Глубже чем метро

- Тараканы-убийцы... - нервно дёрнувшись, прошептал Митя. - Я одного видел в метро. Он из туннеля вылетел, чуть меня не схватил.

- А кто это? - растерянно спросил Слава.

- Ты чё, не знал? - искренне удивился Митя, тоже снимая промокшие в вонючей воде кроссовки. - Это же жуткие чудища. Здоровенные вымахали от радиации! С крыльями... Ядовитые твари! И если укусят... Короче они жрут монтеров, диггеров, которые ночью по метро лазают. Говорят, есть один бомбарь, где их прорва! Они оттуда и расползлись и разлетелись по метро...

Мальчишки спустились в метро, доехали до Дворца Пионеров и разошлись по кружкам, а после занятий они снова собрались в метро, чтобы доехать до своей станции. Митя до самых сумерек не мог освободиться от пионерской работы, которую на него взвалили вожатые.

Мите поручили вести занятие по ушу с новичками.

- Раз ты умеешь драться, - сухо сказала вожатая Настя, - значит и с этим заданием справишься. Не маленький.

- А почему я?

- Потому, что дерёшься. Хоть раз твои драки послужат миру.

- Юлька наябедничала? - догадался Митя.

- Да, она говорила, как ты отлупил хулиганов, - заносчиво вздёрнула нос Настя.

- Они её мучали! - раздражённо бросил Митя. - Как же тут не драться?

- Ладно, не ершись, - примирительно сказала Настя.

А сейчас он слушал рассказы ребят о том, что они делали весь вечер.

- А ещё мы на станции призраков видели! - рассказывали ребята Мите, что случилось на забршенной станции. - Знаешь путевого обходчика? Мы лазали по туннелю, вышли на станцию, а там поезд этот ржавый. Дверь в вагон открылась, а оттуда путевой обходчик!

- Мы такое там видели! - увлечённо рассказывал Слава. - А путевой обходчик превратился в скелета и исчез! Знашь, как мы испугались!

- А ещё в том туннеле какая-то серая тень метнулась, - возбуждённо сказал Владик, обхватив коленки руками. - И тут вдруг голос раздался девчоночий. Он что-то говорил о поезде и о станции-фантоме...

- А не врёшь? - спросил Владика Митя и с опаской поглядел на соседние пути, по которым прогудел метропоезд.

- Он сказали, что этой станции нет, - рассказывал Владик. - И ещё о пассажирах этого поезда. Без пассажиров он не сможет сюда возвращаться. А ещё оно сказало, чтоб мы перевели стрелки на другую сбойку...

А потом ребята поехали в бассейн на соревнования. Митька занял на них первое место, потому, что любил плавать и старался изо всех сил.

Мальчики стояли на станции и ждали поезда.

Задев что-то железное носком чешки, Митька нагнулся и поднял монету.

- Ух ты, покань! - попросил Виталик и ахнул. - Это же тот метрожетон...

Но не успел Митя выкинуть жетон, как появился ржавый, вылезший из потустороннего мира поезд. И тут же, испугавшись, мальчик выронил жетон. Он покатился по плитам платформы и исчез внизу, на путях.

- Сейчас он остановится... - сумрачно сказал Виталик. - Откроются двери в вагоны, и нас ослепит белый свет... и затянет внутрь...

- Не бойся! - воскликнул Гриша, взяв друга за руку. - Он этого и ждёт. Ждёт, что ты испугаешься!

Призрачный поезд остановился и открылись двери.

- Смотрите! - ахнул Слава.

И только сейчас ребята увидели, как неведомыми серыми фигурами спешат в вагоны призрачные пассажиры, призраки погибших в метро людей...

- Значит это мёртвая станция! - ахнул Митя. - Мы на станции-призраке!

И сразу лампы разбились и свет на станции пропал, по стенам и сводам станции заструились ржавые подтёки, железо заржавело, под ногами валялся мусор, а призраки всё шли и шли в вагоны поезда мёртвых...

Раздался режущий уши звук испорченного динамика.

Поезд сделался прозрачным, а окна вдруг ярко вспыхнули и потухли, исчезнув вместе с поездом, но и после этого в воздухе носились отголоски перестука колёс и гула. Мальчики стояли, как вкопанные, боясь пошевелиться.

- Как мы здесь очутились? - удивлялся Митя.

- Ага, и как мы вылезем со станции? - вторил ему Виталик.

- Кажется здесь и собираются всех, кто погиб в метро... - задумчиво закусил губу Гриша. - А поезд собирает их и увозит в потусторонний мир...

- А я чуть не испугался... - признался Митя. - И жетон этот странный... он у меня улетел вниз, на пути...

- Значит это нас и спасло... - глубокомысленно сказал Антон. - Наверное у всех, кто здесь исчезал, были эти жетоны.

- Уверен? - недоверчиво прищурился Виталик.

- Не знаю... Может у призраков они тоже были...

Заглянув в туннель, Митя вздрогнул. Холодом потянуло из туннеля. Там, в темноте прятались и ждали их ужасные существа и призраки метро...

Митя замотал головой, прогоняя эту жуткую мысль.

Мальчики полезли в туннель и скоро очутились на живой станции.

Из туннеля вынырнул сверкающий огнями метропоезд. Мальчики вбежали в вагон и вскоре, после черноты туннелей вышли на своей станции.

Митька вернулся домой и лёг спать.

Мальчика разбудили музыка и детский смех. Мальчик выглянул в окно на залитую тёплым ласковым солнцем улицу.

Она была жива и город был жив. По улице ездили автомобили, те самые, чьи остовы видел Митька в бурьяне через перископ. В окнах и на плитке отражалось ярекое летнее солнце. Цвели клумбы, шумела листва деревьев, а на детской площадке играли дети.

И вот в жёлтом небе заката сверкнула звёздочка, раздался наростающий рёв, в небо взвились ракеты, а потом всё потонуло во вспышке.

На землю падали радиоактивные обломки, заражая город, и вот он превратился в большую радиоактивную помойку, как и вся эта несчастная планета, по которой гулял горький мусорный ветер, и стала горькой вода...

Глава XVI
Призрачный свет

1

Мальчики вылезли из бассейна и стали по очереди смотреть в перископ на мир, что лежал на поверхности. Они глядели на пустырь, который тянулся к белым домам, облицованным мелкой плиткой. Солнце висело над высотками, сверкали солнечные зайчики на стёклах ржавых кабин грузовиков, которые стояли в зарослях злющей радиоактивной крапивы. На улице, наверху стоял вечер, но до сумерек было ещё далеко, солнце висело в небе ещё высоко, заливая золотистыми лучами мёртвый город. Но на небо наползла большая тёмная туча. Она заслонила солнце и на пустыре потемнело.

- Я только кроссовки переодену и сразу гулять, - обещал Слава и убежал.

- Угу! - откликнулся Митя, гадая, что ему сделает Настька, ведь он тоже промочил кроссовки в вонючей чёрной воде.

Митя сунул руку в карман и ахнул. Он был с дыркой. Мальчик сразу же забежал домой зашивать порванный карман.

Когда карман был зашит, Митя вылетел в зал босиком, в чёрных шортах и серой футболке, залез в песочницу и стал втыкать ножик в песок.

- Чё, в ножички играешь? - окликнули Митю и с обеих сторон к нему присели два незнакомых мальчика.

- Ага, - ответил Митя, ничуть не пугаясь.

- А почему один? - удивились мальчишки.

- А не с кем...

- Хочешь, давай с нами.

- Давай! Я Митя, а вас как зовут?

- Меня Никитой, - дружелюбно самый маленький светловолосый и голубоглазый мальчишка с озорным лицом и веснушками.

- А меня Димкой, - назвался высокий стриженный, с чёлкой, которая лезла на весёлые зелёные глаза. - Давай в морской бой?

Мальчики пожали друг другу руки, расчертили на песке рисунок и принялись кидать по-очереди ножик в песок. Выиграл в конце концов Никита. Он просто мастерски кидал ножик и попадал с любых положений.

- Ладно, нам пора домой, - неожиданно спохватился Димка.

- А где вы живёте? - спросил Митька.

- На станции Бородинская, - загадочно ответил Дима и хитро улыбнулся.

- Чего?!

Митька ахнул и посмотрел на мальчишек. Но они словно испарились. И наступила тишина. Ни одного мальчишки или девчонки кругом.

Никого, кроме Митьки на детской площадке и не было!

Мальчик вскочил и стал звать новых друзей. Но они не откликались. Вот тут мальчик по-настоящему испугался.

"С кем я говорил? - лихорадочно думал Митя. - Кто эти мальчики? И как они очутились на станции-призраке? Неужели это те двое, что пропали в метро и теперь катаются на поезде мёртвых?!"

- Митраша, домой! - позвала младшего брата Настя.

Мальчик побежал домой, слопал котлету и пошёл смотреть мультики, а вышел гулять через час. Слава сидел на качелях и жевал жвачку...

- Чё не выходил? - обиженно спросил друга Митя. - Я тебе звонил, а какая-то девчонка сказала, чтоб я не хулиганил.

- Это сестра моя, Ленка, - извиняющимся голосом ответил Слава. - Я просто наказан был, а она по телефону подругам звонила.

- А... - только и вымолвил Митя. Обида сразу прошла.

- Слушай, Митька, - горячо заговорил Слава, - а давай мы починим мой детский телефон, протянем провод и будем звонить друг другу?

- Зафиг? Я и на обычном могу позвонить.

- Да у меня сестра вредина! Ты же сам знаешь. Она как начнёт звонить своим подружкам, так и щебечут до вечера.

- А провод где возьмём? - закусил губу Митя.

- В заброшенном бомбаре, - быстро нашёлся Слава. - Знаешь сколько там валяется проводов!

Провод и впрямь нашли быстро, только протянуть его было трудно.

- Айда за телефоном! - с воодушевлением сказал Слава, и вскоре мальчики по трубам протянули провод из квартиры Славы в квартиру Мити.

- Что это вы делаете? - заглянула к ним любопытная Настя.

- Уйди, уйди, не мешай! - отмахнулся от сестры Митя.

- Подумаешь! - фыркнула Настя и вздёрнула носик.

Славка убежал к себе и позвонил. Митька взял трубку:

- Алё! Славка, ты?

- Я! - обрадованно отозвались на том конце.

- А кто там у тебя орёт?

- Это сеструха! - неунывающим голосом сказал Слава и засмеялся. - Она шла гулять, а я её чуть с ног не сбил!

- А моя в кино ушла, - с облегчением сказал Митя. - А меня с собой не взяла, сказала, что я мелкий!

- Моя тоже вредная...

- Слушай, пошли гулять?

- Пошли! - не долго думая согласился Слава. - А куда?

- Ну, в метро...

- Хорошо, я сейчас. Только угомоню сестру...

- Кто кого ещё! - раздался в трубке грозный девчоночий голос.

Мальчики встретились у бассейна и пошли на заброшенные метропути.

Прогудел метропоезд. Ребята обстреляли его гайками. Потом положили на рельсы транзисторы и следующий поезд с хлопками раскрошил их в пыль.

Но тут раздался странный вязкий звук и ребята вздрогнули.

- Слышал? - тихо спросил Митя. Ему стало не по себе.

- Ага... - протянул Слава. - А что это?

- Ну я байку одну знаю, - неуверенно ответил Митя, - будто обитающие в метро призраки наказывают за такие шутки с транзисторами, или если кидаешь в поезда гайками. Наказывают тех ребят, которые забираются на вагоны и играют на крышах в коли, и за другие штуки...