Фанатка драконов в академии вампиров

– Шейла Эльден, – откликнулась смиренно. Нарываться на скандал сейчас не хотелось.

Смерив меня недовольным взглядом с ног до головы, женщина выгнула бровь.

– Вот как, значит. Ладно, проходи. Опоздание в первый день вполне простительно, если есть проблемы с ориентированием в пространстве.

– Нет-нет, все в порядке, – откликнулась я, занимая свободную парту. Академия академией, но хамства не потерплю. – Спасибо за беспокойство, аудиторию нашла без труда. Просто наряжалась долго для Эрика. Все никак не могла выбрать подходящее платье.

Сокурсницы смотрели на меня с любопытством и удивлением. Еще бы! Глядя на синее платье прямого кроя из атласной ткани, и не скажешь, что старалась я для вампира. Был еще вариант с розовым платьем, но я решила пока не наглеть. Вот и без того внимание привлекла своим опозданием.

– Что ж, Шейла, вы пропустили вводный курс на тему наших порядков. Но успели как раз вовремя к началу пары. – С этими словами женщина, похоже, куратор группы, вышла из аудитории.

Вместо нее зашла вампирша.

– Доставайте тетради, студентки. Я расскажу вам о правилах этикета в высшем обществе Бладэрдвейна.

После пары я собиралась выловить Рину и попросить у нее расписание, чтобы переписать. Как заметила, всем девушкам выдали расписание, а вот мне не досталось. Вероятно, из-за не слишком вежливого разговора с куратором. Но вылавливать не пришлось – Рина сама ко мне подошла.

– Прости, ты из-за нас опоздала! Моника рассказывала о часах у нас на прикроватных тумбах. Это будильники. Их можно включать, чтобы будили в удобное для каждой время. А портьеры глушат звуки, поэтому чужие будильники не слышно. Вот ты и не проснулась, пока мы по комнате носились. А мы так были увлечены, что не сообразили тебя разбудить.

– Хм… ну да. Я же не люблю вампиров, мне на пары не нужно.

Рина засмущалась.

– Я не это хотела сказать. Просто каждая встает в удобное время. Сама считает, как и когда ей удобно, чтобы все успеть. Мы-то с Эмирисой просчитались, потому что не привыкли к одной ванной на двоих. В общем, я просто не подумала о тебе, потому что решила, будто ты сама знаешь, как тебе удобно. А ты встала слишком поздно. Еще мы никак ванную поделить не могли.

– Я все поняла. Спасибо, Рина, за расписание и за то, что рассказала о будильнике.

В принципе, если бы я вчера не возилась с припадочным вампиром, я бы сообразила включить будильник на планшете, раз уж о функционале казенных часов не знала.

– Может быть, Моника говорила еще что-нибудь важное?

Мы вышли из аудитории и вместе с потоком двинулись по коридору. Вероятно, вся наша группа направлялась туда, где будет проводиться следующая пара. В этом я решила довериться девчонкам и сосредоточиться сейчас на других вопросах.

Рина активно вертела головой, с любопытством глазея на вампиров. Я к ним не присматривалась, но отметила, что вампиры посматривают на людей свысока, а при виде меня так и вовсе кривятся. Ну, что поделать. Я к ним не просилась, пусть терпят.

– Да! Говорила. Моника – служанка не совсем наша личная, но она закреплена за всеми девушками из нашей башни. Мы можем оставлять в ванной в корзине грязные вещи – Моника будет забирать их, стирать и возвращать. Также она будет убираться у нас, менять постельное белье, полотенца. В общем, она наша горничная. Все-таки академия – престижное заведение. И учатся здесь аристократы. А нам положена прислуга.

Насколько я знаю, простолюдинки иногда становятся избранными высших рас. Но это, скорее, случайность. На смотрины приглашаются только аристократки. Если же представителю высшей расы суждено связать свою жизнь не просто с человеческой девушкой, а еще и без знатной родословной, то он встретит ее где-нибудь в полях, на улицах города – где угодно на случайной прогулке. Считается, что боги позаботятся, чтобы эта встреча состоялась. Но если быть откровенной, никто из высших не хочет себе такой судьбы. Надеются все же встретить среди аристократок. Или среди себе подобных, что, наверное, большинство из них даже больше предпочитает.

Так вот, если простолюдинка все же становится избранницей, ее, как правило, в академию не отправляют. Потому как нет подходящей подготовки, чтобы потянуть программу. Безродных девчонок высшие обычно сразу забирают к себе домой и там же обучают. Или не обучают… кто как решит.

– Горничная – это хорошо. Даже если она не только наша, – согласилась я.

Пока шли, пробежалась глазами по расписанию. Как и думала, сегодня ничего серьезного, самые простые дисциплины: этикет, математика, литература. Хм… знакомство с вампирами – звучит любопытно. К нам будут приходить самые разные вампиры, и мы будем с ними общаться? Или как?

А вот в последующие дни начинается кое-что поинтересней! Общая человеческая магия, например. Или магия вампиров. Очевидно, магию вампиров мы будем изучать в теории, на перспективу. Это еще одна особенность высших рас. После того, как между драконом и его истинной заключается магическая помолвка, начинает устанавливаться связь. В определенный момент нужно провести свадебную церемонию, чтобы укрепить эту связь наилучшим образом.

После свадьбы узы становятся нерушимы. А после помолвки начинаются интересные изменения: постепенно девушка обретает магию своего избранника. Своей она тоже не лишается, но вместе с тем получает доступ к магии дракона. Ну, я-то все знаю про драконов. У вампиров, вероятно, так же. Поэтому сейчас мы начнем изучать теорию. А что дальше – лучше не думать. Не собираюсь устанавливать с вампиром связь! Нужно будет максимально потянуть время, чтобы не оказаться окольцованной до конца этого года.

Я не ошиблась – все девушки нашей группы передвигались кучкой, держались рядом друг с другом и добрались до следующей аудитории, стоявшей в расписании. Теперь, когда не опаздывала, я с интересом их изучала. В нашей группе всего девять девушек. Учитывая, что здесь есть и Рина, и Эмириса, логично предположить, что и остальные девушки тоже соседки. Группа собрана из трех комнат. Я совершенно точно уверена, что на праздничном ужине новеньких было больше, так что, видимо, групп с первокурсницами больше одной. Может, две. Или три. Но радует, что люди будут учиться с людьми. Вампирш нам не надо!

В аудитории мы устроились за одноместными партами. До звонка оставалось еще немного времени, так что девушки решили пообщаться.

– Вы видели вчера на праздничном ужине, что вампиры устроили? – к нам повернулась любопытная рыженькая девушка со светлой кожей и веснушками. – Я решила дождаться завершения, праздника, но… лучше бы не видела этот кошмар! – она округлила глаза. – Вампиры и вампирши начали раздеваться и кусать друг друга, представляете?! Они пили кровь себе подобных! Это выглядело так жутко…

Так вот о чем Рина и Эмириса говорили, когда вернулись в комнату.

– Почему жутко? Я бы сказала, что эротично, – черноволосая красотка в обтягивающем сексуальном платье повела плечиком и томно закатила глаза. – Когда вампиры пьют кровь друг друга – они не насыщаются, но получают удовольствие. В этом процессе есть нечто интимное… запретное…

По мне, так и пили бы друг друга, а к людям не лезли.

– А мне не понравилось, – рыженькая передернула плечами. – Если это так интимно, то зачем выставлять напоказ? Зачем нужно было делать это у нас на глазах? Я теперь даже не знаю, как смотреть на своего избранника. Постоянно думаю, что он тоже мог вот таким заниматься.

Дверь открылась, в аудиторию вошел пожилой вампир. Причем пожилой – это в случае с вампиром лет под триста! Седые волосы, морщинки, суховатая кожа. Но шагал вампир бодро и выглядел на удивление… просто, что ли? Я ожидала, что вампиры здесь один другого важнее, все из себя будут, с задранными кверху носами.

Весело улыбнувшись и блеснув клыками, вампир заявил:

– Я как раз буду знакомить вас с бытом и обычаями вампиров. Но давайте все же не будем начинать с их сексуальных пристрастий! Сегодня поговорим о знатных родословных. Возможно, кто-то из вас узнает что-нибудь интересное о семье своего избранника.

Невольно подумалось, что преподаватель, хоть и вампир, не вызывает отвращения. Пожалуй, его даже интересно слушать. Не удивлюсь, если он окажется неродовитым вампиром – вот и ведет себя несколько проще, чем все остальные.

– Меня зовут Кодал Дрэйв, – продолжал вампир. – Я уже заглянул в ваше расписание и увидел, что до меня вы побывали на этикете. Полагаю, вы знаете, как ко мне обращаться?

Рыженькая, она же, похоже, самая активная в группе, подняла руку первой. Впрочем, вслед за ней взметнулись еще несколько рук. Кодал кивнул рыженькой. Она поднялась с довольным видом и четко изложила:

– В высшем обществе к вампирам аристократам обращаются «эстр», к вампиршам «эстра». При обращении к вампирам из низших слоев сами вампиры аристократы называют их просто по именам, но мы, представительницы человеческой расы, ко всем вампирам должны обращаться как к высшим. В академии статусы не так важны. Преподаватель – в первую очередь именно преподаватель, а не представитель высшего или не очень общества. Преподавателей в академии вампиров величают мастерами. Верно, мастер Кодал?

– Все верно, четко и по существу, – довольно кивнул вампир. – Садитесь, студентка. На моих парах можно отвечать сидя в целях экономии времени. Итак, начнем. Пожалуй, с королевского рода вампиров. Что вы знаете о королевском роде вампиров?

Девчонки оживились, желающих поведать что-нибудь интересное прибавилось. Чуть ли не наперебой они рассказывали о королевской семье Кайлехов, о мудром правителе, который правит уже вторую сотню лет. Хотя мудрым я бы назвала правителя драконов. С вампирами это слово упорно не вяжется. О Вэрде, конечно, тоже упомянули.

– А вы не знаете, принц Вэрд не встретил свою избранницу? В прошлом году он, кажется, еще был свободен, – заинтересовалась брюнетка – любительница кровавых развлечений.

– Принц Вэрд до сих пор свободен. Зато его двоюродный брат Эрик Дарнхайт встретил свою избранницу. – Вампир с улыбкой посмотрел на меня.

Недоверчивые взгляды скрестились на мне.

– Эрик?.. Эрик Дарнхайт?! – девчонки выпалили хором.

Вспомнили, наверное, как я заявила, что наряжалась для Эрика. Да, для того самого.

– Он же не может… ну… у него не могут быть такие странные вкусы? – выпалила рыженькая, чем потеряла в моих глазах несколько очков. А я-то считала ее адекватной и не слишком фанатичной.

– Странные вкусы? – удивился преподаватель. – Вы же знаете, вампиры выбирают не столько по внешности. Все это срабатывает иначе. Запах, вкус, аура. Судьба, в конце концов. Это просто судьба, и она не зависит от внешнего.

– Но она сказала, что наряжалась специально для Эрика!

Рыжая окончательно растеряла все баллы. Нет, не буду подходить познакомиться. Удивление удивлением, но вот так невежливо вываливать, чуть ли не пальцем тыкать? Видимо, она не из Ливьеры. Еще и голос приобрел визгливые нотки. А я конкуренцию в воспроизведении визгов и противных звуков рядом с собой не переношу.

Пока преподаватель пытался понять, как совладать со студентками, видимо, несмотря на весь его опыт, такое на паре происходило впервые, я ответила с достоинством: