Путь в неизвестность

— Невозможно или маловероятно? — решил уточнить их командир.

— Теоретически у него может быть объем такого размера и соответствующие подпитывающие потоки, но практически я такого не только не видел, даже не слышал о подобном, — по-прежнему задумчиво ответил псион. — Еще у него может быть источник энергии, но взять его просто негде. То, что может им служить, встречается крайне редко, да еще требует обработки.

— Но все-таки вероятно, — подтвердил свои мысли Шридиан. — Что там по второму отряду?

Доклад командира абордажников вызвал оживление и требование кратко рассказать о странной девушке. Выслушав и немного обдумав дальнейшие действия, снова обратился к псиону, остановив запись на моменте, где невидимые тиски сжимают аграфа.

— Я так понимаю, что это воздействие может применяться ближе двадцати метров?

— Не обязательно, — возразил тот, — вероятность этого процентов восемьдесят, судя по сражению. Но вполне возможно, что он может применять ее и дальше, пусть и барьер будет проницаем, но замедлить воина сможет. В сражении один на один не имеет смысла такое применение, а вот против нескольких сильных воинов — оправдано.

— Насколько он силен с таким-то объемом? — задал Шридиан последний вопрос.

— Открою вам один нюанс, можно сказать, тайну, хотя особо никто этого не скрывает, — серьезно ответил псион. — В техниках создания… Нет, не так. В использовании силой пси важнейшую роль играет воображение псиона. То есть, псион, который может в мгновение ока представить сложнейшую структуру, но с малым объемом энергии, намного опаснее, чем обладатель колоссального резерва при скудном воображении. А он, — кивок в сторону экрана, — я уверен, является обладателем и того, и другого.

— Понял. Слушаем приказ! Вы двое связываете его боем, — обратился он к псионам, — не обязательно его убить или ранить, необходимо просто не дать возможности создавать много воздействий. Каллтан, твоя группа является огневой мощью и действует максимально близко. Расстояние определишь сам. Высаживаемся в пятистах метрах от места сражения и идем незаметно, так как он вполне может устроить нам засаду. Остальные поддерживают огнем с расстояния тридцати метров. Следопыты, — он повернулся к немолодому уже аграфу, — двоих оставить здесь, остальные на поиски следов второй группы. Возьмете с собой боевого дроида.

Как не обидно было признавать Геану, но новый руководитель операции был явно опытнее его, что естественно, если это являлось его работой. Еще он обратил внимание на то, что группа Каллтана имела очень знакомые тактические комплексы, которым пользовался молодой парень, доставивший так много им хлопот. Ему никакого приказа не последовало, поэтому он решил пойти со следопытами, чтобы соединиться со своими людьми.

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, лес, место сражения псиона.

Погрузившись в медитацию, Грил’Ггорт вспомнил свои видения по возможному будущему, обрывки которого увидел. Страшному будущему. Странные эллиптические или круглые корабли неизвестной цивилизации уничтожали флот Империи Аграф. Он, как наяву, видел, как большой корабль потерял свою центральную часть, словно громадная невидимая рука схватила его и сжала свою кисть. Другие корабли постигла та же участь, только с той разницей, что лишались они передней или задней части. Вот большой корабль в виде эллипса, с поверхностью без единого орудия, застыл над планетой, а в следующее мгновение по ее поверхности прокатилась волна. Причем и по суше, и по океану, уничтожив все живое на ней. Мелькали еще какие-то обрывки видений, образы аграфов и тех, кто решил стать на их защиту, но все они были уничтожены.

В самом конце пришло понимание, что раса аграфов будет стерта с лица Вселенной целиком и полностью, не дождутся пощады ни дети, ни женщины, ни старики. Одновременно с этим он отчетливо почувствовал, что это месть. Не видел, кто это делает, не знал, и не смог понять, но месть была страшной. Грил’Ггорт сам ненавидел аграфов, прозванных в поселке живодерами, но прекрасно понимал, что такое мнение поддерживают далеко не все представители этой расы. В противном случае уже давно началась бы война на истребление и рядом с ними не жили бы другие расы. Погибнут миллионы невинных разумных. Мстителей он не знал, зато ведал, что являлось причиной этого.

Точнее, кто. Еще точнее, смерть этого «кто». Девочка-аграфка, люто ненавидящая свой народ, которой в поселке дали имя Дикая. Именно ее смерть и приведет к таким печальным событиям. Его взору предстала развилка возможных событий, узел в истории, который уже стал реальностью, где с одной стороны находилась улыбающаяся повзрослевшая девушка в красивом платье, с другой взрывающиеся планеты. И произойти это должно в самое ближайшее будущее. Он не мог не постараться хоть как-то повлиять на будущее и его слова, обращенные к своему другу: «Она должна выжить любой ценой!» были, скорее всего, криком души.

От воспоминаний его отвлекли появившиеся в зоне его чувствительности аграфы. Что-то его зацепило и спустя пару секунд он понял, что десять точек приглушены значительно сильнее, чем остальные, словно неопытные псионы пытаются закрыться от его чувств.

— Нет, — прошептали его губы, — это что-то другое.

И действительно, попытки не обученных или недостаточно обученных псионов закрыться от более опытных товарищей выглядели, а точнее, чувствовались немного по-другому. Те потоки, которыми оперировали одаренные, были живыми, а в этом случае как будто пытались скрыться за каменной одеждой. Но и это не совсем соответствовало истине. Он уловил попытки структуризации потоков, что свойственно только разумному. Ранее он никогда не встречался с таким, поэтому решил, что это неизвестные технологии аграфов, ранее не применимые. А раз так, то получается, что создавались они как раз для борьбы с одаренными.

— Плохо, — снова прошептал он и открыл глаза, — не успеют они уйти далеко.

Он осмотрелся, выискивая наиболее удобное место. Затем вспомнил об озере и оглянулся, а довольная улыбка сама появилась у него на лице. Пройдя двести метров в сторону бегства друга с девочкой, он остановился.

— Вот оно, идеальное место, — кивнул он себе и перешел боевое состояние.

Вспомнил свое детство, когда впервые увидел бой великого Ханн’Хиит’Ххорна, сражавшегося посреди океана с группой врагов в количестве двадцати гиир’сов, элитными воинами империи Гиир’с, с соседней звездной системы. Рядом с ним, на специальном плавательном ковре, лежала тогда еще принцесса, наследница их Дома, выкраденная врагами, но возвращенная Ханн’Хиит’Ххорном. Враги были на летательных аппаратах, разработанных для боев с псионами и атаковали всем арсеналом оружия. Но защитник не сдвинулся с места, так и стоял, прикрыв собой девушку. Вокруг него то и дело образовывался купол из воды, который к изумлению мальчика не испарялся от атак врагов, а рассеивал или отражал их. Более того, он даже умудрялся атаковать не только своей силой, но и водой. Последнего врага он уничтожил на остатках жизненной энергии. Даже не уничтожил, а нанес критические повреждения, отчего аппарат просто приводнился. Сразу же после этого его лицо посерело и сжалось почти до состояния мумии, говоря, что жизнь покинула тело. Но еще целых десять минут, он, мертвый, стоял и держал защитный купол над девушкой, пока не подоспела помощь, и только тогда рухнул в воду. Последнее объяснить не могут до сих пор. Тогда, впервые за всю историю, на специальной площади дворца их правителей пылало погребальное пламя обыкновенного г’старг’ла, не принадлежащего не то, что правящему дому, но даже никому из дальних потомков.

Запись этого боя была изъята из летательного аппарата последнего врага и очень быстро разошлась по планете. Две вещи поразили тогда молодого одаренного: умение оперировать водой, передвигаясь по ней, и умение сражаться даже после смерти. Именно детское решение быть похожим на героя, заставило Грил’Ггорта исходить свою планету вдоль и поперек, побывать во всех странах, на всех континентах, выискивая хоть какие-то данные по первому умению. Оказалось, что эту технику не знал никто, ходили только слухи о таких возможностях, а многие полагали, что сам Ханн’Хиит’Ххорн является ее изобретателем.

Но упорство его было вознаграждено. Фраза там, предложение в другом месте, предположение в третьем, поиск мест обитания Ханн’Хиит’Ххорн, привели его к ледяному водопаду, находящемуся на горе и «оживавшему» раз в столетие, когда раскаленная магма вулкана начинала бурлить, поднималась к поверхности и лавой стекала по склонам. В это время гора представляла собой потрясающее зрелище: с одной стороны небольшой лавовый поток, начинающийся с ее середины, с другой водопад, образующийся от таяния шапки ледника. По какому-то наитию он тогда остался у таявшего ледяного потока, хотя это было очень опасно, и… не прогадал. За стеной воды скрывался вход в небольшую пещеру, где он и нашел то, что искал. На каменном столе лежали пять книг с тончайшими золотыми листами, на которых были выдавлены буквы древнего алфавита, дабы потомки великой расы гас’старг’лаан, являющейся прародительницей всех живущих в данный момент на планете, могли приобщиться к древним знаниям. «Познание Земли», «Познание Воздуха», «Познание Воды», «Познание Огня», «Смерть — есть начало Жизни» — это названия, говорящие сами за себя. Ему тогда очень хотелось пересмотреть их все, особенно последнюю, но стоило только протянуть руку, как пришло понимание, что взяв книгу, он сделает выбор. Поэтому остановился он на своей мечте.

Вынести книгу он не мог, даже поднять ее, только листать страницы и постигать великую мудрость предков. Время же обучения обуславливалось временем жизни проснувшегося вулкана. Лишь только начав обучение, к нему пришло понимание, что рассказывать об этом месте нельзя. Ищущий знания должен самостоятельно отыскать сюда путь. Он очень хотел дождаться следующего пробуждения вулкана, чтобы почитать последний трактат, но обстоятельства сложились по-другому. Все эти воспоминания промелькнули в голове за какой-то десяток секунд, а сам он решил проверить глубину озера.

— Лучше не придумаешь, — широко, улыбнувшись, произнес он, убедившись, что глубина начинается от самого берега.

Пройдя прямо по воде десять метров, он остановился, развернувшись к приближающемуся врагу. Первыми появились, как он и предполагал, дроны-наблюдатели, но он не стал с ними что-либо делать. В подошедшей странной десятке бойцов он не почувствовал никаких эмоций, хотя с предыдущими противниками он периодически ощущал всплески удивления, неуверенности, боязни. Даже последний воин пару раз полыхнул раздражением. И это при том, что он совершенно не прислушивался к ним. Здесь и сейчас он целенаправленно пытался ощутить врага, как только те вошли в зону его чувствительности, но все напрасно. «Профессионалы», — подумал он. — «А значит и воины сильные». Хотя должны были удивиться его умению стоять на воде. Но буквально тут же сообразил, что те могли думать, что стоит он на выступающем камне. «Надо попробовать воспользоваться и пройтись по воде — вдруг, да и выведу хоть кого-то из себя», — мелькнула у него мысль.