Ванька 9

Глава 12 Добровольцы в батальон смерти

Три дня меня не трогали.

На работы не гоняли, я лежал и приходил в себя.

Ел и спал. Кстати, кормить при новом коменданте лагеря стали лучше, среди фасоли уже попадались кусочки мяса.

За работу — платили, те самые три франка в день…

Это тем, кто строил канал. Мне, как не работающему, денежное пособие не шло.

На четвёртый день меня вызвали в канцелярию к коменданту.

— Нравится Африка? — с такого вопроса начался мой с ним разговор.

Издевается, сука…

— Нет, — не стал я кривить душой. Как есть, честно сказал.

— Обратно во Францию не желаете?

— На фронт? — уточнил я.

— На фронт, — прозвучало в ответ.

Воевать у меня желания не было, но и здесь оставаться…

Ладно, выберусь из Африки, а там видно будет. Здесь — конец один, а там — уже возможны варианты.

— Согласен, — выдавил я из себя.

Сказано это было без особой радости, что комендант и заметил.

— Вы же доктор, не на передовые позиции пойдёте, — начал рисовать мне радужные перспективы капитан. Новый комендант был в том же звании, что и Манжен.

— Согласен, — повторил я.

Капитан достал из ящика стола бланк, вписал туда мои имя и фамилию. Заполнил ещё каких-то несколько граф, а затем указал, где мне нужно расписаться.

Получилось это у меня весьма плохо. Перо рвало бумагу.

Комендант хмыкнул.

А, нечего хмыкать. Побывал бы на колесе и в чане…

В свой барак я уже не вернулся. Для таких как я, добровольцев в батальон смерти, было выделено особое помещение. Кроме меня там сейчас на нарах можно было насчитать почти три десятка человек.

На следующее утро мы покинули лагерь в сопровождении немногочисленного конвоя из французских солдат. Командовал ими уже знакомый мне сержант-майор.

— Куда нас? — поинтересовался я у старшего конвоя.

— Пока в Оран.

— А дальше?

— Во Францию, — недоуменно посмотрел он на меня.

Мой вопрос показался ему излишним.

В Оране нас присоединили к другим русским солдатам, что записались в батальон смерти. Среди них я встретил и несколько ля-куртинцев.

— О, доктор тоже здесь! — мне обрадовались.

Понятное дело, многие из них уже через мои руки прошли, после оказания им медицинской помощи живы остались.

В разговорах выяснилось, что почти все они такие же добровольцы, как и я. Ничего им больше не оставалось как ехать на фронт, в Африке впереди каждого ждала только мучительная смерть.

— Десять дней на доске отдыха я сидел…

— На колесо меня загнали…

— Горячей еды и не видели… — делились солдаты впечатлениями о пребывании в Африке. Не весёлый у всех нас туризм получился.

Почти неделю мы просидели в Оране, а потом нас погрузили на пароход идущий в Марсель.

По пути знакомые ля-куртинцы продолжали делиться со мною своими планами.

— В первом же бою в плен сдамся…

— Давай, доктор с нами, сбежим в Марселе, а потом через Испанию будем добираться домой…

— Нет, лучше через Швейцарию…

География планов солдат батальона смерти была весьма обширна.

Я ещё пока не определился. Главное — из Африки вырвался, а там и посмотрим по ходу дела.

Второй по частоте темой разговоров в трюме был дом. Солдаты вспоминали свои села и деревни, жен, детей, родственников.

— Моя старшенькая, поди уже замуж вышла…

— За кого? Почитай, все мужики на фронте.

— Как там, уже землю всю поделили? Нам что-то осталось?

— Держи карман шире…

Всех интересовало положение дел в России. Газет в трудовых ротах нам не давали, сами мы письма писать могли, но в ответ ничего не получали.

Я писал князю. Дошли ли мои послания?

Ещё почти у всех, что было общим, это жалобы на свою судьбу.

— Не видать мне, наверное, своей родной деревни…

— Не ной! Зубы сожми. Судьба от самого себя зависит, — отвечали таким наиболее стойкие.

Вот и Марсель. Здравствуйте, давно не виделись…

Африканских добровольцев в Марселе из трюма не выпустили. Наше судно стояло в порту почти трое суток. С него сгружали продукты, привезенные из Африки.

— Заперли…

— Думают — сбежим…

— Только они нас и видели… — неслось из каждого закутка трюма.

— В Тулон нас дальше, — поделился со мной информацией знакомый солдат. — Один морячок мне так сказал.

Надо заметить, что команда судна, что нас перевозила, относилась к нам хорошо. Даже сыр и бутылки с вином сверху к нам в трюм попадали. Что спросишь, они, если знали — отвечали.