Боевая Академия: Карахан

Пролог

«Славный народ боевые маги! День и ночь неустанно служат родному миру и другим волшебным мирам! Не смыкая глаз, следят за безопасностью мирных граждан, решают серьезные конфликты, устраняют злодеев лютых да восстанавливают справедливость! Где стоит боевой маг…»

— А вот тут я бы поменяла строчку. Правильно стоит не боевой маг, а у боевого мага.

— Катя! Опять ты все испортила! — Алиса раздраженно вздохнула. — Мне и так трудно, а ты еще лезешь.

— Прости, сестренка, я просто хотела помочь. Сосульку в знак прощения?

— А она со сгущенкой?

— Естественно.

— Тогда давай.

«Где стоит боевой маг, там не пролетит заклятие вражеское, не проскочит монстр хищный, не пройдет зло безнаказанным…»

— Ну, а дальше? — спросила Катя.

— А дальше я не знаю, — Безумная занесла карандаш над бумагой, но слова упорно не хотели появляться на бумаге. — Вдохновение кончилось. Думаешь, это так легко — мемуары писать?

— Не говоря уже о том, что тебе легко могут дать пожизненный запрет на использование боевой магией, если кто-нибудь это прочитает, — заметила Луиза с другого конца стола. Разложив многочисленные отвертки-ключи, она сосредоточенно ковырялась во внутренностях очередного артефакта, по задумке должного стать «Маховиком времени» А класса. — Потому что у нас как бы конспирация, и рассказывать кому-либо из непосвященных о нашей деятельности строго запрещено.

— Ой, да ладно, первый год, что ли, замужем? — отмахнулась Алиса. — Выложу эти рассказы где-нибудь на Книге Фанфиков, типа, это не я все придумала, а сериал такой, или книга. Никто же проверять не будет, правильно?

— А как же цензура? — улыбнулась Катя. — Ты же собираешься все достоверно, как было, писать? В том числе про насилие, убийство, кровь и кишки?

— А я предупреждение поставлю, что восемнадцать плюс, слабонервным не читать.

— Не выйдет у тебя ничего, — категорически заявила Луиза. — Тут талант нужен, творческие задатки. А ты только и можешь, что на амбразуру кидаться.

— А ты со своим мнением не лезь. Меня мой парень поддержал, а с его помощью я горы сверну! — Алиса еще раз решительно занесла карандаш над бумагой… и, подумав, убрала его. — Хотя, в принципе, зачем природу портить? Пусть себе стоят эти горы, никуда не денутся. И мои мемуары подождут до следующей практики, когда случится что-нибудь реально интересное.

— Вот это правильно, — одобрила Катя. — А то у нас уже целый год ничего интересного не происходит. Уже на третий курс перешли, а со времен истории с Книгой Судьбы приключений — с гулькин хрен!

— Нос, — поправила Луиза.

— Я так не думаю. Судя по имени, Гулька — восточных кровей, а у них носы как раз все большие. Но это никак не влияет на сантиметры остальной длины.

— Интересно, есть ли идеальный мужчина, у которого сантиметры могут регулироваться в зависимости от предпочтений?

— Даже если и есть, то его уже давно похитили, и заперли, чтобы никому не достался.

— Вы сейчас вообще о чем?

— О росте, конечно же, а ты о чем подумала?

Сей интересный разговор происходил в общей комнате блока двести тринадцать, в общежитии Боевой Академии, находящейся в малоизвестном городе N, такой же малоизвестной области. Несмотря на то, что на календаре был уже март месяц, погода за окном не радовала — с утра опять выпал снег, и теперь гордо лежал на земле, деревьях и кустах, всем своим видом демонстрируя, что наивные людишки слишком рано начали снимать зимние пальто и шапки. Однако в то время как зима не хотела сдавать позиции, весна уже активно наступала, поэтому ярко светило солнышко, а на улице было скорее по-весеннему тепло, чем по-зимнему холодно. И многие были уверены, что уже к следующему утру снег исчезнет, и будет… что? Правильно, куча воды вокруг. Хоть байдарку да весло напрокат бери. Гребанный март месяц!

— Все, надоело, — Алиса Стрельцова, третьекурсница Боевой Академии, далеко известная за ее пределами как девушка с легкими психическими отклонениями и боевым псевдонимом Безумная, отбросила карандаш, и потянулась к кружке с недопитым чаем. — Гулять хочу. Весна наступила, а мы взаперти сидим.

— Вообще-то, мы ждем собрания, — напомнила Катя Гончарова, она же Ледяная Королева — третьекурсница Боевой Академии, обладающая помимо прочего мощной ледяной магией, а также генератором пошлых шуток и намеков у себя в голове. — Богданов сказал, что оно начнется в час дня в актовом зале. Осталось всего полчаса.

— И что мы на этих собраниях не видели? — вздохнула Людмила Пронина, та же третьекурсница, известная в определенных кругах как очень талантливый и перспективный артефактор, работающий под боевым и творческим псевдонимом Луиза. — То есть, не слышали. Все же хорошо! Особых происшествий нет, в мире покой и порядок, новых безумных фанатиков, жаждущих захватить или уничтожить мир, нет.

— Но сейчас же только начало марта, — возразила Алиса. — Вот погоди, придет лето, и все безумные фанатики сразу наружу полезут.

— Почему именно летом?

— Потому что жарко, аж бесит. Долго еще собрания ждать?

— Прошло всего три минуты.

— А где наши парни? Разве они не должны присутствовать?

— Думаю, что они как всегда, появятся в самый последний момент, — ответила Катя. — У мужиков всегда так. Что прошептать «Куда кончать?» в последний момент, что явиться на собрание в последний момент — все едино.

— А можно хоть иногда без этого? — раздраженно спросила Луиза.

— Вот у них и спроси, можно ли хоть иногда без этого. Чтобы заранее спросить, а не в последний момент.

— Все, с меня хватит, — Безумная решительно поднялась на ноги. — Я пошла нам места занимать. А то вечно мы в самом последнем ряду сидим.

— Иди уже, — буркнула артефакторша. — А то сидишь тут, тоску нагоняешь.

Надвинув на лоб увеличительные очки, она аккуратно спаяла несколько проводов, используя для этого другой артефакт, также лично ею собранный. Потом прикрутила крышку «Маховика», и облегченно вздохнула.

— Кать, можно тебя попросить?

— О чем речь, сестренка? — Ледяная Королева надела артефакт, выполненный в виде наручных часов, на запястье. — Ну, и что мне делать?

— Я сейчас попробую изобразить нападение, — Луиза отодвинула стул в сторону, чтобы не мешал. — А ты нажмешь на эту кнопку. Если артефакт сделан правильно, мои движения замедлятся настолько, что ты сможешь легко уклониться, либо блокировать удар. На счет «три», ладно? Раз… два… три….

— Вы не поверите, что случилось!

Стук двери и громкий возглас отвлекли Катю в самый неподходящий момент. В итоге, когда Луиза замахнулась отверткой, изображая злодея, вооруженного холодным оружием, Ледяная Королева нажала совсем на другую кнопку, из часов на миг вырвался луч света, и артефакторша застыла на месте, как статуя, не в силах пошевелиться.

— Упс! — Катя прикусила губу. — Кажется, ошибочка вышла. В чем дело, сестренка?

— Они увольняют Богданова! — Алиса рухнула обратно на стул. — Точнее, он сам уходит, потому что его срок контракта закончился! Ура! Три года мы этого ждали, и дождались! А что это с Луизой?

— Кажется, я ее заморозила, — Катя внимательно посмотрела на застывшую однокурсницу. — Только не своей магией, а артефактом.

— Вообще уже? — возмутилась Безумная. — Какого фига ты на ней артефакт использовала?

— Она сама попросила, чтобы испытать его.

— Дай сюда, — забрав часы, Алиса нажала на кнопку. Луиза мгновенно вернула к себе способность двигаться, но по инерции продолжала замахиваться отверткой, изображая нападение. Среагировав должным образом, как и подобает боевому магу с трехлетним стажем обучения, Безумная переплела пальцы. Сверкнуло полыхающее красно-синими огнями магическое крыло, и артефакторша улетела в центр комнаты, удачно приземлившись на стоявший там диван.

— Махают тут отвертками всякие, — попыталась оправдаться Алиса под укоризненным взглядом Кати. — А вдруг я нервная! Люся, ты в порядке?

— Нормально, — хмуро ответила Луиза, поднимаясь на ноги. — Так и запишем — замораживание противника успешно функционирует. План на завтра — найти более адекватного испытуемого, чтобы опробовать другие функции.

— Слушай, ты в последнее время что-то слишком уж боевыми артефактами увлеклась, — заметила Алиса. — Неужели и вправду все это покупают?

— Конечно, покупают.

— А можешь одолжить три сотни до понедельника?

— Не могу, сама на мели.

— А чего ж ты на мели, если у тебя все покупают?

— Отстань от сестренки, — попросила Катя. — Может, она партиями торгует, оптом по нескольку штук.

— Да, точно, именно так я и делаю, — нашлась Луиза. — А зачем мелочится-то?

И неслышно вздохнула. Потому что не любила врать близким людям, но иногда приходилось. Ибо по натуре была скрытным человеком, а еще знала, что счастье любит тишину.

****************

Актовый зал Боевой Академии представлял собой огромное помещение со сводчатым потолком, резными колоннами вдоль стен и старинными магическими светильниками, освещающими пространство не хуже современных плафонов. Тяжелый, украшенный золотистыми шнурками бархатный занавес был раздвинут, являя взору деревянную сцену с одиноко стоявшей на ней трибуной для выступлений.

Собирали здесь, кстати, только по особым случаям, всякие концерты-фестивали, как в других учебных заведениях, в Академии не происходили, поэтому студенты оживленно шумели, рассаживаясь по местам. Набился полный зал, многие еще не успели отправиться на обычную ежемесячную практику, и народу собралось большое количество. К счастью, Алиса успела занять места для всей группы прямо посредине зала, не слишком далеко от трибуны, чтобы все видеть, но и не слишком близко, чтобы лишний раз не попадаться высокопоставленным боевым магам, которые наверняка сегодня будут выступать со сцены, на глаза. На всякий случай.

Наконец, светильники погасли, остались работать только те, что освещали сцену. Заиграл торжественный официальный гимн, и на сцену вышел магистр Недоучко в небесно-голубой парадной мантии, прижимая к себе папку с листками выступлений. Вид у него был почему-то хмурый, совсем не праздничный. Заняв место за трибуной, он положил перед собой папку, и, нацепив на нос очки, начал бегло просматривать листки с текстом, выискивая нужное вступление. Нашел, прокашлялся, сделал знак рукой, и музыка тут же стихла.

— Я приветствую всех студентов нашей Боевой Академии, собравшихся здесь в этот замечательный час по очень важному и торжественному поводу, — забубнил он в микрофон скучающим голосом. Невооруженным взглядом было видно, что это далеко не первое выступление магистра за последние несколько дней, и от энтузиазма перед такой важной работой у него остались только усталость и сильное раздражение. — Люди, гномы, и другие твари… кхм!… то есть, ученики, старая гвардия, и молодое поколение, всем добро пожаловать на две тысяча четыреста восемьдесят пятое общее заседание, посвященное настигшим нас переменам. В связи с отставкой магистра Прилипалы и назначения на эту должность нового главы Контроля за боевой магией были введены новые правила и реформы, и меня уполномочили довести их до вашего сведения, чтобы потом не говорили, что вас никто не предупреждал….