Глубже чем метро

- Слышал, - отрывисто ответил Митя. - Она припозднившихся пассажиров под поезд заманивает, или в такую глубину туннелей заведёт, что не найдёшь дороги назад. Так и останешься на съедение крысам...

И испуганно замер. Из тюбинга вышла туманная светящаяся фигура...

5

Светящаяся фигура превратилась в облако и пропала в темноте. Дети стояли едва дыша, но стоять на одном месте было ещё страшнее, особенно, чувствуя, как оно сгущается сзади, и они зашагали по туннелю дальше.

Фонарики еле работали, тусклым светом освещая своды туннелей, тюбинги, слабо проникая в открытые люки и двери, не в силах рассеять мрак давно заброшенных туннелей. Дети ощущали на себе чьи-то взгляды.

Провода и трубы змеились по потолку и по стенам.

- Митя, почему здесь так всё проржавело? - с удивлением спросила Юля.

- Это сама суть метро, - многозначительно ответил Митька. - Здесь столько людей пропало, а призраки заражают всё мёртвым духом. Метро всё сгнило насквозь от них. Вот ржавчина и сыпется, - мальчик посмотрел себе под ноги. Сухой перегон кончился и по рельсам снова струились, блестя в свете фонарей ручейки воды. - И его затопляет... Многие этого не замечают. Даже монтеры не видят, что стало с метро...

- А как сделать, чтобы все видели опасность? - озабоченно спросила Юля.

- Там, где опасность, вешают гайки, - наставительно ответил Митя. - Они нужны ещё чтоб не давать метро рушиться и скрывать правду, чтоб никто не видел, как тут всё заражено мертвечиной...

Мальчик подошёл к висящей на проволоке гайке и сорвал её. В первый миг ничего не произошло, но тут стены начали будто пузыриться, потом темнеть, появились трещины, стал осыпаться бетон, погнулись, сломались и осыпались ржавой трухой трубы, двери, люки, потекла вода, ржавыми потёками разлившись на сводах туннеля, провисли и порвались провода...

- Ничего себе! - ахнула напуганная этими изменениями Юлька. - Да наше метро еле дышит!

- А скоро оно и вовсе погибнет, - сумрачно произнёс Митя. - Теперь ты поняла, откуда бегут крысы? Они спасаются, потому, что подземный Победоград скоро утонет! А гайки вроде пока держат его...

Вдруг вокруг ребят что-то заскрежетало, раздались визгливые голоса, лишь отдалённо напоминающие человеческие.

- Что это? - испугалась Юлька.

- Люди-крысы... - догадался Митя. - Они живут в метро...

В тот же миг заскрежетали люки и двери, и из темноты на ребят полезли странные существа в костюмах химзащиты, в противогазах и шлемах, но напоминающие скорее крыс, чем людей. С жутким скрежетом и душераздирающим писком они бросились на ребят.

- Бежи-и-и-им! - закричал Митя, хватая Юльку за руку.

Дети со всех ног бросились прочь по перегону подальше от этих страшных тварей, которые как крысы неслись за ними по туннелю.

А туннель начал раздваиваться.

- Куда нам бежать? - растерянно крикнула Юлька.

- Идём вон в тот, там лаз наверх! - отрывисто крикнул Митька и потянул Юлю, за собой, в правый туннель, но на пути у них возникла фигура Румма.

Диггер загородил путь в правый туннель и указал им на левый.

- В этом туннеле опасность! - взволнованно проговорил Митя, тяжело дыша и спотыкаясь. - Бежим налево...

Они бежали изо всех сил и чуть не врезались в какой-то вагон.

- Быстрее залезай! - возбуждённо крикнул Юльке Митя. - Иначе нам не спастись! Они нас без хлеба слопают!

Он подтолкнул девочку в дверь кабины, а сам побежал к электрощитку, молясь всем духам метро, чтоб там ещё осталось электричество.

Мальчик раскрыл ржавую дверцу и стал давить на все кнопки, щёлкать тумблерами, и когда нехотя загорелись индикаторы, он повернул рычаг, в вагоне загорелся свет, послышался треск.

- Ес! - обрадованно воскликнул Митька.

Люди-крысы были уже совсем рядом. Зловеще сверкали глазницы их противогазов на вытянутых крысиных мордах.

Митька задраил дверь кабины машиниста, стал бить по кнопкам паннели управления. Зажглись фонари, вагон задрожал. Юлька испуганно вскрикнула.

- Сейчас мы вас задавим! - с ожесточением воскликнул Митя и с усилием надавил на поржавевший рычаг. - Держись, Юлька!

Вагон ожил, и сперва медленно, но затем всё более ускоряясь, пошёл на людей-крыс, разгоняя страх и темноту. Наростали гул, стук колёс и скрежет.

Троглодиты испуганно завизжали, бросились кто куда, но двое уже исчезли под кабиной метровагона, который всё ускорялся, и наконец погремел по туннелю заброшенного перегона куда-то в темноту...

- Они отстали! - облегчённо воскликнула Юлька. - А куда мы приедем?

- Кто его знает... - неопределённо ответил Митя. Он и сам не знал, куда привелёт их перегон. - Лишь бы подальше отсюда...

Они вылетели из туннеля на поверхность и помчались по заросшей сорняками и мхом ветке. Слева и справа потянулисть склоны откоса, какие-то безжизненные дома с тёмными окнами. Наконец вагон начал останавливаться и заскрежетав, встал на пустыре, где они однажды уже гуляли.

- Приплыли... - выдохнул Митя и они с Юлькой вылезли из вагона.

Они обошли вагон. Юлька вскрикнула.

- А где же рельсы?! - озадаченно спросила она Митю.

Митя обошёл вагон и почесал затылок. Рельс и вправду нигде не было, но как же они тогда ехали в этом ржавом вагоне? И как он вообще работал?

Мальчик полез в кабину. Но паннель управления сдохла.

Вагон, на котором они спаслись от людей-крыс был безнадёжно мёртв...

Глава XIX
Сирены метро

1

Вагон был совсем мёртвый, и чуть ли не сыпался ржавчиной. Окна кабины и самого вагона были разбиты, паннель управления позеленела от сырости, не работали ни кнопки, ни тумблеры, не светились индикаторы...

Он приехал из тех времён, когда метро вызывало в людях удивление и восторг, и не пугало темнотой, где пряталась разная нечисть.

Митя слез с порванного сидения машиниста и спрыгнул к ребятам.

- Ничего не работает, - растерянно сказал Митя в ответ на молчаливый вопрос ребят. - Я не знаю что это было, но ещё час назад здесь всё горело...

- И вы на нём сюда и приехали? - недоверчиво спросил Гришка.

- А как по-твоему он здесь очутился? - с иронией спросил Митя и окинул взглядом вагон. - Юлька, докань мы на нём приехали?

Юлька кивнула, но приближаться к вагону она уже не решалась.

- Вы чуть не свалились в отстойник, - заметил Виталик.

Вагон стоял на бетонном бортике заросшего камышём и затянутого ряской бассейна с несколькими резервуарами и стоками. Кабина возвышалась над плитами, которые скрывала бурьяном поглотившая бассейн природа.

Они пришли сюда, на поверхность через час, как Митя и Юлька вернулись в бомбоубежище и рассказали, что с ними случилось в метро. Ребята пошли вместе с ними, но вагон был мёртв...

- А рельсы? - озадаченно спросил Владик. - Рельсы были?

- Были, - убеждённо ответил Митя. - А то как же мы сюда приехали?!

- Но здесь нет никаких рельсов! - горячо возразил Гришка, заглядывая под вагон. - Здесь даже ветки никакой раньше не было!

- А ты уверен, что не было? - заступился за Митьку Владик. - Знаете, что говорят про поезда-призраки? Что они всегда движутся по тем же маршрутам, по каким ходили раньше. Я слышал, как одного грибника сбило что-то, когда он шёл по заброшенной железной дороге ещё до ядерной войны. Это так и не нашли, но что-то ведь проехало по рельсам! Значит и здесь была ветка!

- Как же, - упрямо возразил Гришка, и влез на плиты отстойника. - У меня же карта метро есть старая. На ней ничего про эту ветку нет. Нафиг пускать её рядом с нашей Сокольнической линией?

Ребята задумались. Они снова облазали вагон, обошли пустырь, но даже следов ветки не нашли. Да и не могло её здесь быть!

- Есть ещё один вариант, как вы приехали сюда, - неожиданно осенило Антошку. - Если эта ветка и существует, то не в нашем мире.

- А где же? - усмехнулся Митя. - На другой планете чтоль?

- Не, в другом измерении, - со знанием ответил Антон. - Вы попали в него в туннеле, ехали по нему, и там вагон был живой, всё работало, потому что в том измерением правили другие законы... Но вот вы попали из портала сюда и вагон стал, как и раньше, мёртвым, ржавым...

- Что же это за мир такой?

- Говорят, это даже не мир, а будто некое пространство, которое находится за пределами нашей вселенной.

- Запределье? - нашёлся Митя. О запределье он уже где-то слышал.

- Ну да, так его сталкеры называют, - быстро кивнул Антон. - В туннеле вы вроде бы очутились на краю вселенной, вырвались за её пределы, проехали это пространство и снова вернулись к нам.

- Как же это случилось? - удивился Митя. - Ты же сам сказал, что оно за вселенной? А мы ведь даже не на краю нашей галлактики.

- Наверное оно всегда где-то рядом с нами, - сумрачно ответил Антон. - Мы с ним будто в соседних комнатах. Мы идём по улице, а оно будто за углом.

- А с вагоном что будем делать? - спросила Юлька, опасливо покосившись на зловещий вагон.

- Чего, - передразнил её Гриша. - Клуб в нём устроем. Будем с ребятами в нём играть, а взрослым сюда фиг!

- Ну вас, мальчики! - вздрогнула Юля. - Ещё схватим дозу радиации!

Ребята спустились в бомбоубежище, в медпункте их укололи от лучевой болезни, дали какие-то горькие таблетки и ребята побежали на проспект, в кино, потом на занятия. Вечером они снова вошли в метро.

- А кто это был? - вдруг вспомнила Юля. - Ну, который спас нас от крыс?

- Румм, хозяин метро, - заметил Митя выразительно посмотрев на знак метро на вагоне и на ребят. - Спутник диггеров!

- А кто такой Румм? - растерялась Юлька.

- Ты чё не знаеншь? - с презрением фыркнул Митя. - Это выдающийся диггер был до войны! Говорят, он многих людей спас, когда ядерная война началась, и потом тоже спасал, когда духом метро стал. Говорят, он и сейчас спасает тех, кто попал в беду в тёмных туннелях. И хранит метро от несчастий. Если впереди, в туннеле опасность, он забутовку ставит, а если ты не соблюдаешь законов метро, он может и наказать. Так запутает, заведёт в тёмные туннели, что ты и не выйдешь на свет никогда.

Ребята вышли на станцию и стали ждать поезда. Поезд появился, только не живой, а ржавый, мёртвый. Двери со скрежетом раскрылись. Из окон лился слепящий белый свет, и пахло горелым.

- Митька! - раздался голос и на станцию вышел Слава.

- Славка! - обрадовался Митя. - Айда с нами!

Они вошли в вагон и призрачный поезд увёз их в темноту туннеля...

2

Поезд исчез на наземных метропутях, у какого-то полустанка. Над брошенными домами с тёмными окнами догорал багряный закат. Дети сами не поняли, как они здесь очутились. Митьке это вдруг напомнило петлю времени и пространства, которая не отпускала его, когда он ушёл на кладбище поездов.

Впереди раздался заунывный гул, перестук колёс и скрежет. Странный поезд преградил ребятам путь. Заревел сиреной и пронёсся мимо.