Дед Мороз для пингвиненка

Шмыгаю носом, выдавая себя подруге с потрохами.

— Эй, Красотка, ты чего?

Ната заставляет меня повернутся к ней, и увидев слезы, принимается обнимать.

— Зайка моя, не грусти. Все будет хорошо.

— Я знаю.

Отстраняюсь и пытаюсь вытереть слезы так, чтобы не размазать макияж по всему лицу. Я полчаса потратила на то, чтобы его нанести. А еще я не люблю, когда меня жалеют. И показывать свои слезу кому-то, даже если это мой близкий человек, я считаю слабостью.

Пускай я неудачница, но я сильная.

Должна быть сильной ради своего пингвиненка.

— Может, останешься дома?

Осторожно интересуется подруга.

— Нет. - пытаюсь улыбнуться. — Мне надо развеяться. И потом, если я сейчас откажусь, сомневаюсь, что Смирнов позовет меня снова. А такой шанс упускать нельзя.

— Ты опять о деньгах. - сетует Ната, начиная раздражаться. — Сдался тебе этот мажор?

— Ну в деньгах я сейчас очень нуждаюсь, ты же знаешь. И потом, я ведь встречаюсь с ним не только из-за денег. Он красивый. Веселый…

— Бла-бла-бла.. - перебивает меня, не давая закончить. — Я слышала это уже тысячу раз, но ни разу ты не убедила меня в том, что это правда.

— Все успокойся. - снова улыбаюсь. — Отнеси лучше нашим деткам компот, а то смотри, как они запыхались скакать возле елки. И Деда Мороза угости. А я побежала.

— И все равно знай, что я против.

Киваю и спешу к двери. Я люблю свою подругу и знаю, что она за меня переживает. Но это моя жизнь, и я должна преодолеть все трудности сама. Накидываю пальто, надеваю перчатки, сапожки, хватаю сумку и открываю дверь…

И замираю, увидев на пороге какого-то молодого парнишку.

Я чуть было в него не влетела.

— Здравствуйте. Извините за опоздание. Такие пробки, еле добрался до вас.

Ничего не понятно, но очень интересно.

— А вы кто?

— Дед Мороз…

— Эм, что?

Смотрю на паренька и пытаюсь быстро сообразить, что происходит. Как бы я понимаю, кто он, но не понимаю, кто тогда сейчас развлекает наших деток.

А вдруг маньяк?

И я сама впустила его в дом.

О боже…

— Я Дед Мороз. - повторяет парень. — Еще раз извиняюсь за опоздание. Готов даже отработать полчаса лишних бесплатно. Просто понимаете…

Дальше я его уже не слушаю. Просто киваю и поворачиваюсь, ища глазами подругу, которая уже спешит к нам. А затем смотрю на дверь, ведущую в гостиную.

Мне срочно нужно туда.

Но не успеваю сделать и шага, как за спиной раздается еще один голос.

— Привет.

Голос Смирнова.

А он какими судьбами тут? Мы вроде договаривались встретиться сразу в ресторане.

Оборачиваюсь и смотрю на него, убеждаясь в том, что мне не показалось. Денис стоит за пареньком и держит в руках огромный букет красных роз.

Очень большой.

Такие я только на картинках видела, или на витринах цветочных магазинов. Но вживую никогда.

— Привет. - тихо отвечаю, понимая, что сейчас мой мозг просто взорвется.

Слишком много информации.

— Что тут происходит?

К нам подходит Ната и смотрит сначала на меня, потом на паренька, а затем уже на Смирнова, который, кажется, тоже не понимает, что тут творится. Но зато парень не растерялся. Снова повторил все то, что сказал мне.

— Я сейчас. - не знаю, кому именно это говорю, но снова разворачиваюсь, чтобы уйти. — Мне надо к детям.

— Так, стоп. - ловит мою руку подруга. — Тебе не надо туда. Я во всем разберусь. А тебе уже пора. Как я понимаю, вон тот с цветами, приехал явно за тобой.

Последнее она сказала специально. Потому что кто-кто, но Наташа точно знает, кто это стоит с букетом. Дениса я ей показывала на фотках.

Смирнов же, в свою очередь, хмыкает, но решает ничего не говорить. И слава богу. Потому что тогда бы моя подруга не упустила бы возможности ляпнуть что-то еще. И мое свидание на этом бы и кончилось, даже не начавшись.

— Простите. Одну минуточку.

Говорю парням и закрываю дверь прямо перед их носами. Знаю, что поступаю тоже не очень вежливо. И если Денис после этого не уйдет, то это будет чудом. Но сейчас мне совершенно на это плевать.

Главное - дети!

— Я должна выяснить, кто этот самозванец. - это уже говорю подруге.

— Я выясню все без тебя. - спокойно отвечает мне она.

— Но а вдруг он преступник, или…

— Арина, успокойся. Преступники так не одеваются. Он, видимо, просто заблудился и хотел узнать дорогу, но зная тебя, я уверена, что ты припахала его, не дав даже слова сказать.

— Я не…

—Я разберусь. А ты иди и развлекайся. Если, конечно, твой мажорик еще не сбежал.

Наташа открываю входную дверь, намекая,что мне пора.

— Я не сбежал. - слышу голос Дениса, который обращается к подруге.

О боги, неужели он все слышал?

Краснею, как школьница, чувствуя себя очень неловко. Зато вот Ната вообще никак не отреагировала. Ну почти.

— Подслушивать неприлично.

Смотрю на Смирнова и молча прошу его молчать. Кажется, он меня понял. Улыбается мне и кивает, более никак не реагируя на мою подругу. Она же, в свою очередь, довольно фыркает и снова поворачивается ко мне. Но сказать ничего не успевает.

Слышится топот маленьких ножек, а затем из гостиной выбегают наши детки, неся в руках свои подарки.

— Мама, мама.. - кричит Машуня. — Смотри, что мне Дед Молос подарил.

— Лина, мотли.. - слышу голосок своего пингвиненка.

Сажусь на корточки и протягиваю руки, желая поскорее его обнять. И как только он оказывается рядом, прижимаю его к себе, целуя сладкую щечку.

— Мотли.. Лобот..

Показывает мне свою игрушку, что я сама выбирала для него. Конечно, обошлась она мне не дешево, но я долго копила ему на подарок и хотела выбрать что-то особенное.

— Красивый. - отвечаю ему и снова прижимаю его к себе.

А потом замечаю еще какое-то движение и поднимаю голову, встречаясь глазами с псевдо Дед Морозом.

Кто же ты такой???