Кротовский, сколько можно?

Глава 5

— Граф Кротовский, — отвечаю сухо, — Почему она не сама отвечает?

— Ах… это вы граф… — голос на том конце заметно смягчился, — Что-то странное случилось…

— Что случилось? — напрягаюсь внутренне, предчувствуя скверные новости.

— Владетельница наша… светлая Маргаритка… сидела в этой самой комнате до полуночи, — начал объяснять голос, —…ты, говорит, Степан, набери мне ванную и сразу после полуночи меня позови… желаю, говорит, ванную перед сном…

— Ну, говори толком.

— А теперь нет ее в комнате, — сокрушается незнакомый Степан, — Выйти никуда не могла. Окна изнутри закрыты. Я всю комнату перерыл. Нету… нигде нету… ведь только что здесь была. Слышали, как за две минуты до полуночи по комнате ходила…

— Значит так, Степан, — прерываю стенания слуги, — Держи меня в курсе. А когда появится, попроси мне перезвонить. Все, отбой…

Отключаюсь и устало сажусь на кровать. Понятно, что Белкину слуги не найдут. Клятый Баклажан сделал так, что в родной мир переместиться она не смогла. Ну что ж. Перетряхну вверх дном этот чертов мир с зеленой луной, но Белкину найду… а пока спать. В Кречевске у меня тоже проблем хватает. И решать их лучше со свежей головой…

Утром разбудила Анюта. Голос у нее полон радостного возбуждения. Анюта и раньше была девушкой энергичной, а став богатыркой третьего уровня, просто переполнена жизненной силой. Ей бы вести на популярном телеканале утреннюю программу «С бодрым утром», кого угодно растормошит.

— Анюта, откуда столько оптимизма? — спрашиваю хриплым со сна голосом, — Ты так радуешься, будто…

— Будто что?

— Даже не знаю… не приходит ни одной подходящей аналогии.

— Брось, Сережка, почему нельзя радоваться началу нового дня?

— Можно, конечно… я ж не против… встаю-встаю…

— Вот и я так думаю. К тому же есть повод для радости. Мы переезжаем.

— Что значит переезжаем?

— Если ты не заметил, мы живем в ратуше. А ратуша вообще-то не предусмотрена для проживания. Ратуша — это учреждение.

— Куда еще переезжаем? Обалдела? Переезд хуже пожара.

— Ева тебе подробно расскажет.

— Нет уж. Ты и рассказывай. Что опять случилось?

— Ну почему обязательно случилось… бука ты, Сережка, во всем видишь неприятности.

— У меня работа такая. Во всем видеть неприятности. Так что с переездом?

— Ева провела в парламенте еще несколько законопроектов. В том числе о незаконной передаче части городской собственности разным промышленникам.

— А… это хорошо. Англичане сильно оборзели. Захапали себе лучшие городские здания. А причем тут переезд?

— Притом. Городской правительственный дворец тоже вернули городу.

— Что-то я не припомню в Кустовом дворцов.

— Ну, дворец — это громко сказано. Очень хороший, большой, красивый особняк в центре города. Моргор там себе резиденцию устроил. Так вот. Ева его оттуда выпнула… пиу-у… — Анюта изобразила, как был выпнут англичанин Моргор, —…в течение двадцати четырех часов… извольте на выход… что? Ты чем-то недоволен?

— Напротив. Отличная работа. Ева все правильно сделала. Нам нужно укреплять авторитет правителя. Да… переехать в городской дворец будет правильно.

— Ну вот то-то же… выходи завтракать. Там кстати Кеша тебя ждет.

— Иду… уже иду…

После завтрака принял Кешу в своем кабинете. Можно было и в столовой за завтраком с ним поговорить. Но, во-первых, обсуждение дел за едой плохо сказывается на пищеварении. Во-вторых, так солидней. Для Кеши это важно, что я принимаю его «по-взрослому».

— Сделал, Сергей Николаич, — Кеша сияет от радости… сегодня просто какой-то праздник оптимизма, — Давно такого настроя не испытывал. Светлые идеи будто сами в голову лезли.

Еще б они не лезли. Сто кворков уплочено…

— Так. И что сделал?

— Язык программирования на макрах. Вероника Кондратьевна вам разве не говорила?

— Говорила. Я просто уточняю. Если не ошибаюсь, речь шла об обучении.

— Ну да, — подтверждает Кеша, — Но прежде чем учить кого-то программировать на макрах, надо сначала заложить общие основы для этого самого программирования. Чтоб люди могли читать чужие программы.

— Резонно. С этим не поспоришь.

— Мы с Березниковым даже разработали прибор… точнее, вычислительную машину. Эм-Вэ-Эм. Макро-вычислительная машина.

Ого. Показывай.

Кеша достал из саквояжа деревянную коробку ничем не похожую на компьютер. Ну эт ничего… мобилы у нас тоже поначалу были деревянные…

— Вот так включается, — показывает Кеша, — Вот появился экран…

— Погоди… — перебиваю Кешу, — А как это экран появился? Из ничего…

— Заклинание иллюзий, ничего сложного, — отмахивается Кеша.

— То есть на самом деле этот экран — иллюзия?

— Ну и что? Хоть бы и иллюзия. Главное, что с него можно читать текст… вот, смотрите, — Кеша набил несколько символов на иллюзорной клавиатуре, которые высветились на иллюзорном экране.

Так-то круто получается. С технологической точки зрения прямо очень круто. Не надо заморачиваться с изготовлением мониторов и клавиатур. Не надо тянуть провода: деревянная коробка, в которую напиханы макры, заменяет системный блок. В сущности для производства компьютеров вообще не нужны новые технологии. Деревянный ящик любой столяр изготовить может.

— Кеша, я потрясен. Мы такие эмвээмы можем сотнями… тысячами изготавливать…

— М-м… это вряд ли… — Кеша возвращает меня с небес на землю, —…тут три десятка макров, из которых десяток крупных. Себестоимость у МВМ немалая. Рублей пятьсот будет стоить… так это еще самая простая модель.

Упс. Вот это облом. Наверно, все-таки придется создавать соответствующие технологии, изготавливать и мониторы, и клавиатуры. В итоге дешевле выйдет…

— Ну хорошо, — потираю ладошки в потугах вернуть отлетевший заряд оптимизма, — И что может твой эмвээм?

— Для начала мы создали программу учета… кстати Осадчий, наш бухгалтер, уже начал пользоваться. Говорит, времени экономит тьму…

— Кто времени экономит? — в кабинет влезла Анюта, — Ой, что это за коробка? А это?

Анюта ткнула пальцем в иллюзорный экран. Палец, разумеется, его проткнул, не встретив сопротивления.

— Это экран, — начал объяснять Кеша, отодвинув Анютин палец, — Вот так я запускаю программу учета. На экране появляется учетная таблица. Вот в этот столбик заводим расходы… сюда доходы… вот здесь на уголок выводится общая прибыль либо убыток. Очень удобно.

— Мне тоже нужна такая коробка, — тут же потребовала Анюта, — Веду несколько амбарных книг… а тут такое чудо…

— Это не чудо… называется макро-вычислительная машина.

— Тем более, — категорично настояла Анюта, — Мне такую нужно.

Мы с Кешей украдкой переглянулись и пожали плечами. Нужно, значит нужно. Машина и вправду полезная.

— Будет такая машина. Надеюсь, Кеша не тебе откажет.

— Пусть только попробует, — Анюта погрозила Кеше кулачком, — А что еще умеет эта машина?

— Уж не все сразу, — возмутился Кеша, — И эту программу еще дорабатывать… главное, есть язык программирования… вот он… вот так создаем новый проект… вот так начинаем ставить задачу…

Любопытно, что принцип программирования на макрах совершенно самобытный, и по-моему гораздо удобней всех тех языков программирования, что я помню из прошлой жизни. Здесь программирование прямо начинается с постановки задачи, а затем следует прописывание условий… очень любопытный принцип, но… есть одно ключевое ограничение.

Чтоб программировать, нужно быть хоть немножко профильным магом. Нужно иметь хотя бы элементарный навык, позволяющий создавать заклятия на макрах. У нас с Анютой такого навыка нет. Мы можем быть только пользователями… презренными юзерами, говоря на программерском сленге…

И тем не менее я очень доволен. Таких магов ремесленников хватает даже среди простого народа. Фактически, это самый распространенный вид магии. А значит, нужное количество программистов можно обучить.

— Анюта, — ставлю задачу своей помощнице, — Если хочешь поскорее заполучить такую машину, подбери для бабы Нюки подходящее помещение. Будем открывать в Кустовом филиал магического училища.

— Вообще не проблема, — обнадеживает Анюта, — Англичане как раз должны освободить здание школы. Помещение для училища идеальное.

— Нам еще мастерские понадобятся. Чтоб студенты сразу практику проходили, — Кеша вносит дополнительное требование.

— Есть там и мастерские и даже свои учебные цеха. Школа готовила кадры по рабочим специальностям. Там даже станки имеются… но станки, боюсь, англичане не оставят. Заберут.

— А и шут с их станками. Нам их станки не понадобятся, — соглашается на это Кеша, — Обойдемся.

— Тогда не будем терять время, — резюмирую, — Берите бабу Нюку и отправляйтесь смотреть здание школы. Да… заодно к преподавателям присмотритесь. Вдруг кто-то из них захочет остаться преподавать в нашем училище. Кадры нам нужны.

— Сережка, — возмутилась Анюта, — А переезд? Мы сегодня переезжать собрались…

— Вот школу покажешь бабе Нюке и занимайся переездом, — позволяю себе немного самодурства, — Долго ли нам собираться… нам только подпоясаться…

Анюта на это ничего не ответила, но из кабинета вышла насупившись. Ну да, эт я так сказанул, что нам собраться нетрудно. А на деле нам целую казачью роту надо передислоцировать… причем вместе с конным парком. Плюс обслуга всякая. Плюс провианту надо перетащить вагон. Да много чего еще…

Когда Анюта с Кешей вышли, в кабинет заглянула Ева:

— Кротовский, сильно занят?

— Для тебя нет.

— Вообще-то я не о себе, но спасибо…

— А о ком тогда?

— Владетель Кнышский хочет с тобой поговорить.

— Ага. Тогда зови его. Сам к нему ехать собирался. А тут он уже…

Вот, значит, как… подгорает что-то у владетеля Кнышского, раз самолично решил меня посетить…

Он зашел со своеобычным иронично-безразличным выражением на лице… но кого он хочет ввести в заблуждение своим видом… сам факт того, что не выдержал, не дождался меня и прибежал сам, говорит о многом.

— Здравствуйте, граф.

— Здравствуйте, владетель. Прошу вас, проходите. Присаживайтесь. У вас разговор конфиденциальный? Еве оставить нас вдвоем?

— Полагаю, ваша Ева и так в курсе всех ваших секретов, — усмехается Кнышский, — Если она останется, хуже не будет. К тому же… из того, что я собираюсь сказать, нет ничего секретного.

— Тогда слушаю вас.

— Я встал на вашу сторону, граф, — продолжает Кнышский, усаживаясь, — Поддержал на голосовании и готов поддерживать впредь любые ваши начинания, ну… кроме тех, что могут принести мне прямой вред.

— Я это ценю, владетель. И готов к встречной услуге. Итак, что вы хотите от меня?

— Мне нужна военная помощь, — вдруг рубанул Кнышский без экивоков.

— Ого… запрос серьезный… — мы с Евой переглянулись, — И кто вам угрожает?

— Сосед, — Кнышский посмотрел на меня угрюмо, — Еще один владетель из нашего горячо любимого змеиного клубка. Его зовут Харитон Мартын. Со мною он граничит с запада.

Упомянутый змеиный клубок Еву Гадюкину не смутил, она только кивнула мне едва заметно, но утвердительно, как бы подтверждая слова Кнышского.