Нокаут

– Я же говорила тебе, – обратилась женщина к супругу, – здесь важны именно природные способности – память нужна особая!

– Извините, а о чем идет речь? – спросил я.

– Понимаете, у меня дочь школу в этом году заканчивает, надо к ЕГЭ готовиться, а у них новая учительница литературы все время на дом задает стихи. И знаете, некоторые дети так легко все запоминают, а моя дочурка часами зубрит и никак не запомнит все эти строчки. Вот вы, как преподаватель, может, посоветуете, может, техника какая-то есть особая, чтобы запоминать лучше?

Саша, по всей видимости, собирался сказать что-то ободряющее, потому что на лице у него появилось веселое выражение, но тут в разговор вступил Владимир Николаевич – столичный бизнесмен, сидевший за столом напротив.

– Я бы на вашем месте не волновался по этому поводу, – обратился он к женщине. – Выучит ваша дочь стихи или не выучит, это совершенно неважно. Пользы от этой всей литературы в настоящей жизни никакой.

– Ну почему же никакой? – возразил Саша все еще веселым тоном. – В русской литературе много хороших примеров для подражания, нужно же молодому человеку, который выходит в жизнь, иметь какие-то образцы? Юноше, обдумывающему житье, решающему, делать жизнь с кого… – Саша снова попытался пошутить, но Владимир Николаевич ответил серьезным, спокойным голосом:

– Молодому человеку, который выходит в жизнь, прежде всего нужно задумываться не над тем, кого из литературных героев выбрать себе кумиром, а над тем, как получить хорошую, полезную профессию, найти работу, жениться, обеспечить свою семью. А много ли ему в этом поможет ваш Пушкин? Литература уводит от жизни, человек тратит уйму времени на то, чтобы думать над тем, чего нет и никогда не было, или над тем, что было давно и теперь уже совсем не актуально, а думать надо о нормальных земных вещах.

Саша, видя, что собеседник не шутит и ведет серьезный разговор, тоже изменил тон.

– Хорошо, – сказал он. – Я вам приведу пример из земной жизни. Вот, допустим, эта девочка, – Саша взглядом указал на одиннадцатиклассницу, – закончит школу, выйдет замуж, заведет детей. Согласитесь, что она станет гораздо лучшей матерью, если будет знать хотя бы даже детские песенки, сказки, прибаутки, пословицы и поговорки. А когда ее ребенок подрастет и столкнется с трудностями в общении с товарищами, с первой любовью, такая образованная мать сможет подсказать ему правильную книгу, где герои преодолевают похожие проблемы. И юноша или девушка поймут, что та жизненная задача, над которой они безуспешно ломают голову, когда-то стояла перед многими другими людьми, что они не одни, что есть, кому им подсказать.

– Не знаю таких проблем, решение которых не могли бы подсказать, как вы выражаетесь, папа и мама – взрослые люди, – сказал Владимир Николаевич. – Если мой сын придет из школы с синяками, так лучше я объясню ему и покажу, как давать сдачи, чем он будет месяц читать, как насмехались в школе над каким-нибудь Оливером Твистом, и весь месяц получать по голове от товарищей, которые Диккенса не читали, но бьют больно.

– Ну, это вы упрощаете, – возразил Саша. – Бывают же не только такие простые, но и более сложные, скажем, духовные проблемы, особенно в переходном возрасте.

– Вот именно в переходном возрасте, – продолжил Владимир Иванович, – чтобы они меньше занимались праздными размышлениями, их надо приучать самим зарабатывать деньги. Они должны знать, что такое жизнь – настоящая, а не из книг. Мой сын, например, тоже перешел в десятый класс. Я перевел его в экстернат на год, а до окончания учебы пусть у меня в фирме по нескольку часов в день поработает. Он должен понимать, что деньги получаются не из воздуха. Научится зарабатывать – и я буду за него спокоен.

– Спокойно, товарищ, спокойно! И пить нам, и весело петь, – Саша снова попытался перевести разговор в шутку: мы уже немного выпили и неплохо подкрепились, не хотелось серьезно ни о чем спорить, хотелось покурить, пофлиртовать с девушками, скоро уже и шампанское разливать.

Но женщина, которая начала этот разговор, все-таки спросила Владимира Николаевича:

– Вот вы, конечно, правильно рассуждаете, я понимаю, но все-таки ведь мы хотим, чтобы дочка поступила в институт. А вдруг там на ЕГЭ как раз вопросы о стихах или романах каких-нибудь? Дочурка наша вообще плоховато все запоминает, я поэтому и хотела спросить вот у вас, – женщина снова обратилась к Саше, – как научиться все это в голове держать. Там ведь еще по физике и математике вопросы, и по другим предметам тоже.

– Не вижу здесь проблемы, – ответил за Сашу бизнесмен. – Заплатите кому надо, и поступит.

– Послушайте, – сказал я, – но ведь так нельзя.

– Почему же нельзя? – спокойно и уверенно спросил Владимир Николаевич.

– Как же она будет в вузе учиться? – удивился я – Как работать потом? Все равно ведь нужны хотя бы элементарные знания.

– Нужны, но далеко не все, – ответил бизнесмен. – И особенно не те, которые дают в наших школах и институтах, – мы с Сашей с интересом ждали развития этой мысли в связи с тем, что было сказано раньше, и Владимир Николаевич медленно и рассудительно, продолжал: – У меня сейчас в фирме есть несколько кандидатов и даже докторов наук. Так вот, когда я принимал их на работу, брал в расчет их дипломы, думал: люди всю жизнь учились, должны многое уметь. А оказалось – в голове ума палата, а не умеют ничего. Их знания невозможно никак применить: всё формулы, теории, гипотезы… А ты продай партию сплит-систем или кондиционеров в каком-нибудь районном центре, где люди никогда ими не пользовались. Тут и реклама нужна и сметка, тут тебе теории не помогут.

– Извините, – прервал я его речь, – но ведь, чтобы сделать кондиционер, нужны знания как раз формул и теорий.

– Согласен, – сказал Владимир Николаевич. – Но вот пусть человек, например, на практике, реально умеет изготовить только один селекторный переключатель или конденсатор старта или еще что-нибудь, но при этом не учился нигде ни дня, не знает ни одной строчки никакого Пастернака, я именно его возьму на работу, а не кандидата наук с кучей формул в голове, и он будет у меня получать хорошие деньги и добьется успеха.

Саша слушал разговор уже с раздражением: ему совсем не хотелось продолжать дискуссию о пользе образования за час до полуночи в новогоднюю ночь.

– Успеха, успеха… – бросил Саша. – Что же такое, по-вашему, успех? Богатство что ли?

– Успех, – снова заговорил Владимир Николаевич ровным голосом, – это когда ты можешь позволить себе и не только себе, но и своей семье, достойную жизнь. Когда ты можешь возить детей в детский сад на хорошей машине, когда вы с женой живете в хорошей квартире и так далее, можете позволить себе хорошее здоровое питание. И для того, чтобы в жизни все сложилось благополучно, поверьте мне, совсем не нужно читать тысячи книг, достаточно уметь делать нормально хотя бы что-нибудь одно, – бизнесмен сделал паузу, отпил немного вина из бокала. – Вот вы, – обратился он к Саше, – умеете вы что-нибудь делать, кроме того, чтобы развлекать девушек стихами?

– Нет, ну это уж вы слишком! – возмутился я. – Саша, между прочим, – отличный текстолог. Вот прямо сейчас он привез из Грузии много стихов совсем позабытого поэта Соколовского. Причем стихи эти никак не атрибутированы, и именно Саша установил, что они принадлежат Соколовскому, так что теперь можно будет издать почти полное собрание сочинений.

– Ясно, – по-прежнему спокойно сказал Владимир Николаевич. – Вот вы издадите этого Соколовского. А какая польза?

– Как это какая! – с искренним негодованием произнес я. – Огромная польза! Появится новое имя в нашей великой литературе. Для самой читающей страны мира (пусть и в прошлом) это немаловажно.

Пока мы пререкались, у Саши на лице раздражение сменилось чем-то вроде досады.

– Я понимаю, к чему вы клоните, – сказал Саша бизнесмену. – Это как в разговоре Руфи с Мартином Иденом – стихи у вас хорошие, но их нельзя продать. Но я вам сейчас скажу не о стихах, а о прозе. Представьте себе, что Соколовский – не только поэт, но и весьма интересный прозаик. Он жил и творил в двадцатые-тридцатые годы девятнадцатого века. В науке о русском литературном языке принято считать, что норма, современная норма, которой мы пользуемся по сей день, стала формироваться уже после того, как появились образцы языка, отработанные Пушкиным в его литературных произведениях. Так и говорят: современный русский язык – это язык от Пушкина до наших дней. А вот теперь представьте себе, что Соколовский еще до Пушкина писал гибким, легким, сочным языком, который очень близок к современному. И вы поймите, что это чрезвычайно важно, что вот этот самый язык, на котором мы тут с вами беседуем, спорим, на котором вы приказы отдаете подчиненным, он существует, действует, дает возможность общаться в том числе и потому, что над его формой, внешней и внутренней, работали такие, как Соколовский. И для историков языка каждое подобное открытие – как для мореплавателей новый остров, даже новый континент!

Я чувствовал по тону голоса, что Саша сейчас говорит совершенно серьезно, что то, о чем он говорит, идет от самого его сердца. Сидевшие за столом на время прекратили компанейские беседы и переключили внимание на Сашу и Владимира Николаевича, который, когда Саша произнес последнюю фразу, вдруг весело рассмеялся и картинно развел руками:

– Бог ты мой! Какой монолог! От ваших речей можно впасть в гипнотическое состояние! Я понимаю девушек. Но мне-то, не девушке, а старому опытному человеку, скажите на милость, мне-то какое дело, что там было двести лет назад? Я говорю на русском потому, что здесь все говорят на русском, все его понимают. А были бы у меня рабочие-англичане, я спокойно говорил бы по-английски. И, уверяю вас, мы ни разу не задумались бы о Шекспире. Язык – только средство, – продолжал бизнесмен. – Он нам нужен для работы с людьми, мы им пользуемся, ну и слава богу. Люди знают язык с детства, они работают, отдыхают, общаются, выражают свои мысли, и зачем им все эти ваши филологические заморочки?

– Но кто-то же должен их изучать? – включился я в разговор.

– Не думаю, – просто и ясно ответил мне Владимир Николаевич. – Вот вы, как я понял, кандидат филологических наук?

– Да, – я кивнул.

– И что, заработали вы своей филологией, например, на приличную квартиру? Живете, наверное, в однокомнатной?

– Я живу в общежитии.

Владимир Николаевич рассмеялся:

– Еще лучше! Ну ладно, спросим, как тут говорили, без пяти минут доктора! Ну а вы, профессор, – обращаясь к Саше, не получившего пока даже диплом доцента, он с сарказмом произнес звание, о котором мечтает любой ученый, – вы где живете? Вы женаты?

– Я живу с мамой, – бледнея, произнес Саша. – Но какое это имеет отношение к делу?

– Да Саша, – я вступился за друга, – если только свистнет, за ним сразу куча невест побежит. Правда, девчонки?

Девушки молчали. Снова заговорил Владимир Николаевич, причем в голосе его теперь сквозила легкая дружеская насмешка, будто он вынужден вести диалог на равных с несмышленым ребенком.