Попасть в сказку и не выйти замуж?

- Царь-батюшка, почему Кощей убить Елисея хочет, - в лоб задала я вопрос супостату, - ты в прошлый раз не стал мне отвечать, сейчас отмолчаться не выйдет. У Кощея мой Ванятка, если он что с ним сделает, та же участь будет и у твоих сыновей.

Царь напряженно молчал, его статная фигура, поникла, плечи ссутулились, глаза наполнились печалью и он начал рассказывать:

- Не знаю, за что Кощей Елисейку погубить хочет. Мы всегда старались с царством Бессмертного в мире да ладу жить, но и в обиду себя не давали. Последний раз, правда, воевали осьмнадцать лет назад, аккурат перед Елисеевым рождением. Но с тех пор войско их к нам не совалось. Но за восемнадцать Елисееных лет к нему уже четыре раза подсылали умелых людей, чтобы сгубить. Двое сами убегли, не смогли их поймать, двоих словили, а как выспрашивать начинали, те от ворожбы умирали. Мы уж с ближниками моими всю голову изломали, почему они Елисея извести хотят. Ведь если царство возжелали захватить, то людей умелых ко мне или к наследнику подсылали. А Елисейка то младший, к нему власть если и перейдет, то после второго сына. Так что этот раз уже пятый. Но ты Маша больше всех нас разузнала. Но вот зачем Кощею Елисея губить, измыслить я не могу.

И мы все разом пригорюнились. Большая надежда у меня была на царя-батюшку. Надеялась, что откроет тайну великую, с которой можно дальше с Кощеем переговоры вести. А тыкаться, как слепые котята при общении с таким серьезным противником, я себе позволить не могу. Я посмотрела на своих колдовских экспертов, те только растерянно пожали худыми плечиками и зло покосились на диктатора, за то, что таился от них. В склепе стояла гробовая тишина. Прохор и Збара как увидели входящего в пыточную царя оба побледнели и отсев в крайний угол, притихли как грибы под опавшим листом. Святояр молча думал, уставившись в одну точку и целомудренно обняв меня рукой и поглаживая по плечу. Меня от пережитого стресса начало клонить в сон. Я снова налила в кружку остывшего, но бодрящего отвара, отпила пару глотков и задумавшись заглянула в кружку. Посуда была глиняной, в жидкости отражались свечи, что горели на стенах и колоннах склепа. На поверхности чая из трав, я увидела свое бледное отражения, на котором с почти белой кожей резко контрастировали черные подглазины. Недосып и стресс активно сказывались на моей внешности. Если я такую красоту в отражении в глиняной кружке вижу, то отражение в зеркале меня просто напугает. Пустые мысли о внешности скользили где-то на границе сознания. И тут я вся подобралась: «Зеркало!». Мое появление здесь определила какое-то волшебное зеркало с неточными формулировками. Может оно и про причины преследования Елисея что-то знает?

- Баба Яга, - от моего тихого голоса, прозвучавшего в нашем склепе все аж дернулись, но устыдившись своей реакции, сделав серьезный вид, подняли на меня головы, - а где то зеркальце, что порекомендовало меня с ребенком сюда вызвать?

- Так в избушке моей осталось, - понимая свой прокол, старушка вжала голову в плечи, - чего туда сюда ценные вещи таскать, вдруг разобьется.

- Ну, теперь не особо ценным людям, придется тащиться у твою избушку, чтобы причину покушений на твоего внука понять, - во мне просыпалась язвительность, а это первый признак оптимизма в моем организме.

- Вот с утра и поедем, - подытожил Святояр.

- А почему это с вами нет Любомира и Тихона, спровадили что ли? - заметил недостачу в коллективе самодержец.

- Да вот есть у нас с Машей подозрения, что кто-то из них с ворогом в сговоре, - воинственно заявила баба Яга.

-Да быть того не может, они самые верные мои войны, - подскочил на лавке царь.

- Как же тогда Ванюшку украли, если у дверей в горницу стрелец да конник стоял, - начала сыпать фактами Янина.

- И Марфа пропала аккурат, когда за ней отряд конников поехал, - поддержала Яга.

- И Исту кто-то выкрал, чтобы запугать знахарку, зная, что мы к ней направимся, - присовокупила Янина

- И Збару они повели не к нам в подземелье, а к тебе в царский терем, как будто кого предупредить хотели, - добивала государя Яга.

Царь грузно сел на скамью, осознавая масштаб проблемы.

- Ах они ироды, предавшие царя и отечество… - начал распыляться царь.

- Не девка красная, не голоси, - жёстка оборвала его баба Яга, и государь закрыл рот.

- У каждого есть слабое место, надавив на которое можно завербовать, - грустно поделилась я своими мыслями, - для кого-то это деньги – и таких покупают, для кого-то это статус и власть – и им дают высокую должность с кучей подчиненных, для кого-то это семья и дети – и нам угрожают, похищая детей, - у меня из глаз потекли слезы, а нос предательски захлюпал.

Святояр уже никого не стесняясь положил мою голову себе на плечо и крепко обнял. Я почувствовала, что он осторожно целует меня в макушку и тихо шепчет:

- Тебе нельзя расстраиваться и отпускать руки. Ты должна быть сильной. Нам еще Ванюшку искать, а ты вся зареванная.

Я зашмыгала носом и зашептала в ответ: - Я сейчас успокоюсь, я больше не буду плакать, - и попыталась отстраниться от воеводы.

Но отодвинуться мне не дали, все также крепко обнимая, только перестали целовать в макушку.

- Чем могли Тихона и Любомира подкупить? – обратился к царю Святояр.

Государь с минуту зло смотрел на наши объятия, но ответил: - Тихон, из благородной семьи, столько лет честно служит отечеству, но семья у него большая, пять младших сестренок, а отец у него еще семь лет назад погиб. В деньгах их семья нужду испытывает.

- Не припомню, чтобы в последние месяцы они больно разбогатели, - парировала баба Янина.

- Может затаились, и тратить будут незаметно, - предположил воевода.

С ним все печально согласились.

- А с Любомиром какая беда? - напомнил о втором кандидате боярин.

- Любомир не из боярского рода, и чтобы к высоким чинам пробраться нужно из шкуры вон вылезти. Вот он и лезет, да родовитых служивых у меня полон царский терем, - рассуждал супостат, - может ему должность высокую посулили?

- Значит так, сейчас все идем спать, а завтра радо по утру отправляемся в избушку бабы Яги, что находится в дремучем лесу, - командовал Святояр.

- Не так уж он и дремуч, тут всего-то день пути на телеге, не быстрым шагом, - обиделась баба Яга.

- Вот и хорошо, значит если поторопимся, то к обеду зеркало волшебное уже пытать будем, - бодро подсчитал боярин.

- Кого с собой в дорогу возьмешь? – поддержал военный тон беседы государь.

- Своих возьму десятка два, для охраны, Машу, бабу Ягу, бабу Янину, Любомира с пятком конников, для Тихона с пятком стрельцов, Елисея, - доложил воевода.

- Зачем тебе шпионов вражьих в такое важное дело брать? – выразил наше общее удивление супостат, - Да и опасно это.

Мы дружно закивали головами, демонстрируя согласие с самовержцем.

- Значит возьму с собой своих три десятка, - бодро заявил Святояр, - Будем ворога вычислять.

- Елисея не пущу, мало ли с ним чего с дороги случиться? – заяви царственный отец.

- Так если мы с него это игольчатое проклятье не снимем, он такой кривой и будет ходить, вплоть до удачного покушения, - пожав плечами, ответил воевода.

Царь с горбился и минут десять думал, не отрывая глаз от косенького сына.

- Отец, я с ними поеду, - твердо прогнучасил оболтус, - Это из-за меня Фанюшку украли, мне и исплавлять.

Государь тяжело встал с лавки, подошел к любимому чаду и обнял.

- Что ж, сынок, если решил, то езжай. Бабушек и Марию Васильевну береги, - скосив на меня глаза, напутствовал царь.

Конец первой книги.