Хронокулус

Я стоял на полуразрушенном мосту в кромешной тьме (фонарный столб тоже благополучно сгинул), глядя на некогда прекрасную речку. Если б не фары моего автомобиля, вообще нихрена не разглядел. Хоть глаз выколи.

Помню, как с Соней сидели на противоположном берегу: солнце, нежный летний вечер… после купания сидели на чистой траве, постелили полотенце. Девушка плела мне венок из полевой герани… или как эти цветы назывались? Уже и не вспомнить. Такие детали напрочь выветрились из памяти.

Я вернулся к машине, чтобы заглушить мотор. Тарахтение прекратилось, я остался в полнейшей тишине. Один на один со своими тяжёлыми мыслями. Снова подошёл к ржавому бортику моста, ещё раз поглядел вниз — интересно, умру ли при падении с такой высоты? Или более вероятно сдохнуть, налетев на торчащую арматуру? Что первое меня убьёт? Высота или мусор?

Пустота в душе так сильно терзала меня изнутри, что я перекинул ногу и сел на ржавое неустойчивое ограждение. Забавно, что у меня никогда прежде не было суицидальных мыслей. Помнится, как мразь от души смеялся (а иногда неприкрыто издевался) над несчастными, которые помышляли о подобном. Что бы сказал прошлый я себе нынешнему? Я не знаю… жалкий? Неудачник? Наверное, всё сразу…

На природе без огней вечернего города хорошо просматривалось ночное небо. Раньше не замечал, что звёзд на небе так много! Ого! Падающая звезда! Никогда прежде не видел их собственными глазами!

Маленькая точка на небе с хвостом как у кометы летела по довольно странной траектории. Что в таких ситуациях надо делать? Желание загадать? Глупо, конечно, но мне всё равно! То, что я загадал, для вас навсегда останется загадкой. Однако, догадаться не трудно, если вспомнить, как проходит моя жизнь.

Едва я мысленно представил желание, как вдруг комета резко сменила траекторию: горящая точка совершила манёвр дугой, а потом полетела в мою сторону! Я не был астрономом (думал, что это что-то там про гороскопы), но отчего-то уверился, что эта херня летит именно ко мне.

Горящая точка приближалась очень быстро, только в размерах, как это полагается у космических тел, не увеличивалась. Тогда я догадался, что это явно не комета. Удивительно, как быстро меняется точка зрения человека, когда он видит серьёзную опасность. Ненужные мысли моментально отходят на второй план, самопроизвольно включается инстинкт самосохранения.

Я лишь успел запрыгнуть в машину, повернуть ключ зажигания в момент, когда неизвестное небесное тело с жутким рёвом пролетело мимо меня. Куда полетело? Ориентировочно, в ближайший посёлок за рощей (он там точно был. Временами, мы ездили туда на отдых).

Раздался грохот, земля затряслась так, словно поблизости жахнуло землетрясение в пять баллов минимум. Даже машина пару раз качнулась из стороны в сторону. Я просидел неподвижно пару минут, пока тряска окончательно не исчезла.

Мне страсть как стало интересно — что же это такое было?!

Моя старая Рено взвизгнула шинами по раздолбанному асфальту, я поехал по кривой дороге к месту падения. Этот случай словно пробудил меня от многолетнего сна! Мне вдруг стало так любопытно увидеть место крушения неопознанного объекта. Вкус к жизни, на короткий миг, посетил моё затравленное сознание.

Кое как умудрился проехать к посёлку «Лесок», где творился ад не как у меня в жизни, а в прямом смысле слова: посреди крохотного городка в три улицы образовался кратер, вокруг него всё горело, но что удивительно — никто из людей не кричал. Быть не может! Такая катастрофа, а никто не отреагировал? Или все погибли?

Ответ на мой вопрос появился внезапно из полуразрушенных домов со всей округи: оттуда повылазили раненые люди всех возрастов. Я мог ошибаться, но некоторые выглядели страшно обгоревшими или вовсе без конечностей! Даже те, кто имел всего одну ногу — ШЛИ! Повреждения или отсутствие одежды никак не мешали им двигаться куда-то вперёд. Эти странные люди обступили кратер плотным кольцом со всех сторон, а потом вознесли руки к небу и… ВЗЛЕТЕЛИ! Невысоко, примерно на пару метров, но, блять, взлетели! Вы можете себе такое представить?!

До сих пор не верится, что на это решился…

Как зачарованный, движимый нездоровым любопытством, я вылез из машины и зашагал к кратеру. Ноги сами вели меня, словно в его центре меня ждали ответы на все вопросы мироздания. Хорошо, что летающие люди меня не замечали — парили себе наверху с безразличными лицами. Сотни раненых в рваной обгорелой одежде мужчин, женщин, детей и стариков — пустыми глазами смотрели в центр кратера. С некоторых капала свежая кровь и различные телесные выделения.

В глубине воронки меня действительно ждало нечто невообразимое! Вот только… ответов от этой штуки я точно получить бы не смог при всём желании…

В центре кратера лежало… Даже не знаю, как ЭТО описать… Был бы на моём месте Говард Филипс Лавкрафт — не заморачиваясь, просто назвал бы существо неописуемым.

Но я не он, а потому поделюсь впечатлениями: начать стоит с того, что бесформенное тело (чем бы оно ни было) постоянно билось в конвульсиях, словно его засняли на видео, а потом грубо нарезали фрагменты с пропущенными кадрами на итоговом монтаже. Форма существа постоянно менялась, так же, как менялось его… как бы получше выразиться… агрегатное состояние: то он становился твёрдым как сталь, то размягчался на частицы, иной раз, излучал свет вместо материи…

Его состояния постоянно менялись без остановки. Тело имело окрас, который сводил меня с ума — я смотрел на него, но не понимал, что я вижу! Всё в нём было неправильно! Как будто мой разум не знал такого цвета в принципе или не мог увидеть!

У меня появилась мучительная головная боль, а из глаз обильно потекла кровь. Я понял, что дело пахнет жареным, кинулся бежать прочь подальше от этого ужаса. Вот только… невообразимое существо имело на меня другие планы: из его тела вдруг выстрелила субстанция, немного похожая на паутину, с той лишь разницей, что она постоянно меняла цвет и форму прямо на ходу.

Существо промахнулось, лишь краешком задело моё ухо. Я ожидал всякое, но не внезапное чувство наслаждения: меня накрыло ощущение, что я под солидной дозой наркотиков. Чувство полёта… беззаботности и умиротворения…

Я случайно закинул голову назад, что позволило увидеть тех парящих людей. До меня вдруг дошло — они все окутаны в этой странной паутине! Каждый связан с остальными в ловушке эйфории!

Надо бежать!

С дуру, я укусил до крови собственную руку, что позволило мне на короткий миг выйти из блаженного оцепенения. Пробегая под очередным парящим человеком, за моей спиной раздался потусторонний крик из глубин кратера. Следом за ним, мелькнуло нечто острое, что умудрилось задеть летающего надо мной человека.

Его кровь, смешанная с инопланетной паутиной, окатила меня с ног до головы. Эйфории от соприкосновения с этим веществом не последовало, потому я решил не искушать судьбу — рванул изо всех сил!

Убежать получилось, но не далеко…

В глазах резко потемнело. Через несколько секунд я стал видеть каждым глазом разные вещи, никак не связанные с происходящим вокруг: левый — наблюдал счастливую картину из прошлого с Соней, которую я недавно вспоминал. Правый — показывал мне незнакомых озлобленных людей, что охотятся на меня, как на дикое животное.

Чуть позже, странные картинки образов перемешались с другими невнятными сценами, отчего у меня поплыло сознание. Разум не выдержал таких кульбитов и предательски отключился.

Мобильник зазвонил рано утром моим ненавистным рингтоном «Deep Purple — Smoke on the water». Я сощурился, разглядывая время и дату: понедельник, пятое апреля, 6:31 утра.