Третий лишний

Глава 1. Страна Советов

— Егор! Егор! Серов!

Моё имя в виде крика звучит не слишком приятно. К тому же я слегка торопился — у нас начинался большой перерыв, и мы с Казахом и Дёмой хотели успеть в столовую в числе первых. Но и игнорировать призыв я не мог — кричал Саша, наш комсомольский вожак, и у него, видимо, были веские причины вырвать меня из рутины учебных будней. Поэтому я хлопнут Жасыма по плечу, попросив взять мне порцию того, чем сегодня кормят голодных студентов, и непременный компот, а сам пошел к комсоргу, который возвышался в толпе студентов, как утес.

Саша был не один. У него на руке висела уже знакомая мне накрашенная блондинка, которая сейчас выглядела очень довольной собой — вернее, тем положением, которое она занимала. Возможно, их отношения, наконец, перешли к следующему этапу, что в этом времени и для данных персон означало скорую свадьбу.

Девице я мельком кивнул, а вот Саше протянул руку, которую он пожал с какой-то осторожностью, ему ранее не свойственной. Я это отметил автоматически — ещё в среду, когда я сдал ему свой монументальный труд на десяти страницах мелким почерком о загнивающем Западе, комсорг вёл себя вполне адекватно для общительного товарища, любящего раздавать и получать указания.

— Привет! Что-то случилось? — поинтересовался я.

— Да, привет, — по его тону я понял, что да, случилось. — Извини… не знаю, как сказать, но доклад твой того… завернули, короче.

У меня немного отлегло. Я ожидал чего-то более значительного, но, видимо, у Саши был не слишком приятный вечер в компании райкомовских инструкторов — и он принял этот отказ слишком близко к сердцу.

— А что не так? — поинтересовался я больше для проформы.

На самом деле мне было насрать — и на доклад, и на комсомольское собрание и на рок-фестиваль, который мне позволили бы провести, если бы этот доклад состоялся. Мне даже на возможную карьеру в комсомоле было насрать. У меня более важные дела намечаются.

— Да не, — отмахнулся Саша. — Доклад им даже понравился. Просто посчитали, что сейчас не самое подходящее время для него. Может, осенью, когда первый курс придет…

«…и когда меня с вами не будет», закончил я за него.

— Время всегда не самое подходящее.

У нас только что была пара у Рыбки, и меня неудержимо тянуло на философию. После высшей математики всегда хочется чего-нибудь гуманитарного.

— Наверное, — Саша чуть скривился. — Ладно, извини, что пустой работой тебя загрузил…

— Да ерунда, дело житейское, — отмахнулся я. — Не жили хорошо, нечего и начинать.

Он улыбнулся.

— Ты всё же заходи в комитет. Про актив я не шутил. И сегодня собрание, — напомнил он.

— Знаю, — кивнул я.

Идти на собрание я, разумеется, уже не собирался — и, кажется, Саша это хорошо понимал.

— Ладно, нам пора, — он легонько хлопнул меня по плечу. — Бывай.

«И вам не хворать».

Вслух я этого не сказал, лишь вздохнул грустно.

Я почти выбросил всю эту комсомолию из головы и развернулся в направлении на столовую с тусклой картошкой и сосиской неведомого происхождения, но заметил нашу Натаху, которая наблюдала за предыдущей сценой, приткнувшись к стене. И взгляд, которым она сверлила спину Саши и его спутницы поверх какого-то учебника, был очень недобрым.

Я снова вздохнул и направился к девушке.

***

Учебник Натаха держала вверх ногами и вряд ли понимала, что она делает и как это выглядит со стороны. Меня она тоже не замечала, пока я не встал прямо перед ней и силой не забрал книгу из её рук.

— Привет, — вежливо сказал я.

С нашей стычки в прошлую среду мы если и здоровались, то лишь на уровне кивков с моей стороны. Разговаривать с ней мне было не о чем, да и сил на эту влюбленную — а я уже не сомневался, что она влюблена в Сашу — сучку у меня не было. Ещё я был уверен, что она с садистским удовлетворением поставила мне прогулы за все занятия в понедельник, и хотя там ничего серьезного не было, всё равно это могло испортить мою безупречную репутацию. Рассказывать в деканате о том, что я пропустил лекции и семинары из-за перестрелки, мне не хотелось — незачем им знать, как интересно живут некоторые студенты.

Но гасить энтузиазм Натахи было нужно. В моей первой жизни она тихо переваривала свою влюбленность самостоятельно, а поводы для ревности у неё если и были, то не такие красочные. Возможно, Натаха даже не знала, что у Саши есть некая пассия, к которой тот неровно дышит, что и давало ей призрачную надежду на реализацию сюжета о принце и белом коне. Я мысленно отругал её родителей, которые не сумели вдолбить дочери в голову простой тезис о том, что сказки и реальная жизнь как параллельные прямые в эвклидовом пространстве — никогда не пересекаются.

Недобрый взгляд, которым Натаха провожала Сашу и его спутницу, перекочевал на меня.

— Чего тебе, Серов? — выплюнула она. — Взносы ты сдал.

— Да так… Наташ, хочешь совет?

— Иди в жопу! — она попыталась уйти, но я придержал её за руку.

— У нас страна Советов, а не страна «Иди в жопу», — наставительно произнес я. — И тебе придется меня выслушать.

— Отпусти! — Натаха сделала попытку вырваться.

— Не отпущу, даже не надейся, — пообещал я. — Поэтому расслабься и попробуй получить удовольствие…

— От тебя что ли?

Меня позабавила её попытка сарказма.

— Меня ещё надо заслужить, а потом сразиться за моё сердце с маленьким, но очень злым котёнком, против которого у тебя нет ни малейшего шанса, — я улыбнулся, надеясь, что улыбка вышла по-настоящему злодейской. — Наташа, пользуйся моей мудростью, пока я добрый. Или я могу передумать и оставить тебя наедине с твоей проблемой.

По моим представлениям, с безответной любовью могли помочь столь же несчастные в личной жизни подруги, которые дружным хором убедили бы девушку в том, что принц не совсем принц, да и конь не белый, а в каких-то плебейских яблоках. Но насколько я помнил, с подругами у Натахи было сложно — она общалась с девчонками из нашей группы, но, кажется, недостаточно близко, чтобы делиться подобными переживаниями. Да и подруги эти скоро закончились — почти все первокурсницы к летним каникулам оказались пристроены, за исключением вот этой нашей активистки.

— Что ты можешь знать о моих проблемах, Серов? — язвительно прошипела она.

— Да почти ничего, мы же не устраиваем совместные пижамные вечеринки, — я пожал плечами. — Так тебе нужен совет?

Повисло недолгое молчание. Она думала, я ждал — и был уверен, что Натаха думает в правильном направлении.

— Д-давай… — решилась она. — Только быстро…

Быстро — так быстро.

— Наташа, ты хороший человек, — я сильно покривил душой, но так было нужно. — И если ты будешь заниматься комсомольской работой не только потому, что Саша такой красавчик и ваще, то у тебя есть шанс оставить в стороне наши заборы, которые тебе, очевидно, никуда не уперлись, а сделать другую карьеру. Комитет комсомола института, потом райком, потом — чем черт не шутит — переход в райком уже партии… Станешь годам к тридцати партийным чиновником с хорошими перспективами… А если будешь смотреть по сторонам, а не только на своего Сашу, — я жестом остановил её протестный выкрик, — то всё у тебя будет замечательно. Впрочем, на Сашу смотреть тоже можешь, он хороший пример того, как оно работает. В том смысле — как простой активизм может обеспечить всю жизнь.

Я не был уверен, что в будущем Саше поможет его активизм, хотя такой характер и стиль жизни ещё никому не помешали. Да и события, которые ещё не случились, не предполагали сильного продвижения по комсомольско-партийной линии. Натаха была моей ровесницей, и тридцать лет ей исполнится в 1996-м. Если всё пойдет так, как и раньше, это будет другая страна, жизнь в которой будет складываться по другим принципам. Хотя те же райкомовские чиновники, кажется, без особых проблем перелезли в мэрии и управы почти на те же должности, так что определенный смысл в моём совете был. Будет Натаха каким-нибудь старшим специалистом по делопроизводству, получать зарплату в конвертике от начальственных щедрот, а если повезет, то её вообще посадят на какой-нибудь ручеек бюджетного распределения. Ну а там можно многое получить, если особо не наглеть, выполнять договоренности и делиться с нужными людьми.

Рассказывать ей обо всём этом я, конечно же, не стал.

— Откуда тебе всё это знать, Серов?

— Потому что я умный, — безразлично ответил я. — Я тебе совет дал, а ты можешь поступать, как тебе вздумается. Сохнуть и дальше от своей любви, в которой нет никаких перспектив…

— Ты о чём? — взвилась она.

— Да всё о том же… так вот… Сохнуть — или всё-таки жить полной жизнью, в которой будет буквально всё, от простой любви до любимого дела. Ну а выбирать тебе. Тут я не помощник.

Я отпустил её локоть, вернул учебник — почему-то по химии, которой у нас сегодня не было — и пошел в столовую, где меня ждала еда.

***

Новая жизнь меня слегка раздражала. Да, я был молод, здоров и почти красив; у меня была девушка, отношения с которой активно двигались к свадьбе. Я был богат, особенно по сравнению с моими сокурсниками и, пожалуй, мог бы дать фору даже Дёмычу. Но я твёрдо помнил максиму про то, что если всё идет хорошо — значит, ты чего-то не замечаешь, и сейчас, когда мне выпал второй шанс, я сполна осознал, что означает «чего-то не замечать» — и не могу сказать, что мне это нравилось. Больше всего меня раздражало то, что я имел преимущество перед местными аборигенами в виде хотя бы приблизительного знания будущего, но это знание оказалось столь же тяжелым, как и пресловутая шапка Мономаха из царской присказки.

Я, конечно, разделил этот груз, но человек, которого я выбрал на роль своего коллеги по несчастью, с того памятного разговора не давал о себе знать. Сегодня была пятница, и с того момента, когда я открыл своё инкогнито, прошло четыре дня. В понедельник я ещё не осознал, что натворил — у меня и так был отходяк от предыдущих событий, и признание, которое я сделал Валентину, меркло на его фоне. Но уже во вторник я впервые проснулся от кошмара; он, конечно, был вызван вполне естественными причинами в виде тяжеловатого одеяла, некстати заползшего на моё лицо. Но пробуждение было неприятным, и потом я целый день чувствовал себя разбитым.

Это повлияло и на доклад, который я изготовил для нашего комсомольского вожака. Я и в молодые годы не отличался повышенной писучестью, а за прожитую первую жизнь окончательно растерял даже те навыки, что имел. И хотя у меня имелся опыт какого-то общения на различных форумах и в чатах, на большую простыню текста его было невозможно натянуть. В итоге вводную часть я нагло позаимствовал из купленной по дороге «Правды» — на поход в книжный и поиск трудов Стуруа меня уже не хватило. Потом я бегло прошелся по актуальному состоянию Детройта и роли империалистической военщины во всем этом, добавил немного безадресной воды по поводу «детей цветов», уделив чуть больше внимания рок-музыке, о которой хоть что-то помнил и про которую имел собственное мнение.

Именно эту хрень и завернули бдительные товарищи из райкома комсомола, чему я был даже рад. Это оставляло мне время на переживания. И не только по Валентину или прошедшей совсем недавно перестрелке..