Жребий некроманта #5

Глава 1

Ремарка от автора для тех кто давно читал эту серию.

Сюжет 4-ого тома немного изменился. По ходу книги главный герой пару раз видел в зеркале какой-то силуэт, но, по объективным причинам, не придал этому значения. А в 26 главе, когда гг хотел отправить Кар-Эд-Даара в иной мир, через этот «канал» между мирами прошёл Повелитель. Он следил за гг через зеркала. Повелитель появился в образе духа, могущего путешествовать по зеркалам. И попутно Повелитель убил Кар-Эд-Даара, когда он передавал знания главному герою. Из-за этого гг поглотил лишь малую часть знаний Кар-Эд-Даара. А в конце книги гг получает приказ вернуться в Царьград.

P. S. В общем, тем, кто хочет подробнее всё узнать, следует перечитать 25 и 26 главу.

Часть XIII . Благодарность императора.

Глава 1.

Разговор оказался неприятным, как неразношенная обувь. Анастасия давила попкой парчовое кресло с гнутыми позолоченными ножками и смотрела на меня зелёными глазищами с длинными ресницами. А я переваривал услышанную инфу и глядел за стрельчатое окно кабинета. В стекло настойчиво стучалась ветка клёна, а лёгкий ветерок трепал молодую листву. Скоро, уже совсем скоро наступит лето. И грядущий приход всеми любимого сезона будоражил кровь, как будоражило кровь и предложение императора, переданное пухлыми губками моей жены.

— Так, значит, меня отправляют в ссылку? — хмуро выдал я, приподняв бровь. — Вот какова благодарность императора?

— Это не ссылка, душа моя, — улыбнулась девушка и скользнула взглядом по шкафу с дорогими томами.

Почти все книги рассказывали о шаманизме и прибыли они сюда из Европы, поскольку в Империи шаманов не было. А в Европу книги попали из Африки, где шаманизм цвёл пышным цветом, как букет венерических болезней у дешёвой продажной девки.

— Ты же сам понимаешь какая нынче обстановка, — продолжила супруга. — Драка в Степи разгорелась такая, что наши границы ежедневно переходят толпы беженцев, а степные разбойники уже среди бела дня нападают на приграничные селения. Наш народ стонет и плачет, а ослабленная из-за войны с Повелителем армия не справляется. Большая часть наших воинов уже на границе со Степью. В столице осталось совсем немного верных отцу людей. И ты сам знаешь кого винит общество и народ в том, что произошло в Степи.

— Знаю, — проронил я, скрипнул зубами и мрачно посмотрел на портрет нынешнего императора. Он висел над рабочим столом, за котором я и восседал. Усы, что ли, ему подрисовать?

Наши отношения с Корсаковым сильно испортились, поскольку после возвращения посольства Эко в столицу на нас повесили всех собак. Если бы всё вышло более-менее приемлемо для Империи, то Корсаков бы все лавры захапал себе. А когда в Степи вместо небольшой междоусобицы завертелась настоящая кровавая баня, Корсаков в личных беседах сразу стал винить подчинённых, мол, это мы, идиоты, не так его поняли, а он-то гений, светило земли русской! Лицемер!

К тому же откуда-то стало известно, что в этом посольстве был я, зять императора. И враги Его Императорского Величества начали через подставных лиц активно поливать меня грязью, виня во всех смертных грехах.

Ком обвинений рос, и вот я уже чуть ли не котят ради удовольствия топлю и ссу в подъездах. Твари! Понятное дело, что они через мою скромную особу шатали трон под задницей Корсакова. А тому приходилось утираться и терпеть. У него действительно не было ресурсов на то, чтобы бороться с внутренними противниками. Вот он и решил отправить меня с глаз долой. А когда всё успокоится мне можно будет тихо-мирно вернуться.

— Как говоришь называется город? — через губу спросил я, закинув ногу на ногу.

— Уральск. Хороший городок. Рядом леса, река, горы. Имеется электричество и водопровод, — принялась перечислять Анастасия, украдкой посматривая на меня. Сама она выглядела не особо расстроенной, хотя её любимый муж уже завтра отчаливает и хрен знает когда вернётся. — А чтобы ты не заскучал, там будто по заказу стали происходить странные дела. Куда-то начали бесследно исчезать студенты-маги из местного университета. Вот и разберись с этим делом, дабы не просто так штаны просиживать. Да и местным диковатым дворянам покажи, что император помнит о них, раз послал аж своего зятя. Только не устрой и там войну.

Девушка ехидно улыбнулась. А я кивнул, показывая, что оценил подкол и следом выдал:

— Ежели бы твои остроты могли убивать, то академия уже была бы пуста. Только мёртвые бы с косами стояли.

— Спасибо за комплимент.

— Обращайся. Кстати, академия. До конца учёбы ещё месяц. Мне все экзамены и так поставят? Верно?

— Именно. И твоему брату Александру тоже. Папенька решил, что он и Алёшка должны отправиться вместе с тобой, дабы помочь в случае чего, — поморщившись закончила Белозерова, словно у неё сердце заболело.

Хотя какое сердце? Оно у неё каменное. Скорее, разболелся один из зубов, коими она меня неустанно грызёт в последнее время. Что с девушками происходит после свадьбы? Такое ощущение словно вместе с кольцом на палец им ещё подселяют в душу зловредную мегеру.

Девица меж тем продолжила, хмуря бровки:

— Ты с того раза больше не видел Повелителя? Только на вилле посольства — и всё?

— Ага. Там я его в зеркале видел первый и, надеюсь, последний раз, — выдал я полуправду, не моргнув глазом и даже не почесав нос.

А что мне было говорить? Что я лицезрел Повелителя в подземном храме в Африке, где мне в обществе жуков-переростков пришлось проводить ритуал, возвращающий дух шамана за кромку? Нет, правда умрёт вместе со мной. А вот эта лапша с виллой отлично повисла не только на милых ушках Корсаковой, но и на локаторах её батьки. Последний, между делом, пообещал, что проблемой Повелителя займутся ушлые ребята из тайной канцелярии. Мне же следует держать рот на замке, дабы не пугать честной народ.

— Может, ты обознался и это был не он?

— Вряд ли. Вероятно, я не до конца убил его, словно «новичком» травил. Наверняка сейчас Повелитель просто затаился, копит силы, а потом постарается схватить меня за седалище. А может, он и твоему папеньке отомстит или Ленке. Хотя вряд ли. Ведь именно я главный творец его смерти. А духи, как известно, чаще всего имеют одну извилину в своей бесплотной голове. И эта извилина скрипит, пыхтит и всеми силами хочет отомстить убийце. Так что Повелитель именно на меня точит зуб. А твой папенька-тиран в такие тяжёлые времена гонит своего любимого красавца-зятя из столицы. Ладно, шучу я. Мне вполне ясно, что ему сейчас важнее консолидировать общество, а не заниматься моей персоной. Повелитель всё равно достанет меня где угодно. Смысл сидеть и трястись? Надо смело жить, спать вполглаза и почаще оглядываться. Сколько мне отрядят охранников? А то ты сама понимаешь, что из Лёхи с Шуриком — такие себе телохранители. Их самих надо защищать. Алексей намедни по пьяни с зеркалом подрался, углядев в нём красноглазого беса.

— Э-э-э… — облизала губы девушка, словно не отваживалась сообщить пренеприятнейшее известие. Но всё-таки она решилась: — Отец отправит с тобой лишь барона Модеста Мстиславовича Пожарского. Он маг жизни, магистр третьего ранга. Очень сильный маг.

— Но он один! Может, твой папенька сразу ленточку мне на шею повяжет, дабы Повелитель схарчил меня с ещё большей радостью? О себе-то он заботится более чем усиленно. Во дворце от охраны не протолкнуться, да и к тебе он приставил человек десять.

— Иван, не ворчи. Ты один из сильнейших магов Империи. И ты уже сто раз доказал, что сам способен постоять за себя. Да и у отца попросту нет больше таких людей, кои могли бы хоть что-то противопоставить духу Повелителя, или его тени, или кем он сейчас является.

Жена говорила правильные вещи, однако моя злопамятная душа до сих пор гневалась на императора. Мне постоянно хотелось вербально укусить его, да побольнее. Вот и сейчас я осознавал, что даже сотня охранников не спасёт меня от Повелителя, когда он атакует. Надо рассчитывать лишь на себя.

— Ну, ежели ты хочешь, то возьми с собой Илью и этого… с улыбкой, как у волка. От него ещё всегда пахнет, будто он со свиньями спит. До сих пор не понимаю почему папенька даровал ему дворянство? — покачала головкой княжна с искренним недоумением в глазах.

— Нет, пусть Яшка и Илья отдыхают. У первого теперь своё хозяйство, а второй только-только женился. Может, Андреева прихватить? Он вроде где-то в столице устроился. Ладно, шут с ним. Он тоже заслужил покой. Наверное, мне стоит прихватить с собой Ленку. Она в последнее время изрядно поднаторела в магии смерти.

— Тогда вы впятером отправитесь в Уральск, — подытожила Белозерова, поправив поясок брючного костюма. Ей так понравилось ходить в подобной одёжке, что она даже дома в ней шастала. — И ещё кое-что, Иван. Ты уже давно обещал научить меня выводить руны прямо в воздухе. Когда ты уже поймёшь, как их творишь?

— Скоро, — буркнул я.

Анастасия вместе со своим папенькой уже замучили меня этим вопросом. А я всё отбрыкивался, хотя, в теории, мог бы и попробовать обучить кого-то из них такой технике вызова заклятий. Однако природная осторожность не позволяла мне бросить на стол один из своих последних козырей. Передай я этот секрет в чужие руки — и грош ему цена. А так — я эдакая курица, которая вот-вот должна снести золотое яйцо. Никто не избавится от такой курочки. Хреновая, конечно, метафора, ну так и я не Пушкин.

— Надеюсь, из Уральска ты телефонируешь мне и расскажешь готовый план обучения. Я буду с нетерпением ждать, — проговорила Анастасия и строго посмотрела на меня.

— Возможно, — не стал ничего обещать я, встал с кресла и саркастично добавил: — Что ж, засим, позволь мне откланяться. Пойду найду братьев и обрадую их. Они будут пищать от восторга.

Девушка кивнула прекрасной головкой. А я вышел из кабинета и у первой же попавшейся служанки спросил, где ошиваются мои братья. Она сказала, что видела их в игровой комнате. Там-то они и обнаружились. Шурик и Лёха оккупировали небольшой столик с зелёным сукном и играли в карты. А чуть в стороне от них красовался бильярд и большой стол для преферанса.

— Съел! — победно выдал средний Корбутов, швырнув туз. — Подставляй лоб, Шурик, раз уж проиграл.

— Жулик! Туз же вышел! — завопил Сашка, гневно сверкая глазёнками, полыхающими на снова округлившемся лице. В последнее время он забросил тренировки и всё больше налегал на тренировки по поеданию деликатесов. Оттого-то его опять и распёрло, как тесто на дрожжах.

— Ничего он не вышел! — заявил Лёха и откинулся на спинку стула, напустив на себя оскорблённый вид. — Последнее дело называть брата жуликом!

— Господа, господа, давайте вы потом устроите уютный домашний мордобой! — громко сказал я, войдя в комнату. И братья только сейчас заметили меня. — Позвольте мне лучше погадать вам.

— Ты умеешь гадать? — удивился Лёха и потрогал кончик своего крысиного уса.

— Не богоугодное дело, — суеверно нахмурился Шурик и промокнул платочком сальный лоб.

— А брата называть жуликом — богоугодно? — ехидно оскалился Алексей.

— Дык ты и есть жулик, — пробурчал Александр и посмотрел на мои руки, принявшиеся ловко тасовать колоду. — И на что ты будешь гадать?