебя свои глаза и уши в доме Главном появились. Что еще ты делала, Франя? Может, решала, кому на свет родиться, а кого вместе с мамашами за стену вынести?

Франя поднялась во весь рост и отвернулась.

— Чего молчишь, старая? — кричала Аврора. — Неприятно, когда убийцей в глаза кличут?

— Я не за себя, — ответила Франя. — За дочь свою. Если ослушаюсь хоть раз, ее казнят.

— Так и живешь, да? — продолжала давить Аврора. — Руки по локти в крови, а ты все продолжаешь вершить чужие судьбы? И как ты делаешь это? Как всех вокруг пальца обводишь?!

— Замолчи! — закричала Франя.

— Они не сняться тебе? Не спрашивают во сне «за что, матушка»?

— Больные они! Нельзя им на свет появляться!

— И ты за палача, Франя, не так ли? Им хоть не больно, а? Ну, скажи, — простонала Аврора. — Им хотя бы не больно?

— Думаешь, легко мне все это дается? — прошептала Франя. — Это мне больно, а не им… Им все равно. То пуповину вокруг шеи обмотаю, то пережму ее во чреве. Они даже вдохнуть не успевают. Засыпают и все.

У Авроры слезы на глаза навернулись.

— А матери их? — спросила она. — Что с ними делаешь?

— Матери — то другое! — взъерепенилась Франя. — Они виноваты! Каждую предупреждают, но им все невдомек! Думают, шутки то! Но и к ним я великодушна! — зашипела Франя, будто змея. — Я их смесью опаиваю, чтобы не мучились долго.

— Как же ты Радомира все это время вокруг пальца обводила? — едва сдерживая слезы, спросила Аврора.

— А его на роды всегда в последнюю очередь звали. Умерли все — да дело с концом. А после того, как Елену свою он схоронил, то вообще проще стало. Он не задает вопросов, а уходит да пьет. Поутру тела за стеной оказываются. И никому дела до них нет.

— И кто же определяет, кому жить, а кому помереть?

— Я определяю! — осклабилась Франя.

— Мозгов для этого у тебя маловато! — сквозь слезы рассмеялась Аврора. — Ты ж в генетике — как свинья в огороде! Хотя, прости! Ты не знаешь, что такое генетика.

Франя занесла руку и наотмашь ударила Аврору по лицу.

— И это все? — Аврора сплюнула кровь на землю. — Да не уж-то вы даже поглумиться по-настоящему не можете? Что за пытки? Федор! — Аврора повернулась к нему. — Ну, хоть ты в грязь лицом не ударь! Сломай мне ребра, что ли! Или пару пальцев вывихни! Что пялишься со стороны? Ты ж по бабам знаток! Наверняка определяешь, кого в блудный дом, кого к дружкам в постель, а кого и за стену не жалко!

— Зря ты мне не дала, — произнес Федор. — Ходила бы по поселку с Катериной на равных и бед бы не знала!

— Да что ты! — скривилась Аврора. — А потом ты бы меня по кругу пустил и к девкам в дом Блудный сдал? Нет уж, извини.

— Что, рожей не вышел? — гаркнул Федор. — Или ты только Птаховым даешь?