Ведьмино счастье или никогда не говори «Никогда»

Глава 5

Так и не дождавшись объяснений, я нетерпеливо стала притопывать ногой. А после требовательно поинтересовалась.

– И?

– Ах, да. Одну секунду, госпожа ведьма.

Обернувшись назад, бургомистр махнул рукой одному из своих людей и тот поспешил к нам. Мгновение и вот мне уже протягивают бутыль с вином. Ну и то верно, кто же к ведьме с пустыми руками ходит?

В том, что вино хорошее и дорогое, я даже не сомневалась. В отличие от своего сына, Хтольц никогда особо жадным не был. Отставив бутыль в сторону, я в ожидании посмотрела на пожилого мужчину.

– Я все еще не услышала о причине этого переполоха.

– Тут такое дело, – неожиданно, всегда уверенный в себе чиновник, извлек из кармана тонкий батистовый белый платок и стал им нервно вытирать вспотевший лоб. – Возможно, вы знакомы с владельцем нашего графства са Харпервудом?

Задавая свой вопрос, бургомистр с такой надеждой посмотрел на меня, как ребенок в ожидании сладостей на своих родителей в праздник урожая осенью. А я ведь чувствовала, что с этим визитом что-то не так, поэтому и открывать дверь не спешила.

Отрицательно качнув головой, чем сильно огорчила своего собеседника, я стала ждать, что же он скажет еще.

– Тогда, возможно, вы знакомы с его сыном, виконтом Уолдаром?

Увидев мою саркастическую ухмылку, мужчина и сам догадался, каким будет мой ответ, и окончательно расстроился.

– Ну что же, в этом случае я могу предположить только одно, услышав о вашем незаурядном таланте, виконт захотел с вами встретиться, поэтому он и прислал вам личное приглашение с просьбой прибыть к нему в родовое имение Шейсоувер.

Вот не зря господин Хтольц занимает должность бургомистра. В нем сразу же чувствуется жилка изворотливого и скользкого политика. Когда они пытаются угодить всем, так сказать, и вашим, и нашим. Его, отчасти, можно понять и, даже, пожалеть. Вот только ведьма и жалость, два несовместимых между собой понятия. И особенно они несовместимы, когда дело касается самой ведьмочки.

– И где оно?

Услышав мой вопрос, мужчина не сразу сообразил о чем это я.

– Что оно?

– Приглашение, говорю, где? Никогда не получала ничего подобного, да еще и от высокородного аристократа.

Улыбаясь самой невинной своей улыбкой, я пыталась всем видом показать, насколько рада полученному приглашению. Хотя прекрасно понимала, что ничего хорошего оно мне не сулит, даже если при этом не вспоминать вчерашних стражников.

В очередной раз замявшись, господин Хтольц виновато посмотрел на меня.

– Дело в том, что я его дома оставил. Но если вы не откажитесь со мной проехаться в город, я его вам передам из рук в руки, а после даже предоставлю карету и сопровождение, чтобы вы смогли со всем комфортом отправиться в Шейсоувел.

Ну что же, из бургомистра актер вышел бы ни чуть не хуже, чем из меня. И ведь мы оба с ним все прекрасно понимаем, но все равно продолжаем играть свои роли.

– Для меня это такая честь, но все же я вынуждена отказаться, – состроив страдальческое лицо, все же, как бы там ни было, а прямо отказывать наследнику графства чревато последствиями, я разве руками в стороны. Не то, чтобы меня это сильно пугало, да и уехать всегда можно, но я как-то привыкла уже к своей стабильной жизни и менять ее на непонятно что, не горела желанием. – Сейчас период цветения многих трав и если я не успею их собрать и заготовить на год, то многих зелий в моей коллекции не будет. В том числе и микстуры для вашей супруги. Я как раз из прошлогодних остатков на днях сварила последнюю порцию. А следующую смогу приготовить, только если успею сделать новые запасы трав. При этом аракцит светлоголовый цветет всего два-три дня. А если я воспользуюсь приглашением виконта, то собрать его не успею.

При упоминании его жены, бургомистр быстро оглянулся на своих людей, проверяя, на достаточном ли расстоянии они стоят и не слышат ли наш разговор. И все потому, что в большинстве своем, люди предпочитают не распространяться по поводу общения с ведьмами. И да, сообщение о том, что микстуры может не быть целый год, явно выбило мужчину из колеи. Я же, чтобы закрепить свой успех, быстро сбегала к столу и, схватив один из флаконов из корзины, вернулась к двери.

– Вот. Держите. Не могу же я оставить мучиться несчастную женщину от невыносимых головных болей и уехать.

– А вы куда-то собираетесь?

Быстро взяв флакончик и спрятав его во внутренний карман сюртука, Хтольц вопросительно посмотрел на меня.

– Ну как же, я же вам сказала только что, что сейчас время сбора трав и цветений. А так как не все они произрастают в нашем регионе, а я девушка бедная и закупать дорогие ингредиенты для настоек не могу, то приходиться заготовками заниматься лично. Вот завтра рано утром и отправлюсь в путь. Займет это поездка у меня недели две, а то и три. Думаю за это время, виконт найдет для себя подходящего целителя или другую ведьмочку, живущую поближе к его родовому имению.

Услышав меня, бургомистр удовлетворенно кивнул. Думали мы с ним сейчас примерно в одном ключе и об одном и том же. До Шейсоувера неделя пути. Живем мы в глубинке, на самой окраине не только графства, но и королевства. Так что тратить свое драгоценное время, чтобы добраться в нашу глухомань, виконт точно не будет. Уверена, Хтольц обязательно придумает уважительную отписку, почему я не смогла приехать. Или, точнее, почему меня не доставили под конвоем.

– Так вы предполагаете, госпожа ведьма, что наследник чем-то болен?

Обсуждать столь щекотливую тему я не собиралась. Да и зачем вдруг понадобилась магу ведьма меня не интересовало. Поэтому, пожав плечами, я спокойно продолжив свою речь.

– Но если вдруг окажется, что после моего возвращения, виконт все еще будет нуждаться в моих услугах, то можете передать ему, чтобы он не стеснялся и приезжал ко мне в любое время дня и ночи. Я всегда рада буду ему помочь. Посчитав на этом наш разговор завершенным, я в последний раз кивнула бургомистру, быстро прощаясь с ним.

– Всего хорошего, господин Хтольц. Берегите себя и жену.

После чего, не дожидаясь ответа, я закрыла дверь, а когда выглянула в окно, то разве что увидела удаляющиеся мужские спины. Вот и замечательно.

Быстро оглянувшись по сторонам, я сразу же стала мысленно прикидывать, что мне понадобится в длительной поездке. Про то, что уйду из дома на несколько недель, было не шуткой. Рисковать и оставаться в избушке, когда тобой интересуется высокородный аристократ, да еще и маг, довольно неосмотрительно. Да и пополнить коллекцию ингредиентов, мне также не помешает.

К вечеру я была полностью готова к походу. А так как выходить собиралась на рассвете, то решила сегодня лечь спать пораньше. Тем более, что выспаться мне днем так и не дали.

Довольная и счастливая я заснула как только моя голова коснулась подушки и уверена, будь у меня такая возможность, то проспала бы до утра. Но кто же мне это позволит. В этот раз меня вновь разбудил стук в дверь. Был он не только громким, но и уверенным. Быстро взглянув в окно, я отметила про себя, что еще даже полночь не настала. И кого это принесло? Хотя… Все равно кто это. Разбираться с последним я не собиралась и, резко распахнув дверь, решила просто проклясть трехмесячным невезением того, кто там стоит. Чтобы в будущем ему неповадно было уставших ведьмочек будить посреди ночи. Но, услышав вопрос, пораженно замерла.

– Доброй ночи, Айрин. Позволите войти?