Герои и Злодеи. Ники

— Флавиус!

<Ник,> — друг ответил почти сразу. — <Чё по чём?>

— Мне срочно нужна твоя помощь! Вопрос жизни и смерти.

<Уже еду,> — быстро смекнул друг. Как здорово, что он не послал меня подальше в такое позднее время!

Едва я сообщила адрес и нажала отбой, как телефон снова ожил — звонила мама. Сброс. Тётя Аугуста — снова сброс. Хватит с меня их нравоучений. В двадцать шесть лет пора бы самой распоряжаться своей жизнью.

Старенький фастбэк Флавиуса, расписанный ромашками в стиле хиппи, притормозил возле остановки. Я закинула чемодан на заднее сидение и устроилась рядом с другом.

— Гони в аэропорт.

— Кого-то убила?

Он рванул с места.

— Не. Мне предложили отличную работу в Стограде. Возможность на миллион!

— И до утра она не могла подождать, так?

— Это не просто работа, это работа с самим доктором Алерайо, кем бы он, задери его кот Шрёдингера, ни был.

— Знакомая фамилия. Где-то я уже слышал её.

— Правда? — скептически покосилась на друга.

— Ага.

Почему бы нет? Флавиус очень разносторонний человек. Он не только владеет собственным магазином комиксов, но так же является администратором крупнейшего в Республике сайта о супериорах и одним из основателей ежегодного фестиваля фантастики, игр и косплея в Мелграде. Собственно, там мы и познакомились. Мне было восемнадцать и я только-только открыла для себя мир комиксов, а Флавиус, мой ровесник, уже вовсю косплеил знаменитых героев. Сфотографироваться с парнем, одетым в Дикого — чем не повод для дружбы?

— Ник, а если серьёзно? Стоград?

Флавиус свернул к выезду из города. Должны успеть вовремя.

— Серьёзно. Если всё получится, меня ждёт работа в НИИ Рэмируса, от такого не отказываются. Я тебя не сильно отвлекла?

— Ничуть! Мы, герои, помогаем друг другу в любое время. — Он попытался поддеть меня плечом, но машину мотнуло в сторону, и нас чуть не унесло на встречную полосу. — А как же твой Дариус?

Ну зачем он коснулся этой темы? Глаза против воли наполнились слезами.

— Я его бросила, — начала было, но ложь никогда не входила в число моих сильных сторон. Тем более перед лучшим другом. — На самом деле, это он меня бросил. Прямо посреди второсортного ресторана без стога в кармане и в мой день рождения, о котором даже не вспомнил.

Флавиус присвистнул:

— Сурово.

— Давай не будем о грустном, ладно?

— Без проблем. Расскажи мне о своей будущей работе…

Много времени рассказ не занял, мы как раз подъехали к аэропорту.

— Я буду скучать. — Флавиус проводил меня до зоны паспортного контроля. — Встретишь там Шальную Пятёрку, возьми для меня автографы.

— Обещаю! И спасибо ещё раз, что выручил.

Коротко обнявшись, мы пошли каждый в свою сторону.

Неизвестный собеседник, подаривший электронный билет, не обманул — Николу Райдо ждали. Место, конечно, не в первом классе, зато у окна и без соседа. Расчётное время полёта два часа четыре минуты, приземлимся в столице немного за полночь.

Отправила Ирене две смс-ки. Первую о разрыве с Дариусом, и вторую с сообщением, что улетаю в Стоград, затем отключила телефон, чтобы не смотреть на восемнадцать непринятых вызовов.

Расслабиться не получалось. К тому времени, как самолёт взлетел, беспокойство достигло наивысшей точки. Правильные, но от этого не более приятные вопросы роились в голове. Один был особенно пугающим — а вдруг я не подойду им? У меня же нет денег на обратную дорогу, и после скандала с мамой мне обрадуются, только если я немедленно поступлю на курсы парикмахеров.

Ладно, будь что будет. Я не первая девушка, сбегающая в столицу без запасного плана.