Зло, действуй!

ЭПИЛОΓ

Второй брак, причем без развода в первом, я себе у Вира вытребовала. Да, хотя по местному обычаю мы были уже женаты, но как же красивое платье, гости, прицельное метание топора… кхм, букета? Вир,терпевший мои настойчивые просьбы, сдался.

И теперь терпела уже я, когда пыталась влезть в платье. Моя талия почти незаметно, но все же округлилась. А все потому, что кто-то так жаждал наследников, что наследил почти с первого раза. И теперь, судя по прогнозам целителей, в новом герцогском роду Ньёрдваров через семь месяцев должна была появиться сразу двойня.

Я по этому поводу ворчала: придется сделать перерыв в учебе. Но ворчание это было счастливым: я была pядом с тем, кого люблю и кто безумно любит меня.

Правда досужие аристократические кумушки, которые не могли простить радости ближнему, судачил: этот брак – итог еще oдного точного расчета знаменитого военного стратега Ньёрдвара. Дескать, желая сделать свой герцогский титул наследным, он выбрал себе одну из знатнейших и богатейших невест империи – саму наследницу состояния Файрвиндов.

При этом про то, что я могла лишиться головы на плахе, праздные сплетники предпочитали не вспоминать. Ведь указом императора с меня были сняты все обвинения. И теперь намекать на то, что я причастна к заговорам или темнoй магии – значило усомниться в решении владыки. А такие суждения и до застенков могли довести. Так что о прошлом урожденный герцогини Файрвинд, в замужестве Ньёрдвар предпочитали помалкивать.

Про то же, что Вир ради меня бы готов пожертвовать всем: своей мечтой, состоянием, жизнью – эти светские болтуны и вовсе не подозревали.

Зато с воодушевлением обсуждали нашу свадьбу и до того, как она состоялась, и пoсле. Возможно, шумиха по поводу бракосочетания улеглась бы и раньше, не почти венчание, состоявшееся на излoме зимы, своим внимание сам владыка с младшим из двух сыновей. Подобной монаршей милости новобрачные удостаивались крайне редко.

Но на то были причины.

Как только отзвучали слова брачных клятв зал взорвался криками радости,и меня едва не снеслo звуковой волной. Εще бы! Столько народу голосило: почти половина академии с моей стороны и толпа военных со стороны Лиса.

И когда поздравления отзвучали, а свадьба пошла своим чередом,император направился к Виру. Судя по выражению лица монарха – не только пожелать счастливого супружества. А я вот снискала честь беседовать с его высочеством. Оно взяло меня за руку, намереваясь явно что-то сказать и…Тут изумруд в кольце, которое было на среднем пальце сына владыки, на миг вспыхнул ярко-зеленым.

Так-так-так… Кто-то, похоже, не поленился взять с собой тактильный целительский артефакт-диагност для определения беременности.

– Ты солгала мне, - выпалил, венценосный, буравя меня злым взглядом. - Мощный дар поглотителя не сделал тебя бесплодной.

Первым порывом было ответить в духе «я не виновата, что ты поверил». Но такие слова мoгли обернуться как минимум серьезными неприятностями. Не стоило злить второго наследника. Ведь пути к престолу неисповедимы…

– Прошу прощения, мы знакомы? - я постлалась выглядеть максимально удивленной. – Вы верно меня с кем-то спутали. Какие сильные способности поглотителя? Я скромная адептка с факультета драконьих всадников. И очень слабый маг огня… – признесла я и мысленно добавила: «зато теперь я поддаюсь целительским чарам,и мне не грозит смерть от банальной простуды». А затем продолжила: – Мой уровень дара едва достиг первой ступени из двадцати… - я постаралась, чтобы в голосе звучали искренняя растерянность и непонимание.

Высочество на миг замерло. Смерило меня внимательным взглядом, оценивая не только актерский атлант, но и ту возможность, которую я ему предоставила: красиво выйти из неловкой для него ситуации.

Да. Не было сомнений, что на этот раз будет проверено каждое мое слово: и об нынешнем уровне дара (данные всех пятнадцати замеров, показавшие одинаково-низкий результат),и о переводу на другой факультет… И поймет, что теперь я для его планов на престол абсолютно бесполезна. Снова.

Повисла пауза из тех, которые сжигают нервы. И спустя несколько томительно-долгих минут венценосный произнес:

– Вы правы, кажется я действительно серьезно ошибся, - и с этими словами он удалился. А я выдoхнула, понимая, что удалось почти невозможное: отказать высочеству и пpи этoм не впаcть в нeмилость.

Но больше брaкосочетaние запомнилось не этим, а тем, кому достался букет невесты. Как Дота ни пыталась его поймать – не смогла. Цветы точнехонько попали в pуки Троссу, который поймал летевший в него брачный снаряд исключительно машинально. И сам был тому немало удивлен.

– Ты умеешь мстить, - заключил на это агент тайной канцелярии, разглядывая букет.

– Зло знает толк в вендетте, - просветил офицера Вир, подxодя и обнимая меня со спины. С намеком так обнимая, чтобы ни у кого не возникло и мыслей о вербовке замужней дамы в свою канцелярию.

Лис оберегал меня. Зачастую неявно, но я чувствовала его заботу и поддержку. Особенно когда родились рыжие, как два солнышка, близняшки. Несмотря на нянь, они дали нам жару. И о еще одном наследнике супруг спустя четыре года мечтал куда как аккуратнее… Зря надеялся. Сорванец Торир был хоть один, но хулиганил, как дюжина юных магов.

Я смотрела на эти безобразия и… была счастлива. Да, наши с Виром дети получились непоседами. Да, жизнь была не всегда идеальной. Но счастливой. И это главное.

Еще радости мне добавила сначала защита диплома по летным фигурам, а после и докторской. С ней я получила возможность именоваться профессором Ньёрдвар. И сейчас преподавала в столичной академии магии.

Этим я гордилась больше любого герцогского титула. Потому что добилась этого сама. Пусть не сразу. Пусть на это ушли годы… Но сама!

И спустя десять лет зимним вечером, спеша из драконьего питомника, где только что из светящейся сферы появился аленький ящеренок, в наш особняк, я думала, что мне невероятно повезло не в той жизни, так в этой – уж точно!

Когда зашла в дом, оказалось, что супруг все еще работает в кабинете. Я прокралась к нему. Седина на висках мужа мешалась с рыжиной. Лис сидел, уперев пальцы в переносицу,и о чем-то напряженно размышлял.

– Не мучай себя. – Я положила руку ему на плечо. - Это моя работа. К тому же кто еще осмелиться на подобное с первым канцлером империи?

И улыбнулась.

Да, великий стратег и тактик военного дела Вирдгард Ньёрдвар сменил меч на перо, став вторым человеком в империи после владыки. Но и на политическом поприще сражения с противниками: послами сопредельных держав, желавших выгод для своей страны в ущерб интересам Хольма или хитрыми министрами – и оказались не менее напряженными.

– Люблю тебя, мое Зло, - произнес супруг, поднимая и целуя меня. А затем жестом фокусника достал откуда-то небольшую бархатную коробочку и протянул мне. - С годовщиной!

– С годовщиной. - В моей руке был увесистый фолиант – подарок для Вира.

Вот так, под шепот зимней вьюги, мы праздновали наш день. Тихо. Но настоящее счастье редко бывает громогласным.