Должок!

- Нахер мне сдались твои улыбки! – раздражается Женька. – Прибереги их для автора вот этого веника.

Ага! Вот в чём дело. Нашего мачо взбесил букет полевых цветов, который мы всем отделом сегодня подарили Тосе на день рождения, а она отнесла в приёмную на хранение Марине, потому что Денис расчихался: у него, оказывается, аллергия на цветы.

- А мне нра-авится, – мечтательно тянет Марина, прекрасно понимая, что дразнит зверя.

- Чему тут нравиться?! Трава какая-то понатыкана.

Слышал бы его Матвей, который ждал двадцать минут, пока ему соберут и упакуют этот букетик! А Женька не унимается, отлепляется от стены, выхватывает из вазы цветы и, усевшись на диван, начинает обрывать лепестки ромашки.

- Любит, не любит, плюнет, поцелует…

Марина бросается спасать вверенный ей букет, но Женька поднимает его вверх и перекладывает из одной руки в другую, явно издеваясь над бедной Маришкой.

- Ап! Ну зачем он тебе, куколка? Хочешь, я тебе пылесос подарю? Веник – это так несовременно.

Марина, пытаясь достать цветы, спотыкается о вытянутые ноги своего мучителя и как подкошенная падает прямо на него. Я даже отсюда вижу звёздочки, которые посыпались из её глаз от столкновения с чугунной Женькиной башкой.

- У-у-у! – взвывает она.

Женька, вмиг посерьёзневший, испуганно отстраняет её голову и, отшвырнув букет, начинает рассматривать лоб на предмет шишки:

- Прости, куколка! Где болит? Не плачь! Давай я за льдом схожу!

Но отважная Марина и не думает плакать: продолжает лежать на нём и не может отвести затуманенного взора от его глаз. Женька сглатывает ком и переводит свой взгляд на её губы. Судорожный вздох из двух грудей одновременно, тихий женский стон и мужской победный рык сообщают, что лучше мне попрощаться с ними обоими при помощи смс.

Как только поезд входит в пригород Дюссельдорфа, мой телефон оживает и весёлым голосом Маркус Штайн сообщает, что он будет встречать меня на вокзале. Мне пришлось брать с собой два чемодана с одеждой и обувью, ведь путешествие поездом гораздо длиннее авиаперелёта, да и в Германии мне придётся провести несколько дней. Марина сказала, что для возвращения заказала мне билет на самолёт с открытой датой. Что ж, по крайней мере, здесь есть Маркус, который прекрасно говорит по-русски. Значит, мне будет с кем поболтать.

Младший Штайн встречает меня широченной улыбкой и крепкими объятиями, явно наплевав на то, что у немцев так не принято. Тут же сообщает, что жить я буду у них дома.

- Я бы прекрасно чувствовала себя и в гостинице, – смущаюсь я.

Но Маркус крутит головой:

- Мама нас не поняла бы.

Ужин с отцом и сыном Штайнами, а также вдовствующей сестрой Дитриха фрау Лорой перешёл в приятную беседу в гостиной. А на ночь меня устроили в уютной спальне, правда, великоватой для одного человека. Что ж, у богатых людей свои представления о комфорте.

За завтраком я поинтересовалась, во сколько мы поедем смотреть объект. Маркус спросил у отца. Тот слегка смутился и что-то ответил.

- Дело в том, – перевёл Маркус, – что вилла расположена в пригороде Майнца.

Я попыталась представить себе карту Германии, которую изучала в интернете несколько дней.

- Ого! Это же намного выше по Рейну. Зачем она вам?

- Это недвижимость, – пояснил Маркус. – У нас также есть дом в Мюнхене и квартира в Берлине. Можешь рассказать Веронике, что я довольно богатый жених. Возможно, она всё-таки согласится приехать к нам в гости.

- Не поможет, – рассмеялась я. – Это же РУССКАЯ женщина! Лучше я скажу ей, что отец лишил тебя наследства, ты живёшь в шалаше на берегу Рейна и голодаешь. На следующий день она примчится сюда с кастрюлькой пельменей.

- Тогда скажи ей ещё, что я простудился в своём шалаше: хочу, чтоб она примчалась не на следующий день, а прямо сегодня, – совершенно серьёзно ответил Маркус и погрустнел.

Эк тебя зацепило, милок! Твой «фатер» как в воду глядел!

Большой круизный теплоход сверкал огнями, как ёлочка. Я удивилась тому, что мы потеряем столько времени на дорогу, но Дитрих напомнил, что когда-то, при первом знакомстве, обещал показать красоты Рейна и его прибрежных замков.

- Отец говорит, что ты здесь не только по работе – ты наша гостья, -пояснил Маркус.

Мне выделили просто потрясающую каюту на верхней палубе с открывающимися на балкон французскими окнами. По тому, как особенно предупредительны были со мной два стюарда, переносившие мой багаж, я поняла, что далеко не все каюты были того же класса, что и моя. Понимаю, конечно, что миллионер не поместит свою гостью в эконом-классе, но это помещение чересчур шикарно для меня, привыкшей к своей деревянной кровати-полуторке, а не к четырёспальному сексодрому на полкаюты. Я тут просто потеряюсь.

Маркус довёл меня до двери и попрощался до ужина, пообещав зайти за мной в восемь и проводить в ресторан. Офигеть!

Перед самым уходом он взял мою руку в свою, поцеловал её и задумчиво посмотрел мне в глаза:

- Verzeih mir, Alice! Ich wünsche dir Glück⃰.

Я, конечно, ничего не поняла, покивала, улыбаясь, как дурочка, и закрыла за ним дверь каюты.

Так мне что, наряжаться надо? Я как-то для ресторана ничего и не взяла.

Не успела я эту мысль додумать, как раздался стук в дверь, и на пороге появился сияющий стюард. В руках у него был чехол с одеждой, который он аккуратно положил на кровать. Я начала объяснять, что это не моё, что он ошибся каютой, но тот только улыбался и повторял одно слово – «Geschenk». Потом поставил рядом с кроватью большой бумажный пакет и удалился. Пока не забыла, как звучит это загадочное слово, ввела его в голосовой поиск-переводчик. Хм… «Подарок»… Странные всё-таки эти немцы: не стесняются дарить одежду практически чужой женщине. Но надеть придётся: в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Да и в ресторан в той одежде, которую я взяла для дороги и работы.

Ровно в 20-00 раздался деликатный стук в дверь. Я бросила последний взгляд на себя в зеркало: хороша! До Ники, конечно, не дотягиваю, но всё же! Да и кавалеры сегодня замечательные, но не те. Открываю дверь с мыслью, что немецкая пунктуальность просто восхищает. Или Маркус всё-таки русский?

Русский…

Но не Маркус.

⃰Verzeih mir, Alice! Ich wünsche dir Glück (нем.) – Прости меня, Алиса! Я желаю тебе счастья.

Глава 55

Четырёхдневное путешествие от Дюссельдорфа до Майнца подходит к концу. Я специально выбрал тур с заходами в притоки Рейна и длительными остановками для осмотра замков. Есть лайнеры побольше и пошикарней этого, но они слишком крупные, чтобы останавливаться вне специальных пристаней. А наш заходит почти в каждый небольшой городок, и пассажиры могут погулять по берегу, совершить экскурсию по местным достопримечательностям. Синичку интересуют, прежде всего, замки. Архитектор! Она фотографирует всё подряд и потом не может насмотреться.

Но в первый вечер нам было не до замков. Хорошо, что я ужин заказал на девять.

Когда она открыла дверь в платье, которое я сам для неё выбрал, в туфельках на высоком каблуке, с собранными в высокую причёску волосами, я замер и не знал, что сказать. Хотелось освободить эту сладкую конфетку от яркой обёртки и смаковать всю ночь. Синичка, что ты со мной делаешь?! Я же не выдержу целую неделю!

Я дал себе слово, что это путешествие пройдёт без секса, что я не притронусь к Алисе до самого дома, даже если она меня простит. У меня должок перед моей Синичкой. Я задолжал ей романтическое путешествие по Рейну. Я задолжал ей почти два года поцелуев и нежных слов. Сначала я перевоспитывал своих друзей-тараканов в голове, потом разбирался с врагами-конкурентами. А должен был всё это время просто любить одну-единственную девочку, заботиться о том, чтобы она улыбалась и ни о чём не тревожилась. Я старался, как мог, оградить её от опасности, но сделал только больнее. Как теперь объяснить ей это, как доказать, что люблю её так, что готов выть на луну по ночам, отказавшись от своей любви, только бы не подвергнуть её риску, который постоянно следует рядом со мной?

Я не готовил речь, не знал, что сказать моей любимой. Просто стоял в дверях каюты и смотрел на неё восхищёнными глазами. Она опешила и тоже молчала. Постепенно до неё стало доходить, что наша встреча подстроена.

- Дитрих и Маркус?.. – задала она вопрос.

- Ужинают дома с фрау Лорой.

Она кивнула и уточнила:

- Нет никакой виллы, да?

- Да. Виллы нет. Но есть небольшой замок недалеко от Майнца. Через четыре дня мы будем там, а Штайны прилетят на своём вертолёте. Не обижайся на них: они такие романтики!

Обиды я в её глазах не увидел. Но и радости тоже. Только напряжение.

- Прогуляемся по палубе или поговорим здесь?

- Здесь. – Она отошла от двери, давая мне дорогу, и остановилась у окна, нервно теребя ремешок клатча.

Какая же она красавица! Нужно обязательно заказать её портрет. Напряжение заставляло Алису держаться прямо, вскинув подбородок, и выглядела она сейчас по-королевски.

- Что ты хотел мне сказать?

И я начал. Рассказал о том, что узнал от Женьки, когда навещал его в больнице, о том, как принял решение расстаться с ней, чтобы не подвергать снова опасности. Объяснил, что расставание должно было выглядеть настоящим, потому что неясно было, насколько близко к нам подобрался человек, работающий на конкурентов. Потом поделился своими переживаниями от того, что вынужден был подозревать всех вокруг себя. В конце признался, что мы с Женькой организовали провокацию, и, если бы она не удалась, то я планировал продать бизнес и просить её уехать со мной.

Алиса долго молчала, обдумывая мой рассказ. Я не знал, какие мысли роились у неё в голове, волновался, что был неубедителен, поэтому спросил:

- Ты мне не веришь?

- Верю.

- Точно?

В ответ она подошла ко мне и расстегнула две пуговицы на моей рубашке чуть ниже бабочки. Положила на ладонь крестик и подвеску и повторила:

- Верю.

Я обнаружил её цепочку с подвеской в кармане своего пиджака через пару недель после «расставания», и носил, не снимая, всё это время. В больнице с меня сняли всё, а при выписке вернули. Странно, что Алису убедил не мой рассказ, а вот эта тоненькая золотая ниточка с двумя капельками «Весов».

- Пойдём ужинать? – спросил я после продолжительного молчания.

- Мы не опоздали?

- Столик на девять.

- Пойдём.

И вот с того вечера у нас началось настоящее романтическое путешествие. Мы наслаждались красотами Рейнских берегов, сервисом теплохода и обществом друг друга. После ужина и вечерних развлечений расходились по своим каютам, а утром встречались за завтраком. Мы не торопились наброситься друг на друга и оказаться в постели. Вместо этого мы упивались нашими невинными взглядами и прикосновениями, вздрагивали от нараставшего обоюдного желания, но продолжали двигаться навстречу друг другу маленькими осторожными шажками, будто боялись случайно спугнуть то новое и красивое, что зарождалось между нами.

В конце пути нас ждал небольшой замок 16 века и сияющие и немного виноватые лица двух красавцев-немцев. Во взглядах обоих читался вопрос: «Ну, как? Помирились?» Во взгляде Алисы сквозила решимость: «А подайте-ка мне этот замок!» Да пожалуйста! Я готов сам оплатить его реставрацию за то, что немцы согласились помочь мне в этой авантюре.