Раздевайся и ложись!

- Что? - не поняла я, фокусируя зрение на бесенке, собираясь в кучку, - За что он его? За то, что пытался помочь?

Анчутка вздохнул и подошел ко мне, протягивая маленькую лапку.

- Ничего страшного, Лин. Ты, главное не переживай, - успокаивал меня бесенок, ласково поглаживая по руке, - Ум - это не самая главная черта для женщины. Зато ты у меня красивая. И рыжая! Это - хорошо.

- Ах ты! - начала ловить я Анчутку по кровати, - Зараза пушистая! А ну иди сюда!

- Надевай! Ай! Платье служанки! Ай! - орал анчутка, пытаясь увернуться от подпопников и подхвостников. - И иди слушай! Меня не пускают! Ой! Я наказан! Они пса привели!

- Какого пса, - опешила я, переставая ловить бесенка. Почему-то фраза про пса мне сразу не понравилась. - О чем ты?

- Адского пса они привели! - обиженно засопел Анчутка, потирая ушибленный орган по приключениям, - Я сам видел, как с ним Люцифер играл! Ну, его пес, который за душами приходит!

Я замерла, осознавая плачевность ситуации. Адский пес… Он раздирал людей, когда приходил их срок по контракту, на душу с дьяволом.

- Я к нему не пойду! Неа! - я отрицательно замотала головой и поползла под балдахин, - Не пойду и все тут! Я жить хочу!

- Выгонят, - просто бросил Анчутка, опираясь на стену и рассматривая свои ногти,- Тут уж я тебе точно не помогу. Я с псом разбираться не буду. Я его сам боюсь. Так что быстро переоделась и пошла подслушивать!

Я дрожащими руками натягивала платье служанки и забирала волосы под чепчик, понимая, что такую встречу могу и не пережить… От белых не было никаких вестей, да я не могла с ними связаться. Не могу же я выйти на улицу и приставать к каждому, спрашивая про орден?

- Теперь налево, - бежала я по коридору, поднимая юбку, молясь, чтобы не встретить пса раньше времени,- Теперь сюда.

Я на цыпочках подошла к приоткрытой двери и сделала вид, что протираю картину в коридоре. Братья себя ждать не заставили, и почти сразу я услышала крики.

- Да признайся! - ядовито произнес Люцифер, затягиваясь сигаретой, - Она тебе нравится! Мы все видели! Не просто так трусы появились на ней!

- Да, солидарен, - выдыхая дым произнес Дон,- А раз так, зачем этот отбор?

- Эти трусы были у всех в комнатах, - прорычал Бельфегор, шурша кожистыми крыльями, - Но только одна удосужилась их надеть! Меня не устраивает, да и вас, думаю тоже, та, которую может натянуть первый попавшийся на глаза демон!

Причем тут Бельфегор? Или он общается с Вааром? А кто такой Ваар? И могут ли они быть одним лицом?

- Значит, она тебе не подходит, - сделал выводы Люцифер,- Тогда, думаю, ты не против, если в качестве испытания я познакомлю их со своим щенком.

В комнате воцарилась тишина, а я замерла, жадно вслушиваясь в каждое слово.

- Я против, - припечатал Абаддон, - Они с ним не справятся. Мы даже не сможем родственникам отправить останки. Он не подпустит к своей “нанаке”.

- Разбаловали животное, - буркнул Император. В комнате заскрипело кресло, - Пока я им владел он себе такого не позволял! Ты посмотри! Он мне пол сада обгрыз!

- Значит, ты не против, - потирая руки произнес Люц, - Отлично! Тогда предлагаю устроить прощальный обед и начать испытание.

- Он не должен их жрать, - внес поправку Бельфегор, а Люц недовольно фыркнул - Нет, я сказал.

- Ну один кусь за попу? - с надеждой проговорил Люцифер брату.

Мамочки! Где мои железные трусы? Что-то рано их сняли!

Я быстро засеменила обратно в свою комнату, почти бежала, представляя себе чудовище собачьей наружности с зубами из фильма “Челюсти”. Влетев в свою комнату на полном ходу я прижалась взмокшей спиной к прохладной стене, чтобы перевести дыхание и сползла вниз.

- Ну фто там? - чем-то вкусно чавкая, пробормотал Анчутка и посмотрел на меня, явив под мои очи пушистую моську в крошках, - Вафказывай!

И тут меня осенила идея. Нет, ну а мало ли?

- Хватит жрать! - я подорвалась с места и подбежала к кровати, где трапезничал бесенок, - Так, отлично! Ты не все мясо съел! Отдай сюда!

- Ты фо? Софсем с ума софла? - смотрел на меня анчутка, как на умалишенную и быстро пихал за щеки остатки еды, пока я не отобрала последнее, - Ты,Лина! Ты! ЖМОТ!

Я показала язык и прихватив еще парочку мясных шариков направилась в ванную переодеваться. Где-то на шкафу я видела салфетки. Нужно просто залезть и достать их. Там краешек торчал! Точно помню! По пути я решила искупаться, и приведя себя в порядок. Спрятав завернутое мясо вышла из комнаты. Надо сказать, вовремя.

- Всем девушкам собраться в бальном зале! - по коридорам разнесся голос камердинера и противный звон колокольчика, - Девушкам собраться в зале! Возле окон! Повторяю! Возле окон!

Почему возле окон? Обеспокоенно, на негнущихся ногах, я ковыляла в сторону залы. По коридорам стайки девочек и перешептывались. Бедные, еще не знают о щенке… А я понимала, что ставят нас возле окон для того, чтобы мы могли выпрыгнуть и спастись! Ну как, спастись… Умереть некусанными… А вдруг они каждый год отбор устраивают, потому, что им собакирена кормить нечем? Экономика должна быть экономной.

- Девочки, вы прекрасно выглядите! - расплылся в улыбке Люцифер, отгоняя нас всех ближе к окнам, - Прекрасно выглядите, но зря! Мы подготовили для Вас новое задание. И я очень надеюсь, что вы любите животных. Потому, что животное очень любит вас… В самом плохом смысле этого слова! В гастрономическом!

По щелчку пальцев открылись двери и вошел Бельфегор и Абаддон, держа огромного пса с двух сторон. Псина шумно втянуло ноздрями воздух и плотоядно облизнулась.

- Так вот, кто сможет поладить с нашим щенком - проходит в следующий тур, объяснял перспективу событий Люц, а я понимала, что сволочи просто не хотят раскошелиться на пачку душистых козьих шариков. - А те кто не поладят - мы соберем в пакетик и вернем на родину. Но есть и плохая новость - вы можете выйти из отбора прямо сейчас и уйти целыми. Кто хочет покинуть нас - шаг вперед.

Десять человек сделали решительный шаг вперед, и их тут же увели. Вид у них был не очень. Они смотрели на нас, как на потенциальную косточку. “Ну и дуры!”, - вздохнула последняя красавица, уходя из зала. Люцифер провожал их удивленным взглядом.

- Забавно. Думал, сбегут все, - задумчиво выдал Абаддон, и свободной рукой закурил, - Странно… Неужели им так дорога корона Беля, титул царицы Ада, и возможность разрушить мир?

- Иногда корона настолько притягательна, брат, - твердо произнес Бельфегор, сверля меня глазами, - Что они возвращаются. Иногда даже несколько раз.

- Хватит вам, - отмахнулся Люц и снова обратил на нас внимание. - Девочки, прошу за мной. Мы отправляемся в подземелья. Там пес не сможет причинить вреда…. Дворцу. Но не вам. Идем.

Мы безропотно следовали за ним, а я тем временем прикидывала как половчее слинять отсюда. Вот сейчас я бы многое отдала за то, чтобы меня забрал орден. Я не хочу застрять в зубах огромной псины! Мне и так от шахты лифта досталось! Я жить хочу! Очень!

- Девушки, запомните. Заходите вот в эту дверь, - Люц указал рукой на резную дверь, цвета стен. Я даже не заметила ее от страха. - Заходите по три человека. Итак, кто первый?

Я хотела слиться со стеной. Нет! Я конечно все могу, но не это! Это я не могу! Я боюсь собак! Не пойду! А потом будет в Аду выражение “Порвал, как Адский Пес Каролину”.

- Я! И я! - дрожащим голосом пропищала пара девушек, сделав решительный, но боязливый шаг вперед. Спустя пару минут к ним добавилась и третья. - А можно и я попробую? А можно нам хоть какое-то оружие?

- Оружие? - поднял брови Люцифер, скрестив руки на груди, - Зачем вам оружие? Вы захотели ранить моего щеночка? Фу, как не стыдно. Он ласку любит, почесывания, грешников! Особенно жаренных! Хрустит на весь ад! Радуется!

Мамочки! Нет, мне не железные трусы надо! Мне памперсы нужны! Вот чувствую еще немного и все! Они мне точно понадобятся! За дверью послышался адский вой, а я медленно сползла по стене.

- Итак, заходим! - скомандовал Люц, открывая ворота и пропуская туда первую партию, - Время пошло!

Не прошло и минуты, как из-за дверей раздался громкий, визгливый крик, а за ним душераздирающий рык и яростный лай.

- Не понравились. Не все девушки одинаково полезны и вкусны, - выдохнул Люцифер. За дверью послышалось хлопанье крыльев и все стихло, - Следующие!

Никто не выходил добровольцем, а Дьявол смеялся, видя наши испуганные моськи. Я была близка к обмороку. Ну почему? Почему большинство барышень умеют “хлоп!” и переждать опасность в горизонтальной плоскости? Почему я не могу просто взять и заваливаться в обморок. Ну давай,Лина! Хлоп и все! Я даже зажмурилась от натуги, и не заметила, как одно маленькое пушное чудовище подкралось сзади и пнуло меня так, что я вылетела вперед, всем видом показывая рвение и задор!

- Лина, не ожидал от тебя такого мужества, - с уважением проговорил Люцифер, приглашая меня к двери. - Девочки, смотрите какой прекрасный пример бессмысленной храбрости и бездумной отваги. Поддержим!

Я, как к месту приросла и не могла сдвинуться ни на шаг. Добровольцем со мной так никто и не вышел.

- Ой, я так понимаю, что остальные от отбора отказываются? - с интонацией произнес Люцифер, выжидательно глядя на остальных, - Ну, что же, Лина, вперед!

Дверь открылась, и меня просто всосало внутрь. Сама бы я ни в жизнь туда не вошла. Дверь захлопнулась, а я осталась в темноте. Промелькнула мысль, что если выживу, то одну пушистую сволочь размажу по стене. Я не решалась сделать шаг, и дышала через раз. Собака не выходила. Даже не знаю, сколько простояла возле двери, несколько минут или несколько часов, как из темноты послышался тяжелый вздох. Собака принюхивалась, а потом загорелись два желтых глаза.

- Стой там! - пискляво подала я голос, но у собаки на мой счет были другие планы, - Нет! Фу! Стой там! Меня нельзя есть! Во мне много гадости и холестерина! Фу тебе говорят!

Огромная псина приближалась, в темноте было слышно как на пол капает слюнка, и стучат когти. Рефлекторно рука искала за спиной механизм открытия двери, но не находила. Когда дыхание собаки было совсем близко, а меня слабо освещали горящие глаза, ей богу хотела заорать, и уже открыла рот, но не смогла. Горло пересохло и ничего кроме хрипа оттуда не вырвалось. Если бы у меня изо рта выкатилось перекати-поле, я бы не удивилась. Мокрый нос ткнул меня в руку, а я истерично и беззвучно завизжала на тихом писклявом ультразвуке еще раз. Ну как завизжала, просто прохрипела и все. Нос ткнулся в меня еще раз, а потом засопел и стал копаться в складках моего платья. Я стояла ни живая ни мертвая, в надежде, что он потеряет ко мне интерес.

- Уйди пожалуйста, - полуписк - полухрип вырвался у меня, но пес только усилил натиск, тихо порыкивая. - Фу!

Собака резко отпрянула от меня. Как только я выдохнула, подумав, что просто ему не понравилась, и он сейчас уйдет, как желтые глаза сощурились. Адский пес смотрел на меня безотрывно, а потом глаза его почему-то опустились…. Что-то не то! Он приготовился к прыжку!!!