Первый среди равных. Служа Империи

Адъютант с Венасом отправились обратно домой, а я зашагал к строителям. Отдельного квартала, где селились мастеровые не было. Существовали артели. Артель строителей, артель кожевенников, артель сапожников, артель хлебопёков. В такую артель я и направлялся. Предполагал, что у строителей артель располагается в добротном доме, но ошибся. Невысокое деревянное здание, всего-то один этаж с вывеской: «Артель строителей» и всё.

— Не впечатлило, — заходя внутрь, пробурчал себе под нос.

— Что вам угодно? — в просторном холле, вдоль стен сидели, разговаривали, что-то бурно обсуждали несколько человек. Один из них и обратился ко мне.

— Мне бы заказ оценить на строительство.

— Пойдёмте, я провожу. Миса́м как раз на месте.

— Мисам?

— Саус Мисам — глава артели.

Прошли в открытый настежь кабинет, где кроме большого стола и десятка стульев ничего не было.

— Господин офицер желает обсудить строительство, — коротко представил меня сидевшему за столом провожатый.

— Проходите, слушаю, но предупреждаю сразу, работников мало. Все заняты. Сезон, сами понимаете. Если вам что-то срочное, то цена будет в два раза выше, — сразу ошарашил меня средних лет мужчина с длинной бородой. Впервые я увидел человека с подолгу не бритым лицом. Все как-то следили за собой. В армии понятно, на чистоте зиждется порядок, но и гражданские не увлекались разведением растительности на лице. — Господин офицер желает пристройку возвести или на один этаж поднять свой особняк? Всё можем исполнить, только если строение не выше пяти этажей, распоряжение коменданта города, сами знаете, — Саус говорил быстро, что я не успевал и слово вставить в нескончаемую речь главы строительной артели. И при виде этого коренастого, широкоплечего мужчины у меня почему-то пришло на ум сравнение, что он гном. Такой же бородатый, кряжистый и говорит без у́молку.

— У меня необычный заказ, — подошёл и положил на стол лист бумаги со своими художествами.

— Необычный, так необычный, всё исполним, — нацепив на лицо очки, он спрыгнул со стула, обошёл стол и взял литок.

«Ну, точно гном», — улыбнулся своей мысли. Саус оказался примерно на голову ниже меня, но в плечах превосходил раза в полтора.

— Так-так, что тут у нас? — бормотал себе под нос глава строительной артели. Самое примечательное, как потом узнал, «артель» — это не совсем точное определение. Это не столько добровольное объединение людей для совместной деятельности, а фактически профсоюз строителей, со своими устоявшимися правилами. — Позвольте, — оторвавшись от листка произнёс Саус, — это не дом и не пристройка, а как понимаю загородный дворец.

— Скорее форт, а не дворец, — осторожно уточнил.

— Может быть, но что-то я не припомню, где в Ухтюрске столько свободного пространства. Размеры верны или в них ошибка?

— Нет, размеры верны. Ширина внешнего периметра двести метров, длина сто метров. Высота смотровой башни без малого двадцать пять метров.

— Но позвольте, извините, как к вам обращаться?

— Официальный представитель Её Императорского Величества штабс-полковник Валео Мирони.

— Штабс-полковник… — тут Суас запнулся, видимо до него дошло, что я не простой офицер, а представлю Императрицу в этом захолустье, — э-э-э, и где возводить этот, как вы выразились, форт?

— На границе с Моркенской Империей, точнее её юго-восточная оконечность. Там село. С его хозяином имеется предварительная договорённость, так что основное требование, само село должно находиться внутри периметра охранных стен. В селе имеется колодец и некоторые постройки. Их можно использовать.

— Но…

— С ответом не тороплю. Сутки вам хватит просчитать примерную стоимость работ, количество работников, кстати, прошу учесть, можно на неквалифицированный труд использовать часть солдат гарнизона. Охрану обеспечим, как и конвой до места назначения.

— Но мы никогда не занимались возведением оборонительных сооружений. И если откровенно сказать, из рисунка я ничего не понял. Это ребёнок рисовал?

Вот тут я поперхнулся.

— Д-да, ребёнок. Но с моих слов, рука после ранения ещё не восстановилась, вот и пришлось попросить соседского.

— Понимаю-понимаю, главное размеры точно указаны. Как понимаю, — он вновь уставился в листок, — высота стен шесть метров, толщина два метра, ворота западные, ворота северные и восточные. Не много? Нет? Ладно, постройки… так-так, башня, а диаметр основания и вершины?

— Чтоб от ветра не упала, — ответил коротко, а сам подумал, что зря пришёл. Надо было с кем знающим сначала поговорить, а только потом к мастеровым идти.

— Это понятно. Как понимаю из названия, башня смотровая, и сколько человек там будет находиться одновременно? Двое, трое? Навес нужен или место для какого другого оборудования или строений?

— Трое и место, чтобы установить катапульту. Знаете, что на кораблях имеются? — хотел подловить на незнании мастерового.

— Конечно знаю, значит диаметр вершины не менее шести метров, а основания… — он что-то быстро черкал на моём рисунке, исправляя, уточняя, — основание получается не менее десяти метров. Материал какой предполагаете использовать?

— Какой есть, прочный и надёжный?

— Предлагаю камень из каменоломни, что недалеко отсюда. Он прочный, не крошится при ударе, только раскалывается, но с такой силой по нему надо бить, да и укрепим его. Секрет специального раствора нам известен.

— Это хорошо. Когда можете приступить к работе? — задал вопрос в лоб.

— О сроках пока говорить рано. Сначала посчитаем, обмеряем, пересчитаем…

— Считайте, но учтите, за каждый кентарий спрошу. Деньги государственные. Я для этого специально прибыл, чтобы не допустить воровства, — блефовать, так блефовать. Всё равно пока нет известий из Генерального штаба, что согласовали постройку укреплений, а за спрос денег не берут. Пока посчитает, пока пересчитает, пока туда-сюда и ответ из столицы придёт. А если уж совсем плохо, для начала строительства свои средства использую, есть небольшой запас, сделал за эти месяцы. Не скажу, что много, но пятилетний средний доход мастерового у меня в кубышке лежал. Тратить-то некуда, всё по гарнизонам, да на передовой. А там особо некуда деньги расходовать, вот будучи в столице, да. Лиры растворялись, не успевал считать. То за жильё отдать, то мундир новый, то офицеры пришли «кофе» попить. Так что с одной стороны жить в столице хорошо, но с финансовой точки зрения, мне моего не самого маленького жалования едва хватало.

— Не волнуйтесь, воровства мы сами не терпим. Так где вы говорите остановились? Я завтра, как только закончу предварительные подсчёты, сразу к вам и направлюсь.

— Возле штаба офицерский дом. Там спросите.

— Знаю, знаю. Сам, ещё будучи подмастерьем его строил, — с улыбкой на лице произнёс Мисам.

— И что ж в нём так сыро? Вентиляцию не предусмотрели??? — наехал на артельщика.

— Не может быть! Завтра же проверим, господин офицер.

Вышел из здания артели обуреваемый противоречивыми мыслями. С одной стороны, рано пошёл узнавать про строительство, с другой, лучше потихоньку, без спешки утрясти формальности, чтобы сразу приступать к строительству, чем впопыхах форсировать события. Что в Генеральном штабе дадут добро и выделят деньги на строительство стопроцентной уверенности не было, но ведь не дураки там сидят. Должны понимать, что границу охранять надо. Так, незаметно, в размышлениях добрёл до своего дома.