Пятки

Да она слепая, подумал Сережа.

— Простите, — сказал он как можно более дружелюбнее. — Я живу в соседней квартире. Это вы стучите в стену?

Сережа не был уверен в том, что старуха за стеной выбивает ночной ритм ладошкой по стене, но других вариантов не было. Правда стук совпадал с отсутствием электричества, но этот факт Сережа списывал на обостряющиеся в темноте собственные чувства.

Старуха молчала и не шевелилась. Она опять открыла собственную дверь, стоило Сереже звякнуть ключом о замок. Открыла и замерла на пороге. Сережа шагнул к ней, оставив свой ключ торчать в замке. В нос резко ударил прелый запах немытого тела. Старуха не шелохнулась. Сережа вдруг оказался достаточно близко от нее, чтобы разглядеть все то, что скрывал полумрак подъезда. Засохшую пену в уголках синеватых губ. Дрожь дряблой кожи на белесой шее. Глаза.

Старуха сипло выдохнула вместо ответа.

— Отвали от бабки, — услышал Сережа откуда-то сверху и сзади.

Сережа отпрянул и оглянулся. На площадке между этажами он увидел засаленные тапки, тренировочные штаны и камуфляжную майку, растянутую по внушительного размера торсу.

— Я сосед, вот из этой квартиры, — Сережа показал рукой. — Она сама дверь открыла.

Незнакомец в майке ничего не сказал, а он просто смотрел на Сережу сверху вниз и не мигал. В зажатой горсти ладони у него дымила сигарета.

Сережа открыл свою дверь и скользнул внутрь. Там он сразу запнулся о тяжелый чемодан и чуть не упал. Весь коридор был заставлен мебелью и коробками, которые он вытащил прошлой ночью из вскрытой комнаты.

Лампочка под потолком неожиданно загудела. Как муха. А потом подмигнула Сереже, но совсем не по-дружески.

***

Тук. Тук. Тук.

Стук как будто стал громче, но все так же пропадал стоило ему щелкнуть выключателем.

Он прижался лбом к обжигающе холодному окну и закрылся ладонями как шорами, от надоедливого электрического света. Тот сразу впился в затылок.

На улице чернела ночь. И больше ничего не было вокруг.

Холод от оконного стекла сделался невыносимым, и он обернулся. Лампочка без абажура выжигала все вокруг. Он вспомнил, что лампочки особенно ярко светят перед тем, как перегореть. Только вспомнил, как лампочка с глухим хлопком умерла.

Почти сразу он услышал. Тук. Тук.

***

Тетку-риэлтера Сережа не узнал. В найденном офисе теток было несколько, и все они были похожи друг на друга.

Выслушав Сережу, они все разом картинно закатили глаза и начали говорить. Неодновременно, но стоило одной закончить, как ее брошенное слово тут же подхватывала другая и все срасталось в единый, коллективный монолог.

Съехать без потери выплаченного за три месяца вперед депозита было невозможно. Это Сережа понял. Жаловаться можно только на себя — это он тоже уяснил. На него уже есть жалобы от соседей и два заявления участковому. А не вынес ли он мебель из хозяйской комнаты?

Сережа пошел до конца. Он сказал всем теткам сразу, что вызовет полицию, напишет куда надо и просто будет сидеть перед их офисом отгоняя клиентов. Угрозы подействовали. Ему выдали листок с адресом, по которому проживает хозяин квартиры и напутствие, что только хозяин может лично расторгнуть договор аренды, а уж если тот согласится, то тогда, конечно, милости просим за депозитом.

Сережа листок взял, попрощался со всеми тетками разом и удалился, унося с собой тяжелый приторный запах, которым навечно пропиталась его одежда.

***

Воздух обжигал горло при вдохе, так было холодно.

Барак, покосившийся и размытый в наступающих сумерках, чернел у самого края трассы. По трассе монотонно ползла пробка. Высокий длинномер стоял почти вровень с крышей барака.

Сережа толкнул заиндевевшую дверь, обшитую грязным дерматином и, поскрипев скособоченными ступенями, поднялся на второй, последний этаж. На полу валялись окурки. В длинном коридоре воровато мелькнула чья-то тень. Мелькнула и растворилась в полумраке. Мальчик лет четырех выглянул из-за угла. Сережа приветливо махнул ему рукой. Под носом у мальчика блестели полоски соплей. Мальчик мазанул рукой по лицу и помахал Сереже в ответ.

Сережа стоял у нужной двери. Судя по зазору, дверь была не заперта и вместо того, чтобы вежливо постучать, Сережа толкнул ее ладонью. Дверь поддалась.

В углу высоченный шкаф, рядом стол, накрытый газетой и заставленный банками, пластиковой посудой, бутылками, разваливающийся стул напротив, на полу полосатый матрас со смятым комом белья. Вязкая, вечерняя темнота надавила вдруг на стекла огромного окна. Створки, скрипнув, дернулись, но удержались на месте. Вместе с навалившейся темнотой пришел стук.

Тук. Тук. Такой же, как и съемной квартире. Тук. В комнате стало душно и холодно. Тук.

На негнущихся ногах Сережа подошел к шкафу и распахнул створки.

Он все разглядел в темноте. Грязные пятки раскачивающегося покойника. Пятки ударились о стенку шкафа. Тук.

Потом еще и еще.

Тук. Тук. Тук.