Князь Гиперборейский

— Ух, как ты завернул! — рассмеялась журналистка. — Что еще?

— Передай ему, что Шубин сам назначит встречу. Если маг согласится с требованием — контакт состоится. Если нет — пусть ищет других контракторов.

— Согласна. А как со связью?

— Через тебя, — предупредил Никита. — Таким образом мы снизим подозрительность инквизиции.

— Хорошо, — в голосе девушки прозвучала неуверенность.

— Не бойся, — успокоил ее волхв. — За тобой присматривают. Конечно, это не гарантия от разных случайностей, но я в курсе, где ты находишься в данный момент. Мне постоянно докладывают…, и я не думаю, что Баталья или даже сам Боргезе причинят тебе беспокойство.

— Уговорили вы меня, барон, — Карина усмехнулась. — Ну что ж, через четыре часа я встречаюсь с Дженнаро. Только не посылай туда своих людей. Нюх у этого ублюдка звериный.

— Я знаю. Поэтому будь спокойна и естественна. Билет в Италию купила?

— Забронировала на понедельник. Никита, а вы управитесь, прежде чем я улечу?

— Обещаю, что они о тебе и не вспомнят, — кивнул волхв, как будто Карина могла видеть его жест.

— Хочется верить, — послышался едва слышный вздох. — Как вы там, русские, желаете успеха?

— Ты все-таки любишь кокетничать, Карина, — рассмеялся Никита. — Ни пуха ни пера!

— К черту! — откликнулась она и отключилась.

Никита сделал несколько медленных оборотов на кресле с задумчивым видом.

— Собирайся, поедем на объект. Хочу сам все посмотреть, пока есть время до встречи Карины с магом.

Поехали на двух машинах. Впереди на внедорожнике ехал Денис Мещерин со своими парнями, а следом за ним Никита с Олегом в черной «Ладоге», позаимствованной у Фадеева. Сегодня никаких оперативных мероприятий не планировалось, и привлекать к себе внимание кавалькадой с вооруженными людьми не стоило.

Пока ехали, Никите позвонил Хованский и обрадовал, что нашли еще одного студента, подготовленного к диверсии. И да, у него все тело было расписано, как и у Каразина. Идентичность рун следователь-маг не гарантировал, но утверждал, что почти все вязи сходятся. Парня пока аккуратно изъяли и держат в браслетах-блокираторах под наблюдением.

Становилось интересно. После костюмированной вечеринки, на той самой, где перехватили Груздева, мгновенно все успокоилось. Никаких подозрительных личностей возле особняка, никаких попыток нападений — как отрезало. Хованский с надеждой предположил, что Груздев стал последним в цепи подготовки диверсантов, но недавняя встреча мага-инквизитора с Кариной заставила по-другому взглянуть на происходящее. Комиссары Ордо Маллеус в свете последних событий обязательно решат ускорить процесс, поэтому и возникла идея подкинуть им мысль о поиске контактов с людьми, могущими предать барона Назарова.

Становилось очевидным, что накрывать все петербургское гнездовище нужно одновременно. Акцию в Риме нужно опять согласовывать с императором и силовыми ведомствами. Сейчас же Никита хотел уничтожить весь Второй капитул, который Боргезе сюда притащит, в этом даже не приходилось сомневаться.

Главное, он успел предупредить старика Гордеева, чтобы вся гвардия была наготове. Никита, если бы был руководителем Ордо Маллеус, начал наносить отвлекающие удары, чтобы заставить гиперборейцев метаться из угла в угол. Боргезе же пока предпочел действовать через предательство близких барону Назарову людей. Что ж, так даже лучше.

Господин Бобров еще не обрел лоск, необходимый ресторатору. Его офицерская выправка под светло-серым костюмом до сих пор притягивала взгляд понимающих в этом толк людей. Некая слащавость и угодливость, с коей директора встречают важных клиентов, еще не въелась в его поведение.

Боброву, на вид, было лет сорок, но Никита знал, что ему гораздо больше. Темный ежик коротко стриженых волос, слегка вытянутая голова и плотно прижатые уши делали бывшего гвардейца похожим на боксера.

— Наслышан о вас, Никита Анатольевич, — крепко сжимая руку волхва, кивнул Бобров. — В отличие от штабных штафирок вы зарекомендовали себя смелым и отчаянным боевым офицером.

— Интересно, откуда у вас сведения о моем боевом опыте? — полюбопытствовал Никита, не снимая пальто. Он успел оглядеть уютный зал небольшого, в общем-то, ресторана.

— У меня есть знакомые, воевавшие в Сербии, — намекнул Бобров, не называя фамилий. — Я даже знаю, что вы участвовали в спасении одного высокопоставленного чиновника.

— Хм, могу предположить, кто именно был вашим осведомителем, — усмехнулся Никита. — Но все же не будем называть этого имени, Станислав Алексеевич.

— Разумно, — ресторатор чуть склонил голову, демонстрируя мощную шею. Судя по внешним данным, Бобров мог легко подковы гнуть. — Тогда предлагаю обсудить, как нам лучше встретить супостата. Как думаете, где накрыть столик для беседы? Речь пойдет о чем-то тайном, не для чужих ушей?

— Я думаю, Антону будут предлагать нарушить кровную клятву и предать меня, — голос Никиты прозвучал спокойно.

— Хм… однако, — Бобров если и удивился, то хорошо скрыл свои эмоции. — Как насчет столика вон в том дальнем углу? Можно будет создать закрытую зону и полностью контролировать гостей. Амулеты записи можно вмонтировать в крышку стола. У меня есть умельцы.

— Нет, — отрицательно покачал головой волхв. — Так как встречу назначит Шубин, то его собеседник обязательно будет подозревать слежку и прослушку. Поэтому я не сильно надеюсь на магическую поддержку. Лучше зарезервируйте столик где-нибудь в середине зала, чтобы все камеры могли периодически захватывать его. Съемка в ресторане — неотъемлемая часть безопасности заведения, поэтому никаких вопросов не возникнет. Нам нужно, чтобы господин Баталья расслабился и выложил все свои козыри. Мои люди будут следить за ним издали.

— Понял. Значит, беседу записывать не стоит?

— Поначалу хотели, — признался Никита, — но сейчас я думаю, что в этом нет никакого интереса. Что хочет наш враг — мы и так знаем. А вот я хочу найти его логово.

— А… скажите, барон, — Бобров замялся. — Нарушение кровной клятвы как скажется на Антоне? Это не опасно в данной ситуации?

— Не переживайте. Я позаботился о своем человеке.

— Ну что ж, тогда начнем готовиться, — вздохнул ресторатор. — Когда встреча?

— Завтра в полдень. От вас, Станислав Алексеевич, ничего не требуется. Будьте естественны, никому из персонала ничего специально говорить не нужно. Баталья всегда настороже, и любой подвох учует загодя.

— Я все понял, — четко кивнул Бобров. — Пожалуй, за своим другом я все же пригляжу. Ради сердечного спокойствия.

— Как вам будет угодно, — ответил с улыбкой Никита.

Петербург

Великий князь Михаил Михайлович был отправлен в Дюшамбе с очередным самолетом императорских воздушных сил. Транспортный «Си-5», выпускаемый корпорацией Симонова, покачиваясь на воздушных потоках, набрал высоту, и сделав поворот строго на юг, вскоре исчез в легкой кисее облачности, нависшей над аэродромом. Следом за ним, выплевывая из сопел синеватое пламя, взлетели два юрких истребителя прикрытия.

— Ну вот и все, теперь можно возвращаться, — ощущая невероятную тишину после громоподобных звуков произнес император и покосился на сопровождавших его цесаревича Владислава и брата Константина. Те задумчиво глядели в уменьшающиеся точки на небе.

— Не слишком ли строго мы поступили с дядей? — спросил Владислав, поежившись от утреннего свежего ветерка, трепавшего расставленные вдоль взлетной полосы «колдуны» — ветровые конусы.

— Для его же блага, — откликнулся император и зашагал к ожидавшему их бронированному «руссо-балту». Сын и брат пристроились рядом, а телохранители взяли их в плотное кольцо, учитывая даже фактор снайперской стрельбы. Чиновников и представителей силовых ведомств Меньшиковы не стали брать, сохраняя в тайне отправку одного из членов императорской семьи в опасный регион. — Пусть проветрит голову, отдохнет от своих профурсеток.

Константин Михайлович лишь хмыкнул, натянув на лоб кепи. Мартовское солнце обещало сегодня быть ярким и жарким, вот только балтийский ветер вносил коррективы в погоду.

Салон представительского «руссо-балта» вместил всех Меньшиковых на заднем диване. Сопровождающий их телохранитель, убедившись, что все разместились с удобствами, по рации дал команду на движение.

Александр нажал на кнопку, отсекая салон от передних кресел прозрачным стеклом.

— Ладно, одну проблему мы частично решили, — сказал он, покосившись на брата, сидевшего возле двери по правую руку. Тот уже достал из кармана пальто серебряную фляжку и сделал глоток, не обращая ни на кого внимание. — Теперь нужно вплотную заняться ватиканской угрозой.

— Мы в тупике, — сказал Константин Михайлович. — Назаров сейчас скрадывает комиссара Боргезе, насколько я в курсе его мероприятий. Хованский трясет несчастных студентов, на которых ублюдочный маг вырезает свои дьявольские руны. Наша СБ и МВД пока ничем похвастаться не могут.

— Но ведь это уже результат, — возразил цесаревич от соседней двери. — Значит, постепенно вытягиваем невод на берег.

— С дырой посредине, — Великий князь, кажется, сегодня был настроен меланхолически. — Как бы в нее крупная рыба не ускользнула.

— Наша агентура в Риме задействована по всем каналам, — император пристроил шею в удобном изгибе подголовника. — За последние дни в Петербург прилетело около сотни подданных итальянских княжеств. Проверяем каждого. А это очень нелегко. За каждым нужно проследить, установить его связи. Конечно, не все из них являются боевиками Ордо Маллеус. Тут спешка ни к чем. Результаты вскоре будут, не переживай.

«Русс-балт» мягко качнулся на повороте и помчался по выделенной полосе в сторону Петербурга в сопровождении десятка легковых машин личной охраны и трех бронеавтомобилей с выносными пулеметными турелями 14,5-миллиметрового «Кактуса».

— Логика подсказывает, что нам сейчас нужно всем затаиться и не показываться на виду своих подданных, — откликнулся Константин Михайлович, все-таки пряча фляжку под укоризненным взглядом венценосного брата. — Но я бы пошел на провокацию, чтобы вытянуть за любопытные носы тех, кто за нами приехал охотиться.

— Знаменитая «ловля на живца»? — усмехнулся старший Меньшиков.

— Куда же без нее, — ухмыльнулся Великий князь.

— И как ты представляешь живца, бегающего по Петербургу в императорской короне? — рассмеялся Александр.

— Ну, тебе не обязательно бегать, — глаза брата хитро сощурились. — Пусть твой сын разомнется.

— Ты не перегибай, Костя, — наоборот, нахмурился император. — Хочешь наследника подставить под колотушки?

Владислав ничего не сказал, только напряженно взглянул на отца. Ответ его волновал чрезвычайно, хотя личное мнение держал при себе.

— Да зачем же Владом рисковать? — искренне удивился Великий князь, разглядывая многочисленные дымки костров за заборами пригородных дач и поселков. Жители активно сжигали мусор, появившийся после схода снежного покрова. — Подобрать мужчину и женщину одинаковой комплекции с наследной четой, наложить чары и организовать по городу несколько визитов. Первые из них провести внезапно, чтобы никто не ожидал такого радостного события, а потом ненароком допустить утечку, куда в следующий раз приедет цесаревич. Уверен, Ордо Маллеус обязательно проявит себя. Вспомни, что говорил Никита.