Смертельная битва

* * *

«Не сладко», – подумала Соня несколько часов спустя. Это были правильные мысли. Вся операция сразу превратилась в провальную, как только первый отряд спустился с вертолётов. Было такое ощущение, будто враги их поджидали и расставили ловушки.

Соня присела в тени кирпичной стены, её оружие было наготове, а глаза бегали из стороны в сторону, даже когда она просто говорила.

– Всем подразделениям "Чёрного Ястреба", это Кардинал, – говорила она в рацию, встроенную в головную гарнитуру, передавая факты другим членам команды. – Доложите обстановку.

– Говорит "Эхо-1", – практически сразу последовал ответ. – Никаких признаков цели. Три солдата ранены. Мы ведём ответный огонь.

– Это "Зелёный Дракон", – раздался другой голос. Это был голос Родригеса, помощника командира второго отряда. То, что именно он заговорил, означало, что Морсби не мог ответить, что совершенно не радовало. – Дом пуст. Мы несём потери из-за мин-ловушек.

Соня сделала небольшую паузу, ожидая ответа от третьего отряда. Радиосвязь молчала. Когда молчание затянулось, она не выдержала.

– Белл Виски, доложи остановку.

Тишина.

– Белл Виски, доложи обстановку, – повторила Соня уже более настойчиво.

– Не думаю, что они в эфире, – вздохнул майор Джакс, его голос доносился по рации через командную сеть из самой штаб-квартиры.

– Я этого как раз и опасаюсь.

Соня снова перенастроила рацию на частоты их тактической сети.

– "Зелёный дракон", отступайте. Идите на помощь "Эхо-1". Как только вы сможете вытащить их из-под огня, возвращайтесь на базу и оцепите периметр.

– Говорит "Эхо-1", понял, конец связи, – пришёл первый ответ, за которым почти сразу последовал второй:

– Говорит "Зелёный дракон", принял, конец связи.

– Об этом я позаботилась, – вздохнула Соня. – Что ж… – она махнула рукой в сторону трёх солдат из резервного отряда. – Ты, ты и ты, выдвигаетесь вместе со мной. Нам необходимо найти лейтенанта Билла ван Ховена. Остальным вернуться к месту высадки. Дождитесь возвращения остальных. Я скоро к вам присоединюсь.

Небольшая группа во главе с лейтенантом Блейд направилась в переулок, где исчез третий отряд, с оружием наготове. Та часть Гонконга, где они находились, была не самой безопасной, а место, куда они направлялись, было ещё хуже. Именно это место как раз и дало этим трущобам дурную славу.

Переулки, и без того узкие и тёмные, стали ещё более узкими и тёмными. Соня опустила очки ночного видения, чтобы видеть, куда они направляются. Из-за жуткого зелёного свечения очков всё вокруг казалось нереальным, как будто они находились глубоко под водой или на другой планете.

Именно тогда Соня и обнаружила командира третьего отряда. Лейтенант Билл ван Ховен лежал на усеянном мусором тротуаре, подложив руку под голову. Со стороны казалось, будто он спит. Но лужа крови вокруг него говорила об обратном.

– Обнаружен Белл Виски, – закричала Соня в рацию. – Срочно нужна медицинская помощь. Член нашего отряда ранен, приём.

– Помощь в пути, будь осторожна, Кардинал, конец связи, – незамедлительно ответил ей Джакс.

– Я всегда осторожна, – сказала Соня тихо. – Конец связи.

Она вскинула оружие и опустилась на колени рядом с лейтенантом. Он не дышал. Пульс отсутствовал. Её собственное сердцебиение громко стучало в её висках.

– Это не было частью моего плана, – прошептала девушка.

Один из солдат подошёл к ней, протянул руку и повернул на бок голову Билла ван Ховена. Его глаза были открытыми и пустыми, на лице застыла гримаса ужаса. Его горло было перерезано так глубоко, что Соня на мгновение испугалась, что его голова может полностью оторваться.

– Кано, – прошептала она, включая микрофон на своей гарнитуре. – Кано всё подстроил. Он убедился, что мы можем перехватить его сообщения. Он спланировал всё заранее. У нас не было ни единого шанса.

– Что ты планируешь делать дальше?

– Делать? – Соня горько рассмеялась. – После сегодняшнего вечера расследование закрыто. Пять лет работы и всё впустую. Я сегодня же найду Кано. И убью его. И, если потребуется, сделаю это голыми руками.

– Кано находится за много миль отсюда, – доложил Джакс, его голос раздавался по рации очень нечётко.

– Нет, я так не думаю, но, кажется, я знаю, где его найти. В Техно-клубе.

– Встречаемся у входа, – ответил Джакс по рации. – Не входи без подкрепления.

– С чего ты взял, что я туда войду? – спросила Соня.

– Я знаю тебя, Блейд, – прозвучал ответ Джакса в наушнике. – В Техно-клубе, через десять минут. "Чёрный Ястреб", выдвигаемся.

Соня встала, сняла со спины автомат и привела его в боевую готовность.

– Хорошо, – пробормотала она. – Это всё для тебя, Кано. Тебе только что удалось вывести меня из себя.