Первая волна

Глава 2

Меня просто потряс огромный волнолом, отсекающий Океан от акватории порта. Сам порт не впечатлил. Они были из разных миров. Аки про волнолом сказал просто: его создали боги. Я же задумался о былых цивилизациях и пришельцах из космоса. А потом вспомнил про Остров Торговцев.

— Аки, а волнолом из воды показался тогда же, когда остров торговцев стал сушей?

— Верно. Восемьдесят лет назад океан четыре года отступал шаг за шагом. Но давай об этом после.

Я согласился. Но мысли поискать следы прошлых цивилизаций стали набирать обороты. Когда то здесь был порт. И не маленький. Что-то должно было остаться. И, кстати, это МОЙ порт. В моих землях три города, шестьдесят четыре поселения, двадцать восемь деревень рыбаков и все. Пока все. Но я готов побороться за величие своего Дома.

Причалили к пристани без проблем. В порту всего было три корабля вместе с нашим. Да десятка два лодок. Середина дня, все заняты. Но на берег набежала приличная толпа. Её собрал знак Владетеля Дома на мачте. Томи взял его с собой, когда отправился на поиски наследника. Подошли к причалу, сбросили на него узкие мостки без перил. Томи в нарядных одеждах гордо подошел к борту и пропел:

— Слава великому Океану! Наследник Дома Летучей Рыбы найден! Рапи-ра, сойди на свои земли!

Торжественной поступью я двинулся с середины корабля на берег. Сзади Аки и Бак. Но на середине мостков дорогу мне перегородил здоровый мужик в сверкающих доспехах. Томи, уже сошедшего на пристань, куда-то оттерли. А мы стояли на скрипящих мостках и недобро смотрели друг на друга. Хорошо еще, что корабль был выше пристани, и мы оказались вровень.

— Это кто посмел выдать себя за нашего господина? — заорал мужик, уверенно напирая на меня.

— Кто спрашивает? — не остался в долгу я.

— Я глава охраны Владетеля Дома!

— Бывший глава, не уберегший своего господина? — тут же понизил я его статус.

Мужик схватился за рукоять кинжала и тут, как будто прямо из воздуха, появился Бак и двумя ногами ударил в плечо бронзового. Тот оступился, взмахнул руками и рухнул в воду. При таком количестве бронзы шансов у него не было. Бак упал тоже, но успел зацепиться за самый край мостков и одним движением оказался за моей спиной.

— Как ты.

— Все потом. Я по перилам корабля пробежал и сбоку прыгнул.

— Великий Океан проклянет того, кто осмелится мешать господину! — закричал вырвавшийся Томи, поправляя помявшиеся перья на голове.

— Все встали для приветствия нового главы! — поддержал его кто-то из рядовых бойцов и отвесил направляющий пинок сомневающемуся.

— Подойди ко мне! — возвысил я голос.

Шустрый подбежал и склонился в поклоне.

— Я Ром-ра, о великий Глава Дома. Позвольте мне первому приветствовать вас на вашей земле.

— Займись своим делом, новый начальник моей охраны!

За моей спиной Аки и Бак одобрительно хмыкнули.

Из хроник Великого Дома.

В год 427 после потопа погиб глава Дома Летучей Рыбы. В том же году глава церкви Дома Томи-ра нашел его двоюродного племянника Рапи-ра. Вместе со своим окружением он прибыл в порт Морская Звезда. Встречавший же его начальник личной охраны прежнего Владетеля посмел усомниться в его происхождении. И тогда поднялась волна и сбросила его в воды порта. И исчез он навсегда. Океан велик! Этот случай засвидетельствован Первым главой церкви Томи-ра, первым советником Главы Дома Аки-ра и личным оруженосцем Главы Дома Бак-ра.

В остальном встреча прошла по сценарию. Все радовались, Ром носился с перекошенным лицом и всячески демонстрировал мудрость моего решения. Томи и Аки распоряжались во всю. Аки с особым удовольствием. Соскучился по своему Дому. Подогнали колесницу с двумя черными лошадьми и повезли меня в мою резиденцию в этом городе. Стоя, да без привычки, то еще удовольствие. Да еще после корабля. Так что я вцепился двумя руками в поручень, или как там это называется, и потрясся куда повезли. Другие повозки приняли мою свиту.

— Прошу суда Владетеля и справедливости!

Где-то на полдороге прямо под копыта лошадей прыгнул мужик в синих одеждах. Кортеж остановился, Ром приволок мне мужика, пришаркали Томи и Аки. Толпа собралась в пять секунд. Вот вроде по пустой улице ехали — а уже не протолкнуться. Первым делом я врезал Рому.

— Хороший начальник охраны не должен выполнять работу простых воинов!

— Я быстро стану лучшим, клянусь в этом моей преданностью!

Шпарит как по писанному. Ладно, разберемся.

— Что ты хочешь сказать Главе Дома, — прочно занял позицию за моим плечом Аки.

— Я честный подданный, плачу все налоги и прошу справедливости!

— Все честные подданные, которые платят налоги могут рассчитывать на справедливый суд Главы Дома! — ответил я на его тираду, — Что привело тебя под копыта моих лошадей?

— Да будет известно Главе Дома, я рыбак и сын рыбака, ловлю рыбу и продаю ее на местном рынке. Три дня назад мой невод вытащил из воды сосуд, запечатанный зеленой смолой. Но Оста-ра, начальник порта, отобрал его у меня!

Господи, это что, джин там, что ли сидит? А какой? Злой или добрый? Да и вроде не волшебный это мир! Сказать, чтобы бросили обратно в воду?

Мысли заметались, не зная на чем остановиться.

— В таких кувшинах перевозят душистое масло, — зашипел сбоку Бак. Оно дорогое. Там, должно быть, корабль затонул.

Я облегченно вздохнул. А то такое себе накрутил.

— Где Оста? — не глядя ни на кого спросил я.

— Здесь! — крикнул Ром.

Два стражника приволокли дядьку в зеленой тоге.

— Ты ещё не представлялся Владетелю, — подсуетился Ром-ра.

— О, великий Глава Дома, я Оста-ра, был начальником порта при прошлом Главе Дома.

— И почему я должен разбирать столь мелкую тяжбу? Разве кувшин с маслом это то, что начальник порта должен отбирать у рыбака?!

— Но это мой кувшин! Год назад я вложил все свои деньги в покупку душистого масла, но корабль с грузом моих кувшинов утонул во время шторма. Эта история известна всем в нашем городе. И на зеленой смоле стоит моя печать!

— Что человек взял у Океана, то принадлежит ему! — завопил рыбак.

Вот такая правовая коллизия. И оба правы. У одного печать собственности, у другого закон, освященный традицией. Но прежде всего порядок.

— Ром, — деловито сказал я, — если кто-нибудь посмеет открыть рот без моего разрешения, отрежь ему язык!

Сразу стихло. Ром, со зверским выражением на лице потащил из за пояса очень острый по виду нож.

А положение то у меня не ахти. Решение в пользу любого спорщика не решает конфликт. Право против права. Надо их мирить.

— Глубоко ли в том месте? — спросил я рыбака.

— Да, глава Дома! Только члены моей семьи могут туда донырнуть!

— Много там еще таких кувшинов? — ласково поинтересовался я.

Рыбак замялся. Вот жулик! Он не из-за одного кувшина рискнул под колесницу броситься, его весь корабль, набитый кувшинами интересовал! Вот решил бы я в его пользу — и можно все доставать. Не удивлюсь, если он специально первый кувшин Осте подсунул, для пробы. Но соврать рыбак не рискнул.

— Много. Но их так трудно.

— Не утруждай себя напрасными словами. Встаньте рядом оба! И слушайте мое решение. Кувшины принадлежат Оста. Но поднять его могут только люди рыбака. Продавайте их вместе и делите все поровну! Половина лучше, чем ничего, а Океан не любит ссор!

Помолчали. Потом Оста и рыбак коснулись друг друга лбами. Сделка была заключена при свидетелях. Обмана не будет. Патриархальные нравы! А мы покатились дальше.

Резиденция мне понравилась. Сначала мне дали помыться. Я рассчитывал на красивых девушек в помощь, но Томи меня быстро обломал, напомнив, что это религиозный обряд. Потом ели. Лично мне понравилась запеченная птица, которую я не узнал в жареном виде. Нет, Бак мне ее назвал, а толку? На острове таких не было. Потом сели думать. Я, Аки, Томи, Бак, Ром и глава этого города Лами-ра, по словам Томи, проверенный товарищ. Слово взял Томи.

— Что важного случилось, пока меня не было?

— Да ничего. Только бывший начальник охраны, съеденный Океаном, открыто выступал за человека Властителя. Все молчали. Никто не знал, Томи-ра, получится у тебя что-то или нет. Но теперь все будут рады.

— Съеденный Океаном? — вздохнул Томи, — Ладно, придумаю для хроник что-нибудь.

— Властитель не может попробовать изменить ситуацию?

— Нет, Рапи-ра. Если бы ты не нашелся — это да, а так.

В самом начале я потребовал, что бы все обращались ко мне на совете по имени. Для экономии времени.

— Клятву Владетеля будем принимать в этом городе. Все равно Океаном клясться. А дорога, это.

— Да, лишняя дорога.

— Через двадцать дней. Я еще утром гонцов погнал и почтовых голубей отправил. Все успеют.

Ого! А товарищ точно проверенный! Это только он на мачте флаг с моим личным символом увидел, так и распорядился! А ведь рисковал!

— Что самое плохое сейчас в моем Доме?

— Да так все спокойно. А вот приедет казначей, узнаешь.

Как и не попадал. Все хорошо, только денег нет.

— И старший над войском.

— И глава Предгорий.

Когда первый корабль на мой остров?

Посвящение прошло спокойно. Сначала ритуал. Зашел в Океан и вышел. Томи руками помахал и одно перо из волос вынул. Он, оказывается, если серьезное обещание дает, то перо в прическу вставляет. Затем все мне поклялись Океаном в верности. И главное, искренне. Владетелем может быть только носитель крови, так что заговоры исключены. Затем пир. Мне мою любимую птичку подали, ну и остальные голодными не остались. А Властитель через два месяца грамоту-подтверждение прислал.

А на утро началась проза жизни. Аки и Томи вели большую часть переговоров, но и на мою долю кое-что осталось. Местный министр финансов мне понравился. Я ему тоже, после того, как отказался от трат на еженедельные охоты и уже запланированную постройку шикарного корабля для собственных нужд. И от возведения нового дворца заодно. Без этого у него бюджет сошелся. Ну, почти. Я ему пару идей дал. Он задумался и ушел.

Главного воеводу я уволил. После того, как он мне битый час вещал, почему на шлемах должны быть перья одной, понятия не имею какой, птицы, а не той, что они носят сейчас. Видел я таких уже в подзабытой советской армии. Генерал у нас сменился, так мы всё перекрашивали в другой цвет. Вместо занятий. Вот он бы этого перьеносца понял. А я нет. Да и птиц с ярким оперением жалко стало. Томи тут же подогнал нормального. Этот моментально озвучил главную проблему. Нашему Дому по новым спискам можно иметь две тысячи пеших воинов на западной границе и пятьсот конных в Предгорьях. И нарушать нельзя. Стали решать, как бы это так нарушить, что бы никто не приставал. Да запросто. У них в сотне десятник — десятый в десятке. А сотник, его ординарец, два полусотника, повар и еще пять разных, но нужных людей входят в первый десяток. Делаем десятника командиром десяти солдат, а десяток управления отдельным десятком и получаем прибавку в двадцать бойцов на сотню, двести на тысячу, пятьсот на армию. То есть + двадцать % боевого состава между делом. А войско так и состоит из двух с половиной тысяч. По названию. Воевода потер лоб, поклонился уважительно и отбыл модернизировать армию. Деньги я ему твердо обещал.