Блокнот Анюты

Как только Эльвира закончила работу над текстом и сохранила его, персонажи благодарно улыбнулись ей и медленно растворились в воздухе. Всё остались целы и довольны. Авторы с нетерпением ждали, когда где они смогут прочесть, «Что случилось под старым дубом».

На следующий день староста снова смог вернуться к работе со своей командой. В чате шло активное обсуждение получившейся истории. Участник с прозвищем Ворон потешался над приключениями посла Ворлонской республики Кошем, а Сергей, который ввёл в историю древних духов, удивлялся тому, как из таких разных деталей удалось собрать забавную и захватывающую историю.

Эля же чувствовала воодушевление от того, что она смогла преодолеть свои страхи и никого не подвела. Она осознала, что стала меняться, становиться более живой вместе со своими персонажами, и в очередной раз мысленно поблагодарила своего «белого кролика».

Предел никогда не спит

Большой дом, населённый самыми разными людьми, находился в постоянном движении и кипении. Кроме крупных общештормовых событий то и дело вспыхивали новые активности и приключения в самом Пределе.

Здесь оформлялся выпуск газеты «Еженедельный Предел»: концентрированный локальный юмор вперемешку с рецептами алкогольных коктейлей и интервью с местными обитателями. Правда «еженедельным» издание лишь называлось, но от того каждый номер встречали с большим восторгом. Организовывались совместные просмотры фильмов, обсуждения музыкальных групп. По вечерам субботы устраивалась музыкальная вакханалия с караоке. Да и обычные беседы сами по себе являлись отдельным видом искусства, а обитатели Предела порой больше напоминали персонажей книжных историй, чем обычных людей.

О том, что Предел часть Шторма, который в свою очередь это сообщество писателей, тоже не забывали. В череде челленджей, марафонов и обмена опытом публикаций своих творений, штормовики могли принимать участие в настоящих турнирах и дуэлях. Турниры, конечно, были грандиозным и редким событием, а вот вызвать товарища на писательскую дуэль можно было в любое время.

Эльвира пока не чувствовала уверенности в своих текстах, чтобы бросить вызов кому-либо. Но просто так отсидеться ей не удалось. Чёрный Ловелас и Рысь решили устроить состязание между собой и искали трёх секундантов. Именно в тот момент Эля решила наведаться в общую гостиную к холодильнику-самобранцу.

— Вот и первый секундант!

— Ой… Рысь, я же ни в одной дуэли не участвовала.

— Зато прошла «Малый писательский курс» и почти окончила «Большой».

— Ну я не уверена, могу ли я судить…

— Нужно же хоть раз попробовать, — мягко присоединился к уговорам Ловелас. — Заодно и узнаешь, твоё это или нет.

Весомых аргументов для отказа у Эльвиры действительно не было, кроме личной неуверенности, но в словах Ловеласа была правда, и девушка решилась побыть одной из трёх судей.

Дуэль была назначена на вечер пятницы. Состязание проходило в специальном просторном помещении. Даже удивительно, как в доме уместился такой длинный зал с высокими потолками. Середина его была пуста и огорожена невысоким деревянным барьером, украшенным многочисленными выжженными символами. У противоположных краёв арены были установлены столы для дуэлянтов. Рысь принесла с собой смартфон и большую кружку с кофе. Ловелас предпочёл воспользоваться ноутбуком. Места для секундантов были расположены так, что они не видели друг друга, чтобы сохранить объективность и не поддаться впечатлениям других. Для каждого из судей был установлен удобный диван, столик с едой и напитками — максимально комфортные условия для того, чтобы погрузиться в разворачивающееся перед их глазами действие.

Эльвира взяла с собой блокнот для пометок. Она обычно писала тексты с помощью клавиатуры стационарного компьютера, выданного ей Начальником Лаборатории, в особо срочных случаях могла ограничиться и смартфоном, но, по возможности, предпочитала записывать идеи и план текста на бумаге. С приходом в Шторм блокнот стал её постоянным спутником.

Дебют в роли секунданта писательской дуэли был для Эли испытанием посложнее проведения игры для сотни человек. Там ей всего-то нужно было немного пообщаться с командой, а затем составить забавный текст и не упустить ничьих высказываний. Здесь же было всего два участника, но их труд нужно было справедливо оценить и выбрать победителя. Спрятаться не удастся и взятую на себя ответственность придётся нести как подобает.

Кроме того, Эльвира не знала, каково это увидеть вживую персонажей других писателей. Как оказалось, материализация героев во время написания текстов в Пределе — это норма. Со своими общаться Эля уже привыкла. Писала девушка в основном спокойные и добрые рассказы, поэтому встреча с персонажами приносила только удовольствие. Те же, кто писали истории об опасных преступниках или мифологических существах, научились контролировать их и попросту не позволяли покидать свою голову. Хотя Еноту, кажется, доставляло удовольствие лицезреть весь спектр своих персонажей и с каждым вести беседы.

Когда все собрались, свет в зале потускнел. Ярко освещёнными остались лишь два пятна — столы дуэлянтов. Сначала в тишине был слышен лишь шелест клавиш ноутбука Ловеласа. Затем на арене возникло первое движение и всё заверте…