Право любить тебя

— Виктория? — он сделал шаг в мою сторону.

— Стой на месте. — Во рту пересохло, я пыталась удержать мысли в голове.

— Что то случилось? — обеспокоенно спросил Виктор.

Я сглотнула, желая только одного, чтобы мой голос не предал меня.

— По вашей вине умерла Мария?

Что — то мелькнуло на его лице, и он отвернулся.

— Отвечай!

— Что ты хочешь, чтобы я тебе рассказал? Если хочешь знать, то да можно и так сказать. Виновен в ее смерти. Она сунула свой нос куда не стоит. Кто она тебе?

— Сестра. — я посмотрела на него в упор. — Ты любил ее?

— Не спрашивай, — мягко сказал он.

«Ты можешь услышать обо мне такое, чего не захочешь знать», — мелькнуло у меня в голове.

— Ты спал с ней? Он помедлил, прежде чем ответить.

— Да.

Я опустила ресницы и принялась пощипывать край рубашки, стараясь сохранить бесстрастный вид.

— Я предупреждал тебя, — сказал Виктор. — Я не собираюсь извиняться, — резко произнес он. — В ней не было ничего плохого. Она была нежной и щедрой. Для каждого находила улыбку и ни на кого не таила зла, как бы жестоко с ней ни обращались.

— Ты любил ее?

Он так долго молчал, что я умерла тысячу раз.

— Я любил то, какой она была. Она говорила то, что думала. Никогда не беспокоилась о том, что о ней подумают.

Слезы скатились с моих ресниц и заструились по щекам. Я прикусила нижнюю губу, чтобы она не дрожала. Слезы потоком струились по моим щекам, стекая на шею и за ворот рубашки.

Виктор глубже засунул руки в карманы и мрачно задумался. Какая бы внутренняя борьба ни шла в нем, она выразилась лишь в приглушенном проклятии. Он шагнул вперед и остановился перед мной:

— Ты чертовски много плачешь. Я не могу ясно думать, когда…

Внезапно я всхлипнула и бросилась ему на шею. Он вытащил руки из карманов и крепко прижал меня к себе, приподнял пальцем мой подбородок.

Виктор улыбнулся и склонился ниже. Его губы были такими теплыми и нежными, что все мысли вылетели у меня из головы. Я сознавала, что должна бежать от него со всей скоростью, на которую способны мои ноги… Но поцелуй был слишком волнующим, чтобы отказаться от него.

Впервые в жизни мне было все равно. Все ее мучения, вся внутренняя борьба, которую я вела с собой так долго, вдруг потеряли всякий смысл. Ничто не имело значения, кроме Виктора.

Он пробудил во мне нечто, чего я интуитивно ждала, на что смутно надеялась, но не считала возможным. Обвив руками его шею, я поцеловала его с таким пылом, которого Виктор никак не ожидал и захлопал глазами от изумления. Я ощутила пронзившую его дрожь и еще крепче прижалась к нему, повинуясь потребностям своего тела и странному томлению, нараставшему внутри.

Виктор резко втянул в легкие воздух и отстранился, глядя на меня.

— Прости. — прошептала я.

— Что?

Зловещий пистолет находился у меня за спиной, спрятан под рубашкой. Я взяла его, шокированная и слегка напуганная его весом. Я схватилась за рукоятку, положив палец на ох такой опасный курок, и навела его на Виктора.

Я стояла, замерев на месте, когда ужасные сценарии и выводы заполнили мой разум.

Это заставило мое сердце сжаться. Что если ты позволишь умереть единственному человеку, который может спасти тебя?

Мое сердце забилось сильнее.

Он замер, когда наши взгляды встретились, дуло пистолета было направлено прямо на его живот.

Казалось, прошла вечность, пока мы смотрели друг на друга. Вызов в его глазах. Угроза. Они танцевали между нами, связывая мое противостояние и стремление к свободе — не только от него, но и от этой пустой реальностью, в которой я проснулась.

Скажи ему. Черт возьми! Попроси помощи.

Виктор улыбнулся, его веселье отдавало болью.

— Ты хороша, маленькая лгунья. Вот, что я тебе скажу. Ты не выстрелишь в меня. Не сможешь.

Я осторожно отошла от него. Пистолет был теплым и дружелюбным в моих руках, не враждебным. Я осталась на безопасном расстоянии, но на достаточно близком, чтобы стреляя, не промахнуться.

— Ты не знаешь меня и на что я способна. Ты про меня нечего не знаешь.

— Я знаю о тебе больше, чем ты думаешь. Ты лишь маленькая девочка, запуталась в своих проблемах.

Я проигнорировала его слава.

— Ты будешь жалеть.

— Возможно…

Его глаза следовали за мной, не отрываясь. Мою кожу покалывало, мое сердце колотилось. Когда он посмотрел на меня — так, будто я была единственным важным созданием в этом мире — привязанность внутри меня растягивалась и крепла.

Он, играя, разрушал мою силу воли — мой здравый смысл. Все о чем я знала, и что должна была сделать, казалось невозможным, до тех пор, пока я не обнаружила, что мы знали друг друга.

Ты готова отказаться от свободы, долгой и счастливой жизни — все потому что тебе нужно, узнать кто твои родители.

Я покачала головой. Вопросы топили меня. Я не могла сосредоточиться на том что, сдавалась, только ради того, что надеялась получить.

— У меня нет выбора..

— Выбор есть всегда.

Я снова потрясла головой, моя рука начинала болеть от веса пистолета, револьвера, без разницы, что я там держала.

Я наклонилась голову вперёд, позволяя моим рыжим волосам каскадом спадать через мое плечо. Пряди были густыми — на концах немного спутанными. Я сжала пистолет крепче, пальцем поглаживая курок.

— Виктория. Ты не выстрелишь в меня!

— Почему нет? Ты меня не знаешь. Неважно, как решительно ты это отрицаешь. Хватит принимать за меня решение. Я выбрала свой путь. Назад пути нет.

Думать о конце и видеть его — разные вещи.

Знать о смерти и чувствовать её приближение тоже.

Я не удержалась и крепко-крепко зажмурилась и спустила курок до того, как поняла, что делаю.

12

®Виктория

Глупая, глупая Виктория!

Иногда я ненавидела свою жизнь. Как будто моя жизнь не была уже достаточно трудной. В одно мгновение я осталась в этом мире одна и внезапно почувствовала пустоту, которая дала понять, что я нуждаюсь в том, о чем никогда не задумывалась. О большой семье. О том, кто сможет помочь мне найти выход из темноты, в которую превратилась моя жизнь.

Я стала злой и ожесточенной. Ночи проходили с желанием вернуть все назад и сделать другой выбор. Тогда мы сейчас могли бы быть вместе. Я бы изменила ту ночь, и тогда, кто знает, какой бы сейчас девушкой я была, если бы у меня все еще был мой лучший друг и возлюбленный.

Сейчас мне практически слышен звук злорадного смеха. Если бы я только знала… Он унизил меня, растоптал. Обманул мои надежды узнать мою семью, которой нет. Все было ложью. С помощью его рук я стала убийцей.

Призрак этого предательства всё еще обжигает, словно клеймо на моей коже.

Той ночью я собрала все свои вещи. Села в машину и уехала. От этого города, от этого ублюдка. Этот город суровый. И подлый. Совсем не такой, каким я его помнила.

Пронзительный крик вырывает меня из блаженного сна. Вздыхая, я сажусь прямо в моей машине, и сердце практически выпрыгивает из груди. Стягиваю маску для сна и закрываю уши, пытаясь забыть кошмар того дня. Каждую ночь меня преследует запах железа, неподвижное тело Виктора и пистолет в моей руке. Если бы земля могла меня сейчас поглотить, я была бы рада. Но это не изменит густой, песчаный осадок, что наполняет мои внутренности всякий раз, как думаю о той ночи. Мысль об этом убивает маленькую частичку внутри меня.

Только не снова!

Я проверяю часы у себя на запястье. Черт, сейчас три утра! От путешествия в одиночку мне становится дурно. Что бы ни случилось дальше, сейчас у меня есть маленькое мгновение абсолютного комфорта. Я не могла уснуть, от чего сильно злилась. Вместо этого я лежала в темноте и слушала звуки машин, что напоминали мне о доме.

Сейчас же, при дневном свете, теплый ветерок поднимает волосы с моих плеч и отбрасывает их мне в лицо, пока я еду за рулем своей машины, голос Кэти Перри доносится от динамиков.

Я припарковала свой автомобиль на свободное парковочное место напротив дешевого продовольственного магазина.

У меня не заняло много времени, чтобы купить все по списку.

Вот же попала!

Молнии виднелись через окно. Я снова прислонилась щекой к холодному стеклу, как же было приятно, почувствовать его на своей коже. Мне некуда идти. Все что у меня есть, это моя машина. Это мой дом. Денег совсем не осталось.

Видя вспышку молнии, на это раз я закрываю глаза, слыша гром. Это конечно звучит немного странно, но когда я так делаю, то чувствую себя свободной. Но кого я обманываю? Мне никогда не стать свободной.

Каждый раз когда заканчиваются деньги, я иду беру свои принадлежности для рисования. Я рисую на улице — где хочу, с кем хочу и как хочу.

Я начинаю возле пруда в парке. Это место — одно из моих самых любимых, здесь много детей с родителями, которые останавливаются получить свой портрет. Я обожаю, когда детки поднимают на меня свои невинные глаза и широко улыбаются. В выражениях их лиц столько надежды. Это напоминает мне о том, какой я была когда-то давным-давно. Чем больше внимания, тем больше мелочи уйдёт со мной.

Я сижу на холодном цементном полу; мимо мелькают ноги, мой футляр лежит передо мной.

Маленькая старушка с дедушкой, остановивились несколько минут назад, отдали мне деньги. Мне не трудно запечатлеть их любовь на холсте.

Напротив меня останавливается светловолосый мальчик, в его ладошке горстка монет. Он постоянно тут проходит, а его мать как то сказала, что ему нравится мои рисунки. И он приходит каждый день в надежде, получить новый свой портрет.

Мне нравится, что здесь живут люди всех национальностей. Никогда и нигде ещё я не видела так много разных оттенков кожи, форма глаз, сложений тела.

Закончив рисовать портрет мальчика, я отдаю его. Она мило меня благодарит и убегает к своей матери.

Рядом с футляром останавливается пара дорогих ботинок.

— Я хочу свой портрет.

Я понимаю свой взгляд и тут я смотрю в те же самые знакомые глаза. Может у меня галлюцина́ция? Слезы обожгли мои глаза, и сердце замерло в груди, а потом забилось в бешеном ритме. Отчаяние, боль, смятение — все, что терзало меня последний месяц, — исчезли в тот самый миг, когда мои глаза встретились с этим взглядом. Я вздрагиваю. Его глаза сузились, глядя на меня. Его скулы напряглись, на лице промелькнуло какое-то непонятное выражение, и я забыла обо всем на свете. Мое сердце разбухло, словно его накачали воздухом, и я чувствовала, что могу воспарить прямо к звездам. Я хотела броситься к нему. Просто, чтобы прикоснуться, убедиться, что он живой и настоящий. Потом пришло понимание, что я натворила. Я была самой уродливой, самой темной версией самой себя. Так запуталась и потерялась. А сейчас это прошлое смотрит мне прямо в лицо. Его голова склоняется набок, и я отворачиваюсь всем телом, чтобы смотреть в другую сторону.

Я смотрела на него, постепенно осознавая, что он действительно здесь и в полном порядке, но все-таки не могла понять, как так получилось, что я вижу его. Иначе говоря, как ему удалось выжить? Ведь говорят же, что это невозможно. Я в него стреляла, видела его тело.