Детка, мы прокляты

Глава 2

Алекс

— Драйв, ко мне! Ну же, догоняй! — весело смеялась я, убегая по парку от огромного черного добермана.

Каждый вечер я водила его на прогулку в это место. Это был даже не парк, а скорее небольшой лес, искусственно засаженный городским муниципалитетом.

Находился он совсем рядом с нашим особняком и привлекал меня своим величием и запахом свежей хвои. Особо остро он ощущался после дождя. Но сейчас июнь и дождей не предвидится.

Здесь можно было встретить разную публику. Молодые влюбленные предпочитали скрываться за колючими кустарниками у искусственного водоема. Расстилая покрывала, они самозабвенно целовались и кормили друг друга фруктами. Однажды я встретила такую пару. Девушка так жадно целовала парня, что на секунду показалось, что она откусит ему голову и, не прожевывая, проглотит. Фу. Мерзость.

В беседке, чуть подальше от шоссе стояло некое подобие игорного стола. Пожилые леди и их спутники играли в карты и домино.

Здесь даже имелась площадка для мини-гольфа.

По утрам пустые тропинки осаждали подкаченные парни в обтягивающих трико и мокрых от пота футболках. Иногда и я примыкала к их молчаливой компании. Но спорт и я - вещи абсолютно несовместимые.

В школе я постоянно сидела на скамейке запасных, когда девушки играли в волейбол. С группой чирлидеров тоже не вышло. Сделав двойное сальто, я влетела в стену спортзала и разбила голову. На этом мои попытки стать чемпионкой хоть в чем-нибудь прекратились.

Я пыталась рисовать, но выходило жутковато. Потом записалась в школьный хор. Однажды в Сочельник мы выступали перед родителями, и я так орала, что сорвала горло. После чего меня выгнали и оттуда, обозвав канарейкой.

Затем я решила записаться в литературный кружок и даже написала стихотворение, в котором четыре раза употребила слово жопа. В общем, и поэт из меня тоже не получился.

Добежав до водоема, я уселась на траву и уставилась на водную гладь. Вода была почти прозрачной. Было видно, как стайки золотых рыбок забавно носятся друг за другом.

Достав из кармана булку, раскрошила и бросила в воду, наблюдая, как рыбы, открывая рты, хватают крошки. Именно это место я считала своим. Засаженное колючим кустарником, оно было скрыто от прохожих. Я приходила сюда каждый вечер и просто сидела на берегу до тех пор, пока солнце не прятало свои лучи за горизонтом, окрашивая небо в пурпурный цвет.

А еще я любила смотреть на облака. Вальяжно проплывая над головой, они принимали различные формы, давая разгуляться фантазии. Иногда они были похожи на огромные стоги сена, а иногда напоминали резвых коней, что неслись по небу куда-то далеко, распадаясь на кусочки.

Драйв улегся рядом, положив длинную морду мне на колени, и уткнулся мокрым носом в мою руку. Перебирая пальцами блестящую шерсть, я обняла его за толстую шею.

— Приятель, а ты зажрался. Пора сажать тебя на строгую диету.

Пес жалобно заскулил, словно понял каждое слово. Небо стало совсем темным, а над водой появился тонкий серп молодого месяца. Отражаясь на гладкой поверхности, небесный фонарик оставлял красивый серебристый свет. Вокруг стало тихо. Запели свою грустную песню сверчки. Теплый ветерок осторожно трепал мои темные волосы, словно хотел поиграть со мной. Тишина. Вот чего не хватает этому городу.

В кармане зазвенел смартфон. Сейчас он гнусно отбивал аккорды похоронного марша. Эту мерзкую мелодию я установила на звонки от мамы. Потому что каждый раз она звонила, чтобы сказать очередную гадость. Как, например, поход к ее подругам и на светские чаепития в клубе престарелых светских львиц.

Я ненавидела это общество лицемерных теток в дорогущих платьях. Каждая улыбалась, но было хорошо заметно, что это всего лишь притворство.

Достав из кармана сотовый, долго крутила его в руке, дергая головой в такт печальной мелодии. Но мать продолжала трезвонить. Значит, нужно ответить.

— Да, мама. Прости, но я не услышала звонок. Тут так шумно, — солгала я, вслушиваясь в истерический крик.

— Немедленно возвращайся домой, Александра, — мерзко верещала родительница. — У нас с отцом есть к тебе серьезный разговор.

Неохотно поднимаясь на ноги, тяжело вздохнула и провела рукой по испачканным джинсам.

— Драйв. Нам обломали вечерний кайф. Сплошное дерьмо. It's My Life, — пробормотала в рифму и, застегнув поводок на ошейнике друга, потопала домой.

Отец сидел в гостиной, закинув ногу на ногу, и делал вид, что читает газету. И я бы поверила, если бы он перевернул ее правильно. Тихо хмыкнув, отпустила Драйва и вошла.

— О чем вы хотели поговорить? — безразлично задала вопрос, усаживаясь в кресло.

Мать брезгливо осмотрела меня и поморщилась.

— Не понимаю. Почему ты одеваешься как подросток? Тебе восемнадцать. Пора задуматься о своем внешнем виде. Скоро появятся морщины и мешки под глазами, вот тогда попомнишь мои слова! Сотню раз я звала тебя в салон SPA-процедур, но ты не слушаешь!

Схватившись рукой за сердце, мать притворно закатила глаза. Актриса.

— Алекс. Разговор будет коротким, — отозвался отец, отложив газету на идеально чистый журнальный столик. — Ты помнишь моего партнера по бизнесу?

— Какого из них? — уставилась на отца, не понимая, какое я имею отношение к семейному делу.

— Чейз. Майкл и Камилла - милая семейная пара, что не так давно присоединялась к нам за ужином.

Я медленно кивнула, пытаясь вспомнить, о ком он говорит. К нам постоянно приходили его деловые партнеры, уважаемые клиенты и просто богатые люди. Чаще всего меня им даже не представляли, и потому я не знала их имен. Но сейчас важно было совсем не это. Я хотела знать, что связывает меня с четой Чейз.

— Так что с ними, пап?

— Вернулся их сын. Парню двадцать два года. Он умен, красив и ищет невесту.

Волосы на затылке странно зашевелились. Ох, не нравится мне это. Очень не нравится.

— А я при чем?

— А ты, моя дорогая, станешь его женой через месяц.

Брови взлетели вверх, а глаза грозились выпасть из глазниц.

— Я стану кем? Ты с ума сошел? Я только что закончила школу. Я даже не получила ответа из колледжей, куда отправляла свои оценки. И вообще. Я не хочу замуж в принципе!

Топнула ногой, подперев руками бока.

— Женщине не обязательно получать образование. Тем более тебе. Ты обеспечена до конца дней, но при условии, что станешь послушно выполнять мою волю.

— Мы что, переместились в Средневековье? Это сексизм! Насилие над личностью! Семейное рабство! Унижение достоинства, в конце концов! — орала я, отлично понимая, что все уже давно за меня решили.

Оставалось лишь молиться, чтобы этот парень был красавчиком атлетического телосложения.

Забежав в спальню, я упала на кровать и зарыдала. Старый козел, которого я зову отцом, испортил мне жизнь. Для того, чтобы мое семейство обзавелось несколькими лишними миллионами, я должна отдать себя в лапы неизвестно кому.

Дверь скрипнула, и в комнату вошла мать. Виляя бедрами, она медленно подкралась и села на край кровати. Следом зашел отец.

— Я дал Майклу номер твоего мобильного. Его сын пришлет тебе свое фото, — твердым голосом провозгласил мой папа. — Этого вполне достаточно. Отправишь ему свое. И выбери что-нибудь достойное.

— Например, фотографии с выпускного. Ты такая миленькая в этом откровенном платье. Парень будет в восторге! — пропела мама, мечтательно закатив глаза.

Телефон хрюкнул, оповещая о входящем сообщении. Я открыла файл, побледнела и, кажется, лишилась дара речи. С экрана на меня смотрел жирный дебил, улыбающийся во весь свой отвратительный рот.

Залезла в интернет и скачала фото какой-то любительницы панк-рока с ирокезом и пирсингом на всем ужасном лице. Получай, кабан! Отправив картинку, я показала матери своего суженного.

Лицо родительницы приняло неестественно пепельный оттенок.

— Милый, ты давно видел Максимилиана? — хлопая накладными ресницами, спросила мать.

Отец взглянул на фото и попятился. Видимо, давно.

— Максимилиан? Вы серьезно? Этого веселого поросенка зовут Максимилиан? Господи! За какие грехиииии! — голосила я, упав на кровать.

Мать легонько коснулась моего плеча.

— А по-моему, он весьма привлекателен.

— Правда? — сжав кулак, замахнулась. — Он нас всех сожрет! А когда с нами будет покончено, начнет жевать мебель и стены!

— В каждом человеке есть изюминка, Алекс, — тихо сказал отец и скрылся за дверью.

— О да! У этого свинорыла этих изюминок целых три! Это три его подбородка! — продолжала орать и, стянув с ноги кроссовок, запустила в отца. Но он успел спрятаться.

Мать погладила мои волосы и воровато оглянулась. Убедившись, что отца нет поблизости, она заговорщически прошептала:

— Совсем не обязательно с ним спать. Главное, чтобы вас поженили, а потом хоть трава не расти. Найдешь себе симпатичного парня и гуляй сколько душе угодно.

Встав с кровати, она подмигнула мне и выскользнула за дверь, словно огромная змея в бордовом платье из дорогого бархата.

Интересно, как часто она ходит на сторону, если ее брак с отцом носить чисто формальный характер?

Но ее слова прочно засели в голове.

Нет уж, свинота Максимилиан! Моим первым тебе не стать!