А-ля 90-е)))

Год 2000.

- Как тебе Тибет? - осторожно спросила Ленка. Мы рассматривали привезенное барахло для моего племянника.

- Сказка, - вздохнула я.

- Ты изменилась. К лучшему, - так же осторожно сказала сноха.

- Знаю, - я открыто улыбнулась и взъерошила короткие волосы.

- Только прическа непривычная.

- Да ладно, - я осторожно взяла племянника на руки. - Эй, суровый мужик! Ты тетку-то узнал?

- Узнал, - пробурчал племяш. - Ты чокнутая тетя Миля.

Я расхохоталась, а Ленка покраснела.

- Миля, может, все-таки, поживешь у нас? - торопливо предложила она. Я улыбнулась и отрицательно покачала головой. - Ну, а куда ты?

- Да сниму пока. - Я равнодушно пожала плечами. - Лен, я хоть и изменилась, по-прежнему представляю из себя не самого милого человека.

- Ты мне сестра, - твердо заявила Ленка. Я закатила глаза.

- Лен, я тоже вас люблю. Честно. Но жить вместе и любить - немного разные понятия в данном случае.

- Как знаешь, - сдалась она.

Мы попили чаю, я дождалась Лекса, и в итоге, заночевала у них. Положили меня в гостевой комнате, потом долго укладывали Сережку, потом снова пили чай. Потом разбрелись спать. Я лежала на спине и рассматривала тени на потолке. Я ждала Лекса - знала, что припрется. Так и вышло. Через полчаса скрипнула дверь, и братец просочился в комнату. Я села и похлопала по кровати рядом с собой. Брат сел, рассматривая меня.

- Милька, ты совсем другая стала.

- Надеюсь, ты рад, - хмыкнула я.

- Рад, - серьезно ответил Лекс, и какое-то время мы молча сидели, обнявшись. - Но ты нас, конечно, удивила. И напугала.

- Ну, извини, - развела я руками.

- Фархат тебя искал. - На меня как ушат воды вылили. Я смотрела на брата, ожидая продолжения. - Он прикатил вечером, весь дом перевернул, думал, ты тут. А я-то думал, что ты у него. Готовил там уже все. Если бы ты тогда не смылась от него, ему бы конец настал. Так - пожалел. Зря, наверное.

- Он хороший мужик, - с некоторым сомнением сказала я. - А ты сам виноват. Втянул в ваши мужские разборки нас, слабых женщин. А если б Ленку увезли? Он порядочный по-своему. Так, говоришь, искал меня.

- Искал, но как-то странно. Кстати, как ты сбежала?

- Он выгнал, - я смаковала воспоминания.

- Я подозревал, что тебя даже преступники-террористы не вынесут, - с вздохом съязвил брат. Я только фыркнула. - В общем, потом мы искали тебя вместе. А потом ты позвонила. Откуда ты звонила, напомни?

- Из Пекина, кажется. - С трудом вспомнила я. - Я туда приехала, как была. Потом моталась по Азии. Интересно там, между прочим.

- Да ну? - хмыкнул Лекс.

- Ага. А монахи - вообще мировые люди.

- Слава богу, они поставили тебе мозг на место, - вздохнул брат.

- Он в городе? - нейтрально спросила я. Брат окинул меня внимательным взглядом.

- В городе. Мы сейчас все легальные бизнесмены, - хохотнул брат. - Почтенные и уважаемые люди.

- Ага. Повадки только волчьи остались. - Хмыкнула я. - С продажей квартиры поможешь?

- Помогу. Ты хочешь другую квартиру купить?

- Хочу. Поменьше.

- Правильно. Там как склеп, - Лекс передернул плечами.

- Потому и продаю.

Мы проболтали почти до утра. А к вечеру Ленка меня все-таки, уболтала остаться пожить у них.

Весь следующий месяц я каталась по городу и смотрела квартиры. Все, как одна - дорогие, в фешенебельных домах с лифтером и консьержкой. Отчаявшись объяснить брату, что именно я хочу, взяла все в свои руки, и через неделю купила квартиру. Спальный район в старой части города, маленькая двушка без наворотов, но после кап ремонта на втором этаже - собственно, все, о чем я и мечтала. Мы с Ленкой сами поклеили веселенькие обои, вызвав по этому поводу бездну негодования у брата. Приехал орать на нас на тему: 'Для кого я деньги зарабатываю, если две мои любимые женщины сами корячатся?!', и в итоге, чертыхаясь, занялся проводкой. А не надо было 'на слабо' вестись. Еще неделю мы с Ленкой упивались походами по магазинам - покупали мебель и всякую мелочевку. Новоселье праздновали скромно - брат с семьей и я. Подарок - видео-двойка. Лекс хотел машину, еле отбрыкалась. Что-что, а груда металла мне без надобности.

- Так, дорогой братец, - начала я, потирая руки, - теперь скажи мне, в твоей шарашкиной конторе сотрудники требуются? - Лекс поперхнулся коньяком. - Не нервничай.

- Миль, зачем тебе работа, - задушевно начал он. - Сидите обе дома, и мне спокойно, и вам хорошо. - Я метнула взгляд на Ленку, и поняла, что она не спорит только потому, что всю жизнь с ним соглашается.

- Ну, нет, так нет, - легко согласилась я. - Завтра куплю 'из рук в руки'. - Брат побагровел.

- В ночной клуб администратором. Сутки через трое. Ты язык-то еще не забыла?

- Который? - съехидничала я.

- А сколько ты знаешь?

- Ну, сейчас около пяти, - прикинула я. - Английский, чуть-чуть китайский, и диалекты.

- Да ты полиглот, - съязвил брат. Ленка смотрела на нас с умилением. Все как в старые добрые времена. - Ладно. Значит так. Ты моя сестра, поэтому я требую, чтобы ты научилась навыкам самообороны.... - Я дико заржала. - Что??!

- Лекс, ты такой странный. Меня пять лет мотало по Азии, в которой к женщинам отношение определенное, и ничего со мной не случилось. Как ты думаешь, я владею навыками самообороны?

- Ох ты ж ёптить! - Лекс шутливо всплеснул руками. - Шао-Линь ты наш недобитый! Самообороной она владеет!

- Я еще и стрелять не разучилась.

- Конечно, не разучилась. Ты ж мастер спорта по стрельбе. С двух рук. Круче нас только яйца, выше нас только звезды, - раздухарился братец.

- Завидуй молча, гамбургер, - фыркнула я. - Ты так и топчешься с громилами за спиной. Напомнить, сколько толку от них?

- Обойдусь, - сдулся Лекс.

- Перестаньте, - тихо и твердо сказала Ленка, предотвращая серьезную ссору. Как всегда. За что ее и люблю.

- Когда выходить-то? - откинулась я на спинку стула.

- Да хоть завтра!

- Заметано, - я подняла бокал.

***

Работа у меня нервная. Клиенты - психи, сотрудники - недоумки, начальство - сволочное. Примерно так я каждый день и объявляла всем желающим. Желающие фыркали и возвращались к своим делам. Все знали, что если я скажу: 'Боже, какой спокойный вечер, как я всех люблю', вечер перестанет быть спокойным - стрельба, поножовщина, еще что-нибудь; у шеф-повара пригорит главное блюдо; официантка перевернет поднос на главного прокурора; у гардеробщицы случится приступ диареи, и гардероб вынесут; а начальство сломает ногу. Прецеденты случались. Мы теперь ученые.

- Миля Карловна, - в кабинет заскочила Галочка, старшая по официанткам, - там какие-то очень важные люди, требуют лучшие условия.

- Ничего без меня не можете, - радостно сказала я, поднимаясь и откладывая сканворд. Скука в этот вечер была неимоверная - даже не скандалил никто.

- Их не устраивает официантка. - Поведала мне Галочка. Я нахмурилась. Девчонки у нас все симпатичные, что подчас вызывает трудности определенного рода. Одеты вполне прилично - по-офисному, я бы даже сказала.

- Что именно?

- Я так и не поняла, - Галочка развела руками. Я жестом показала, где ей остаться, и дальше пошла вперед, на ходу встряхиваясь.

- Добрый вечер, - поздоровалась я, входя в випку. На меня уставились шесть пар внимательных глаз. - Мы рады видеть вас в нашем клубе. - Я молодец, дыхание даже не сбилось. В центре дивана сидел Фархат.

- Здравствуйте, - немного растеряно поздоровались мужчины.

- Мне сообщили о некоторых спорных вопросов в плане обслуживания. Надеюсь, мы сможем их решить, - продолжала я расточать патоку дипломатии.

- Мы тоже на это надеемся, - ко мне подошел высокий мужик и приобнял за плечи. На меня дохнуло смесью табака и водки. - Ты как, постараешься?

- Разумеется, - улыбнулась я. - Нам дорог каждый клиент, а такие приятные люди так тем более. Так что вас не устроило в официантке?

- Гонору много, - ответил мужик, и рука его пустилась в путешествие по моей спине. Я ловко повернулась и сунула в руку меню.

- Вы пока подумайте, что вы хотите заказать, а я разберусь с официанткой. - Продолжая улыбаться, я вышла за дверь. Вот суки! Гонору много! Лапать девчонок не надо!

- Галка! - рыкнула я. Та подскочила, взволнованно заглядывая мне в лицо. - Значит так. Володю позови, мы его под дверью поставим.

- А кто обслуживать-то будет? - заволновалась Галочка.

- Придется самой.

- Ой, Миля Карловна! - испугалась девушка. - А вы не боитесь?

- Чего?

- Ну, их....

- Галочка, в моем возрасте повышенное внимание мужчин только льстит, - хмыкнула я. - О, Володя.

- Да, Миля Карловна, - наш охранник подошел и приложился к моей руке. Скромный тихий мальчик-ботаник - вот с виду наш Володя. Черный пояс по карате, бокс и спецназ. Лично уговаривала к нам работать пойти.

- Володь, я пойду сейчас випку обслуживать, ты под дверь встанешь. Услышишь визг мой - заходи.

- А давайте вы туда не пойдете? - предложил Володя, поблескивая глазами.

- Ты пойдешь вместо меня?

- Как скажете.

- Скажу, не выдумывать.

Не скажу, что я сбилась с ног. Один раз принесла все, что заказали, и скрылась в специальном закутке. Через пару часов мужики изрядно накачались. Кроме Фархата.

- Девушка, будьте добры, чаю сделайте, - тихо попросил он, глядя в мою сторону. Под глазами - черные полукружья. Он-то не пил, только поднимал бокалы. Какой-то контракт они подписывали. Черт, раньше в банях подписывали, теперь - в клубах, а еще говорят, что что-то изменилось!

Я бесшумно вышла. Володя беспокойно обшарил мое лицо глазами:

- Миля Карловна, все в порядке?

- В полном, - заверила я. - За чаем пошла.

- А давайте пить чай, - предложила хозяйка. - А давайте пить, то, что пили, - возмутились гости. - Порадовал меня остроумием Володя. Я хихикнула и пошла на кухню.

- Серик, восточный чай, побыстрее, - сказала я и скинула чертовы туфли.

- Понял, - парень кинулся к сервизу с пиалами. - Простынете, тте, обуйтесь.

- Сейчас, - проворчала я. В этом кабаке меня жизни учат все, кому не лень.

- Готово. Девчонки помогут донести.

Я осторожно поставила маленький чайный столик на стол. Фархат с интересом за мной наблюдал. Я машинально заваривала чай в маленьком заварнике, помешивала специальной щеткой, расставляла крошечные пиалки.

- Вы, случайно, на гейшу не учились? - со смехом спросил Фархат. Я отвела волосы от лица и улыбнулась.

- Нет. Просто много раз видела, как это делается. Попробуйте.

- Необычно, - выпив первую пиалку, задумчиво сказал Фархат. После второй задумался. Я затаенно наблюдала за его лицом. - Как-то странно. Что это?

- Это чай. Китайский. Он бодрит и освежает разум. - Любезно просветила я. Фархат вглядывался в мое лицо. Узнает - нет?

- Садитесь? - Взгляд стал больно уж цепким, и я с трудом подавила желание поежиться.

- Спасибо, нам нельзя, - я снова улыбнулась, и снова заварила чай.

- Мы с вами раньше не встречались?

- Вполне вероятно, - равнодушно сказала я, и тут проснувшийся мужик облапил мою задницу. Я довольно легко выпуталась из пьяных загребущих рук, опередив Фархата на долю секунды. Взгляд его стал почти узнавающим, и я поспешила наклониться, расставляя пиалки. Нет, не узнал. Не вспомнил. Тут другой свет, приглушенный, у меня другой цвет волос и прическа, другой фасон одежды - не должен узнать. Да еще и пять лет почти прошло.