Раздевайся и ложись!

- Идем, - коротко приказал демон и скрестил руки на груди, глядя на меня выжидательно, - Император приказал всем собраться на главной площади дворца.

Я кивнула. Попытка пошевелиться ни к чему не привела. Я по прежнему не могла выйти из оцепенения. Руки и ноги совсем меня не слушались, а демон уже смотрел на меня с явным интересом. Ужас сковал меня настолько, что мне стало тяжело дышать.

- Испугалась казни? - ядовито произнес Вель, поднимая брови и отводя одну ногу в сторону, меняя положение тела. - И что же так напугало неприкосновенность Императора? Собирайся. Времени мало. Потом оставшихся из вас соберут в бальном зале.

Как оставшихся? Это тех кого не казнили или не выгнали? Мне удалось сделать пару шагов. Ноги затекли и как будто налились свинцом. Каждый шаг давался очень тяжело. Кое-как я смогла добраться до купели и, закрыв дверь, просто сползла по ней. Нет, Лина, так не пойдет! Ты же спалишься на первой же проверке! А что, если это тоже проверка, как и с Асмодеем? И я ее чуть позорно не провалила? Так! Собирайся с мыслями и приводи себя в порядок! Теплая вода успокаивала меня, помогая вернуть самообладание и минут через двадцать я была готова. В купальне обнаружился гардероб с довольно приличными платьями. Трясущимися руками, стараясь не показывать ужаса, я застегивала платье на груди. Неужели сон - вещий? Неужели он все знает и решил казнить меня? Ничего! Постараюсь сохранить самообладание до конца.

- Я готова! - с гордо поднятой головой и абсолютным спокойствием я вышла из ванной комнаты и вальяжно подошла к демону. - Мы можем идти.

Демон осмотрел меня с ног до головы и хмыкнул. Я его проигнорировала, чем заслужила вопросительный взгляд, но развивать диалог не стала и молча направилась к двери. Здесь вообще лучше держать язык за зубами. Демон шел за мной на расстоянии нескольких шагов также, как и в первый раз. По пути нам попадались другие демоны, которые вели с собой по три-четыре рыжие девушки. Вельзевул по пути больше не взял никого. С одной стороны, это прибавляло мне уверенности, а вот с другой, сомневаюсь я, что группами на казнь ведут. “А вдруг он больной?”, - защемил страх. “Может он всех казнить собрался?”, - паниковало что-то внутри меня, а я с каждым шагом чувствовала, как маска уверенности болтается на честном добром слове “неприкасаемая”!

- Сейчас налево, - на одном из разветвлении коридоров произнес мне в спину Вельзевул, - И сразу выйдем на площадь.

Я повернула в нужную сторону, и практически моментально оказалась на улице, а точнее, в саду. В нос ударил сладкий запах цветов и трав. Я вдохнула полной грудью и немного затормозила, залюбовавшись красотами императорского сада. Сердце бешено стучало, а я всячески пыталась утешить себя мыслью, что это вполне может оказаться сном…

- Время, Каролина, - напомнил мне Вельзевул, расправляя и вновь собирая за спиной крылья. Огромный, страшный демон смотрелся немного умилительно среди вьюнов садовой розы. Я не выдержала и тихо хихикнула, когда он рогом задел одну из лиан, а за ней потянулись остальные. - Идем, Император не любит ждать.

Оставшуюся часть дороги я расслабилась, понимая, что если бы меня вели на казнь, то не тормозили бы у каждой понравившейся мне клумбы. Голову посетила странная мысль. Те три брата, которых я увидела вчера, выглядели как обычные мужчины. У них не было ни рогов, ни крыльев, в отличии от Вельзевула, который меня пугал.

- Это измена! Это подрыв моего авторитета! Это попытка завоевать наши земли! - ревел Бельфегор на сцене, размахивая какой-то книгой. Возле него образовалась уже целая горка. Людей на постаменте не было, что заставило меня выдохнуть, - “Твои губы во тьме поцелую, если только позволишь ты мне!” - Это что? Стихи? Что он с ней цацкается? А рождаемость на землях кто поднимать будет? Я? Вот! Вот те стихи, которые надо читать женщине “ Ты мне дважды улыбнулась! Раздевайся и ложись!” - Все понятно! Ну все абсолютно! Бездарности! Кто так пишет! Баба улыбнулась - значит понравился! Если мужик понравился, что она делает? Раздевается и ложится!

Книга полетела в кучу к остальным, а Бельфегор взял в руки следующую, листая ее с брезгливым видом. На двух тронах, на краю сцены сидели два улыбающихся брата, с умилением наблюдая за поэтому. Моя логика от услышанных стихов потерялась и упорно не желала находиться. Нет, в чем-то он прав, как император. Демографию поднимать надо! Как-никак будущие налогоплательщики! Но чувство такта должно же быть хоть какое-то…

- Люди должны привыкать к хорошим стихам! А не к розовым соплям на бумаге! - ревел Бельфегор. - Вот что это? Твой взгляд наполнен сладкой негой… Это - не стихи! Ты меньше всех в тот день орала! Раздевайся и ложись!

Теперь я, кажется, понимала, зачем устроили отбор. Просто покорить какую- нибудь женщину Император мог только своим положением. И как ему с таким интеллектом удалось людей завоевать? У них с уровнем ай-кью все еще хуже, чем у него?

- Приговариваю вражеских шпионов, в виде книг со стихами к смертной казни, через сожжение! - приговорил ни в чем не повинные мертвые деревья император, а мне почему-то вспомнился Калигула, объявивший войну Посейдону. Этот тот самый император, который заставил в рамках акции устрашения бога морей, колотить воду палками! Представляю лицо Посейдона в этот момент! На пляжах без туалетов люди мстят куда изощренней.

Люцифер щелкнул пальцами и куча макулатуры загорелась. Люди, стоящие ближе к сцене, одобрительно заулюлюкали и засвистели.

- Так будет с каждым, кто осмелится портить своим влиянием мои земли и народ! - ревел Бельфегор, обводя взглядом толпу, создавая о себе впечатление полного идиота, - А теперь, когда культурное мероприятие закончено, прошу всех вас пройти в бальную залу!

Толпа зааплодировала и стала расходиться, направляясь во дворец. Я тоже двинулась в их сторону, не сводя взгляда с Императора, он скользил взглядом по толпе, но он был осмысленным. Создавалось впечатление, что в нем живут две абсолютно разные личности.

- У тебя еще будет возможность детально рассмотреть Императора, - усмехнулся Вельзевул, подталкивал меня вперед в общей давке, заставляя оторвать взгляд от Бельфегора. - Немногим удается устоять против Асмодея.

Я просто пожала плечами и продолжила путь в полном молчании. Не зря же все голливудские фильмы учат одному: больше молчишь- дольше живешь. К нашему приходу в общую залу, братья уже восседали на троне, а нас определили в середину залы, услаждать взоры правящих демонов. Остальные демоны стояли вдоль стен, пугая своим видом.

- Я требую отпуск! - расставляя ноги, как профессиональный ковбой, поднимался к тронам Асмодей, держась за самое дорогое, что есть у мужчины. - Мне отпуск, а ему больничный! Двести пятьдесят баб за день! Я, конечно, все понимаю! Я -древний демон! Демон похоти! Но не настолько! Есть что - нибудь холодненькое, приложить? Может, отойдет?

- Присядешь? - ехидно подмахнул Асмодея Абаддон, закуривая сигарету. Обычную, нашу, из моего времени. Кажется, “Сенатор”, и с наслаждением выпустил облако дыма, - А то нам как-то неудобно.

- Спасибо, я лучше возле стеночки постою, - простонал Асмодей, облокачиваясь на стену за троном и блаженно выдыхая. Бельфегор стиснул зубы.. Он злится или пытается не ржать?

- Стареешь, Асмодей, - тоже закуривая произнес Люцифер, протягивая пачку с сигаретами Асмодею. - На, расслабься.

Асмодей осторожно взял пачку, глядя на ехидное выражение лица дьявола.

- Курение вызывает импотенцию, - со стоном прочитал демон похоти, а братья начали ржать, - Импотенцию вызывают не сигареты! А двести пятьдесят отсеяных баб на отборе!

- Кто-то “пролюбил” свою возможность, - надменно заметил Абаддон, стряхивая пепел. - Все они пыль… Смертные - это пыль...

По толпе пробежал ехидный смешок, а я почувствовав на себе взгляд перевела взгляд на Императора. Бельфегор в упор смотрел на меня.

- Не двести пятьдесят, а двести пятьдесят одна, - в голосе старшего демона звенела сталь, а взгляд прямо впился в меня - Ты что здесь делаешь?

- В отборе участвую, - состроила полное непонимание я, наивно хлопая глазками - А что такое?

- Алистер! - взревел Бельфегор, поднимаясь со своего трона, а я услышала тихий смешок с другой стороны, - Алистер!

На меня насмешливым взглядом смотрел Люцифер и… подмигнул! Это хороший знак или у Дьявола просто нервный тик? “А часики-то нервно тикают!”, - напомнила мне память.

- Да, Ваше Величество, - навстречу Императору бежал управляющий, по пути поправляя костюм, - Что случилось, Ваше Величество?

- Что она тут делает? - Бель ткнул в меня пальцем, а я просто пожала пожала плечами и ослепительно улыбнулась, соображая что делать дальше, - Я же приказал ее выгнать с отбора?! В первую очередь!

- Мы выгнали всех, по списку, что оставили вы, Ваше Величество, - недоумевал дворецкий, а Люцифер поддался вперед, внимательно прислушиваясь к разговору, - И ее в этом списке не было!

Бельфегор злился, его лицо заострилось, а кулаки сжались. Я громко сглотнула, опасаясь, что могу и не пережить этот отбор.

- У тебя пять минут, чтобы ее тут не было! - прошипел Бельфегор, а по толпе девиц прошелестело радостное щебетание, - Остальным раздать браслеты, чтобы подобного не повторилось!

- Бель, да хватит тебе, - вступился за меня Люцифер, до этого внимательно наблюдавший за разворачивающимся скандалом, - Он же фактически выполнила условия, она прошла. Я считаю не справедливым просто так выгонять ее с отбора. Да,Дося?

Абаддон посмотрел на Люцифера нехорошим взглядом. Абаддона назвать Досей… Это же надо… Но предводитель всадников был солидарен с дьяволом. Он согласился меня оставить. Ему так не терпелось жениться, что он даже зевнул.

- Вы на моей земле. И здесь решаю я, кто остается, а кто нет, - пошел наперекор братьям Император, тыкая в меня пальцем. - Она остается только в том случае, если один из вас женится на ней прямо сейчас! Ну что? Вам же она понравилась? Мне звать оркестр?

Лица братьев вытянулись. Дон поперхнулся сигаретным дымом. Люцифер посмотрел на меня, покачав головой: “Отбирай не отбирай, главное, чтобы не в рай. Голосуй - не голосуй, главное, в котел не суй!”.

Бельфегор удовлетворенно хмыкнул, глядя на меня с триумфом.

- Так я и знал! Алистер, уведи ее, - дал отмашку Бельфегор, а дворецкий направился в мою сторону.

- Что прям вот так? - возмутилась я, буравя взглядом улыбающегося Императора, - А вещи забрать? И вообще, это не справедливо! Не вам одному нужна жена! Может я приглянулась кому-то из ваших братьев?

Абаддон поперхнулся, Люцифер смеялся, Бельфегор побагровел.

- Она тебя уделала, - смахивая не выступившую слезу, посмеялся Люцифер, а у Бельфегора на троне треснул подлокотник от силы, с которой он его сжал, - Что скажешь, брат?

- Вон! - взревел Бельфегор, а на его лице стали проступать ярко-алые прожилки, - Вместе с вещами, чтобы духу ее тут не было!

- А слова прощания, - приторно расстроился Люцифер, оттопырив нижнюю губу, - Что? Даже приговоренным дается последнее слово.

Бельфегор устало рухнул на трон и махнул рукой, мол, давай, говори и иди отсюда. Ну, сейчас тебе!

- Преодолев к отборам тягу! - ядовито начала я, а братья заинтересовались. Театральная пауза лишь усилила эффект. - Я не разденусь и не лягу!