Сбежать от князя Тьмы. Запретная невеста

ГЛАВА 1.1

Карету тряхнуло от удара, а пол и сидения неожиданно покрылись тонкой коркой льда. Не удержав равновесия, я соскользнула со своего места и свалилась прямиком на спящую Лейлу.

Испугавшись спросонья, сестра интуитивно вцепилась в меня, словно прося защиты. В итоге мы кубарем полетели на пол.

– Лей! Ты как?! – резко приподнявшись на локтях, с размаху приложилась головой о что-то твёрдое. Перед глазами взметнулись разноцветные искорки, и я снова кулем упала на сестру.

– Осторожно, там лёд! – раздалось запоздалое предупреждение. – Бездна... Да откуда здесь столько льда? Что происходит?! – в родном голосе сквозили страх и искреннее недоумение.

Я хотела ответить, успокоить её и рассказать о сделке, но удалось лишь сдавленно охнуть. Из-за удара голова раскалывалась, а мысли будто плавали в вязком киселе. Зато снаружи то и дело доносился жуткий металлический скрежет, рёв шаманов и дикое, пробирающее до костей рычание.

Кажется, драконы побеждали...

– Не двигайся! – на затылок легла ладошка Лей, и боль начала потихоньку отступать. Сестра неплохо разбиралась в целительстве, и сейчас её магия пришлась весьма кстати.

Дождавшись пока туман в голове рассеется, я осторожно перекатилась на спину и с ужасом уставилась на плотную, голубоватую корку, образовавшуюся над нашими головами. Лежать под ней было очень неудобно, я чувствовала себя мотыльком, пришпиленным к бархатной подушечке и придавленным стеклом. Но, что самое страшное, под нами и сбоку также был плотный лёд!

Нас словно заперли в ледяном саркофаге.

– Искрелла! – зло прошипела и ударила кулачком по льду, проклиная себя за глупый и опрометчивый поступок.

И это называется спасение и свобода?! У-у-у-у! Только попадись мне, зараза снежная! Хотя, сама виновата... Как можно было довериться стихийнице?!

– Дух Нового года? – недоумённо уточнила сестра. – При чём здесь она?

– Мы сделку заключили, – я ещё раз ударила по льду, но он был слишком толстым. Наших сил не хватит, чтобы пробить его, а призвать боевую магию не давало кольцо князя. Оно блокировало любые мощные плетения, позволяя избранницам использовать лишь простейшие лекарские и бытовые плетения.

– Какую сделку?! – встрепенулась сестра. – Кора, о чём ты?

– Она пообещала спасти нас. Сказала, что поможет сбежать...

– Глупости! Нам должны помочь...

Договорить она не успела. Снаружи раздалось утробное рычание, и это был не дракон. Мы невольно сжались в комочек, ухватившись друг за дружку. От холода и страха мысли метались как испуганные мыши, а сердце билось где-то в горле.

Я уже ничего не понимала, мир растворился в грохоте боевых заклинаний, рёве монстров и лютом, пронизывающем холоде.

– Искрелла! – с отчаянием взвыла, судорожно вцепившись в сестру и прижимая её к себе. Перед глазами невольно вспыхнула картинка из далёкого прошлого.

Когда мы с Лей были совсем маленькими, также прятались в обнимку в шкафу во время грозы. В Аймигир она всегда была раскатистая, оглушающая, дикая, рассекающая небеса кровавыми росчерками.

Прямо как сейчас... только вместо грома и молний – шаманы с чудовищами.

– Искре...

– Работаю! – зло выкрикнул дух. И в этот же миг лёд вспыхнул серебром, а внутри «саркофага» заплясали снежинки.

– Во имя Девяти Богов..., – выдохнула сестра, – и правда дух Нового года! Но как...

– Р-р-р-а-а-ар! – снаружи раздался звериный рёв и полный ненависти крик Верховного шамана. Слова были мне не знакомы, но едва он закончил, карету начало выкручивать, словно её пытались свернуть в бараний рог.

Кажется, орки проиграли и решили избавиться от нас, чтобы избранницы князя не достались драконам...

– Лей, подсоби! – желание жить вспыхнуло с новой силой, заглушая страх.

Извернувшись, я как могла ударила ногой по дверце кареты. Затем ещё раз, и ещё, пытаясь высадить её. Из-за ледовой «крышки» не получалось нормально сгруппироваться, но сейчас именно она удерживала сжимающиеся стенки кареты, не позволяя шаману расплющить нас заживо.

– Ну... давай..., – зло прошипела, продолжая колотить ногами по дверце, а Лейла в это время пыталась открыть вторую дверь, толкаясь в неё ладонями, – давай...

– Мряу! Ш-ш-ш-ш-ш! – кошачье мявчание раздалось так внезапно и было настолько громким и пронзительным, что мы Лей одновременно замерли, а через миг дверь кареты резко распахнулась и меня кто-то схватил за ногу, волоком вытягивая наружу.

– А-а-а-а! – с отчаянным воплем шлёпнулась в сугроб. Рядышком тут же приземлился толстенный крылатый кот. Зверёк шипел, размахивал крылышками и тянул за рукав, требуя, чтобы я быстрее поднялась. Странный незнакомец в это время вытягивал из кареты Лейлу, а вокруг хороводом плясали снежинки Искреллы, окружая нас непроницаемым коконом, защищая от шаманов и неизвестных чудовищ.

– Леди, поторопитесь! – голос мужчины вырвал меня из ступора, я попыталась подняться, но тут же со стоном рухнула обратно. Кажется, во время падения подвернула лодыжку...

– Нога..., – сдавленно просипела.

– Кора! – сестра метнулась ко мне, но её опередили. Незнакомец в одно движение оказался рядом и бережно подхватил меня на руки, прижимая к крепкому телу. Рассмотреть спасителя не успела, но жар его магии ощущался даже сквозь плащ. Похоже, из кареты нас вытащил дракон. Очень сильный и могущественный...

– Бежим! – рявкнул мужчина.

– Мряу! – поддержал его кот и первым рванул к спасительной границе. Лей побежала за ним, а дракон умудрялся не только нести меня, но и на ходу зачитывать какое-то заклинание.

А я беззвучно молилась, чтобы всё получилось. Впереди виднелось сияние магического портала, имперцы нас ждали! Похоже, Искра заранее всё подготовила...

Сердце забилось чаще, и я невольно вцепилась в куртку дракона, едва не оторвав пуговицу. От холода пальцы одеревенели, я совсем не чувствовала их. Но это уже мелочи, отогреюсь позже! Главное, удрать из Аймигир!

– Во имя Девяти..., – прошептала, – только бы успеть...

Шаг, ещё... рывок! Нас охватил спасительный вихрь магического перехода, но едва я облегчённо выдохнула, как в спину арбалетным болтом ударило яростное рычание Верховного шамана.

– Гуул мгардах саг хегрогар! – его рёв слился с отчаянным кошачьим мявом и криком Искреллы. А затем наступила тишина.

Последним, что я успела увидеть перед тем, как потерять сознание, был вспыхнувший вокруг нас снежный водоворот...