Вертел я ваши кланы! Том 6

Глава 25. Ступени

— Как я уже говорил, — серьёзно начал Элигий, и мы все трое повернулись к нему, — за кольца мы в расчёте. А сейчас я хочу вам показать, что же я вложил в них.

«Ох, что же в них такого?» — Рики так разволновалась, что начала думать вслух.

«Кажется, я знаю», — ответила ей ... Катя???

Мы с Рики синхронно повернулись к ней. Глаза у повернувшейся к нам навстречу Кати распахнулись, лицо вытянулось, буквально челюсть отпала. Подозреваю, мы с Рики выглядели не лучше!

— Хм, что-то вы уже успели почувствовать, молодые люди?

— Элигий, — рядом с патриархом появилась Эш, — если это то, о чём я думаю, то ты превзошёл сам себя!

— Откуда мне знать, о чём ты думаешь, заноза? — пожал плечами Элигий. — В общем, кольца устанавливают связь между вами. Но и это ещё не всё. Катя, зажги огонёк.

— В смысле как зажечь? — растерялась Катя. — Я же не...

До меня начало доходить...

— Вот так, — я поднял ладонь и зажёг на ней пляшущий огонёк. При этом я как бы послал Кате образ того, что и как я делаю.

— Вот так? — Катя повторила мой жест, и на ладони у неё появился маленький огонёк, как от зажигалки. — ОЙ!!!

Мы посмотрели на Элигия. Тот стоял, улыбаясь, очень довольный собой.

— Когда вы только появились у меня, я сразу заметил вот между вами, — он показал на нас с Рики, — следы обмена. Вы как-то умудрились друг друга научить тому, что умели. И я подумал, что это отличная идея. А после того воскрешения в больнице я понял, что вы действительно достойны такого дара. Замечу, на изготовление этих колец пошли кое-какие невосполнимые ресурсы...

— Он разобрал три сломанных вертама на запчасти, — сдала коллегу Эш. — Тоже мне, невосполнимые ресурсы! У меня их ещё полно!

— Теперь я всегда смогу тебя видеть? — спросила её Катя.

— Хм... — Эш на секунду задумалась, — через Мишу, но да. Когда я этого захочу, конечно. А я смогу видеть твоими глазами, и... ты уверена, что хочешь знать все подробности?

— Я поняла, — Катя покраснела.

— Эш, ты обещала рассказать, как отключать вертам, — напомнил я.

— Да-да, обязательно расскажу! — мне на секунду показалось, что она мне сейчас язык покажет.

— Ну и последний штрих, — Элигий улыбнулся.

— Это что, ещё не всё? — удивилась Рики. — Мы вообще думали это просто кольца...

— Не всё. Ещё эти просто кольца позволяют обмениваться маной и жизненной энергией, чувствовать кто где находится, как себя чувствует. Так что, Михаил, твоё обещание оберегать девочек я предусмотрел.

— Это нечто! — только и смог сказать я.

Серьёзно, я даже предположить не мог, во что всё это выльется! Я ведь правда думал, что это обычные круглые кусочки металла!

— Но есть и побочный эффект, — прищурился Элигий. — Вы не сможете друг другу соврать. Я не имею в виду мелкое лукавство, типа «конечно, тебе идёт эта шляпка», речь об осознанном обмане. Не получится. Остальные сразу почувствуют. Особенно на фоне данных вами клятв.

Блин, а вот это уже проблема. Мы ведь так и не рассказали Кате про менталиста. Придётся теперь рассказать... А хотя это не проблема, пожалуй. Я глянул на Эш, и она кивнула мне. Придётся всё же Кате всё рассказать. Просто она теперь тоже будет постоянно ходить с включенным на минималку пологом. Скажем, что так у Кати проявились наши с Рики навыки.

Мы бы ещё долго благодарили Элигия, но тот только рукой махнул.

— Идите уже. Делами докажите, что я не зря старался.

Я ещё раз кивнул ему, преисполненный глубокой благодарности, и перенёс нас с девчонками к нам в спальню. В гостиную потом спустимся, сперва надо кое-что обсудить.

Сразу по появлении я расширил полог тишины, окутав нас троих, и включил его на «полную мощность».

— Есть разговор, красавицы, — начал я. — Но сперва скажите, что это на вас вдруг нашло? Или это всё традиции, и так полагается, а я просто не в курсе?

Девчонки переглянулись между собой.

— А я тебе говорила, что Миша не оценит, — нахмурилась Рики.

— Традиции, да, отчасти... — Катя подняла на меня взгляд. — Если бы ты не появился в моей жизни, я, может, так никогда и не научилась бы любить. Осталась бы той стервозной тусовщицей, какой была раньше. Ты поверил мне, когда у тебя были все основания считать меня врагом. Позволил остаться рядом, назвал любимой. А теперь я ещё и ношу нашего малыша...

Её прекрасные глаза наполнились влагой.

— Если бы не ты, — добавила Рики тихим голосом, — меня бы вообще уже не было. И мамы тоже.

— Мне от вас не покорность нужна, — покачал я головой. — Мне надо знать, что вы, если понадобится, остановите меня, когда другие не посмеют. Напомните мне, кто я есть, если я сам вдруг забуду.

— Миша, — Катя решительно вытерла слёзы, — никто и никогда не поставил бы меня на колени. И Рики тоже. Я... наверное, я дура, но я хотела убедиться. Проверить, что ты именно вот так отреагируешь. Боялась увидеть самодовольную ухмылочку, как у отца, когда ему кланялись. А ты... ты не такой... вот...

— Катя, ты дура, — хлопнула себя по лицу Рики, — но я тебя всё равно люблю. Миша, мне она другое говорила, что как ты к нам относишься, в благодарность мы просто обязаны соблюсти традиции, показать, как мы тебе доверяем и всё такое. А я говорила, что ты ругаться будешь! Но мама и Эш посмеялись, и сказали, что традиции надо соблюдать. Они, наверное, сразу всё поняли. Блин, мне так стыдно!

— Боже, что у тебя в голове творится! — я обнял Катю, притянул к себе. — Ещё и Рики втянула. И больше без господинов, лады?

Катя кивнула, прижалась ко мне.

— Спасибо, родной, — она всхлипнула. — О чём ты хотел поговорить?

Я вздохнул. Катя, как всегда, в своём репертуаре. Что-нибудь да отмочит. Но тут её хотя бы понять можно, всё же то, что она пережила, не может не оставить следа. Сперва её отец шпионить отправил, потом вообще в жертву принести хотел. После такого любой будет на воду дуть!

— Помнишь, мы обещали тебе рассказать, когда придёт время? — я переключился на то, зачем поставил полог. Душевные терзания потом.

— Это как-то связано с вашим телепатическим общением? — догадалась Катя.

— Косвенно да. Просто то, о чём нельзя говорить вслух, мы обсуждаем мысленно. И теперь ты тоже будешь слышать это. И обмануть тебя мы не сможем, — я поднял руку с кольцом на пальце. — Не очень-то и хотелось, но теперь и не сможем.

— Мы бы давно всё рассказали, но это выглядело бы подозрительно, — Рики сделала виноватое лицо.

— Но теперь, мы просто спишем всё на кольца! — закончил я мысль.

— Да в чём дело-то? — Катя начала злиться и отстранилась от меня.

— Помнишь Кукловода? — начал я рассказ.

— Ещё бы мне его не помнить, — прошипела Катя, — с подачи этого психа я отца лишилась!

— В том числе, — кивнул я. — Не буду ходить вокруг да около, мы подозреваем, что он — менталист.

— Их же не бывает! — наша синевласка от неожиданности села на краешек кровати. — Нам же на лекциях рассказывали, что ментальная магия — миф!

— Не совсем так. Не миф, а, скорее, легенда. Когда-то были, но Совет Патриархов позаботился, чтобы их не осталось. Все менталисты подлежат немедленному уничтожению, просто об этом не говорится. Подозреваю, и наши преподаватели тоже не в курсе истинного положения дел. В общем, слушай...

Я постарался вкратце пересказать все наши догадки насчёт менталиста. К счастью, убеждать не пришлось, поверила она сразу.

— А почему вы всех не предупредите? — спросила Катя, выслушав рассказ.

— Потому что если менталист поймёт, что мы про него знаем, он может начать с нами войну на уничтожение. Идёшь ты по улице, а на тебя машина сверху пикирует, потому что пилоту что-то померещилось. Все бандиты вокруг решают, что ты украла у них чемодан денег. А в полицию приходит кто-то и пишет на тебя заявление, что ты хранишь наркотики. Понимаешь? Это очень опасный противник: он знает про нас всё, а мы про него — ничего. И он всё делает чужими руками. Ну или она, это может быть и женщина. Да вообще кто угодно!

— Кукловод... какая удачная кличка! — Катя покачала головой. — И что вы делаете, чтобы он не прочитал ваши мысли?

— А я тебе всегда говорила, — Рики глянула на меня с таким видом, будто выиграла в споре, — что Катенька — умница. Ну, временами!

Катенька стрельнула в неё взглядом.

— Держим полог на минималках. Тот самый сигнальный уровень, который нам на дом задали. Примерно 5%. На 10% мы перестаём слышать друг друга, на 15% — перестаёт работать вертам, — я показал Кате средство связи Древних, — и начинает глючить Сеть, а на примерно 30%, но это уже полог виден становится, Сеть вообще отрубается.

— И вы уверены, что этих 5% достаточно? — спросила Катя.

— Это нас дед научил, — объяснил я. — Он встречал менталистов вживую, и знает, как им противодействовать. А ещё мы чувствуем, когда он пытается прочитать мысли. Ощущается, как будто кто-то тихонько в дверь когтями скребётся.

— Теперь тебе придётся даже спать с пологом, — закончила вводный инструктаж Рики.

— Да уж... ну и новости! — Катя сокрушённо покачала головой. — Обменялись кольцами, называется!

— Вот так и живём! — развёл я руками. — Давай отрегулируем твой полог.

Через пять минут тренировок Катя поняла, какой уровень необходим. И очень обрадовалась, что благодаря «аптечке» коммуникатор теперь может отслеживать уровень полога и предупреждать, если мы не уследим и ослабим его.

— В курсе ситуации только мы, Аврора, Эш и дед, — предупредил я в конце. — Соответственно остальные не должны знать абсолютно ничего, даже намёков не должно быть, что мы что-то знаем и ото всех скрываем. Мы даже Вадима не предупредили, понимаешь, какой уровень секретности?

— Даже Совет патриархов не в курсе, — добавила Рики. — Чем меньше людей знает, тем выше наши шансы на успех.

Катя кивнула.

— Мы предполагаем, что у менталиста глобальные планы, но мы их не понимаем, — продолжил я. — Если бы он хотел захватить власть на планете — давно бы уже это сделал. Однако его действия в большинстве случаев приводят к событиям эпохальной важности. Охота на нас — скорее исключение, обычно события очень серьёзные. И это только верхушка айсберга, то, что мы раскопали.

— Правильно делали, что мне не говорили ничего. Теперь я это понимаю. Фуф! — Катя провела тыльной стороной ладони по лбу, с шумом выдохнув. — Как гора с плеч! Я ведь не знала, на что и думать. Извелась вся! Думала, вы от меня что-то связанное с отцом скрываете, ну, вдруг он что-то ужасное совершил, а вы не хотите, чтобы я переживала.

— То есть угроза мирового масштаба вызывает у тебя облегчение? — хмыкнул я.

— С угрозами мы справимся! — беспечно махнула рукой Катя. — Зато между нами никаких тайн!

— Ну это да, согласен. Всё, тсс! — я приложил палец к губам и снял полог.

«Я правильно понимаю, что “аптечка” — это ловчая сеть на Кукловода?» — уточнила Катя, когда мы уже спускались вниз.

«Да, правильно, — ответила Эш, от неожиданности Катя даже вздрогнула. — Ввели Катарину в курс дела?»

«Ввели, куда деваться. Полог держать показали как», — ответил я.

«Да, мы видим, — отозвалась теперь уже Аврора. — По дрожанию сигнального полога на кольце при мысленном общении».