Железные Рыцари. Род Волка

Ну, в общем-то верно — я думал где-то бродить, а в моей части апартаментов вполне себе личная кабинета имеется. Как бы для всяких деловых переговоров и предназначенная. Надо привыкать, а то я персона дючья, со всех сторон уважаемая.

Дотопали до кабинета, где колобок плюхнулся на застонавшее под ним кресло и выдал:

— Если ты хотел поговорить о том, что спаррингов не будет — я понимаю, Гал. Ярл — это…

— Нет, Олаф, я не поэтому. И спарринги нужны и тебе и мне, — уточнил я, на что приятель одобрительно и довольно кивнул. — Дело в другом. Стальные — не очень богатый Род… — начал было я, на что колобок начал хмурится. — Не обижайся, Олаф, но это просто факт, отражённый в голосети. Да и ты не скрываешь. Я думал что с тобой можно говорить прямо, без этого… — помотал я рукой обозначая аристократические выкрутасы.

— Да можно, — махнул он лапой. — И не обижаюсь, да и вправду мы не столь богаты как многие — бедные планеты. Но нам хватает, чтобы вваливать этим богатеям Ро!

— Олаф, у меня к тебе серьезный вопрос. И довольно срочный. Мой Род сейчас… в тяжёлом положении.

— Не только сейчас, — фыркнул колобок, на что я кивнул.

— У меня проблема с столичной системой. Мне нужно время, чтобы привести оборону в порядок. Наёмники не годятся…

— Естественно не годятся, извергнут Род из благородного сословия! — фыркнул парень. — Совсем плохо? — уточнил он.

— Не «плохо», а никак.

— Так и ты хочешь… Союз? — дошло до парня.

— Да, — кивнул я. — У нас не слишком богатый Род — но народа у нас мало. У вас — есть силы, но вы не можете…

— Можем, — вдруг выдал Олаф. — Не хотим.

И выдал такую интересную информацию, с которой я и не сталкивался раньше. Некая «корабельная аристократия». То есть, у Рода нет планет. Вообще, как класса. А есть межзвёздный лайнер, летающий по определённой области. И предлагающий услуги силового толка. Да и не только, как я понимаю. Всё это во фронтирно-пограничных планетах, добывающих системах. Ну в общем — понятно. Почему такие возникли — Олаф не знал, но были такие «кочевые Рода наёмников» по сути. Немного, права владения землями за такими не признавала: или оседлый Род, с контролем территорий, или летающий на огромном межзвёзднике Род.

Правда были нюансы: с оседлыми Родами такие наёмные аристо дел не имели. И законы, и какие-то ритуальные традиции. В общем — нанимались только не аристократам, компаниям и всякое такое. Интересно, наверно, хотя и бредовато, как по мне. По Стальным, кстати, тоже было бредовато: они держались за свои не слишком жирные системы, частично охваченые ЭМ бурей.

— Это — интересно. Но у меня вопрос к тебе — Роду Стальной интересны деньги, ресурсы за годовое пребывание системной в системе Роттерн?

— И прикрытия системы… Наверное — «да», Гален, — подумав выдал Олаф. — И именно союз — интересен. Был бы Ульверы типа Ро или даже Сидороффых — «нет». Но вы нам понятны, почти родичи, — выдал он.

Это он, видимо, про «общность культурно-традиционного кода». Ульверы от Стальных отличаются большей «имперскостью», но всё же общие моменты есть. А Стальным — реально не помешают деньги и ресурсы, я уточнял в сети. И предать, захватить Ульвеюл… Крайне маловероятно и смысла нет: в плане выгоды они ничего толком не получат в обозримой перспективе. Кроме разрыва массы союзнически-дружеских договоров с соседями: небогатыми, но не слабыми локально Родами в округе. Тот же Клан Учида, откуда Мари из таких.

Там всё на «слове и чести» держится, что может и не слишком «продумано», но по-человечески даже правильно выходит. Ну а обман — так никто верить не будет. Так что риск «жадных лживых Стальных» — выходит мизерным. А вот риск у беззащитного Ульвеюла при пятёрке вражеских Родов — максимальный. Ну и в рамках своих знаний, возможностей и всего прочего — я другого выбора кроме «найма» не видел. И других кандидатур: с наёмниками и вправду кисло выходило. Ну, чтобы Родовую Столицу защищать, конечно. Да и именно наёмники — гораздо менее надёжны, они всё же верность за деньги продают.

А я союз предлагаю, если и не на вечные времена, то на вполне длительный срок. И может нам он и практически необходим, то и Стальным — выгоден. И возможности улучшить благосостояние Рода у них не так много, чтоб отказываться. Это по моим прикидкам, да и Олаф это сейчас подтвердил.

— Сроки у тебя поджимают, — констатировал он, на что я кивнул. — Направлюсь в Силицию, свяжусь с Родом. Ответ к утру будет, — поднялся он. — Принципиальное «да» или «нет». Детали…

— Обсуждаемы и разберёмся, — кивнул я. — Лови, — переправил я Олафу свои прикидки «сколько нам надо и сколько мы готовы отдать». — Транспортировка с меня. если согласитесь, само собой.

— Само собой, — пожал мне лапу Олаф и укатился.

А в гостиной уже никого не было — Себ, видимо не в одиночестве, у себя. А Хлоя и Мари торчать у нас не стали. Ну и ладно, а мне надо подумать…

Правда подумать не успел — дверной гонг поднял меня с кушетки. Подошёл я к двери (ну Себ с Гиллой заняты, к ним в спальню не ходи), по старой привычке подготовился — хорошая привычка, годная — очень долголетию способствует. Открываю…

— Я, виконт Ромул Август Цезарь Фабий, из рода Фабий, за необоснованное и прилюдное оскорбление вызываю шевалье Галена Безмолвного, дюка Ульвера, на поединок чести! — огласил мне в физиономию тип, которого я очень обоснованно посылал нахер перед ангаром Кудряшки.

— Очень даже обоснованно, — согласился я, судорожно прикидывая, а сколько таких обиженных ко мне припрётся?