Четверо против зла

- Не буду скрывать, оба ответа «Да», - ответил маг.

- Вы же вроде сами говорили, что людские мастера смогут «Бадабумы» повторить, - сказал юноша.

- Не спорю, говорил, - согласился старый волшебник, - но человек предполагает, а Бог располагает. Если по-простому не смогли. Кроме мифрила и магических кристаллов с первоосновами в этих «Бадабумах» есть что-то еще. Еще какой-то секретный ингредиент.

- Так мастер Еремей же говорил, что они туда еще воздух под давлением закачивают, - вспомнил барон.

- Я не про воздух, - сказал маг. – там есть еще какой-то толи катализатор, толи усилитель. Но его очень мало и при взрыве он полностью аннигилирует, а попытки эти самые «Бадабумы» разобрать окончились ничем.

- Ну мы в такие дебри не лезем, - начал барон, - я просто предоставил свои земли для полевых испытаний. Взамен мне поставили сорок малых «Бадабумов» и два «Гномуспатрона» с запасом зарядов. Обе стороны остались довольны. Особенно я. В лесах конечно дичь попугали, но заодно распугали и всех разбойников, грабителей и бандитов. Теперь они мои земли дальней стороной обходят. Так что у нас как в известной поговорке «Девушка может спокойно пройти из конца в конец с мешком золота» и сохранить и золото, и девичью честь. Знаете, как сразу торговля внутренняя поперла? Только успевай пошлины в кубышку складывать.

- Война работает на мир, - сказал мэтр Бальтасар, - значит я могу доложить королю, что «Бадабумы» готовы к использованию в боевых действиях?

- Вполне, - согласился Рей, - но я бы еще посоветовал его королевскому величеству потратить немного золота на полноценное обучение команд «Бадабумов», он же гномов нанимать не планирует?

- Не планирует, - проговорил старый волшебник.

- Вот, - протянул молодой человек, - а «Бадабум» в неумелых руках – это угроза не врагу, а своим войскам.

- Я вас понял мой мальчик, - сказал маг, - постараюсь найти правильные слова, чтобы и король меня понял.

Мимо снова продефилировала молодая служанка, бросая на барона соблазнительные взгляды и поводя пальчиком по вырезу блузки. Маг улыбнулся, а барон покраснел.

- Мой юный друг, что я вижу, такой грозный барон и покраснел как рак, - засмеялся мэтр Бальтасар.

- Ну я же не каменный, - буркнул в ответ молодой человек.

- Я баронессе не скажу, - подмигнул ему маг.

- Она и так узнает, ее наставницы какому-то заклятию научили, оно сразу позволяет ложь от правды отличить, - пояснил юноша, - а потом если баронессу разгневать, то лучше самому утопиться или повеситься. Один староста ей перечить вздумал, когда она земледельческие новшества внедряла, так она его в дерево обратила.

- Сильна, ничего не скажешь, - согласился маг, - сильна и сурова. Интересно насколько выросла ее сила с нашей последней встречи.

- Может все-таки заедете? – с надеждой в голосе спросил молодой человек.

- Непременно, - сказал мэтр Бальтасар, - но в следующий раз. Поручения его королевского величества требуют отнестись к ним со всей ответственностью.

- Ну тогда по последней и будем прощаться? – уточнил барон, - похоже ни мастера Еремея, ни Лиэль мы сегодня не увидим.

Соратники по походу взяли по полной кружке пива, стукнулись и припали к пенному напитку. Когда Рей поставил кружку обратно на стол он с изумлением уставился на свою кисть. Оба потерянных пальца были на месте.

Он уставился на ухмыляющегося мага. Внешний вид мага как-то неуловимо изменился. Рей оглянулся вокруг. Таверна тоже неуловимо изменилась. Он посмотрел на себя. Вместо привычной ему одежды в цветах баронства он почему-то был одет в дорожный костюм с кольчугой поверх него. Маг, который сидел рядом с ним, почему-то оказался, напротив. Он обнаружил, что держит в руках кусок серой тряпки.

- Что происходит мэтр Бальтасар? – обратился он к магу.

- Судя по вашему лицу Вам понравилась моя иллюзия, - спросил маг у юноши.

- В смысле иллюзия? – не понимающе уставился на мага юноша, - Вы хотите сказать, что все что я пережил за этот год было иллюзией?

- Не просто иллюзией, а очень качественной иллюзией, - сказал старый волшебник, - я бы даже сказал самой лучшей иллюзией по эту сторону реки Мутной.

Юноша, открыв рот смотрел на мага.

- Ну раз Вам все понравилось, тогда с Вас два золотых молодой человек, - сказал маг Рею.

Юноша машинально достал из поясного кошеля два золотых и протянул их магу.

- С Вами приятно иметь дело, мой юный друг, - сказал маг пошел на выход из таверны.

Молодой человек остался сидеть, уставившись на свои руки.