Сложный выбор

Часть 8

В тот же день, когда Настю положили в больницу, Николай спустился в подвал к Асе. В последнее время его стали посещать мысли о том, что возможно, с ней получится поговорить, объяснить свой поступок, извиниться, и может она поймёт и простит. Тогда Николай её отпустит, Ася вернётся домой, и они забудут о случившемся.

Но как только он вошёл, она вся сжалась в маленький комок. По её бледным щекам бежали слёзы, Ася, явно похудевшая, дрожала от страха, от ужаса перед ним. Николаю было так жалко её, так невыносимо смотреть на её муки. Она то рыдала, то умоляла её отпустить, то угрожала, иногда Николаю казалось, что Ася пытается делать всё это одновременно. Мысли совсем запутались у него в голове, он не выдержал и, так и не сказав ни слова, ушёл.

Что же ему делать? Он не насильник, не убийца, не маньяк, он просто человек, который попал в сложную ситуацию. Да, Николай виноват, очень виноват, но кто не ошибается? Неужели он должен из-за одной оплошности отправиться в тюрьму и опорочить доброе имя своей семьи? Ещё вчера подобный исход казался ему справедливым, но то было вчера…

Николай поднялся в гостиную и уселся на диван. Некоторое время он тупо смотрел перед собой, прислушиваясь к тишине пустого дома, а потом начал бродить по коридорам и комнатам, бубня себе что-то под нос. С заходом солнца Николай, так и не включивший в доме свет, стал напоминать неспокойного призрака.

Внутри него шла борьба. Чувство вины устроило поединок с чувством справедливости. В один момент Николаю хотелось отпустить девушку и принять заслуженное наказание, в другой ― убить и забыть, как страшной сон, а иногда его и вовсе посещала мысль повеситься. Смерть ведь наверняка принесёт ему облегчение.

— Облегчение?! ― Да грёбанная смерть ― это конец! Конец!

Да нет там ничего, прах и пепел, или гроб и кости. Душа ¬— она бессмертна, но я. Меня же не будет уже никогда.

Да к чёрту всё!

Так он и провел эту ночь. Засыпал ненадолго и, проснувшись, понимал, что его жизнь превратилась в кошмар наяву, все, что происходит — вовсе не сон. Он снова наливал в стакан виски и погружался в тяжёлые размышления.