История (СИ, полностью)

— Мама!

Она не ответила, и мальчик вдруг понял — и не ответит. Он уткнулся в мягкую ладонь лицом и тихо заплакал.

Белая Лилия стремительным броском схватила малыша и крепко прижала его к себе, гладя по голове…

— Тихо маленький, тихо. Мама спит. Мама просто спит…

Белая Волчица, Соле и Амазонка, словно посланницы богини Немезиды, легконогими ланями мчались за убегающими неандертальцами. Те успели отойти всего метров на пятьдесят, когда из ворот выскочили женщины Русов. Неандертальцы, постоянно оглядывающиеся на покинутое стойбище над которым вставали черные столбы дыма, заметили их и напугались. Каких других женщин они бы не только не испугались, а еще и схватили, и увели бы с собой. Они хоть и Маленькие, но вполне себе женщины. Но не женщин этого племени. Уж они нагляделись на охотников, проткнутых маленькими дротиками, которые пускали из кривых палок эти служительницы темных духов. Хуже них, только их мужчины, одетые в костяную шкуру с ног до головы и оружием из желтого камня. Один из таких, прямо на их глазах, убил могучего и опытного в сражениях Серого Лося, отрубив, одним махом, его голову. Хитрый Ящер ошибся, приведя их сюда. Как бы не было хорошо сначала, сейчас было все очень плохо.

Три взрослых, опытных Старых Человека, увидев приближающихся к ним двух молодых женщин и одну девочку — побежали!

Довольно быстро расстояние между бегущими стало сокращаться. Неандерталец, раненый в ногу, стал заметно отставать от своих подельников. Он первый, чтобы хоть как-то ускориться, сбросил свою поклажу. Но было поздно! Сначала одна стрела, пущенная Найденой на бегу, чиркнула его по плечу, а затем вторая, когда Соле замерла на мгновение для выстрела, попала в мускулистую спину. Старый выгнулся от удара и пробежав еще пару шагов развернулся на встречу преследовательницам. Он поднял дубинку, которую все же не бросил, и решил принять бой лицом к лицу. Наивный! Третья и четвертая стрелы попали ему в плечо и живот. Обреченно закричав от боли, он упал на колени. Белая Волчица, пробегая мимо, поставила точку в его грешной жизни, оточенным движением уколов его сулицей в шею.

Оба охотника, чуть-чуть притормозивших, чтобы посмотреть, чем кончится дело, и увидев стремительную расправу, поняли — все гораздо хуже, чем им казалось. Не сговариваясь, они скинули заплечные мешки, не до жиру, и кинулись бежать. Им удалось немного увеличить расстояние с преследовательницами. Если хорошо поднажать, то можно еще больше оторваться, главное добежать до леса. В лесу будет все совсем по-другому. А там нужно, всего лишь, добраться до двух длинных бревен, перекинутым через стремительную речку Хитрым Ящером и спасены.

"Главное, добежать до леса"… — так думал один из спасающихся, что опередил своего товарища на пол корпуса. Тот уже начал тяжело и хрипло дышать, явно сдавая. "Может это и не плохо — мелькнула здравая мысль — пока с ним разберутся"…

Так же, наверное, подумал и "товарищ", подбив ногу впереди бегущему. Перепрыгнув покатившегося кубарем, он рванул из последних сил…

Перекувырнувшись несколько раз охотник быстро вскочил. Он хотел разразится в спину подлого предателя отборной руганью, но стоило беречь дыхание. Ничего, еще поговорим… душевно. Дай только выкарабкаться. И в тот момент, когда он уже набирал скорость, чтобы нагнать шакала, заметил, как из неприметной ложбинки, на перерез впереди бегущему, выскочили ручные собаки во главе с черным волком.

Беглец, сосредоточившись на дыхании, смахивая пот, застилающий обзор, лишь в последнее мгновение обратил внимание на угрожающие, взрыкивающие звуки, приближающиеся с боку. Повернув голову, он выпучил глаза и закричал. Тонко и безнадежно… Собачья свора, с визгом, лаем и захлебывающемся рычанием, опрокинула его и погребла под собой!

И Старый и преследующие его женщины замерли на секунду от зрелища разрываемого собаками человека. Охотник, "очнулся" гораздо быстрее. Картины, подобные этой, он уже видел в своей жизни…

Когда Волчица сумела оторвать взгляд от справедливого, но весьма неприятного зрелища, последний Старый Человек уже бежал напрямую к Хрустальке.

— За ним, сестры!

И они побежали. Они резко ускорились и сократили расстояние, но до реки осталось всего ничего. На их глазах Старый, с разбега, мощно оттолкнувшись ногами от крутого берега пролетел практически до середины речки. Вынырнув он, истошно крича, бешено замолотил руками и ногами, чудом удерживаясь на поверхности. Плавать он, явно, не умел. Но и не тонул, вот что мотивация с людьми делает! Ему еще немного повезло! Захлебываясь и кашляя, энергично барахтаясь, он попал в быструю струю, которая снесла его к противоположному берегу. Из последних сил, погрузившись с головой, Старый оттолкнулся ногами от близкого дна и сделал рывок к спасительным кустам, густо нависающих над водой. Уцепившись за них руками, он судорожно подтянул себя к берегу. Пытаясь утвердится на трясущихся ногах, он несколько раз оскальзывался. Наконец, кое как, зацепившись пальцами ног за скользкое глинистое дно, он начал, перебирая руками кусты, вытаскивать себя на берег. Он, уже плохо соображал от отката адреналина, ледяных вод речки, и общей усталости…

А потом ему в спину ударила стрела! И еще одна! И еще… Заторможенное тело слабо реагировало на боль, Старому казалось, что еще чуть-чуть, еще немного усилий и он будет спасен…

Белая Волчица не смогла отказать себе в диком желании и вонзила в спину Старого Человека, и так истыканную стрелами, сулицу с дорогим бронзовым наконечником. Он, конечно был там уже лишним, но, думается, ее Петя, простит ей этот маленький каприз!

Еще несколько секунд неандерталец еще цеплялся руками за кусты, потом пальцы разжались, и он рухнул спиной в воду. Быстрое течение подхватило его и повлекло вниз. Мертвое тело стало плавно погружаться в прозрачные глубины Хрустальки "дымя" кровью ран.

Волчица, Соле и Амазонка долго провожали взглядом Старого, пока он не скрылся в толще воды. Все молчали. Свершилось. Сзади послышался шум. Среди деревьев замелькали стремительные силуэты. Зверь наскочивший на Волчицу чуть не столкнул ее в воду. Радостно поскуливая, бешено работая языком, он старался облизать лицо.

— Фу! Фу! — смеясь отталкивала его Белая Волчица — Уйди Зверь! Уйди! У тебя вся морда в крови!

Остальные собаки тоже ластились радостно повизгивая. Соле обняла нервно дрожащую Лили. На плече у нее виднелась резанная рана, одно ухо было рассечено. Ее морда тоже была вся в крови.

— Все кончилось, моя девочка — ласково приговаривала Соле — все кончилось…

— Пойдемте, сестры. — Волчица решительно оттолкнула от себя Зверя — У нас еще много дел!

Я неспешно дохромал до Хатака, сидящего под полуразрушенным навесом за кое как, на скорую руку, починенным столом. Все соплеменники, молча и напряженно, смотрели на нас…

Общее состояние дел знали уже все. Тут, от наших, примчавшихся словно ураган. Представляю, какие чувства они испытали, когда выскочили на край обрыва и увидели полу-сожженный, разоренный Лагерь. Не мене яркие чувства испытали женщины, когда среди прибежавших недосчитались аж пятерых. В том числе и вождя.

Слава богу, все быстро разъяснилось! Еще на пол дороге к Лагерю, куда мы, инвалиды, спешно ковыляли с дико стучащимися сердцами, ко мне примчалась моя Волчица. Я был страшно зацелован, истискан и облит слезами…

И вот картина, "Вождь вернулся". А дома-то, считай и нет! Что-то скажет он на это? Как посмотрит? Изольет ли гнев на нерадивого, которому доверили племя в сохранность? Эх, сколько лет со мной живут, а так и не поняли, что для меня главное. Трудно, однако, меняется менталитет…

Хатак, медленно, поднялся мне навстречу. Сгорбленные плечи, осунувшееся лицо, рука в лубке, висящая на косынке, взгляд побитой собаки, который он пытался все время отвести, но находил мужество возвращать мне в глаза… Плохо.

Я молча подошел и бережно прижал старика к себе, Он неловко замер. Тихое "ах" прошелестело над нами.

— Здравствуй, мой старый друг! Я счастлив тебя видеть. — негромко промолвил я. Плечи Хатака беззвучно затряслись в сдерживаемых рыданиях.

— Ну, ну! Старый, тихо, тихо. Все хорошо.

— Прости меня, вождь — отстранившись от меня глухо проговорил он. По морщинистым щекам текли редкие, мутные слезы. — я не сохранил Лагерь.

— Глупости говоришь, старый! Ты сохранил главное- людей!

— Но Вика…

— Не бери на себя непосильного, старый друг. Мы не боги. Так случается. Ты потерял Вику, я Сильвера, ни ты ни я не в силах изменить этого. Надо жить дальше. Взбодрись, мой друг, у нас теперь еще больше дел. — Я оглянулся на притихших соплеменников и весело подмигнул

— Эй, народ! Что стоим! Готовьте пир! Мы вернулись домой!

Вику они положили на лед, справедливо пологая, что Сильвер захочет попрощаться со своею любовью. А оно вон как вышло.

Мы возложили ее на погребальный костер следующим утром. Печальная церемония. Глядя на пламя Хатак мне тихо признался, что если бы не судьба, которая связала Сильвера и Вику так крепко, что даже смерть не смогла их разлучить, и Сильвер остался бы жив, он даже руки бы не поднял, чтобы защитить себя, вздумай Сильверу его убить, за то, что не сохранил его Вику.

Я вручил маленькому Крепышу, который все время держался за руку Белой Лилии, кукри его отца. Для пятилетнего, все равно, что меч. Повесил ему нож через плечо, пусть немного поносит, пока. Шестеренку, пообещал отдать потом, когда подрастет. А еще сказал, что теперь он будет жить со мной. Крепыш ничего не ответил, лишь тоскливо посмотрел на Белую Лилию и непроизвольно прижался к ее ноге. Мда, проблемка. Ведь я обещал Сильверу быть Крепышу вместо отца. Хотя, я тоже все еще в плену своих старых стереотипов. Мы ведь, по сути, все здесь одна большая семья, Разберемся.

Пока у нас, немного другие проблемы. В лагере завал! Женщины, с помощью Падавана, только вычистили колодцы, да вывезли и вышвырнули в Хрустальку трупы Старых Людей. Вот радости ракам и сомам подвалило!

Все остальное время они занимались посадками. Весна. День — год кормит! Великая Видящая сохранила весь семенной фонд в башне, это главное. А все остальное — временные трудности…

Немного позже, мы выбрали в обрыве не слишком большую, и не слишком глубокую пещеру. Слегка облагородили ее, немного украсили. С годами она приняла вид строгий и торжественный. Она и стала нашей племенной усыпальницей.

Хват изготовил урны для праха, массивные, основательные. На одной мы написали — "Покойся с миром Сарыч. Ты умер, чтобы жили другие."

На второй, украшенной рельефным орнаментом, мы написали следующее — "Здесь покоится прах. Вики и Сильвера. Два любящих сердца вместе! Навсегда!"

Но это было после…

Ночью, после погребения, мы лежали в обнимку с моей Волчицей в нашем полуразрушенном доме наконец-то насытившиеся друг другом. Она тихо и продолжительно мочила мою грудь слезами, а я поглаживал ее по белоснежной голове. Ей это было необходимо.

— Ну, ну, моя маленькая, ш-ш… тихо, тихо. Уже все, все…

— Петя — жалобным голосом обиженного ребенка отозвалась она — они убили Вику! Они все разрушили, они сожгли Красавца… Они, они… — Она снова уткнулась мне в грудь.