Роман одинокого человека

1. Нил

На столе лежат две непревзойденные катаны. Оружие рук легендарного мастера-кузнеца "Крест". Оба клинка достались мне от сильнейших врагов мира сего. По словам одних, это оружие изготовлено Богами. Мне тогда такое заявление казалось глупостью, но когда ты держишь это оружие, то сомневаешься во многом. Оно не изнашивается, нет сколов, потёртостей ни на клинке, ни на рукояти, оно новое, как только что изготовленное. “Этого не может быть” мысленно я проговаривал, исследуя клинок, потому как сам видел как им оборонялись и нападали. Ни следа износа. Я кузнец, я давно живу в кузне, кую оружие, но чаще доспехи, живу за счёт этого и считаюсь мастером, я работаю с железом, сталью и стремлюсь придумать более прочный сплав. Но это оружие способно разрезать сталь! Я пытался его сломать, просто надавив на клинок сбоку. Ничего. Температура горна? Ему плевать. Это оружие Бессмертное как боги! Может и правда? Технологию изготовления подобного материала у лавочника не купишь, но кто-то же изготовил, поставил метку кузнеца, кстати, о котором ничего не известно, и теперь подобное оружие в руках опасных преступников и великих деятелей. По словам, даже наш правитель имеет такой уникальный клинок, вот только великий он деятель или преступник у каждого своё мнение.

Как бы то ни было, что же мне делать с этим? Взять и пойти резать врагов? Хах… Я годы жизни потратил на изготовление доспехов и оружия! Монотонные удары раз за разом по наковальне и эти же отточенные удары сильной и “твёрдой рукой” я применяю к врагу, чтобы оглушить того из теней или принять бой как боец безоружного боя. Я не лезу в открытую, я синоби, убийца, вор… Ой, просто трус и клептоман, чего юлить. Стараюсь не ввязываться, зачем оно? А когда посещаю город, что-нибудь да останется чужое в кармане. Это какая-то болезнь и совесть молчит. Мне с этих воровских качеств грустно, а потом я оправдываюсь, что ворую у богатых. И вообще, мысли ушли в другом направлении. Я не буду пользоваться этим оружием! Лучше постою в сторонке, постреляю или подкрадусь и тюк, по башке. И вообще, эти клинки лёгкие, а я… не умею. Выбьют из рук, отберут и зарежут самого. Подожди, а ведь точно!

— Мне нужны воины-скелеты! — Сказал я мысль вслух.

Услышала меня только Изера. Давно её знаю. Учёная, медик. Вытаскивала меня с поля боя, латала моего приятеля Фермера, когда тот потерял ногу… Опять о грустном.

— Что, хочешь помахаться? Ты же не Шек, чтобы искать драки. — Заливаясь смехом она подавилась шаурмой. Как начнёт издеваться надо мной, так дура-дурой.

— Не-е-ет… Ты посмотри на эти мечи! Кто бы не изготовил это оружие, оно идеально! Я лупасил им по прутьям клетки и ни одного скола на оружии! Я даже взял молот и ударил со всей силой, надеясь сломать, но оно не сломалось, не зазвенело и нисколько не погнулось. — Так делать глупо, но хотелось проверить. — Оно бессмертное. Бессмертное и всегда заострённое… — Моему восхищению нет предела. — Так вот и думаю. Скелеты же тоже живут вечно, если их не разбирать. В общем, я так подумал: смертному это оружие нельзя доверить, оно уйдёт в чужие руки. Хех. Как мне досталось. Так что как ни крути, а кровью невинных наполнятся кислотные реки и из глубин придёт ужас…

— За наградой за голову.

— … вооружённый этим… Ну ты… — Хотел было грубость сказать, а вообще не стоит. — Извини, заносит на пафос. Так вот, у скелета отобрать такой меч сможет лишь достойный! Представляешь? Бессмертный страж с бессмертным оружием.

— Перегрелся? С ума сошёл?! — Это что, ужас в её глазах? Я поморщился даже.

— Я найду в наш отряд воинов-скелетов, которые не убьют нас сразу! Как-то так. — Моя оптимистичная улыбка должна сработать.

Угу… Она просто выбежала из дома. На улице крик, к дому идёт толпа. Ну вот, сейчас начнётся. Кислее моей рожи только кислотные реки.

— Отдай их мне! — Закричала Бес с порога.

Она шек, не так давно в моём отряде, лицо всё в костных пластинках, вместо волос рога, которые извиваются назад и в бок, кожа пепельного цвета. Маленькие белые рожки на щеках и подбородке. Выглядит ужасающе, по этому такое прозвище. Как и все шеки отличается хорошими показателями для воина: крепкое телосложение, кожа покрыта естественной бронёй в виде костных пластин, которые быстро срастаются. Высокий рост и большая сила. Вспыльчивая, свирепая, буйная, драчунная, бестолочь безмозглая из-за которой мы не раз попадались на ножи и после я один с товаром хожу в город, так безопаснее, нежели с ней. И самое весёлое — она полевой медик. Медик в первом ряду, лезущий на рожон есть неразумное поведение, но мой лучший боец. “Безрассудный защитник” моих земель. С другой стороны благодаря ей я был вынужден сам учить медицину. Рядом с Бесом мои стражи: Самоцвет и воин, просто Воин, не помню имя, да и все уже привыкли его так называть. Они тоже с огоньком глядят на клинки. Жженосцы. Жжоне…жж. Не знаю как их раса правильно произносится. Выглядят как люди, только кожа как уголь и светлые волосы. Им только дай палку и в поле выгони, сразу найдут кого убить и съесть. Всеядные, даже гниль едят, что для меня омерзительно. Но в общем, как бойцы они полезные и не такие прожорливые как шеки.

— Я лучше Ялону отдам их, чем кому-либо из вас. — Заявил всем присутствующим. Этот горбатый карлик из Улья, что присел в углу, только махнул на меня своей лапой, а я указал присутствующим на его жест. — Именно по этому и отдал бы, потому как в нём хоть мозги имеются.

— Что?! — Бес негодует. — Да ты ни во что нас не ставишь! Никакого уважения! Да почему?

— А Ангелочка кто из вас пристрелил? — Уставился я на троицу борцунов. — Тогда когда на нас напали, а я был в походе, вы вчетвером стояли на стенах и отстреливали врагов. Когда враг взобрался, Ангелочек сдерживала натиск, не пускала врага к вам троим. Когда я вернулся, то ужаснулся от увиденного, но что вы мне сказали? "Пылевая буря была, мы стреляли и не видели куда". — Я перестал кричать, перевёл дыхание. — Я делаю для вас броню и оружие, я трачу на вас свои деньги, что бы вы обучались. Я столько вкладываю в вас ради чего? Чтобы прийти домой и увидеть в спине одного из моих бойцов ТРИ БОЛТА ОТ АРБАЛЕТА?!.. Убить бы вас! Да нету людей на замену и вынужден терпеть это всё. Чтоб вас… не видели, но стреляли…

Это лишь немного остудило их. Смотрят на меня, а в глазах ни капли сожаления. Так и хочется отдать мечи скелетам, самым безумным, пусть они уничтожат всех людей и шеков. Я так устал от этих, тех… всех! Так хочется просто оставить всё и уйти подальше, начать всё заново и быть одному. Без ответственности за чужие жизни, за жизни дорогих. Эх… в задницу эти мысли.

— Ладно. Что ты скажешь? — Тёмная фигура за спиной стоящих зашевелилась.

— Я с тобой согласен. — Ответил Фермер. Этот изгой западного Улья давно со мной, так же как и Изера. — Меня достали эти набеги! Если в воротах нашего поселения будут стоять пару таких роботов, то может тогда мои посевы перестанут топтать эти выродки. Люди те ещё уроды!

Вот что мне нужно! Я даже улыбнулся. Хоть кто-то не против. Я взглянул на Изеру.

— Да-да, моё мнение как бабы всё равно мимо ушей пролетит. — Это переводится как “ладно, действуй, но я против”. Она сбежала от Святой Нации, там женщин презирают из-за религиозных соображений и я не вдавался в подробности. Мне приятна её поддержка, даже такая. Она разумна, опытна и находчива, отличный специалист в области современной науки: строительство, фермерство, вооружение, медицина людей, шеков и трутней, с ней приятно общаться как со специалистом, а не когда она ведёт себя как женщина. — И где ты собираешься найти таких компаньонов?

- “Чёрная пустыня” — город посреди выжженных земель и нескончаемого кислотного дождя. А мечи я оставлю в Шо-Баттаи. Там хотя бы за городскими стенами безопаснее и с местным авторитетом среди воров я в дружбе. Они то проследят кто в мой дом входит.

Ха-ха-ха. Всегда ловлю себя на этой мысли, что ворам доверяю больше, чем городской страже. Им не приходится каждый день врать как властям, вот и слову их больше веришь.

***

"Я энтузиазмом своим тучи разгоню. Я в городе кислоты и софитных огней друзей найду."

Чёрная пустыня. В отдалении на возвышенности виден город скелетов. Пустыня названа “чёрной” из-за того, что огромная равнина вся залита чёрным маслом так, что все воды и земли чёрные. Мой всем совет — не ходить босиком. Льёт нескончаемый кислотный дождь. Всю эту обширную территорию охраняют железные пауки, которые стоят как статуи, но некоторые ещё функционирует и лучше не ходить рядом, не провоцировать защитные протоколы. Их передняя лапа снабжена лезвием, способным выпотрошить любого живого. Ах, мне бы узнать технологию изготовления этого лезвия! А то я клепают не оружие, достойное воина, а поделки подмастерьев, которое не жалко переплавить не отходя от наковальни. С этих мыслей я сплюнул на землю и стал пробираться между пауками. Где-то там, в городе, я найду друзей… Что до пустыни, не нужно думать, что это ужасное место, оно отличное! Кожаный плащ “Пыльник” укрывает от опасного для живого существа дождя. Латные ботинки не дают мерзкой жиже выжечь мои ноги, а широкая железная шляпа оберегает голову и шею. А какой здесь воздух! Сразу не привыкнешь и когда прокашляешься спустя пару часов, то глаза всё ещё слезятся. Но зато никаких бандитов, разбойников, торговцев и никаких налогов.

“Город” было сказано с натяжкой, это старый завод, рядом с которым множество одиночно стоящих металлических контейнеров, которые используют как личный дом и склад роботизированные люди. Я как-то заглянул в такую будку. Интереса ради, конечно! Не обокрасть. Обнаружил там бардак и грязь, на полках запчасти, масло, топливо, ремонтная кровать с инструментами для починки, бочки и ящики непонятно с чем, разные детали, которые стоят в мире вокруг этой пустыни хороших денег, у роботов же лежат на виду. Но ни тогда, ни сейчас, я не собираюсь делать “уборку”. Я не бедствую, а для них каждая деталь равна жизни. Всё же их бессмертие требует цену техобслуживания. Мирные они, даже укрылись в этих землях лишь бы не иметь дел с агрессивными людьми и шеками. Все рабочие заводы, окружающие город, под контролем каких-то агрессивных скелетов. Мне кажется, этих скелетов называют невольниками потому, что они не могут обойти установленные правила и продолжают служить Империи, которая давным давно исчезла. Глядя на всё это меня охватывает тоска и уныние. В Чёрной пустыне не живут, а пребывают в долгом бездействии самоизолированные, скучающие, скромные, унылые скелеты. Здесь их никто не трогает. Это лучшее место для поиска друзей! Хей-ей! Кого обнять и показать мир в красных тонах? Я вам меч для этого дам! Кажется, не лучшая фраза для знакомства.

Невзирая на то, что творится вокруг, в целом скелеты славятся кузнецами, непревзойдёнными мастера, потому, что им доступны действующие заводы погибшей Империи и только они делают качественные протезы, способные превзойти твои родные руки и ноги! У меня один такой вместо левой руки, настолько хорошо выполняет свои функции, что была в голове нездоровая мысль заменить себе вторую руку! Крепкие пальцы, огромная сила, прочные суставы, этот протез я украл у Пустынных ниндзей. Забавная история, учитывая как много мы друг другу сделали “приятного”. А впрочем, у побеждённых врагов не крадут, а заберают награду, так ведь?